Vì vậy, cô ấy nghĩ rằng những bộ quần áo được thu thập lại cũng không cần phải đem đi đổi lấy thứ gì khác; nếu có thể mang chúng đến những nơi cần chúng, chắc chắn sẽ bán được với giá tốt.

Cô ấy đã chia sẻ ý tưởng này với Giang Tục, và anh ấy suy nghĩ một chút rồi nói: “Ý tưởng đó không tồi, nhưng cũng cần xem xét đến thời gian di chuyển và chi phí phát sinh trên đường. Nếu chi phí đó ngang bằng với khoản chênh lệch giá cả giữa hai nơi, thì việc này sẽ không khả thi.”

Minh Đàn vẫn còn thiếu kinh nghiệm; khi Giang Tục nói ra điều này, cô mới nhận ra điểm yếu của mình.

Cô gật đầu và tiếp tục viết, nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì trước hết phải tính toán rõ chi phí và khoản chênh lệch giá cả có thể thu được…” Cách cô viết chữ rất ngăn nắp và đẹp mắt; trong lúc lẩm bẩm, má cô hơi nhăn lại.

Giang Tục nhìn cô, một chút mơ màng; mực từ ngòi bút rơi xuống, nhanh chóng lan rộng trên giấy. Anh tỉnh táo lại, nhẹ nhàng vo nát tờ giấy đó và để sang một bên, sau đó tiếp tục viết công văn.

Ba ngày sau, Hoàng hậu mời một số phụ nữ có danh tiếng ở kinh thành vào cung, vừa thưởng hoa uống trà, vừa bàn về việc quyên góp này. Những người được mời đều đồng ý, khen ngợi Hoàng hậu vì lòng nhân từ và sự thông minh của bà, và sau khi rời cung, họ đều truyền tin này cho mọi người.

Quyên góp những thứ vô dụng nhưng lại có thể giúp ích cho người khác và mang lại danh tiếng, đây là việc tốt; các phụ nữ quý tộc đều rất nhiệt tình tham gia. Chỉ trong vòng hai ngày, số vàng bạc và đồ quý đã quyên góp được đã lên đến hơn tám mươi thùng; đến ngày thứ ba, con số này đã vượt qua hai trăm thùng.

Những ngày tiếp theo, có người cảm thấy mình quyên góp ít hơn người khác, liền bổ sung thêm; cũng có người sử dụng những đồ vật vừa mới dọn dẹp ra… Số lượng đồ quyên góp cứ tiếp tục tăng lên.

Minh Đàn cử người đăng ký ghi chép, Bạch Mẫn Mẫn cử người phân loại và kiểm tra chất lượng đồ quyên góp. Châu Tĩnh Uyển cũng được Minh Đàn mời đến giúp đỡ; cô ấy có tài năng văn chương và viết chữ rất đẹp, vì vậy Minh Đàn nhờ cô viết lời cảm ơn, dự định sau khi việc quyên góp hoàn tất sẽ gửi những lá thư cảm ơn đến từng gia đình một cách lịch sự.

Vì đây là đề xuất của Hoàng hậu, nên không có nhiều người dám sử dụng những đồ vật cũ kỹ để quyên góp; mỗi cô gái đều ít nhất mang theo bốn năm cây kẹp tóc, và có người còn mang theo cả bộ trang sức đầu; mặc dù chúng không còn là kiểu thời th

Sau khi trở về kinh thành, Minh Đàn đã gửi quà tặng cho nhà họ Lý, nhưng vì bận rộn nên chưa kịp ghé thăm Thẩm Hoạch. Chỉ cần nhìn vào những món quà cô ấy gửi đến, Minh Đàn cũng biết rằng hiện tại cô ấy đang sống rất thoải mái trong nhà họ Lý.

Minh Đàn nhớ ra rằng ở phủ Hầu Tĩnh An vẫn còn một số đồ cũ từ thời cô còn ở cung, nên quyết định quay lại đó để dọn dẹp và đồng thời gửi những món quà mình mang theo từ miền nam về.

Trước đây, khi trở về kinh thành, cô đã dự định sẽ sớm quay về phủ, nhưng vì Bùi thị đi thăm nhà mẹ để dự tiệc mừng, nên cô không thể quay về.

Khi biết Minh Đàn muốn quay lại phủ Hầu Tĩnh An, Giang Tục không có việc gì để làm nên đề nghị đi cùng cô. Minh Đàn cũng hiểu rằng việc chồng mình đi cùng sẽ giúp cô có thêm uy tín, nhưng nếu anh ấy đi theo, toàn bộ gia đình phủ chắc chắn sẽ bận rộn không ngừng. Cô quay về đây là để làm việc quan trọng, không thể để thêm phiền toái, vì vậy cô đã thuyết phục Giang Tục không đi cùng.

Ngày hôm sau, Minh Đàn một mình quay lại phủ Hầu Tĩnh An. Bùi thị đích thân ra cửa đón cô và dẫn cô vào Viện Lan Hương. Mẹ con họ trò chuyện với nhau rất lâu.

Hóa ra, sau khi Minh Đàn rời khỏi Hòa Châu, gia đình họ Phùng đã liên tục gửi thư về phủ hàng tháng. Minh Sở hiện nay rất ngoan, thường xuyên đến phục vụ bà Phùng với các loại thuốc. Gia đình họ Phùng cũng tuân theo lệnh của công chúa, giữ cô ấy lại trong phủ để không cho cô ấy đi gây rối. Dù sao đi nữa, Minh Sở vẫn là cô gái của phủ Hầu Tĩnh An, nên họ không muốn xảy ra xung đột với phủ, vì vậy mỗi khi muốn làm gì đó, họ luôn gửi thư xin ý kiến trước.

Minh Đàn cảm thấy điều này rất tốt; miễn là Minh Sở không gây rối, cô cũng không có ý định can thiệp nhiều vào chuyện của cô ấy.

Sau khi nói về Minh Sở, Bùi thị không ngạc nhiên khi nhắc đến Thẩm Hoạch: “Lần này cô ấy mang thai rất tốt, bụng nhọn nhắn, có lẽ sẽ sinh được con trai đấy. Gia đình họ Phùng vẫn chưa có con trai; nếu sinh được một bé trai béo tròn, chắc chắn bà Phùng sẽ giao toàn bộ quyền lực gia đình cho Thẩm Hoạch.”

“Tất nhiên, dù sinh con gái cũng tốt thôi; con trai thứ hai của họ đã nói rõ rằng anh ta thích con gái hơn. Dù sao đi nữa, miễn là em bé được sinh ra an toàn thì tốt rồi. Và Thẩm Hoạch thật may mắn; những người khác thì nôn ói không ngừng, không thể ăn uống gì được, nhưng cô ấy chỉ nôn vài ngày thôi, bây giờ đã ăn uống tốt trở lại rồi. Lần cuối tôi gặp cô ấy, thấy cô ấy trông mập mạp

Quả nhiên, khi Bùi thị đổi chủ đề cuộc trò chuyện, bà liền nhìn về phía bụng của Minh Đàn và hỏi một cách thăm dò: “Nói thật đi, từ khi em kết hôn với hoàng tử đã khá lâu rồi, sao vẫn chưa có tin gì cả?”

Minh Đàn lắc đầu, do dự đáp: “Chồng tôi nói rằng tôi còn trẻ, không cần vội, lại còn bảo rằng việc phụ nữ sinh con sớm không tốt cho sức khỏe.”

Bùi thị thở dài, đầy lòng thương xót: “Đó là vì hoàng tử quan tâm đến em đấy. Em còn trẻ, nhưng ở tuổi của hoàng tử, nhiều người trong gia đình đã có con và đi học rồi. Làm sao ông ấy có thể không lo được chứ?”

Nhưng có lẽ là vì hoàng tử kết hôn muộn, nếu em mang thai ngay sau khi kết hôn, đứa bé cũng sẽ không thể đi học được. Minh Đàn nghĩ thầm trong lòng.

Thấy Minh Đàn không nói gì, Bùi thị tiếp tục lải nhải mãi về những điều quan trọng như việc có con là cần thiết để giữ vững vị trí trong gia đình.

Minh Đàn luôn tôn trọng bà, nên cũng không phản bác, chỉ nghe mà đầu óc cứ ong ong, rồi miễn cưỡng uống trà và đồng ý với mọi lời bà nói.

Mãi đến khi ăn xong bữa trưa, Minh Đàn mới thở phào nhẹ nhõm. Cô dẫn Lục Ngạch trở về Viện Chiếu Thủy để nghỉ ngơi, đồng thời bảo người ta dọn dẹp những đồ cũ trong sân.

“À, nhớ coi chừng nhé. Nếu thấy chiếc chuỗi trang sức mà tôi đeo khi trở về từ Hàn Yên Tự, hãy báo cho tôi biết ngay.”

Lục Ngạch gật đầu đồng ý, nhưng ánh mắt cô thì không thể nhận ra được. Đồ đạc của cô chủ quá nhiều; nếu mở từng thùng đồ cũ ra, chúng vẫn sẽ rất lộng lẫy. Hơn nữa, cô cũng không nhớ nổi lúc đó mình đã mặc bộ đồ nào khi đến Hàn Yên Tự.