“Thật sao?” Công chúa thứ sáu nhìn cô với ánh mắt đầy tội nghiệp.

Minh Đàn gật đầu, rồi vẫy tay bảo cô tiến lại gần hơn một chút.

Cô do dự trước khi tiến lại gần.

Minh Đàn thì thầm: “Khi các người thi đấu lúc nãy, tôi đã hỏi chồng tôi, và ông ấy nói rằng kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của tướng Shén chắc chắn không ai trong quân Định Bắc có thể sánh kịp. Nếu ông ấy muốn, lúc đó ông ấy hoàn toàn có thể bắn trúng mục tiêu đồng thời làm rơi mũi tên của cô.”

Công chúa thứ sáu ngẩn ngơ một lát, rồi chậm rãi nói: “Vậy là ông ấy cố tình nhường cho tôi?”

Minh Đàn gật đầu xác nhận.

Công chúa thứ sáu vội vàng nắm lấy tay cô: “Nếu ông ấy không ghét tôi, vậy chúng ta phải làm thế nào để hiểu nhau? Chỉ còn hai ngày nữa thôi… Hơn nữa, cha tôi đã chọn xong chàng rể cho tôi ở Nam Lệ…” Nói đến đây, cô có vẻ lo lắng.

Minh Đàn nghĩ một chút, rồi liền nghĩ ra một cách, nhưng sau đó cô lại nhớ đến con cáo trắng mà công chúa nhỏ đã mang về, nên ý tưởng đó cuối cùng cũng bị cô nuốt trôi.

Cô cố tình ho khan hai tiếng, rồi từ từ nói: “Tất nhiên là có cách, chỉ là xem công chúa có thực sự muốn biết hay không thôi.”

Công chúa thứ sáu hơi bối rối: “Tôi rất muốn biết đấy.”

Minh Đàn không nhìn cô, mà chỉ từ từ vuốt phẳng những nếp nhăn trên áo, lẩm bẩm một mình: “Gần đến mùa đông rồi, mà áo giữ ấm năm nay vẫn chưa may đâu… Năm ngoái cũng chưa may quần áo mới, à, một nữ hoàng phi mà lại sống quá tiết kiệm thật là không ổn…”

Cuối cùng, công chúa thứ sáu cũng hiểu ra ý cô: “Da cáo trắng này tôi sẽ tặng cho cô!”

“Hôm qua khi cô tặng thành lòng, thì giá trị của nó là như vậy… Nhưng nếu cô thu lại, thì giá trị của nó sẽ khác đi.”

“Vậy thì, cô muốn gì, tôi đều sẵn lòng đáp ứng.”

“Trước khi đi, hãy đến cung điện để tôi nướng cho cô một chiếc chân cừu nhé.”

“Được!”

Minh Đàn rất hài lòng, rồi mới mỉm cười và bảo cô nghiêng tai lại, rồi thì thầm vài câu vào tai cô.

Nghe xong, khuôn mặt tròn trịa của công chúa thứ sáu lập tức sáng lên: “Hai chiếc chân cừu! Công chúa sẽ nướng cho cô hai chiếc đấy!”

–

Hai ngày sau, đoàn sứ giả Nam Lệ chuẩn bị trở về. Thành Khang đế đã chuẩn bị hơn mười xe quà tặng cùng một bức thư chia buồn, như một cách để thể hiện tình bạn giữa hai nước.

Sáng sớm hôm đó, Minh Đàn dậy chuẩn bị và đi xe ngựa của cung điện đến cửa thành để tiễn đoàn sứ giả.

Khi thấy là Minh Đàn, công

“Đây là tặng cho em à?” Công chúa thứ sáu nhận lấy và hỏi với vẻ tò mò, “Bây giờ em có thể xem ngay không?”

Minh Đàn gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

Cô vội vàng mở ra, bên trong là một chiếc túi thơm được thêu rất tinh xảo. Cô ngước nhìn và thốt lên: “Đẹp quá! Đây là em thêu phải không?”

Ngày hôm đó, trước khi xuống khỏi xe ngựa, công chúa thứ sáu đã hỏi Minh Đàn về chiếc túi thơm đeo trên lưng Hoàng tử Định Bắc; chiếc túi đó được thêu rất đẹp. Minh Đàn đã ghi nhớ điều này và sau khi trở về phủ, cô đã thêu một chiếc tương tự cho công chúa nhỏ này.

Công chúa thứ sáu không thể rời mắt khỏi chiếc túi thơm, cô cẩn thận xem xét nó trong một lúc lâu, rồi chỉ vào chữ “Chún” được thêu ở mặt trong và reo lên: “Em còn thêu cả tên riêng của em nữa!”

Minh Đàn mỉm cười và gật đầu.

“Nhưng này là cái gì vậy? Đây là bánh bao sao?” Công chúa thứ sáu nhìn họa tiết trên túi thơm và tỏ vẻ bối rối; dường như nó giống hệt bánh bao, nhưng tại sao lại thêu hình bánh bao trên túi thơm chứ?

Minh Đàn không nhịn được mà véo má cô ấy: “Đúng là bánh bao mà!”

……

“Thôi được, dù sao nếu việc này thành công, em cũng sẽ phải quay lại kinh đô thôi, vậy thì em không tiễn xa nữa.”

Công chúa thứ sáu ban đầu còn hơi lưu luyến, nhưng nghe như vậy cũng đúng, cô gật đầu, nhìn về phía Thẩm Ngọc đang ngồi trên ngựa với dáng vẻ oai vệ như cây thông nhỏ, rồi vui vẻ ôm lấy Minh Đàn và thì thầm vào tai cô: “Em hãy chờ đợi em đến để trở thành chị dâu nhỏ của em nhé!”

Minh Đàn: “…”. Công chúa thứ sáu còn nhỏ tuổi thế này, sao lại luôn nghĩ đến chuyện nâng cao địa vị của mình so với mình vậy?

Thẩm Ngọc bỗng nhiên hắt hơi, vô thức quay đầu nhìn công chúa thứ sáu đang thì thầm với Minh Đàn, trong lòng anh cảm thấy có một linh cảm không lành; việc được giao nhiệm vụ hộ tống quà tặng trở về Nam Lệ có vẻ như sẽ không mấy yên bình trên đường đi.

Quả nhiên, không lâu sau khi rời khỏi thành phố, công chúa thứ sáu cố tình chậm lại tốc độ di chuyển, và khi đi song song với Thẩm Ngọc, cô cười nói: “Tướng quân Thẩm nhỏ ạ, chuyến về nhà còn dài lắm, bây giờ chúng ta có rất nhiều thời gian để tìm hiểu lẫn nhau đấy!”

Thẩm Ngọc: “…”

Hóa ra đây là yêu cầu của cô ấy.

–

Sau khi tiễn công chúa thứ sáu đi, Minh Đàn đã ở nhà nghỉ ngơi vài ngày liền, không đi ra ngoài nữa.

Bây giờ, sau khi việc ở Linh Châu hoàn tất, vấn đề thu hồi Rong Châu dường như lại được đưa lên chương trình nghị sự. Những ngày gần đây, Giang Tục thường xuyên

Bà ấy là mẹ của Minh Đàn, việc đến phủ vua cũng không có gì lạ, nhưng bà ấy biết mình không phải là mẹ ruột của Minh Đàn, nên cũng không thể coi phủ vua như khu vườn sau nhà để tự do đi lại tùy ý được. Thông thường, Minh Đàn mới là người thường xuyên quay trở về Phủ Hầu Tĩnh An.

“Mẫu thân, hôm nay sao lại rảnh rỗi đến đây vậy?” Minh Đàn vội vàng giúp Bùi thị ngồi vào chỗ ngồi chính trong phòng hoa, rồi ra lệnh cho người hầu mang đến loại trà và bánh mì mà Bùi thị thích.

Bùi thị lắc nhẹ nắp ấm trà, cười hiền từ: “Không có gì đặc biệt cả. Hôm nay tôi đã đến Xương Quốc Công Phủ xem vở kịch mới của đoàn Phúc Xuân Ban, và trên đường về tôi ghé qua thăm con.”

Con đường từ Xương Quốc Công Phủ đến Phủ Vua Định Bắc thật sự rất thuận tiện, đến nỗi có thể đi đi về về hai lần mà vẫn kịp đến Phủ Hầu Tĩnh An. Minh Đàn hiểu ý của mẹ mình, liền ra hiệu cho các cô hầu trong phủ vua rời đi.

Khi mọi người đã rời khỏi, Minh Đàn mới hỏi: “Mẫu thân, thực sự có chuyện gì cần nói sao?”

Bùi thị không vòng vo, suy nghĩ một lát rồi mới cẩn thận hỏi: “Gần đây… Chàng công có nói gì với con về chính trị hay không?”

“Không có.”

Bùi thị im lặng một lúc, rồi tiếp tục: “Cũng không có gì đặc biệt cả, chỉ là những ngày gần đây tôi thấy cha con luôn có vẻ buồn bã, tôi hỏi ông ấy nhưng ông ấy không nói gì cả.”

Bùi thị thở dài: “Cha con và tôi, con cũng biết mà… Trước đây thì còn ok, nhưng bây giờ…” Bà ấy có vẻ e ngại, sau một lúc, bà ấy thì thầm điều gì đó vào tai Minh Đàn.