Cô ấy vụng về dọn dẹp những chiếc bát trống và hộp thức ăn rồi vội vàng chào tạm biệt. Khi quay lưng đi ra ngoài, bước chân của cô nhanh hơn bình thường rất nhiều.

Giang Tục liếc nhìn bóng dáng nhỏ bé, gầy yếu của cô ấy, sau đó lại cúi đầu tiếp tục công việc, không hề hiện lên bất kỳ cảm xúc nào thêm.

–

“Thế nào rồi? Thế nào rồi?” Khi đã ra khỏi lều trại và đi xa một chút, Bạch Mẫn Mẫn vội vàng hỏi nhỏ.

Minh Đàn im lặng, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô vẫn căng thẳng đến mức tái nhợt.

Sau khi gặp Thẩm Hoạch và cùng nhau rời khỏi doanh trại ở kinh đô, Bạch Mẫn Mẫn đã sốt ruột không thể chịu đựng được, cô quấn quýt bên Minh Đàn và hỏi liên hồi: “Ôi trời ơi, cứ nói đi mà! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao em lại sợ đến thế?”

Buổi trưa nắng gắt, cổ họng Minh Đàn có phần khô ráo, cô cố gắng bình tĩnh lại, nuốt nước bọt một cái rồi mới nói: “Thực sự… thực sự là rất dữ tợn.”

“……”

Chết tiệt, thật giống con heo rừng vậy.

Đầu Bạch Mẫn Mẫn ong ong, trước mắt cô như có ánh sáng trắng lóe lên, đứng dưới ánh nắng mặt trời, cô cảm thấy choáng váng.

Một lúc sau, cô mới tỉnh táo lại, rồi đột nhiên đặt tay lên vai Minh Đàn và an ủi cô một cách thiếu chắc chắn: “Đừng lo, đừng lo! Em sẽ nghĩ cách thôi.”

Bạch Mẫn Mẫn vốn không phải người luôn có ý tưởng hay, lúc này trong đầu cô chỉ toàn những câu chuyện về các chàng trai tài hoa và cô gái xinh đẹp mà cô từng đọc, trong những câu chuyện đó, không ít trường hợp các cô gái giàu có và những chàng trai nghèo khó đã tìm mọi cách để trốn đi kết hôn.

Bỗng nhiên, cô nảy ra một ý tưởng và vội vàng nói: “Rồi, chúng ta hãy trở về báo với cha em, nói rằng Hoàng tử Đình Vua Định Bắc kia xấu xí và thô lỗ đến mức em thực sự không muốn kết hôn với anh ta. Chúng ta cùng nhau thuyết phục cha em, để ông ấy lo liệu mọi chuyện cho em, sau đó sẽ tìm cách bày ra một tai nạn nào đó để em có thể ‘đi lễ tang’ một cách hợp lý!”

“Nhưng như vậy thì, A Đàn, e là em sẽ không thể ở lại kinh đô nữa đâu. Sau này, em hãy đổi tên và đến những nơi giàu có ở miền Nam. Cha em chắc chắn sẽ tìm cho em một gia đình tốt đẹp, đảm bảo rằng em sẽ sống sung túc suốt đời.” Nói đến đây, mắt Bạch Mẫn Mẫn lại đẫm lệ, “Dù sau này chúng ta sẽ không thể gặp nhau nữa, nhưng đây cũng là vì sự tốt đẹp

“Vị trí phi tần của Đình Vua Định Bắc chắc chắn phải thuộc về cô gái này, dù có phải chết đi cũng vậy!”

“……?”

Bạch Mẫn Mẫn và Thẩm Hoạch đều bị cô ta làm cho sững sờ trong chốc lát, rồi không khỏi nhìn nhau.

Minh Đàn không muốn giải thích: “Nhanh lên, theo tôi đến nhà họ Châu.”

“Đi… đi tìm Uyển Uyển à? Nhưng mặc đồ này đi sao được?”

Minh Đàn nhìn lại bản thân mình, suýt quên mất rằng hiện tại mình vẫn đang mặc đồ người hầu, và việc một cô gái ra ngoài vào ban ngày như vậy thực sự không phù hợp. Có lẽ mình đã quá vội vàng.

Nghĩ đến đây, Minh Đàn quyết định thay đổi kế hoạch. Cô trở về dinh tổ tiên theo đường cũ, sau đó viết thêm một lá thư và sai người mang đến cho Châu Tĩnh Uyển.

Cuối cùng, khi mặt trời lặn, Châu Tĩnh Uyển cử một cô hầu gái đến giao vài trang bản sao mới nhất của “Luận về việc rèn luyện và tổ chức quân đội”, kèm theo lời nhận xét của cha cô: “Nội dung có ý nghĩa, mới mẻ và không hề suông sáo.”

Châu Bác là một học giả cao cấp, người có tài năng để trở thành thủ tướng, vừa xuất sắc vừa kiêu ngạo. Nếu ông ấy đánh giá như vậy, thì chắc chắn bài viết rất hay.

Minh Đàn không ăn tối mà ngay lập tức bắt đầu đọc bài luận quân sự này.

Cô không hiểu nhiều về việc bố trí quân đội, nhưng ít nhất cũng có thể hiểu được nội dung của nó. Bài viết có logic chặt chẽ, ngôn từ ngắn gọn nhưng sắc bén, chỉ những điểm then chốt đều được trình bày một cách tinh tế, mang lại cảm giác thanh thoát và uyển chuyển như cây thông trong gió.

Sau khi đọc xong, ánh mắt Minh Đàn vẫn dán trên trang giấy, không nỡ rời xa. Khi đến cuối trang, cô phát hiện ra Châu Tĩnh Uyển còn ghi thêm một tờ giấy nhỏ, viết: “Cha tôi nói rằng, đề bài luận quân sự mà Hoàng đế đưa ra cho kỳ thi tuyển chọn quan lại mới, thực ra là do Đình Vua Định Bắc đề xuất.”

Người ta có thể đưa ra đề bài cho các thí sinh ư? Điều đó chứng tỏ tài năng của người đó thật sự xuất chúng!

Niềm vui lan tỏa trong lòng Minh Đàn, cô nhìn vào những dòng chữ trên giấy, khóe miệng không khỏi nhếch lên một cách vô thức.

Người chồng tương lai của cô, với địa vị cao quý, vẻ ngoài tuấn tú và phong thái phi thường, lại còn có tài năng như vậy nữa!

“Cô gái, cô đang cười vì cái gì vậy?” Lục Ngạc và Tố Tâm đang chuẩn bị bữa tối, hỏi một cách tò mò.

Minh Đàn không trả lời, chỉ vui vẻ nói: “Hãy lấy chiếc gương đồng đến đây.”

Lúc này cần gương đồng để làm gì vậy? Lục Ngạc hoàn toàn không hiểu, rửa sạch tay rồi vộ

Tất nhiên, mức độ “xấu xí” mà cô ấy có thể chấp nhận được cũng chỉ là phủ một chút phấn màu vàng nhạt để không trông quá trắng nõn mà thôi.

Về đến phòng, cô ấy lại tắm rửa và trang điểm lại. Lúc này, trong gương hiện lên rõ nét đôi lông mày dài và đôi mắt long lanh, làn da trắng muốt như tuyết của cô.

Gương mặt xinh đẹp, duyên dáng của cô thực sự rất hợp với người chồng tương lai của mình.

Minh Đàn rất hài lòng.

Chỉ có Lục Ngọc và Tố Tâm là âm thầm băn khoăn: Ban đầu chỉ cần tắm rửa và soi gương vào buổi sáng hoặc buổi tối thôi, giờ thì ngay cả khi ăn cơm cũng phải soi gương sao? Chẳng lẽ nên đặt một chiếc gương đồng nhỏ trên bàn ăn sao?

Minh Đàn tiếp tục nói: “Tố Tâm, ngày mai em hãy đến kho bạc lấy một ít bạc... Thôi, đó là lời hứa của ta, nên dùng tiền riêng của ta mới đúng.”

Cô đặt tay lên má và tiếp tục ra lệnh: “Hãy lấy từ số bạc dành cho việc cưới mà mẹ để lại cho ta, đưa một nghìn lượng bạc để quyên góp cho Linh Miệu Tự. Sau đó hãy hỏi thầy trụ trì xem cần bao nhiêu bạc để tái tạo bức tượng Phật tại ngôi đền mà ta đã cùng em đến thăm hôm đó. Nói rằng cô chủ nhân nhà này đã hứa sẽ thực hiện lời hứa đó nếu mong muốn được thành hiện thực, và xin thầy trụ trì đừng từ chối.”

Tố Tâm: “Một… một nghìn lượng à?”