“Đó là phòng Xian Quan! Mẹ ơi, phải làm sao bây giờ? Cha tôi vẫn đang ở trên đó kìa!”

“Thưa phu nhân, có nên cử người đi dập lửa không ạ?”

“Lửa đã lan rộng đến mức này rồi, quân chữa cháy hẳn đã được điều động rồi chứ?”

……

Trên thuyền hoa, các cô thiếu phụ tranh luận không ngừng; thậm chí còn có người nghĩ rằng việc những chiếc thuyền kia bị thiêu sạch thật là tốt, để chúng không còn dùng vẻ đẹp quyến rũ của mình để dụ dỗ đàn ông nữa!

Phu nhân của triệu phủ chưa từng trải qua tình huống như thế này; bà chỉ sống trong cảnh yên bình của gia đình, chủ yếu lo liệu những chuyện vặt vã giữa các chị em dâu và phụ nữ trong nhà. Bây giờ, khi được yêu cầu đưa ra quyết định, bà hoàn toàn không biết phải làm gì.

Chính lúc này, Minh Đàn kiềm chế nỗi hoảng loạn trong lòng mình và nói một cách bình tĩnh: “Thưa phu nhân, xin hãy ngay lập tức cử người thông báo cho quân chữa cháy và sở phòng thủ thành phố, để họ đến dập lửa. Nếu có binh sĩ nào trong dinh có thể được điều động, xin hãy cử hết họ đi cứu hỏa!”

Vì không có quyết định rõ ràng, phu nhân của triệu phủ nghe lời Minh Đàn liền gật đầu vội vàng: “Đúng vậy, công chúa nói đúng lắm. Các người mau làm theo lời công chúa đi!”

Người hầu nhìn nhau, suy nghĩ rằng việc thông báo cho quân chữa cháy thì không thành vấn đề, vì họ chắc chắn sẽ đến ngay. Nhưng việc điều động binh sĩ của sở phòng thủ thành phố hay dinh triệu phủ thì không phải họ có quyền làm được.

Trong lúc hoảng loạn, phu nhân của triệu phủ không nghĩ đến điểm này. Thấy họ do dự, bà vội vàng ra lệnh: “Các người còn chần chừ gì nữa? Mau đi ngay!”

Một người hầu đáp lại với vẻ khó xử: “Thưa phu nhân, nếu không có lệnh của triệu phủ, binh sĩ của sở phòng thủ thành phố và dinh triệu phủ sẽ không nghe theo lời chúng tôi đâu.”

Nghe vậy, Minh Đàn lập tức phản bác: “Triệu phủ hiện đang bị mắc kẹt trên thuyền, làm sao có thể có lệnh được? Các người cứ đi đi, cứ nói rằng đây là lệnh của công chúa!” Nói xong, bà rút chiếc thẻ ngọc của mình ra và nói thêm: “Nếu họ không nghe theo, hãy nói với họ rằng nếu tối nay công tử và Thư Nhị Công Tử gặp chuyện gì ở Thành Phố Nguồn, thì không ai trong sở phòng thủ thành phố hay dinh triệu phủ có thể thoát tội được!”

Bà biết rằng lệnh của công chúa không thể buộc các binh sĩ phải tuân theo, nhưng lúc này bà cũng không còn thời gian để suy nghĩ nữa, chỉ có thể đe dọa một cách lạnh lùng: “Trước mặt Hoàng đế, lời nói của công chúa vẫn có trọng lượng.”

Nghe vậy, các người hầu đều đổ mồ hôi lạnh,

Như người ta thường nói, trong tình huống khẩn cấp phải linh hoạt xử lý. Khi có các vương tử triều đình, con trai của Thủ tướng hữu và cả quan chức cấp cao như thị trưởng đều có mặt ở đây, việc chỉ đi một đội lính cứu hỏa là không thể chấp nhận được. Nếu xảy ra sự cố gì, Hoàng đế giận dữ và sẽ trừng phạt họ; gia đình họ cũng không chắc đã giữ được mạng sống của mình.

Nghĩ đến đây, cơ quan phòng thủ thành phố và văn phòng thị trưởng đều đồng ý và vội vàng điều động người đi. Những chiếc thuyền xem kịch đã cập bờ, mọi người đều đứng ở bờ chờ tin tức về tình hình hỏa hoạn. Minh Đàn cũng chăm chú theo dõi khu vực lửa đang bùng phát dữ dội.

Vân Y thấy cô ấy lo lắng, liền an ủi: “Thái phi yên tâm, với tài năng của Ngài, chắc chắn không thể bị những đám lửa này gây rối. Hơn nữa, Ngài còn có các vệ sĩ bí mật đi theo, không cần phải lo lắng đâu.”

Lời nói của Vân Y thực ra khá thận trọng; theo nhìn của cô, Ngài không chỉ không thể bị lửa gây rối mà còn có thể chính Ngài là người đã gây ra hỏa hoạn.

Nhưng Minh Đàn vẫn không yên tâm. Làm sao cô có thể không biết rằng chồng mình rất giỏi võ công? Nhưng đây là đất của người khác; nếu đám lửa này thực sự nhắm vào chồng cô, và trước đó đã có sự mai phục, thì ai có thể biết được tình hình hiện tại sẽ ra sao?

Đội lính cứu hỏa, cơ quan phòng thủ thành phố và văn phòng thị trưởng đều đã được điều động, và rất nhanh sau đó, có người chạy đến báo tin:

“Bẩm báo Thái phi, bẩm báo phu nhân, đám lửa bắt đầu từ phố Tiên Quán. Do có gió trên mặt sông, lửa đang lan rộng nhanh chóng; hiện vẫn chưa tìm thấy Ngài và các vị khác!”

Phu nhân thị trưởng tái nhợt mặt, giọng nói run rẩy: “Chưa tìm thấy thì báo cáo làm gì? Còn không mau đi tìm ngay!”

“Đừng quên kiểm tra dưới nước nữa,” Minh Đàn yêu cầu một cách bình tĩnh.

“Vâng!”

Người đó vừa báo xong đã rời đi, và không lâu sau, lại có người chạy đến và hét lớn:

“Quan lớn, quan lớn đã được tìm thấy!”

Minh Đàn vội vàng hỏi: “Quan thị trưởng đã được tìm thấy à? Còn Ngài và Thư Nhị Công Tử thì sao?”

Người đó thở hổn hển, giọng nói ngắt quãng: “Bẩm báo, bẩm báo Thái phi, chỉ tìm thấy quan thị trưởng dưới nước; còn Ngài… Ngài và Thư Nhị Công Tử vẫn chưa thấy bóng dáng.”

Phu nhân thị trưởng vội vàng lao đến hỏi: “Quan lớn thế nào rồi? Mọi người đâu?”

“Quan lớn bị nước ngập và bất tỉnh; hiện vẫn chưa biết có bị thương hay không, nhưng… nhưng có lẽ không sao cả. Binh sĩ của văn ph

“……”

Chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà cô lại hoảng loạn đến thế.

Minh Đàn nắm chặt môi, nghĩ đến Giang Tục vẫn chưa có tin tức gì, đôi tay được giấu trong ống tay áo rộng đã nắm chặt đến mức các đầu ngón tay đều trắng bệch đi.

Thực ra, lý trí đang bảo cô rằng việc không có tin tức chính là tin tức tốt nhất; nếu ngay cả vị triệu phú cũng an toàn, thì làm sao người được mọi người gọi là “thần chiến”, người luôn quyết đoán và dũng cảm trên chiến trường, lại có thể gặp họa được? Nhưng trong lòng cô, những suy nghĩ khác lại liên tục xuất hiện: liệu có ai đó đang nhắm vào chồng cô, cho ông uống thuốc mê hay độc dược kỳ lạ nào đó, sau đó cố tình đốt nhà để che đậy hành động của mình?

Mỗi khoảnh khắc, hàng loạt ý nghĩ đều lướt qua đầu cô; thậm chí cô còn nghĩ xem liệu đây có phải là một cái bẫy mà chính vợ của vị triệu phú cũng biết rõ, nhằm mục đích lừa cô đi, để sử dụng cô chống lại chồng mình không?

Những suy nghĩ ấy rối ren và phức tạp, nhưng tất cả đều nhắc nhở cô rằng cô phải tin tưởng rằng chồng mình sẽ không gặp nguy hiểm, cô phải ở đây chờ đợi tin tức tốt lành, và cô phải bảo vệ bản thân mình, không được hành động thiếu suy nghĩ. Cô là phi tần của Vương gia Định Bắc; mỗi quyết định thiếu cẩn trọng đều có thể gây ra hậu quả không thể khắc phục được.

Dù cô cố gắng tự nhủ mình phải bình tĩnh đến đâu, chỉ cần nghĩ đến khả năng chồng mình bị người khác dàn dựng âm mưu và đang gặp nguy hiểm, cô không thể chịu đựng nổi việc chỉ đứng đó chờ đợi thông tin từ người khác.