Hành Tinh Thịnh Hoàng, Phòng Tinh Vân.

Những bậc thang bằng đá trắng ngọc được xây dựng từ hàng vạn năm trước, lúc này đang phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Ở rìa bầu trời, làn gió nhẹ vẫn cố chấp mang theo hơi thở của sự tuyệt vọng và chết chóc, như một căn bệnh nan y đang xâm phạm vào các tuyến phòng thủ. Tuy nhiên, người đứng trên đỉnh bậc thang – Cửu Tiêu Lính – lại có tâm trạng hoàn toàn khác so với ba năm trước.

Anh hơi cúi đầu, trong lòng bàn tay trắng muốt và thon dài của mình, anh đang cẩn thận đỡ lấy chiếc bục đá gồm chín tầng, phát ra ánh sáng vàng nhạt – Bục Phong Thần. Xung quanh chiếc bục, những nguyện lực của nền văn minh đang cuộn tròn như những sợi chỉ mỏng manh.

Cửu Tiêu Lính quay người lại, ánh mắt trong trẻo và sâu thẳm của anh nhìn thẳng vào Hàn Thiên Ngạn – người đang rung động và hít thở gấp gáp.

“Thiên Ngạn, hãy truyền đi lệnh cao cả của ta, thông báo cho tất cả các vùng thiên hà, các gia tộc cổ xưa và các dòng họ ẩn dật mà chín vũ trụ hiện nay vẫn có thể liên lạc được.”

Giọng nói của Cửu Tiêu Lính không hề cao vút, thậm chí còn có vẻ quá bình tĩnh. Nhưng khi những lời này vang lên từ miệng anh, chúng mang theo sức mạnh không thể chối cãi của một vị thần thực sự. Trong không gian, những sóng gợn vật chất có thể nhìn thấy bằng mắt thường lan tỏa ra như những con sóng, phá vỡ ngay lập tức lớp không khí chết chóc xung quanh.

Anh nhìn về phía biển sao u ám xa xôi, từ từ thốt lên tám từ:

“Một năm sau, Phòng Tinh Vân sẽ tổ chức ‘Lễ Phong Thần’ chính thức tại Hành Tinh Thịnh Hoàng.”

Lễ Phong Thần!

Bốn từ này như tiếng sấm vang dội trong tai Hàn Thiên Ngạn, khiến trái tim cô đập loạn xạ.

Trong vô số lịch sử đã qua, “thần” luôn là một khái niệm huyền bí, không thể sao chép hay hiểu được, gần như là sự chọn lựa của số mệnh. Đó là những ghi chép cổ xưa nhất, là thực thể vô hình mà mọi sinh linh chỉ có thể quỳ gối thờ phượng. Nhưng bây giờ, ý nghĩa sâu sắc đằng sau lời nói của Cửu Tiêu Lính lại là biến con đường thần thánh cao xa này thành một hệ thống văn minh mà mọi người trong thế kỷ thứ tư này đều có thể tuân theo!

“Tiêu Lính, ý anh là… mọi người đều có cơ hội…” Hàn Thiên Ngạn thở hổn hển, khuôn mặt tinh xảo của cô đầy sự kinh ngạc, giọng nói run rẩy vì sợ hãi.

“Đúng vậy, ở cuối cùng của vũ trụ này, từ nay trở đi, con đường thần thánh sẽ không còn dừng lại ở cấp độ cổ xưa nữa.”

Cửu Tiêu Lính nhìn về phía bầu trời đầy những v

“Thứ nhất, những ai muốn được phong thần, phải sở hữu mức tu luyện tột cùng ở đỉnh cao của cảnh giới Vĩnh Cổ. Đây chính là nền tảng cơ bản cho thể xác, linh hồn và sức mạnh thần linh của bản thân. Nếu không có nền tảng này, ngay trong khoảnh khắc lực lượng từ Bàn Phong Thần đổ xuống, thể xác họ sẽ tan vỡ ngay lập tức.”

Anh ta dừng lại một chút, lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt qua những hình khắc đồng cổ trên mép bàn đá, giọng nói trở nên nghiêm túc đến mức gần như mang tính cảnh báo:

“Thứ hai, và cũng là điều quan trọng nhất – những ai muốn được phong thần, phải trong vòng một năm, tu luyện Kinh Hoàng Thiên. Dựa vào những quy luật tối thượng của thiên đạo trong kinh này làm chuôi dẫn, để hướng dẫn và nâng cao năng lượng bản năng của bản thân, mới có thể tạo ra sự hòa hợp với Bàn Phong Thần, thông qua bàn này mà được phong thần, bước vào cảnh giới Phong Thần.”

Điều kiện này không phải do ý riêng của Cửu Tiên Lý đặt ra, mà là kết quả sau khi anh ta vượt qua cảnh giới Chân Thần, suy ngẫm về cách vận hành của vũ trụ mà thu được.

Trong những kỷ nguyên trước đây, Đạo Thiên đã cố tình đặt ra những quy luật không hoàn chỉnh, cắt đứt con đường thần đạo, làm tách rời “Hồn Đạo Thiên” khỏi “Thể Đạo Địa”. Cố Thâm đã sử dụng Kinh Thái Yên Bất Diệt – một kinh sách tối thượng về đạo địa – để bổ sung cho Kinh Hoàng Thiên. Sự kết hợp của hai kinh sách vĩ đại này mới tạo nên cảnh giới Chân Thần hoàn hảo và không tì vết.

Tuy nhiên, đại đa số những người mạnh mẽ ở cảnh giới Vĩnh Cổ hiện nay, đều tu luyện những phương pháp chủ yếu tập trung vào thể xác, vật chất và sức mạnh thần linh. Họ đã đến tận cuối cùng của thế giới, nhưng lại thiếu đi cấu trúc linh hồn có khả năng chứa đựng thần tính.

Và Kinh Hoàng Thiên – di sản cốt lõi của Tinh Vân Quán – chính là “chuôi dẫn Đạo Thiên” duy nhất trong Kỷ Nguyên Thứ Tư.

“Hàn Thiên Ngạn, em phải hiểu một điều.” Cửu Tiên Lý nghiêng đầu nhìn người phụ nữ đang ngạc nhiên kia, nói một cách nghiêm túc: “Lễ Phong Thần, thực chất là để đạt được cảnh giới Phong Thần. Mặc dù cảnh giới này có thể phá vỡ những ràng buộc của Vĩnh Cổ, giúp con người sở hữu một phần sức mạnh của thần linh nhờ vào Bàn Phong Thần, nhưng nó chỉ là một biện pháp tạm thời, gắn liền với các kỷ nguyên của trời đất. Nếu muốn thực sự thoát khỏi những ràng buộc và đạt được cảnh giới Chân Thần hoàn hảo, thì trên thế giới này chỉ có một con đường duy nhất – đó chính là tu luyện cả Kinh Hoàng Thiên lẫn Kinh Thái Yên Bất Diệt đến mức thể xác và linh hồn hòa nhập thành một thể hoàn mỹ, giống như ch

Hàn Thiên Ngạn hít một hơi thật sâu, cố gắng kìm nén những xúc động dữ dội trong lòng mình. Cô cúi đầu nhận lệnh, ánh mắt đẹp của cô lấp lánh với quyết tâm:

“Tôi sẽ sử dụng tất cả những bí mật được giấu kín suốt ba năm tại Thư viện Tinh Vân. Dù cho phương tiện chuyển đổi không gian có bị ngắt đứt, tôi cũng sẽ bảo người ta truyền thông điệp này đến mọi ngóc ngách của Chín Vũ Trụ!”

Cô biết rằng, một khi tin tức này lan ra, toàn bộ vũ trụ Thái Chu sẽ phải đối mặt với những sóng gió khủng khiếp đến mức nào.

Đây là cuộc bão tố thực sự có thể phá vỡ ranh giới của thế giới.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy bóng dáng vội vã và yếu ớt của Hàn Thiên Ngạn rời đi, ánh sáng trong mắt Cửu Tiêu Lăng dần dần tắt đi.

Khi ánh sáng đại diện cho uy nghiêm của thần linh tan biến, trên khuôn mặt anh ta xuất hiện vẻ mệt mỏi và nặng nề không thể xóa nhòa.

Anh ta từ từ cúi đầu, nhìn vào bàn Phong Thần đang nằm trong lòng bàn tay mình. Những Phù Văn màu vàng đen trên bàn dù huyền bí, nhưng lúc này lại trở nên tẻ nhạt. Anh ta thầm thở dài trong lòng.

Làm sao anh ta không muốn tổ chức lễ Phong Thần càng sớm càng tốt? Làm sao anh ta không muốn trong vòng mười ngày hoặc nửa tháng, giúp cho Thế Kỷ Thứ Tư nâng cao độ mạnh của hàng chục, thậm chí hàng trăm chiến binh thuộc cấp độ Phong Thần? Như vậy, khi đối mặt với Đạo Thứ Nhất đang tiến gần không ngừng, phe chúng ta cũng sẽ có thêm cơ hội chiến thắng.

Nhưng thực tế thì rất khắc nghiệt. Bàn Phong Thần này, nơi tập trung danh sách của tất cả sinh linh, cái cân công bằng của nhân duyên, tiếng chuông còn sót lại của Chín Giới và ngai vàng không chủ nhân, không phải là công cụ có thể tạo ra sức mạnh một cách dễ dàng và vô hạn.

Việc kích hoạt bàn Phong Thần, buộc những người mạnh mẽ thuộc cấp độ Cổ Cõi phát huy thần tính và mở ra phẩm chất Phong Thần, đòi hỏi một lượng năng lượng tiêu hao lớn đến mức khó có thể tưởng tượng được. Và nguồn năng lượng tiêu hao đó không phải là sức mạnh thần linh hay đá tiên, mà chính là “lòng mong muốn của tất cả sinh linh”.

Loại lòng mong muốn này đòi hỏi sự đồng thuận mạnh mẽ của vô số người thường và tu sĩ cấp thấp đối với nền văn minh Thế Kỷ Thứ Tư, đòi hỏi niềm tin chân thành từ tất cả sinh linh đối với thần linh, và đòi hỏi ngọn lửa niềm tin được hình thành từ sự bình yên và hy vọng của hàng tỷ sinh mệnh.

Nhưng trong thời đại hiện nay, tình hình đã suy đồi đến mức nào rồi?

Sự hoang tàn lan rộng, các vùng vũ trụ giống như những hòn đảo cô đơn; thiên hạ trong hỗn loạn

Trong năm tiếp theo, anh không thể ẩn dật trong cô lập được nữa. Anh phải dành rất nhiều thời gian và công sức để trực tiếp điều chỉnh những vùng thiên hà đang trong tình trạng hỗn loạn, an ủi những tâm hồn đang trên bờ vực sụp đổ, và xây dựng lại trật tự, nhằm thu hút lại những nguyện lực của chúng sinh rải rác khắp nơi trên thế giới này.

“Một năm thời gian…”

Chuỗi ngón tay của Cửu Tiêu Lính từ từ siết chặt lại; các khớp ngón trở nên tái nhợt vì sức ép.

Dù bây giờ anh đã thực sự đạt đến cấp độ Thần Thực, sức mạnh của mình đã thay đổi hoàn toàn, nhưng mỗi khi anh ngước nhìn bầu trời đầy sao và cảm nhận được sự đe dọa từ “Bầu Trời Xám” – biểu tượng cho ý chí còn sót lại của Đạo Thiên – áp đảo mình từng bước một, anh vẫn cảm thấy một nỗi gấp gáp đến nghẹt thở trong lòng mình.

Những vệt bóng xám khổng lồ đó đang lan rộng nhanh chóng trên bầu trời. Những thiên hà bị những vệt bóng xám nuốt chửng đó, quy luật của chúng tan vỡ, linh khí biến mất, và hoàn toàn hóa thành hư vô. Bóng tối của sự hủy diệt đang không ngừng xé nát những tia sáng cuối cùng còn sót lại trong vũ trụ này.

Một áp lực kinh hoàng, như một ngọn núi vô hình, lại một lần nữa đè nặng lên vai anh.

Một năm thời gian… Dùng số phận của nền văn minh còn sót lại này để đánh cược, liệu có thể tích lũy được bao nhiêu nguyện lực? Một năm thời gian, có thể giúp bao nhiêu người thành công trong việc bước vào cấp độ Phong Thần? Một người, hay hai người? Hay là… không ai cả?

Anh không biết. Trên con đường mà chưa ai từng đi qua trước đây này, không ai có thể đưa ra câu trả lời cho anh.

Đây chính là cuộc cá cược vĩ đại cuối cùng, và cũng là cuộc cá cược không thể thất bại của nền văn minh chúng ta.

Ánh sáng trong căn phòng bí mật dần tắt đi khi cánh cửa đá được đóng lại. Cửu Tiêu Lính hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát lại những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình. Anh ngồi xuống, đặt hai chân chéo nhau trên tấm gối thô sơ, sau đó lật bàn tay ra và từ từ thu hồi Bàn Phong Thần vào trong cơ thể mình.

Để tìm kiếm những ý tưởng có thể giúp anh thoát khỏi tình thế khó khăn trong kế hoạch vĩ đại sắp tới, và để xác nhận một số sự tồn tại cổ xưa, anh từ từ nhắm mắt lại.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, với một ý nghĩ, ý thức Thần Thực mạnh mẽ và hoàn hảo của anh đã tách ra một tia sáng, như một dòng ánh sáng vàng trong trẻo, và dễ dàng đi vào không gian bí mật được chứa trong chiếc ngọc bài mà anh đeo bên mình.

Bên trong không gian ngọc bài, như mọi khi, sương trắng

Trước đây, mỗi khi ông ta bước vào nơi này, tâm thức của ông ta luôn mang theo một sự áp đảo hung hãn, sắc bén, thậm chí là cảm giác xé nát không gian. Nhưng lần này, khi ông ta đứng ở đó, toàn bộ con người ông ta trở nên uyển chuyển như làn gió xuân thổi qua khuôn mặt, hoặc như dòng suối trong vắt không một gợn sóng sau hàng ngàn năm.

Nhưng chính bầu không khí yên bình này, dường như bình thường, không hề có tính xâm lược, thậm chí không hề có chút sức mạnh nào bị rò rỉ ra ngoài, lại khiến cho bốn sinh linh cổ xưa đang ngồi sâu trong không gian này cảm thấy như thể phong hoa thiêng liêng từ chín tầng trời đã giáng xuống, khiến cho linh hồn và xác thể của họ rung chuyển mạnh mẽ.

“Đây… làn khí này?!”

Ban đầu, Đan Mục Kỳ đang nắm một quân đen, cố gắng suy nghĩ về tình hình hiện tại của ván cờ trước mắt. Ngay khoảnh khắc Kỷ Tiêu Lăng xuất hiện, tất cả lông trên người anh ta đều dựng đứng lên; một sức áp đảo cực kỳ mạnh mẽ, xuất phát từ cấp độ cơ bản của sự sống, khiến cho cổ tay anh ta run rẩy, và quân đen “đập” xuống bàn cờ, làm cho toàn bộ ván cờ trở nên hỗn loạn.

Anh ta không quan tâm đến ván cờ nữa, vội vàng đẩy chiếc bàn đá ra, đứng dậy, và nhìn chằm chằm vào chàng trai tóc bạc đang từ từ bước ra từ đám sương trắng.

Ngay sau đó, ba vị tiền bối ẩn dật khác cũng tỉnh giấc từ trạng thái nhập định lâu dài. Bốn đôi mắt đầy dấu vết của thời gian, lúc này đều không ngoại lệ, đều nhìn chằm chằm vào Kỷ Tiêu Lăng.

Với khả năng cảm nhận siêu việt của họ, Kỷ Tiêu Lăng trước mắt dù chỉ đơn giản đứng đó một cách bình thường, nhưng trên cấp độ của các quy luật của Phương Thiên Địa này, ông ta không còn chỉ là một “tu sĩ” bình thường nữa. Ông ta là một vị thần cao cả, bất khả xâm phạm, sống cùng với vũ trụ, và hòa hợp với mọi vật!

Không có gì u ám, không có gì xé nát, không có gì cưỡng ép. Đó chính là sự viên mãn thực sự, là cảnh giới thần thực sự!

“Tiêu Lăng… em, em đã phá vỡ rào cản của cảnh giới Vĩnh Cửu à?!”

Đan Mục Kỳ chặt lấy tay vịn của chiếc ghế đá, các khớp ngón tay của anh ta run rẩy vì quá xúc động. Giọng nói của anh ta trở nên khàn đặc, nhưng trong đôi mắt anh ta, lại bùng cháy lên một ánh sáng chói lọi chưa từng có.

Bốn sinh linh được gọi là “Chu Cờ Tam Nhàn” này, là những kẻ còn sót lại tàn nhẫn nhất của thời đại cũ, cũng là biểu tượng của đỉnh cao của hệ thống cũ. Họ đã từng trải qua những thời kỳ rực rỡ nhất của mình, vượt qua mọi

Nhìn những vị tiền bối này – những người đã nhiều lần chỉ dẫn mình trong những thời khắc sinh tử, thậm chí sẵn lòng hy sinh nguồn năng lượng của mình để bảo vệ mình – khuôn mặt của Cố Thâm trở nên dịu dàng và đầy tình cảm.

Anh không hề có thái độ kiêu ngạo như một vị thần, mà là cúi đầu nhẹ nhàng, đưa hai tay lại với nhau và thực hiện động tác chào hỏi một cách rất chuẩn mực đối với bốn vị lão nhân này.

“Cảm ơn các tiền bối vì sự giúp đỡ vô tư và ân huệ bảo vệ mình ngày xưa. Cố Thâm may mắn không phụ lòng mong đợi, và bây giờ đã thành công trong việc phá vỡ số phận, tìm ra phương pháp thực sự để vượt qua ranh giới của thời gian và hòa nhập với vũ trụ.”

Sau đó, dưới ánh mắt vẫn còn hoang mang và kinh ngạc của bốn vị lão nhân, Cố Thâm không né tránh điều gì, mà bình tĩnh thông báo cho họ tin tức về “Lễ Phong Thần” sẽ được tổ chức tại sao Hồng Tinh trong một năm nữa.

“Tôi muốn sử dụng ‘Kinh Hoàng Thiên’ làm chất xúc tác, và ‘Đài Phong Thần’ mới được tôi chế tạo để phá vỡ những ràng buộc của thời đại thứ tư, giúp những người mạnh mẽ nhưng đang bị mắc kẹt ở cấp độ cổ xưa có thể đạt được cấp độ ‘Phong Thần’ trong tình thế nguy cấp.”

Nhìn những vị tiền bối đang dần thở gấp, Cố Thâm kiên nhẫn giải thích:

“Lý do đặt ra hai điều kiện này là bởi vì con đường thần linh thực chất được chia thành hai phần: hồn và xác. Hầu hết những người mạnh mẽ trên thế giới này đều tu luyện phần xác thể, thiếu đi cấu trúc theo quy luật của con đường thần linh. Việc tu luyện ‘Kinh Hoàng Thiên’ chính là để xây dựng trong cơ thể một cấu trúc hồn linh có thể cộng hưởng với Đài Phong Thần.”

Nói đến đây, ánh mắt Cố Thâm trở nên nghiêm túc hơn, giọng nói vang vọng trong căn phòng lớn:

“Tuy nhiên, các tiền bối ơi, phương pháp này chỉ giúp đạt được cấp độ ‘Phong Thần’, dù có sức mạnh thần linh, nhưng vẫn chưa phải là thần thực sự. Nếu muốn đạt đến cấp độ thần thực sự, vô tạp và thoát khỏi quy luật nhân quả như tôi và Cố Thâm, thì vẫn cần phải tu luyện cả ‘Kinh Hoàng Thiên’ của con đường thần linh và ‘Kinh Thái Nguyên Bất Diệt’ của con đường xác thể đến mức hoàn hảo. Lễ Phong Thần chính là hy vọng duy nhất mà tôi đặt ra cho thời đại thứ tư.”

Những lời giải thích chi tiết này, như những âm thanh vang dội của đạo lý thiêng liêng, đã hoàn toàn phá vỡ những quan niệm cố hữu của bốn vị tồn tại cổ xưa này suốt hàng vạn năm qua.

Họ đứng đó, sững sờ. Trước đây, họ cho rằng thần thực sự là số mệnh, là những điều h

Anh ấy biết rằng thế giới bên ngoài vẫn đang chìm trong khó khăn và bi kịch; anh ấy còn phải đi an ủi tất cả sinh linh trên hành tinh Thành Hoàng, và gom gắp những nguyện lực to lớn ấy.

“Các bậc tiền bối, Tiêu Linh xin phép rời đi trước. Một năm sau, tại buổi lễ trọng đại ấy, hy vọng các bậc sẽ có mặt.”

Ngay khi lời nói vang lên, ý thức của Cửu Tiêu Linh chợt lay động, rồi hóa thành những tia sáng vàng óng ánh, lặng lẽ biến mất khỏi không gian trong chiếc vòng ngọc.

Trong không gian bí mật ấy, làn sương trắng cuộn trào, và sự yên tĩnh lại trở lại như xưa.

Tuy nhiên, bốn vị lão nhân vẫn đứng nguyên tại chỗ, không thể lấy lại được sự bình tĩnh trong lòng. Sau một thời gian dài, Đan Mộc Kỳ ngồi xuống ghế, nhìn về phía nơi ý thức của Cửu Tiêu Linh đã tan biến; cái lưng từng bị thời gian làm cho còng queo bây giờ, dần dần thẳng lại một cách hiên ngang.

Trong đôi mắt anh, ánh sáng tàn tạ vốn đã suýt tắt ngúm bây giờ, lại được thay thế bằng niềm tiếc nuối sâu sắc và niềm hy vọng mãnh liệt chưa từng có.

“Cuối cùng của thế giới… đã bị phá vỡ rồi…” Đan Mộc Kỳ nói ra thành tiếng, giọng nói trầm ấm. Sau đó, anh quay sang ba người bạn già cũng đang rung động không kém, cười một cách đau khổ, nhưng giọng nói anh lại tràn đầy lòng hào khích vô tận:

“Bốn thiên niên kỷ im lặng đã trôi qua hàng vạn năm; mọi người đều nghĩ rằng sự tuyệt diệt mới là kết thúc duy nhất. Nhưng không ngờ… chính anh ta mới là người có thể dẫn dắt tất cả chúng ta bước lên một tầm cao mới… chính là chìa khóa then chốt để chúng ta vượt qua mọi rào cản.”

Những lời này vang vọng trong không gian trống rỗng của chiếc vòng ngọc, lâu mới tan biến.

Đây không chỉ là lời khen ngợi thông thường của một bậc tiền bối đối với người trẻ tuổi đạt được thành tựu trong việc tu luyện; đây là lời tôn vinh chân thành và sâu sắc nhất từ đáy lòng của bốn vị lão nhân đã trải qua muôn vàn thăng trầm của thời đại, dành cho người khai sáng một kỷ nguyên hoàn toàn mới.