Giang Tục có vẻ mặt rất bình thản: “Nếu Ngài không nghi ngờ thần, thì cũng không cần phải nghi ngờ Hoàng tử Kính An. Dù Hoàng tử Kính An đã tích cực giới thiệu Guo Bingmao, nhưng trong suốt hai năm Guo Bingmao nắm quyền chỉ huy tại khu vực Tây Lộ Dương, ông ta lại không sở hữu bất kỳ quyền lực quân sự quan trọng nào; do đó, khó tránh khỏi việc ông ta có những ý đồ khác. Lý do tại sao Guo Bingmao lại liên lạc với Bắc Hà, và những kế hoạch tiếp theo của ông ta là gì, vẫn cần được điều tra kỹ lưỡng.”

Lời này cũng có lý, Thành Khang đế suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Vậy thì việc này sẽ do ngươi xử lý. Nếu thực sự ông ta có ý đồ xấu… thì chúng ta cứ để mọi chuyện diễn ra theo đúng kế hoạch.”

Giang Tục cũng đang nghĩ như vậy, nên anh ta gật đầu đồng ý.

Sau một khoảng lặng dài, Thành Khang đế thở dài rồi vỗ vai anh ta: “Có vẻ như ngươi đã quan tâm đến nàng công chúa nhỏ kia rồi đấy. Sau khi kết hôn, ngươi đã thay đổi rất nhiều.”

Giang Tục luôn không thích nói về chuyện riêng tư, nên anh ta cũng không trả lời câu nói của Thành Khang đế, mà chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu không có việc gì khác, thần xin cáo từ.”

Khi nhìn thấy bóng dáng Giang Tục đang muốn kéo rèm ra khỏi lều hoàng gia, Thành Khang đế bất chợt gọi anh ta lại: “A Tục!”

Giang Tục dừng bước lại.

“Ngài mãi mãi tin tưởng ngươi.”

Giang Tục dừng lại một chút, nhưng cuối cùng vẫn không quay đầu lại mà rời khỏi lều hoàng gia.

Không xa đó, một cung phi mới được phong vào cung, người đã đến mang thịt hươu nướng để phục vụ, đang ẩn mình ở nơi kín đáo và lén lút nghe cuộc trò chuyện này, lòng cô ta không khỏi tò mò.

Sau khi Giang Tục rời đi, cung phi này bước vào lều hoàng gia để phục vụ Thành Khang đế ăn thịt hươu và uống rượu máu hươu.

Thấy Thành Khang đế có vẻ hơi say, cô ta cẩn thận xoa bóp vai và cổ cho ông, đồng thời như không chủ ý mà hỏi: “À, lúc nãy bên ngoài, cung phi đã gặp Hoàng tử Đình Vua Định Bắc.”

Thành Khang đế nhắm mắt không nói gì.

Cô ta lại giả vờ tò mò và cẩn thận hỏi tiếp: “Cung phi từng nghe nói Ngài rất tin tưởng Hoàng tử Đình Vua Định Bắc, nhưng Hoàng tử này nắm giữ quân đội mạnh mẽ, và cha vợ của ông ta – Hoàng tử Kính An – cũng là phó viên của Viện Cơ Mật. Ngài có thể yên tâm như vậy sao? Ngay cả anh em ruột thịt cũng không thể tin tưởng đến mức đó.”

Nói xong, cô ta giảm bớt lực xoa bóp xuống và vội vàng bổ sung: “Cung phi nói thẳng thắn mà thôi, nếu nói sai, xin Ngài

Bây giờ, Đại Hiển vẫn không thể thiếu vắng vị thần chiến này; chỉ có thể để ông ta ngày càng trở nên quá mạnh và gây áp lực lớn cho chủ nhân. Khi thời gian trôi qua và Đại Hiển không còn cần đến ông ta nữa, hoặc khi ông ta sinh lòng phản bội, thì ngày ông ta chết cũng sẽ không còn xa nữa.

Nhưng Thành Khang đế biết rằng sẽ không bao giờ có ngày như vậy xảy ra. Đại Hiển mãi mãi cần đến Vương gia Định Bắc, và ông ta cũng sẽ không bao giờ có ý đồ phản bội.

――Ngay cả khi ngai vàng được đặt trước mặt ông ta, ông ta vẫn đã chọn từ bỏ nó.

Chương Một Trăm

Một đêm yên tĩnh, vào sáng hôm sau, Giang Tục cùng đoàn người đã đi theo Thành Khang đế tiến vào khu vực được bao quanh sâu trong rừng rậm.

Hôm nay, Minh Đàn không còn sức để làm gì cả; cô thậm chí không thèm thay đồ để đi săn hay cưỡi ngựa. Sau khi tiễn Giang Tục ra khỏi lều, cô lại trở vào chăn và ngủ liền đến khi Công chúa Lục bắt đầu nói lung tung bên ngoài lều, kiên quyết muốn Lục Ngọc Nhĩ vào bên trong để đánh thức cô.

Lục Ngọc Nhĩ thật là ngoan ngoãn; cô không muốn vào lều làm phiền Minh Đàn, nhưng những tiếng kéo kéo bên ngoài khiến cô đã bị đánh thức từ lâu rồi.

Cô mở mắt nhìn lên trần lều một lúc, sau đó ngồd dậy tựa vào gối lụa và nói: “Hãy để Công chúa Lục vào bên trong đi.”

Cuối cùng, bên ngoài cũng yên tĩnh trở lại.

Công chúa Lục được Lục Ngọc Nhĩ dẫn vào lều và thấy Minh Đàn vẫn đang nằm bên cạnh giường, chưa thức hẳn, cô liền cảm thấy xấu hổ: “Con có làm phiền cô ngủ không?”

“Biết vậy là tốt rồi.” Minh Đàn nhìn cô một cái mệt mỏi.

Công chúa Lục xoa mũi mình, cảm thấy xấu hổ một lát, rồi ngồi xuống bên cạnh Minh Đàn và nói: “Dù sao cô cũng đã thức rồi, thà rằng cô mau dậy đi.”

Minh Đàn bị lay động đến mức chóng mặt, cô kêu dừng lại, rồi buồn bã nói: “Được rồi, dậy thôi, ngay bây giờ sẽ dậy.”

Nghe vậy, Lục Ngọc Nhĩ cúi đầu chào một cái rồi lặng lẽ rời đi.

Không lâu sau, cô dẫn bốn cô hầu gái vào lều để phục vụ việc tắm rửa và chuẩn bị sẵn sàng.

Công chúa Lục nhường chỗ cho họ, nghĩ rằng chẳng mất bao lâu nữa là mình sẽ có thể cùng Minh Đàn rời khỏi lều, nhưng không ngờ một phút trôi qua, hai phút trôi qua... Một giờ trôi qua, cô cảm thấy chán chường đến mức quay lại lều của mình để thay đôi giày cũ không gây đau chân, trong khi Minh Đàn vẫn đang tắm rửa!

Công chúa Lục cảm thấy bối rối: Tại sao cô ấy vẫn cần ngâm tay vào sữa dê

Lưỡi dao xanh của Lục Cánh từ từ vuốt mái tóc cho Minh Đàn, rồi kể chuyện một cách dịu dàng cho công chúa thứ sáu nghe.

Công chúa thứ sáu đã nghe đến nỗi sững sờ không biết phải nói gì. Sau khi vuốt mái tóc xong, Lục Cánh đặt chiếc lược xuống và nghiêng người hành lễ với cô ấy: “Bây giờ ra ngoài, nhiều thứ cũng không mang theo đầy đủ được, mong công chúa thứ sáu thông cảm.”

“…”

Dù là như vậy, nhưng cô ấy cũng không thể cười được.

“Các người phụ nữ ở đại hiển quốc đều như vậy sao…”

Minh Đàn nhàm chán che miệng và buồn ngáp: “Không hẳn đâu. Hôm qua, trong số những người phụ nữ mà công chúa thấy, có một người là chị họ của tôi; cô ấy dậy sớm và chuẩn bị sạch sẽ rất nhanh.”

Công chúa thứ sáu cảm thấy được an ủi phần nào; nếu không, cô ấy thực sự không biết mình sống giống một công chúa hay những người phụ nữ ở đại hiển quốc mới giống công chúa hơn.

Trong lúc mơ màng như vậy, cô ấy còn quên mất lý do mình đến tìm Minh Đàn vào buổi sáng hôm đó – đó là để dạy cô ấy cưỡi ngựa và bắn cung, để khoe khoang tài năng của mình. Khi Minh Đàn chuẩn bị xong, cô ấy mới nhận ra: “Tại sao em không thay đồ để đi cưỡi ngựa và bắn cung vậy?!”

“Tại sao phải thay đồ? Hôm qua em mệt quá, hôm nay em không muốn lại rừng sâu nữa đâu.”