Trong chốc lát, ba năm thời gian đã trôi qua.

Trong suốt ba năm đó, cánh cửa bí mật sâu thẳm nhất trong ngôi nhà của Thành Hùng Tinh chưa bao giờ được mở ra. Cánh cửa đá dày đặc đã ngăn cản ánh sáng, cũng ngăn cản thời gian trôi qua, nhưng không thể ngăn được cảm giác áp bức nặng nề như một căn bệnh nan y ập đến từ bên ngoài căn phòng bí mật đó. Bên ngoài căn phòng, tình hình trong vũ trụ Thái Chu đang xấu đi với tốc độ đáng sợ, giống như một người khổng lồ đang bước vào tuổi già, tỏa ra hơi thở của sự hủy hoại và suy tàn.

Nhìn lên trời, bầu trời đầy sao vốn rực rỡ và bao la giờ đó đã bị phủ một lớp màu xám u ám. Ban đầu, những vết màu xám này chỉ có kích thước nhỏ như đầu kim, nhưng giờ đây chúng đã lan rộng thành những bóng tối khổng lồ, trải dài qua hàng loạt vùng thiên hà, như thể có một thứ vô hình khổng lồ đang ẩn náu sau khoảng không lạnh lẽo, mở miệng to để nuốt chửng sự sống và các quy luật của thế giới.

Khí linh giữa trời đất trở nên hỗn loạn và hung hãn, thậm chí còn mang theo những tín hiệu biểu thị sự diệt vong đáng sợ.

Chịu ảnh hưởng bởi điều này, những hiện tượng kỳ lạ liên tục xuất hiện khắp nơi trong vũ trụ. Một số tu sĩ cấp thấp, do không thể chịu đựng được những biến đổi nhỏ của các quy luật thiên nhiên, bắt đầu gặp phải những rối loạn tâm thần một cách không rõ nguyên nhân. Họ đang cắn xé mái tóc của mình trên các con phố hay bên trong các tổ chức tu luyện, đôi mắt mơ hồ, miệng lẩm bẩm những lời nói không thể được bất kỳ nền văn minh nào giải mã, như thể họ đã rơi vào một cơn ác mộng vĩnh cửu.

Tệ hơn nữa, các hệ thống chuyển động không gian và liên lạc tâm linh giữa các vùng thiên hà cũng dần dần bị cắt đứt. Thế giới tu luyện vốn từng gắn kết chặt chẽ giờ đây đã bị chia cắt thành những hòn đảo cô đơn và im lặng. Bóng tối của sự diệt vong đang từ từ buông xuống… Rõ ràng, “Ngày Đạo” đã bắt đầu hành động. Nó không cần phải xuất hiện trực tiếp; chỉ cần ý chí của nó trỗi dậy, cũng đủ để khiến vũ trụ này rơi vào sự sụp đổ không thể đảo ngược.

“Chủ nhân, đây là lô lượng tinh thể sao chết cuối cùng trong tháng này, xin chủ nhân xem qua.”

Người lính tinh nhuệ của Lầu Vào Đêm đang quỳ gối bên ngoài căn phòng bí mật, hai tay giơ cao chiếc hộp ngọc đen đầy những lệnh cấm, với vẻ mặt nghiêm túc đến mức thậm chí còn kiểm soát hơi thở của mình một cách cẩn thận. Anh ta có thể cảm nhận được rằng, qua cánh cửa đá dày đặc đó, có những dao động

Anh ta đã bị mắc kẹt ở đỉnh cao của cấp độ Vĩnh Cổ quá lâu rồi; thể xác và linh hồn anh ta đều đã được rèn luyện đến giới hạn mà cấp độ này có thể chứa đựng. Trong ba năm qua, dù anh ta có cố gắng đến đâu để hấp thụ sức mạnh hủy diệt mãnh liệt từ nhân tinh của ngôi sao chết, nhằm phá vỡ rào cản đó, cánh cửa đại diện cho Thần Chân Thượng Cao vẫn luôn ẩn mình trong sương mù, không hề để lại bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy khả năng vượt qua được.

Điều khiến mọi người càng thêm kiệt sức là sau khi Tòa Nhà Bóng Đêm phát hiện ra tin tức về việc Cửu Tiêu Lính trở về Hành Tinh Thế Hoàng, những thế lực cổ xưa ẩn náu sâu thẳm trong vũ trụ, những thế lực không muốn chứng kiến sự xuất hiện của vị thần mới, đã không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi và ý định giết chóc trong lòng mình.

Trong vòng chỉ ba năm ngắn ngủi này, họ đã sử dụng vô số kế hoạch bí mật, điều động không ít thanh thiếu niên giết thuê hàng đầu đến ám sát Cửu Tiêu Lính. Những kẻ sát thủ này đều là những người tuyệt vọng, có võ công cao cường và những thủ đoạn độc ác.

Mặc dù đại đa số các sát thủ đó đều bị lực lượng canh gác và các chiến thuật phòng thủ bên ngoài chặn đứng trước khi tiến vào khu vực trung tâm của Tòa Nhà Tinh Vân, nhưng lần gần nhất họ tiếp cận được Cửu Tiêu Lính đã xảy ra cách đây chỉ nửa năm.

Đó là một kẻ đang âm thầm hoạt động bên trong Tòa Nhà Bóng Đêm, người đã có những thành tích chiến đấu lớn lao. Anh ta đã tận dụng khoảnh khắc khi việc vận chuyển nhân tinh của ngôi sao chết được thực hiện và lúc lực lượng canh gác đang lơ là nhất để hành động. Ngay khi bước vào căn phòng bí mật, anh ta đã dũng cảm tự phá hủy linh hồn và nguồn gốc của mình. Đó là một hành động tự sát tàn bạo của một người mạnh mẽ ở cấp độ Vĩnh Cổ, với sức mạnh có thể sánh ngang với sự hủy diệt của một vì sao.

Mặc dù vụ nổ kinh hoàng đó cuối cùng đã bị bức tường phòng thủ mạnh mẽ của Hành Tinh Thế Hoàng chặn đứng hoàn toàn, không gây ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho căn phòng bí mật, nhưng những hành động quấy rối điên cuồng và không từ thủ đoạn này vẫn giống như một cái gai độc cắm sâu vào thịt, không thể giết chết được người ta, nhưng lại liên tục tiêu hao sức lực của Tòa Nhà Tinh Vân, khiến mọi người không thể yên ổn.

Bên trong căn phòng bí mật, trên tấm gối đầy bụi bặm, Cửu Tiêu Lính từ từ mở mắt.

Anh ta thở ra một hơi thở nặng nề; hơi thở đó trong không khí lại biến thành những tinh thể băng rồi vỡ tan ngay lập tức. Ba năm áp

Tuy nhiên, thứ đón chào họ không phải là ánh nắng ấm áp hay khí tục dịu nhẹ, mà là những cơn gió sao lạnh lẽo và cô đơn bùng phát từ bên ngoài vì sao Thành Hoàng. Trong những cơn gió ấy có một hương vị xám nhạt của sự chết chóc; khi thổi vào da thịt, nó gây ra cảm giác lạnh buốt tận xương sống.

Cửu Tiêu Lăng bước ra khỏi căn phòng bí mật một cách chậm rãi. Mỗi bước chân của anh ta dường như tạo nên một sự cộng hưởng với nhịp đập của toàn bộ hành tinh này. Ý thức mạnh mẽ của anh ta lan tỏa khắp vùng trời trong chốc lát, nhưng anh ta ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng trụ sở của Hội Ngân Hà – nơi luôn tấp nập người qua kẻ lại – lúc này lại trở nên trống trải và lạnh lẽo; những khí tục mạnh mẽ quen thuộc trước đây đều không còn ở đây nữa.

Anh ta kìm nén những nghi ngờ trong lòng, đi qua những hành lang u tối và tiến vào đại sảnh hùng vĩ của Hội Ngân Hà.

Trong đại sảnh bằng ngọc trắng khổng lồ này, lúc này chỉ có mình Hàn Thiên Ngạn ngồi mệt mỏi bên cạnh chiếc ngai vàng ở chính giữa. Cô đang cúi đầu đọc những tài liệu thông tin chất đống trước mặt, đôi mắt cô có vẻ mệt mỏi và uể oải, rõ ràng là đã lâu lắm rồi cô không ngủ được.

“Tiêu Lăng?! Anh… anh đã xuất gia rồi à!”

Nghe thấy tiếng bước chân, Hàn Thiên Ngạn bất ngờ ngẩng đầu lên. Khi nhìn thấy bóng dáng cao ráo với mái tóc bạc ấy, ánh mắt cô lập tức lóe lên niềm vui khó kiềm chế; cô vội vàng đứng dậy. Nhưng ngay sau đó, niềm vui ấy lại bị che lấp bởi nỗi lo lắng và đau lòng sâu thẳm trong ánh mắt cô.

Cô tiến lên gần hơn, nhìn kỹ người thanh niên trước mặt. Không biết có phải do ảo giác hay không, sau ba năm xuất gia, mặc dù tu vi của Cửu Tiêu Lăng càng trở nên sâu thẳm không thể đo lường được, nhưng sức áp đè hùng hậu trên người anh ta đã trở nên nặng nề hơn rất nhiều. Trên khuôn mặt anh ta, thậm chí còn hiện rõ vẻ điên cuồng và áp bức không thể xóa nhòa; đó là dấu ấn của việc anh ta đã phải tự đẩy mình vào tình thế nguy cấp, đua với thời gian suốt một thời gian dài.

Có một khoảnh khắc, khi nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Cửu Tiêu Lăng, trái tim Hàn Thiên Ngạn bỗng nhiên rung động mạnh mẽ; một cảm giác lạnh lẽo lan từ cột sống lên đỉnh đầu cô.

Bây giờ, Cửu Tiêu Lăng – người sẵn sàng hy sinh mọi thứ để trở nên mạnh mẽ hơn, để gánh vác số phận của cả vũ trụ… trông giống như một kẻ điên cuồng trong những truyền thuyết cổ xưa huyền bí, người vì một niềm kiên định không

Hàn Thiên Ngạn cố gắng kìm nén cảm giác bất an kỳ lạ trong lòng mình, nở nụ cười gượng gạo rồi thở dài nói: “Anh không hề biết điều này… Trong nửa năm vừa qua, những hiện tượng kỳ lạ trên bầu trời xung quanh hành tinh Thịnh Hoàng liên tục xảy ra; nhiều tuyến động mạch chính kiểm soát hoạt động của toàn bộ hành tinh đều xuất hiện các dấu hiệu hoen ố ở các mức độ khác nhau. Để ngăn chặn việc phòng thủ sụp đổ, Hàn Dật Tích cùng những người khác đã đưa người ra ngoại ô để canh gác suốt ngày đêm, miệt mài củng cố các phương pháp phòng thủ và thanh lọc những luồng khí âm.”

Nói đến đây, cô vuốt ve vùng thái dương đang đau nhức, giọng nói trở nên nặng nề hơn: “Hơn nữa, những cuộc ám sát do tổ chức Nghịch Mộc Lâu tiến hành ngày càng điên cuồng, gần như không quan tâm đến chi phí. Mọi người đều đang lo đối phó với kẻ thù bên ngoài, không dám chút sơ suất nào. Tôi chỉ có thể ở lại đây, vừa xử lý thông tin tình báo vừa phân phối vật tư.”

“Nghịch Mộc Lâu…”

Nghe xong, ánh mắt của Cố Tiêu Lăng trở nên lạnh lẽo; không khí trong đại sảnh lập tức giảm xuống mức đông cứng. Những ngón tay anh ấy giấu trong tay áo lướt nhẹ lên nhau, giọng nói toát lên vẻ quyết đoán và hung ác không thể chối cãi:

“Chúng ta đã bị phiền toái như ruồi bọ suốt thời gian qua… Mặc dù không gây được tổn thương nghiêm trọng, nhưng chúng thực sự là gánh nặng. Tôi đang bị mắc kẹt ở đỉnh cao của giai đoạn Cổ Cửu; việc cứ mãi ẩn mình tu luyện nữa cũng không mang lại ích lợi gì. Vậy thì, tôi sẽ nói cho anh vài điều về phòng thủ, sau đó sẽ tự mình ra ngoài. Lần này, tôi sẽ theo dõi những dấu vết của những kẻ sát thủ đó, và nhổ bỏ cái gai nhọn Nghịch Mộc Lâu này khỏi vũ trụ Thái Chu.”

Lời nói của anh ấy chứa đựng ý nghĩa hủy diệt đáng sợ; rõ ràng, ba năm chịu đựng đã khiến kiên nhẫn của anh ấy đạt đến giới hạn.

Tuy nhiên, chưa kịp cho Cố Tiêu Lăng bước ra khỏi đại sảnh, bỗng nhiên từ hành lang bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã và hỗn loạn.

Một người lính canh phụ trách công tác phòng thủ bên ngoài bước vào đại sảnh với vẻ mặt kinh ngạc và e ngại; anh ta thậm chí không kịp tuân thủ nghi thức, cúi người run rẩy báo cáo:

“Bẩm báo Chủ nhân! Bên ngoài… có một người mạnh mẽ đến mức đáng sợ đã đến. Anh ta tự xưng là ‘Cố Thâm’, nói rằng mình là bạn cũ của Chủ nhân và hôm nay đặc biệt đến thăm!”

Cố Thâm?!

Nghe thấy cái t

Bên ngoài cửa chính của Đại sảnh Tinh Vân, bầu trời cao vút, gió lạnh thổi làm cho những lá cờ lớn phất phới mạnh mẽ.

Khi Cửu Tiêu Lăng bước ra khỏi cửa, cô nhìn thấy Cố Thâm đang đứng dưới những bậc thang bằng đá trắng, đồng tử của anh ta không khỏi co lại một chút, và thân hình anh ta cũng vô thức dừng lại trong chốc lát.

Cố Thâm trước mắt cô đã hoàn toàn thay đổi.

Anh vẫn mặc bộ áo choàng màu xám giản dị, không hề có chi tiết trang trí gì cả, dáng vẻ người anh vẫn thẳng tắp như cây thông, nhưng lúc này, từ người anh toát ra một khí chất siêu việt, đã vượt qua mọi ranh giới, đạt đến một tầm cao mới của cuộc sống.

Đó là một sức áp đè hùng vĩ, thuần khiết và hoàn hảo. Trong cảm nhận của Cửu Tiêu Lăng, sự tiến bộ của Cố Thâm không hề có bất kỳ biến dạng nào, không hề có sự giả tạo do sức mạnh bên ngoài tác động, cũng không hề có bất kỳ sự gượng ép hay trở ngại nào.

Khí chất của anh thật sự thuần khiết và mạnh mẽ. Bên trong thân xác dường như bình thường ấy, vừa ẩn chứa ánh sáng tuyệt vời, sự huyền bí và ý nghĩa về sự nâng cao linh hồn của “Kinh Hoàng Thiên”, vừa hòa quyện một cách hoàn hảo với một nguồn sức mạnh nặng nề, vững chãi như mặt đất, mang lại sự sống mãi mãi và sự bất diệt của vạn vật.

Đó là sự hòa quyện hoàn hảo giữa trời và đất, là sự dung hợp giữa các quy luật và vật chất. Lúc này, Cố Thâm không gây ra bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào, nhưng chỉ cần anh đứng đó, anh đã trở thành trung tâm mới của vũ trụ này. Anh, đã thực sự bước vào cấp độ Chân Thần một cách hoàn hảo nhất, chính thống nhất và ấn tượng nhất!

“Cố Thâm… Lâu rồi không gặp. Không ngờ, anh lại vượt qua tôi.” Cửu Tiêu Lăng cố gắng kìm nén cơn sốc dữ dội trong lòng, hít một hơi thật sâu, bước xuống những bậc thang và vẫy tay mời anh.

“Lâu rồi không gặp, Tiêu Lăng.”

Cố Thâm nhìn Cửu Tiêu Lăng đang bước đến, khóe miệng anh nhẹ nhàng nâng lên, hiện lên nụ cười ấm áp quen thuộc của ngày xưa. Ánh mắt anh trong sáng và sâu thẳm, trong trẻo như một dòng suối ngàn năm không đổi.

Mặc dù bây giờ tu vi của anh đã đạt đến cấp độ Chân Thần cao cả, mỗi cử chỉ của anh đều có thể hủy diệt các vì sao, nhưng ánh mắt anh nhìn Cửu Tiêu Lăng vẫn giống như ngày đầu tiên họ gặp nhau trên tinh vân Ninh Thành, trong sáng và chân thành, không hề có chút kiêu ngạo hay lạnh lùng của một vị thần.

Sự chân thành như vậy khiến cho những cảm xúc tiêu cực và sự phòng thủ mà C

Cô ấy cũng là một người thông minh, nên tự nhiên biết rằng cuộc đối thoại giữa hai nhân vật quan trọng này sẽ liên quan đến những bí mật chấn động thế giới. Vì vậy, cô đã khéo léo cúi chào và sau đó cho đi tất cả các vệ sĩ cùng phụ nữ hầu hạ xung quanh, để lại toàn bộ căn phòng lớn hoành tráng này cho hai người đang đứng ở đỉnh cao của thời đại.

Khi cánh cửa nặng nề một lần nữa từ từ đóng lại, không gian rộng lớn trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Ánh nắng vàng óng chiếu xuống từ mái vòm cao, làm cho bóng dáng của hai người trở nên dài ra.

Jiǔ Xiān Líng nhìn người bạn một thời đã cùng mình chiến đấu, nhưng bây giờ đã đạt đến đỉnh cao, và cuối cùng không nhịn được nữa, phá vỡ sự im lặng và hỏi: “Cố Thâm, giữa chúng ta không cần phải nói những lời ngoại giao. Bạn đã hoàn toàn đạt đến cấp độ Thần thực, vượt qua mọi ràng buộc của thế gian này, vậy tại sao vào lúc này, khi Tai Chu Tinh Vũ đang gặp nguy cơ lớn như vậy, bạn lại đích thân đến tìm tôi?”

Cố Thâm yên lặng nhìn Jiǔ Xiān Líng. Sau khi tu luyện thành công, khả năng cảm nhận siêu việt của anh ta tự nhiên có thể dễ dàng nhận ra tình trạng hiện tại của cô ấy – đôi mắt đầy mệt mỏi do nhiều năm gánh vác trách nhiệm cứu thế và cố gắng tu luyện một cách điên cuồng, thậm chí có phần đi đến chỗ cực đoan và ám ảnh.

Cố Thâm thở dài, trong ánh mắt anh ta không còn sự kiêu ngạo và lạnh lùng của một vị Thần nữa, thay vào đó là sự cô đơn và nghiêm túc sau hàng ngàn trải nghiệm, sau khi đã nhìn thấu bản chất thực sự của mọi thứ.

“Xiān Líng, tôi không muốn che giấu sự thật. Trong suốt thời gian này, tôi đã ẩn mình bên ngoài Tinh Hồng Xing, chờ đợi bạn kết thúc việc tu luyện của mình.”

Cố Thâm từ từ thở ra, không khí trong phòng lập tức rung động theo hơi thở của anh ta. Anh ta nhìn thẳng vào mắt Jiǔ Xiān Líng, giọng nói trầm ấm và chân thành:

“Ngày xưa, vào những lúc chúng ta gặp khó khăn nhất, bạn đã không ngần ngại, không vì bất kỳ lý do cá nhân nào mà chia sẻ với chúng tôi bí quyết tu luyện cốt lõi của mình – ‘Hoàng Thiên Kinh’. Bạn có biết không, chính sự chân thành của bạn đã giúp tôi tình cờ khám phá ra nửa còn lại của chân lý tối thượng về con đường tu luyện trong vũ trụ này.”

Nói đến đây, Cố Thâm tiến lại gần Jiǔ Xiān Líng, khoảng cách giữa hai người chỉ còn ba thước. Lúc này, sức mạnh của một vị Thần trên người anh ta đã hoàn toàn biến mất, giống như một người bạn bình thường.

“Trong suốt ba năm qua, tôi đã dựa vào ‘Hoàng Thiên Kinh’ của bạn làm hướng dẫn chính để nghi

“Con đường của Chân Thần thật sự quá lạnh lẽo và xa xôi. Khi bạn đứng trên cao, so với tất cả mọi sinh linh, ánh mắt họ dành cho bạn chỉ còn lại nỗi sợ hãi và sự tôn thờ… Cảm giác đó giống như việc một người phải bước đi trên vùng tuyết vĩnh cửu không biên giới. Con đường này, một mình thì không bao giờ có thể hoàn thành được. Dù tôi, Cố Thâm, đã tu luyện thành Chân Thần, nhưng tôi không muốn trở thành một bức tượng bằng đất sét thiếu đi tính người.”

Cố Thâm nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Cửu Tiêu Lăng – đôi mắt đang run rẩy vì kinh ngạc – giọng nói của anh vang vọng trong căn phòng, mang theo một ý nghĩa bất khả cưỡng:

“Ngay từ khoảnh khắc bước vào cấp độ đó, tôi đã hiểu rằng mình cần một người bạn. Một người bạn có sức mạnh ngang bằng mình, có thể cùng tôi tiến bước, và ngay cả khi đứng trên đỉnh cao của các quy luật, giữa màn sương mù của sức mạnh, vẫn giữ được bản chất thực sự của mình… Và người đó, chỉ có thể là em.”

Cố Thâm bước tới gần hơn, trong đôi mắt anh, lúc này bỗng nhiên xuất hiện bầu trời sao đầy tổn thương của Thái Sơ Tinh Vũ… Anh nói từng câu một, giọng nói trầm thấp như những lời nguyền cổ xưa:

“Tôi biết rằng em đang bị mắc kẹt ở cực điểm của giai đoạn Cổ Cửu, tôi cũng biết em đang lo lắng điều gì… Nhưng chỉ với nửa phần công pháp Thiên Đạo mà em đang sở hữu, dù em hấp thụ bao nhiêu tinh thể sao chết, suốt đời này, em cũng sẽ không bao giờ có thể phá vỡ được bức tường cao cấp đại diện cho ranh giới giữa thần và phàm.”

Nhìn thấy ánh mắt Cửu Tiêu Lăng đang run rẩy, hơi thở trở nên gấp gáp, Cố Thâm mỉm một nụ cười bí ẩn. Không gian trong căn phòng dường như đứng yên, chỉ còn lại giọng nói của anh, đầy bí ẩn và cám dỗ, vang vọng trong không khí im lặng:

“Vì vậy, lần này tôi đến đây, không phải để ban cho em sự thương hại, mà là để thực hiện những duyên phận từ ngày xưa… Tôi sẽ trao cho em một bí mật cuối cùng… một bí mật có thể giúp em phá vỡ số phận và thực sự bước vào cấp độ Chân Thần…”

Khi lời nói kết thúc, căn phòng chìm vào sự im lặng tuyệt đối… Chỉ còn ánh mắt của hai người đối diện nhau, để lại bao nhiêu điều bí ẩn chưa được giải đáp.