Mười hai đòn roi ấy có thể không giết chết người ta, nhưng chắc chắn sẽ khiến họ phải đau đớn trong mười ngày, nửa tháng trời và không thể cử động được. Hơn nữa, sau khi bị đánh xong, họ cũng không được nghỉ ngơi thoải mái.

Minh Sở kêu la không chịu đựng nổi, còn dì Liễu cũng khóc lóc và vùng vẫy. Bùi thị ngồi ở vị trí trên cùng, chỉ liếc nhìn họ một cái rồi có người phụ nữ tiến lên dùng khăn bịt miệng họ lại và đưa họ xuống dưới.

Khi căn phòng đã yên tĩnh trở lại, Minh Đình Viễn mới ngồi trở lại vị trí trên cùng và nói: “Tính cách của Minh Sở đã bị dì Liễu làm hỏng rồi, hai người này không thể tiếp tục ở cùng nhau được nữa!”

Bùi thị gật đầu: “Quý ông nói đúng.”

Minh Đình Viễn suy nghĩ thêm một lát rồi nói: “Cần phải nhờ phu nhân tìm cho Minh Sở một gia đình để cô ấy đi sống. Những gia đình trước đây không thể xem xét được nữa; hãy tìm những gia đình ở nơi xa xôi, đừng ở trong kinh thành, nếu không không biết cô ấy sẽ gây ra những chuyện gì nữa! Dù sao thì trước khi cô ấy kết hôn, hãy để cô ấy ở trong đền thờ để suy ngẫm và sửa sai, đừng để cô ấy ra ngoài nữa!”

“Vâng.” Bùi thị lại một lần nữa tuân theo lời anh ta.

“Còn về dì Liễu...” Minh Đình Viễn dừng lại một chút, cảm thấy phiền lòng, anh ta vẫy tay và nói: “Chuyện trong nhà nội thực sự nên do phu nhân quản lý; phu nhân muốn xử lý thế nào thì cứ xử lý thế đi, đừng để người đàn bà độc ác này xuất hiện trước mặt quý ông nữa!”

Nhưng Bùi thị không đồng ý với lời anh ta. Cô ấy nói một cách nhẹ nhàng: “Dì Liễu cuối cùng cũng khác các dì khác; nếu tôi xử lý cô ấy theo quy tắc của nhà này, sau này nếu quý ông nhớ đến cô ấy và trách tôi xử lý quá nặng, thì phải làm sao đây?”

“Người đàn bà độc ác như vậy, quý ông còn nhớ đến cô ấy làm gì nữa? Cứ xử lý cô ấy đi!”

Bùi thị hạ mắt xuống: “Dì Liễu là người sinh ra trong nhà này, sau đó trở thành người tình của quý ông, rồi mới được phong làm dì; cô ấy thuộc về tầng lớp nô lệ. Theo quy tắc của nhà này, lẽ ra cô ấy nên mang giấy bán mình đến và bị bán đi.”

Nghe vậy, Minh Đình Viễn không nói gì thêm.

Bùi thị tiếp tục nói: “Lỗi lầm của dì Liễu thực sự rất khó tha thứ được. Tuy nhiên, cô ấy đã sinh cho nhà họ một cô con gái và phục vụ quý ông nhiều năm; dù không có công lao gì, nhưng cô ấy cũng đã trải qua nhiều khó khăn…”

Cô ấy dừng lại một chút: “Chắc chắn sau khi bị giam trong kho hàng vài ngày, d

Minh Đình Viễn suy nghĩ một lát rồi đồng ý, nghĩ rằng dù chỉ là đuổi cô ta đi xa, nhưng cũng không tệ hơn việc bán cô ta làm nô lệ; hơn nữa, anh trai và chị dâu của mình cũng là những người tử tế, dù không thể quan tâm nhiều đến một người thiếp đã vào chùa vì tội lỗi, nhưng cũng sẽ không để cô ta chết trong vài ngày.

Còn Minh Đàn và Thẩm Hoạch thì hiểu rằng cuộc sống trong chùa này chắc chắn sẽ không dễ dàng gì.

Bà Lưu trước đây luôn có người hầu gái phục vụ, không cần phải tự mình làm gì cả; nhưng khi vào chùa, mọi việc đều phải tự mình làm, lại còn ở nơi xa xôi như vậy, bà ấy cũng không thể kêu gọi sự thương hại hay giúp đỡ từ ai được. Theo thời gian, cha bà ấy chắc chắn sẽ quên mất bà ấy, và ngay cả khi nhớ lại, cũng khó có thể đưa bà ấy trở về nhà.

Sau khi xử lý xong chuyện của Minh Sở và bà Lưu, Minh Đình Viễn mới có thời gian an ủi Minh Đàn và Thẩm Hoạch.

Minh Đàn và Thẩm Hoạch hiểu lòng anh ta, sau khi trò chuyện một lúc, họ đều an ủi anh ta đừng để việc này ảnh hưởng đến sức khỏe của mình. Đến buổi tối, anh ta ra lệnh chuẩn bị bữa ăn tại viện Lan Hương.

Khi ra khỏi viện Lan Hương, trời đã tối.

Minh Đàn và Thẩm Hoạch cùng nhau đi về phía vườn phía đông, trò chuyện vui vẻ một lúc, bỗng nhiên gió chiều thổi đến, Minh Đàn dừng cái quạt và hỏi nhẹ: “Có một việc tôi không hiểu lắm, tối qua chị họ tôi nói với tôi rằng Đình Vua Định Bắc cũng sẽ đến chùa Đại Tướng Quốc, liệu đó có thật chỉ là để thông báo cho tôi biết tin tức không?”

Thẩm Hoạch trả lời một cách thoải mái: “Tất nhiên là không, ban đầu tôi lo lắng cho em gái út, nên nghĩ rằng nếu em gái thứ tư đi cùng tôi, có lẽ sẽ giúp ích được gì đó. Còn việc sau đó tôi nói chuyện với em gái út, thực sự tôi không ngờ rằng hoàng tử sẽ nghe thấy, và việc thuê xe ngựa trở về sau đó tôi cũng không hề biết. Dù tôi có ý riêng, nhưng tôi không bao giờ nghĩ đến việc làm hại em gái thứ tư đâu, em gái thứ tư tin tôi chứ?”

Minh Đàn nhìn cô ấy và gật đầu: “Nếu chị họ tôi nói như vậy, thì tôi tin.”

Trước đây, hai người có xích mích với nhau, nhưng đó chỉ là những tranh cãi giữa phụ nữ trong phòng the, chưa bao giờ thực sự gây tổn thương gì; bây giờ Thẩm Hoạch càng không có lý do gì để cố ý kéo cô ấy vào chuyện này. Hai người cùng nhau đi dưới bóng cây, nơi hương hoa ngào ngạt.

Trong những ngày gần đây, sau khi chuyện của Minh Sở và bà Lưu được giải quyết x

Sau nhiều ngày suy nghĩ, Minh Đàn vẫn không tìm ra cách nào vừa không phải tặng quá nhiều đồ vật, vừa có thể khiến chàng rể tương lai của mình cảm nhận được sự chu đáo và ân cần từ cô.

Cho đến một ngày nọ, khi lục lọi các cuốn sách cổ, cô tình cờ phát hiện ra một công thức làm hương mới lạ, được ghi chép rằng loại hương này có mùi thơm thanh khiết và có tác dụng xua đuổi côn trùng, tránh tà ma.

Vào mùa hè, số lượng muỗi và côn trùng ngày càng tăng, vì vậy việc sử dụng loại hương này thực sự rất hữu ích. Hơn nữa, việc tẩm hương vào quần áo không chỉ giúp tránh bị nghi ngờ về việc trao đổi bí mật riêng tư, mà còn thể hiện sự khéo léo và đức hạnh của cô, thật là tuyệt vời!

Minh Đàn trở nên hứng thú và ngay lập tức bắt tay vào thực hiện công việc này cùng với các cô hầu gái trong sân vườn. Cô đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng trước khi bắt đầu. Đầu tiên, cô mang công thức này cho các thầy thuốc xem; họ xác nhận rằng sự kết hợp của những loại gia vị và dược liệu này thực sự có tác dụng xua đuổi côn trùng.

Khi hương đã được chế tạo xong, cô lại một lần nữa đưa nó cho các thầy thuốc kiểm tra, và họ khẳng định rằng nó hoàn toàn có hiệu quả. Chỉ sau đó, cô mới dùng loại hương này để tẩm vào quần áo của mình.

Mùi hương thực sự rất thanh khiết và đặc biệt; trong hai ngày liền, cô mặc những bộ quần áo đã được tẩm hương đến những nơi có nhiều muỗi trong vườn, và không con muỗi nào dám lại gần cô.

Yên tâm rồi, cô còn tẩm hương vào cả những chiếc dây thắt lưng của mình, sau đó chọn một chiếc hộp lụa đẹp đẽ, ủi phẳng những chiếc dây thắt lưng đó và gấp gọn chúng vào hộp, rồi sai người đưa đến Phủ Vua Định Bắc.