Hai người nhìn nhau mà không cần nói ra lời nào.

Jiang Tục ngồi trên lưng ngựa, khi tiến vào thành phố, anh nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt quen thuộc; ngay cả cha vợ mình cũng đứng trong đám đông với khuôn mặt hân hoan, thỉnh thoảng gật đầu trò chuyện với công tước bên cạnh mình.

Nhưng… vợ anh lại không có đâu.

Sau những khoảnh khắc âu yếm, Minh Đàn từng nằm trong vòng tay anh và nói một cách lười biếng: “Nghe nói năm ngoái chàng được phong làm ‘Định Bắc’, là Hoàng đế tự mình đến cổng thành để ban tặng danh hiệu đó phải không? Lần sau khi chàng chiến thắng trở về kinh thành, em sẽ đến cổng thành từ sớm để xem người hùng chiến trường của chúng ta có vẻ đẹp như thế nào!”

Nghĩ đến điều này, ánh mắt Jiang Tục trở nên u ám, anh siết chặt dây cương trong tay.

Khi họ đi đến cuối con phố, đám đông vẫn đông đúc chen chúc, tiếng reo hò không ngừng vang lên. Trong dòng người ấy, Jiang Tục bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía cửa sổ trên tầng lầu bên trái.

Nhiều người bên cạnh cửa sổ đang vẫy tay chào mừng anh, chỉ có một cửa sổ trống không người.

Anh nhìn chằm chằm vào đó trong giây lát.

–

Khi chiến thắng trở về kinh thành, các tướng lĩnh thường sẽ vào cung để báo cáo công việc và tham gia bữa tiệc ăn mừng. Thành Khang đế đã tổ chức bữa tiệc tại Vườn Yong để thưởng công cho các binh sĩ, và mãi đến tận đêm khuya họ mới tan tiệc.

Jiang Tục trở về dinh vào lúc nửa đêm. Người hầu Phúc đã đợi sẵn ở cửa dinh; khi thấy ông trở về, người hầu vội vàng đón ông vào trong.

Jiang Tục đưa roi ngựa cho người hầu, tháo khóa áo và buộc dây lưng, rồi hỏi nhẹ: “Vợ tôi đã ngủ chưa?”

Người hầu Phúc ngập ngừng và trả lời: “À… có lẽ là đã ngủ rồi.”

Jiang Tục nhìn người hầu và hỏi: “‘Có lẽ là đã ngủ rồi’ là sao?”

“Vợ chúa ấy… bà ấy không có ở trong dinh, tôi cũng không biết liệu bà ấy có ngủ hay chưa.” Người hầu Phúc có vẻ lo lắng, “Sáng nay, vợ chúa ấy nhất quyết muốn đến trang trại ở ngoại ô để gặp gỡ bạn bè; bà ấy cứ khăng khăng đi vào buổi sáng hôm nay, dù ai khuyên cũng không thể thuyết phục được… Có lẽ bà ấy không muốn gặp chàng.”

Nói xong, người hầu Phúc im lặng một lúc, rồi vô thức che miệng, tự hỏi tại sao mình lại vô tình nói ra sự thật như vậy.

Jiang Tục im lặng một lúc, rồi hỏi: “Trang trại nào vậy?”

Người hầu Phúc vội vàng nhớ lại: “Có lẽ là cái ở gần sông Sí, ở ngoại ô phía tây… Đó là trang trại đi kèm khi vợ chúa ấy xuất giá.”

Nghe vậy, Jiang Tục lấy lại roi ngựa từ tay người hầu, buộ

Bác Phúc đặt tay sau lưng và bước trở lại, lắc đầu với vẻ tiếc nuối.

Bầu trời đêm tối đen, những vì sao mùa thu lấp lánh, không khí ở ngoại ô kinh thành dường như yên bình và thanh tĩnh hơn so với trong thành phố. Đã là cuối thu rồi, tiếng ếch kêu và ve cọ vang vào ban đêm đã biến mất, chỉ còn đôi khi nghe thấy tiếng chim hót vang vọng vào ban đêm, gió thổi qua ngọn cây, lá khô rơi xuống, tạo ra tiếng xào xạc.

Minh Đàn lăn tăn trên giường, không thể nào ngủ được.

Không phải vì căn nhà quá đơn sơ hay xa lạ; ngôi làng này nằm gần sông, đất đai màu mỡ, cuộc sống của người dân ở đây rất sung túc.

Nghe nói chủ nhà sẽ đến kiểm kê sổ sách, người quản lý làng đã sớm chuẩn bị cho cô một căn phòng rộng rãi, tất cả đồ đạc trong phòng đều được mua mới từ kinh thành, trang trí rất đẹp mắt và thoải mái; chăn ga cũng được chuẩn bị cẩn thận từ dinh thự.

Nhưng Minh Đàn vẫn không thể ngủ được.

Mỗi khi nhắm mắt lại, trong đầu cô liền hiện lên hình ảnh oai vệ của Giang Kỳ Chỉ khi anh ta dẫn quân đi qua con phố dài.

Người đàn ông này, thật sự như đã “bỏ bùa” vào cô vậy.

Dù cô tự nhủ không nên dễ dàng tha thứ cho anh ta, nhưng lòng cô lại không ngừng bênh vực anh ta, luôn nghĩ rằng anh ta cũng có những khó khăn riêng. Mỗi khi anh ta ở bên cạnh, cô dường như không thể rời mắt khỏi anh ta, giống như hôm nay trên con phố dài... Minh Đàn vỗ nhẹ vào má mình, quay người lại và đắp chăn lên người, cố gắng không nghĩ nhiều hơn nữa.

Bỗng nhiên, từ cửa sổ vang lên một tiếng động rất nhẹ. Minh Đàn vô thức nghĩ rằng đó là Sư Tâm, liền nói trong chăn: “Cô đi ngủ đi, không cần phải thức trắng đêm đâu.”

Một lúc lâu, không ai trả lời, cô mới băn khoăn mà nhô đầu ra khỏi chăn.

Đêm nay trăng sáng rất đẹp, ánh trăng như nước chảy vào khe cửa sổ, làm cho bóng dáng của người đứng bên cửa sổ trở nên dịu dàng và rõ ràng.

Minh Đàn sững sờ, nhìn chằm chằm vào người đó, từ từ ngồd dậy trên giường, tim cô cũng bắt đầu đập nhanh hơn một cách không ngờ.

Cô có nhìn nhầm không? Hay là bây giờ cô đang trong mơ, những gì cô thấy trước mắt chỉ là kết quả của những suy nghĩ hàng ngày?

Cô vô thức nắm lấy má mình, cảm thấy đau đớn, đây không phải là mơ.

Chỉ trong chốc lát, Giang Tục đã đến gần cô.

Anh ta mặc bộ áo giáp lạnh lẽo mà anh ta đã mặc khi dẫn quân vào thành phố vào ban ngày, trông càng thêm cao ráo và oai vệ. Trên người anh ta vẫn còn hơi lạnh từ việc đi suốt đêm. Khi đến gần hơn, cô mới nhận ra rằng anh ta đã gầy

Anh nhìn chằm chằm vào Minh Đàn, không biết đã trôi qua bao lâu, rồi mới từ từ đưa tay ra, vuốt nhẹ những sợi tóc rơi trên khuôn mặt cô, giọng nói trầm khàn: “Tôi đã trở về rồi, A Đàn.”

Chương 112

Có một khoảnh khắc, Minh Đàn thực sự muốn tiến lại ôm lấy anh, nhưng ngón tay cô chỉ hơi rung động rồi cuối cùng cũng kiềm chế được, không đưa tay ra mà lại lùi lại phía sau.

“Đêm khuya mà không báo trước mà cứ thế bước vào phòng, hoàng tử không nghĩ điều này rất đáng sợ sao?” Cô quay mặt đi, không nhìn anh, giọng nói cứng nhắc và lạnh lùng.

“Ừm, là lỗi của tôi.”

Ánh mắt Giang Tục sâu thẳm, vẫn nhìn thẳng vào Minh Đàn.

Việc thừa nhận lỗi một cách dứt khoát như vậy khiến Minh Đàn cảm thấy không thoải mái, im lặng một lúc lâu, cô quay người đắp chăn lên người và nằm ngửa: “Tôi muốn ngủ rồi.”

“Được.”

Ngay lập tức, bên cạnh giường vang lên tiếng xé quần áo…

…?

Minh Đàn quay đầu lại, mắt tròn xoe, lùi lại phía sau và không khỏi thốt lên: “Anh… anh đang làm gì vậy, tại sao lại cởi quần áo!”