Về phía tây bầu trời, Ma khí đã đậm đặc đến mức giống như mực cháy không thể hòa tan, nặng nề đè lên ngôi nhà cổ của gia tộc Lâm Gia. Trong những đám mây cuồn cuộn, từng tia sét màu tím đen liên tục bùng cháy, như thể một cơn bão có thể phá hủy cả thế giới đang dần hình thành.

Trên những đám mây ma quỷ ấy, nhóm Ác Thú đang ngồi thiền một cách nhàm chán trong không gian trống rỗng. Thân hình to lớn như núi của chúng toát ra mùi máu tanh đến nghẹt thở; một thanh kiếm ma khí khổng lồ được đặt ngang trên đầu gối chúng. Chiếc kiếm ấy dường như có linh hồn; ánh sáng đỏ tối từ lưỡi dao liên tục xé toạc không khí xung quanh, tạo ra những tiếng nổ rít rít.

“Những cái bẫy mà ngươi dựng ra để vào thế giới này thật là nhàm chán.”

Ác Thú phát ra một tiếng cười lạnh, giọng nói vang như tiếng kim loại va chạm, khiến những đám mây ma quỷ phía dưới rung chuyển dữ dội, suýt nữa tan vỡ. Đôi mắt đầy ý chí chiến đấu của nó lóe lên vẻ khinh thường: “Chỉ cần ta đưa kiếm xuống, ngôi nhà cổ của gia tộc Lâm Gia cùng với những bùa chú bên trong sẽ tan thành bụi; nhưng ngươi lại muốn chơi những trò mánh khóe tâm lý yếu đuối ấy. Những kẻ mạnh mẽ nên chứng minh quyền lực bằng máu và cái chết, chứ không phải bằng những giọt nước bọt của lũ kiến nhỏ bé.”

Nhân Thế đang ngồi trên một chiếc ghế sofa được tạo thành từ Ma khí, điêu luyện khuấy đều ly rượu ma khí đặc sệt như máu. Khuôn mặt thanh lịch của người phàm này trông càng trắng bệch trong bóng tối; khóe miệng nó cong lên một nụ cười say đắm đến mức bệnh hoạn: “Ác Thú, trong đầu ngươi khi chiến đấu chỉ toàn là cơ bắp sao? Ngươi thật là thô lỗ. Việc giết chóc trực tiếp thì thật sự thoải mái, nhưng đó chỉ là sự diệt vong về mặt thể xác mà thôi.”

Nhân Thế nhấp một ngụm rượu ma, ánh mắt anh ta toát lên niềm khoái cảm khi chơi đùa với số phận: “Nhìn một vị hoàng tử từng ngự trên hàng ngàn thế giới, được Hoàng Đế Tiên Đế kỳ vọng rất nhiều, bị kẻ mà anh ta cố gắng bảo vệ đến cùng tàn phá tâm hồn; nhìn những tín đồ một lúc trước còn tôn sùng anh ta, lúc sau lại hiện ra khuôn mặt hung ác để xé nát ngai vàng của anh ta… Chẳng phải điều này còn mang tính nghệ thuật hơn việc đơn giản chỉ giết chết anh ta sao? Điều tôi muốn phá hủy là khí chất cao quý của anh ta với tư cách là một hoàng tử.”

“Đó là nghệ thuật của ngươi, chứ không phải võ đạo của tôi.” Ác Thú càng thêm chán ghét, nó đứng dậy một cách dữ dội, vung tay một cái, và thanh kiế

Trước khi lớp phong ấn thiên địa của cô ta hoàn toàn sụp đổ, chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian.”

Bên ngoài biệt thự cũ của gia tộc Lâm Gia, mùi máu đã trở nên nồng nặc đến mức khiến người ta buồn nôn.

“Gầm!”

Một tiếng gầm rú dữ tợn, đủ sức làm vỡ tai người và khiến cả những ngọn núi gần đó cũng rung chuyển, vang lên từ trong bóng tối của những ngọn núi hoang vu phía tây. Sức áp đè trong tiếng gầm ấy khiến đám thú dữ đang cuồng loạn tấn công biệt thự phải kêu la hoảng sợ như thể chúng vừa gặp phải kẻ thù tự nhiên, rồi lập tức lùi bước đi trong sự hoảng loạn.

Chiến trường vốn ồn ào giờ đây trở nên yên tĩnh kỳ lạ, chỉ còn tiếng “kêu rắc” của những cây cối bị gãy vang lên từ xa.

Cậu Jiu Xiān Líng đứng trên bức tường đổ nát của biệt thự, bộ áo choàng trắng của cậu đã nhuốm đầy máu. Khuôn mặt cậu không hề thoải mái khi đám thú dữ rút lui, ngược lại càng trở nên nghiêm túc hơn; đôi mắt vàng óng của cậu toát ra vẻ cảnh giác chưa từng có. Cậu cảm nhận được một ý chí hung ác, mang theo hương vị hoang dã nguyên thủy, đang tiến gần đến đây.

Đất đai bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ theo nhịp đều, mỗi lần rung động đều làm cho trái tim của những người trong biệt thự rung chuyển dữ dội.

Sau đó, một con quái thú khổng lồ cao gần mười trượng, toàn thân phủ đầy lớp vảy đen như kim cương, bước ra từ đám mây u ám phía tây. Con quái thú này đạp nát vô số cây cối to lớn, xuất hiện trước mắt mọi người với vẻ ngoài hủy diệt. Trên chiếc sừng khổng lồ của nó quấn quanh những tia sét màu tím; ánh sáng sét lóe lên, làm cháy đỏ không khí xung quanh. Mỗi bước chân của nó để lại sau lưng những hố đen sâu ba thước trên mặt đất.

“Đó là một con quái thú cấp bậc Vua… Loại quái vật như thế này, làm sao có thể xuất hiện ở Phàm Nhân Giới?” Kim Đề Y tái nhợt mặt, đôi tay cô run rẩy, nhưng tốc độ tạo ra các ấn phép của cô lại tăng lên một cách vô thức. “Với lớp phòng thủ này, những phép thuật thông thường hay vũ khí cấp bậc Nhân Tiên e rằng cũng không thể xé rách được lớp da ngoài của nó!”

Những người dân đang ẩn náu sau phòng thủ của biệt thự phát ra những tiếng kêu hoảng sợ. Niềm tin và sự phụ thuộc vào các vị tiên mà họ vừa mới xây dựng lên, trước mặt con quái vật khổng lồ này, dường như trở nên vô cùng nhỏ bé và mong manh.

Jiu Xiān Líng lóe lên như một tia chớp vàng, trong chốc lát đã xuất hiện ở phía trước hàng phòng thủ. Anh biết rằng,

“Đang—!“

Một tiếng va chạm giữa kim loại vang lên rõ ràng, tia lửa bay tứ tung.

Nhưng một cảnh tượng đáng thất vọng đã xảy ra. Chiếc kiếm ma khí hùng mạnh ấy, có thể chặt đứt cả những vũ khí báu của thế gian phàm nhân, ngay khi chạm vào lớp áo giáp đen của con mã sừng quỷ dữ, nó lại như tấm băng mong manh đụng vào thép cứng, vỡ tan trong chốc lát, biến thành vô số điểm sáng vàng tan biến trong gió.

Con mã sừng quỷ dữ không hề bị tổn thương chút nào; đôi mắt đỏ rực của nó lộ ra vẻ chế giễu, cơ thể to lớn rung lên nhẹ, tạo ra một lực đẩy kinh hoàng khiếnChín Xiān Líng bị đẩy lùi hàng chục trượng.

“Hahaha!“

Kẻ đồng loại đứng trên đỉnh núi xa xôi, xung quanh là hàng chục con chim biến thể. Nó nhìn xuốngChín Xiān Líng đang trong tình trạng lộn xộn bên dưới, cười ha hả một cách ngạo mạn: “Hoàng tử! Bị phong ấn sức mạnh, bị đày xuống thế giới phàm nhân này, cảm thấy thế nào? Những trò ảo thuật ma khí ngu ngốc của ngươi, trước mặt vị Vua Quỷ này chỉ là đồ chơi của trẻ con mà thôi! Ngươi muốn bảo vệ những kẻ yếu đuối này sao? Ngay cả bản thân ngươi cũng suýt không giữ được nữa rồi đấy!“

Chín Xiān Líng im lặng đáp xuống mặt đất, những viên gạch dưới chân anh vỡ thành từng mảnh nhỏ. Đầu ngón tay anh tê dại, máu vàng hiện rõ trên đầu ngón.

Anh từ từ ngẩng đầu lên, nhìn con mã sừng quỷ dữ đang gầm rú chuẩn bị lao tấn công lần thứ hai. Trong ánh mắt anh không hề có sự sợ hãi, chỉ có một sự bình tĩnh sâu thẳm, như những vì sao đã tắt lụi.

Anh có thể cảm nhận được 41 tinh hoàn tiên đào trong cơ thể mình đang rung chuyển dữ dội vì giận dữ… Đó là ngọn lửa mà Hoàng Đế Tiên Đào để lại cho anh, cũng là niềm tự hào cuối cùng của một đại đế. Mặc dù sức mạnh của anh hiện đã suy yếu, nhưng ý chí chiến đấu sâu thẳm trong tâm hồn anh, đã in sâu vào xương tủy, không bao giờ cho phép anh khuất phục trước con quái vật này.

“Nếu ma khí thông thường không thể nào chứa đựng ý chí của ta…”

Chín Xiān Lính thì thầm, hai tay từ từ hợp lại, tạo thành tư thế giơ kiếm lên trời.

Trong chốc lát, những luồng ma khí vốn đã hỗn loạn trên bầu trời, như thể được một lời triệu hồi vượt qua không gian và thời gian, cuồng nhiệt đổ về lòng bàn tay anh. Một cột sáng vàng chói lọi bùng lên, một cơn lốc khí mạnh mẽ bùng nổ xung quanh anh, đẩy những mảnh đá và ma khí xung quanh ra xa.

Khi ánh sáng vàng dần tắt đi, một thanh kiếm gãy có hình dạng kỳ lạ xuất hiện trong tay anh.

Mặc dù thanh kiếm này trông có vẻ không hoàn chỉnh, nhưng sức mạnh hùng vĩ của nó – sức mạnh có thể xuyên qua vô số vì sao và cắt đứt mọi duyên phận từ ngàn xưa đến nay – đã tràn ngập khắp Phiến Thiên Địa vào khoảnh khắc ấy.

Đây chính là bảo vật thiêng liêng mà hắn từng sử dụng khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp – Thanh Kiếm Hoàng Hình.

Dù bây giờ hắn chỉ có thể triệu hồi bóng dáng của nó, dù bóng dáng ấy bị gián đoạn do sức mạnh của hắn mới chỉ phục hồi được bốn mươi phần trăm, nhưng sức áp đè ở tầm cao đó vẫn khiến cho cả chiến trường ồn ào kia chìm vào sự yên lặng chết chóc. Ngay cả con quỷ sừng hung dữ kia cũng phát ra tiếng gầm lo lắng, bước chân nặng nề của nó trở nên do dự.

“Đó… là khí tỏa của thanh kiếm ấy ư?” Những người thuộc phe Ác Thú trên mây bỗng nhiên nắm chặt lưỡi dao, đồng tử của họ co lại đến mức tối đa. Họ có thể cảm nhận được linh hồn mình đang run rẩy – đó là niềm hào hứng khi đối mặt với đối thủ định mệnh, cũng là nỗi sợ hãi bản năng trước thanh kiếm thần thoại ấy.

Sau một khoảnh khắc hoảng sợ, con quỷ sừng bị bản năng ma quỷ trong người kích thích, khiến nó phát ra tiếng gầm và lao về phía trước theo kiểu tự sát. Chiếc sừng khổng lồ của nó phun ra những tia sét màu tím dữ dội, làm cho cả thung lũng rung chuyển; nó muốn đâm nát bóng dáng nhỏ bé trước mắt mình cùng với thanh kiếm gãy kỳ lạ ấy thành thịt nát.

Khuôn mặt của Cửu Tiên Linh vẫn bình thản, mái tóc đen của anh ta bay phấp phới trong gió. Anh nhìn đống sóng cuồng nổi ấy và nhẹ nhàng thốt lên tám chữ:

“Trong chốc lát, cắt đứt bóng dáng.”

Thanh kiếm “Hoàng Hình” trong tay anh ta bắt đầu chuyển động.

Không có tiếng nổ lớn như mong đợi, không có luồng kiếm sáng lòe lọi, cũng không có tiếng nổ chói tai. Trong khoảnh khắc ấy, cả thế giới dường như bị tắt âm thanh; ngay cả dòng gió cũng ngừng trôi.

Thanh kiếm Hoàng Hình vẽ nên một đường cong đơn giản nhưng lại huyền bí đến cực điểm trong không gian. Nơi lưỡi kiếm chạm vào, không gian xuất hiện một vết nứt màu đen siêu nhỏ. Đó không phải là một đường cắt thông thường; đó là việc “cắt xén” trực tiếp qua các chiều không gian của thực tại, bất chấp sự phòng thủ của cơ thể hay áo giáp Ma khí.

“Pụt.”

Con quỷ sừng hùng mạnh, có thể đổ sập cả những bức tường thành, đột nhiên dừng lại cách thân thể Cửu Tiên Linh ba thước.

Màu đỏ thẫm trong mắt con quỷ nhanh chóng biến mất, thay vào đó là sự mơ hồ tột độ. Sau đó,

Bàn tay cầm kiếm của Cửu Tiêu Lính run rẩy nhẹ, khuôn mặt cũng trở nên tái nhợt. Việc duy trì ảo ảnh “Thần Ảnh” này đang gây ra áp lực khổng lồ đối với anh ta; mỗi giây trôi qua đều là sự tiêu hao điên cuồng sức lực và nguyên tố thiên đào trong cơ thể anh ta.

Anh từ từ thu lại thanh kiếm gãy, để những tia sáng kia tan biến trong lòng bàn tay mình. Anh quay lưng lại phía những người phàm tục đang kinh ngạc, chiếc áo choàng trắng phấp phới trong làn gió buổi tối đẫm máu.

“Người tiên… thật sự là người tiên đã giáng xuống thế gian!”

“Đấng cứu thế! Vạn tuế đấng cứu thế!”

Sau khoảng lặng, tiếng reo hò dữ dội như sóng lớn ập đến. Những người phàm tục trong biệt thự của Lâm Gia đều quỳ gối xuống đất, thờ phượng mãnh liệt cái bóng dáng gầy gò nhưng oai vệ kia. Cậu bé mà Cửu Tiêu Lính đã hứa sẽ bảo vệ, đang ẩn mình trong đám đông, đôi mắt lấp lánh; sự tín ngưỡng của họ đã vượt ra ngoài lý trí, trở thành một thứ mê tín cuồng nhiệt.

“Tuyệt vời… thực sự là tuyệt vời.”

Ở một góc tối bên ngoài khu trại tị nạn, Người Thế Gian Đạo uyển chuyển đứng đó, từ từ vỗ tay. Khuôn mặt ông mang nụ cười dịu dàng, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng như đang nhìn những con cừu non sắp bị giết.

“Mỗi khi sức mạnh mà anh ta thể hiện càng mạnh mẽ, sự phụ thuộc của những kẻ yếu đuối này vào anh ta càng trở nên điên cuồng. Và đằng sau sự điên cuồng ấy… thường là sự hủy diệt tột cùng.”

Người Thế Gian Đạo quay đầu nhìn ngôi giếng cổ được ông sử dụng để chứa những viên đá ma thuật bên cạnh.

Lúc này, một người đàn ông phàm tục đầy mồ hôi vừa mới trở về từ tiền tuyến, đang vui mừng múc một xô nước trong lành từ giếng lên, hét lớn: “Nhờ có người tiên, chúng ta mới sống sót được!” Sau đó, anh ta múc một bát nước lớn và uống ngấu nghiến.

“Niềm tin của họ đã đạt đến đỉnh cao… Quả ngọt này, cuối cùng cũng đã chín muồi.”

Người Thế Gian Đạo uyển chuyển quay lưng lại, và dần biến mất trong bóng tối đêm.

“Tiếp theo, hãy để sự tín ngưỡng và lòng biết ơn này, dưới sự ủ men của nỗi sợ hãi, biến thành lời nguyền độc ác nhất trên thế gian này. Cửu Tiêu Lính, em đã sẵn sàng đón nhận ‘dân chúng’ của mình chưa?”

Mặt trời hoàn toàn lặn sau đường chân trời; trong bóng tối phía tây, vô số đôi mắt đầy ác ý đang nhìn chằm chằm vào ngôi biệt thự được bao phủ bởi ánh sáng vàng, nở nụ cười hung ác.