Nghe cô ấy nói không ngừng về nàng công chúa, nhưng lại chẳng hề đề cập đến hoàng tử, Thư Kinh Nhiên dường như đã hiểu ra điều gì đó, liền tiếp tục theo dòng lời cô ấy và âm thầm hỏi thêm vài câu để xác nhận suy nghĩ của mình.

Vân Y cũng là người thật thà, hỏi cái gì cô ấy đều trả lời thẳng thắn. Nhưng đến giữa chừng, cô ấy bỗng ngừng nói, nhìn Thư Nhị Công Tử đang lắng nghe chăm chỉ một cách kỳ lạ và hỏi: “Thư Nhị Công Tử, tại sao ngài luôn hỏi tôi về chuyện nàng công chúa vậy?”

“…?”

Làm sao anh ta có thể hỏi về nàng công chúa chứ? Chẳng lẽ cô ấy tự ý liên hệ mọi chuyện với nàng công chúa sao?

Vân Y đã tự suy nghĩ ra một loạt lý do, rồi nghiêm túc khuyên anh ta: “Thư Nhị Công Tử, nghe nói ngài là bạn thân của chủ nhân và cũng là người am hiểu văn học, vậy ngài hẳn phải biết rằng không được xúc phạm vợ của bạn bè.”

“Dù tôi không rõ tại sao ban đầu nàng công chúa lại yêu cầu tôi cứu ngài và còn khen ngài là người đẹp nhất kinh thành, nhưng hoàng tử và nàng công chúa rất yêu thương nhau, ngài tốt nhất không nên có ý đồ không chính đáng. Ngài hẳn biết tính cách của chủ nhân, nếu cứ tiếp tục như này, không chỉ ngài sẽ tự hại mình mà còn gây hại cho nàng công chúa nữa.”

“Không, không phải vậy, tôi không hề có ý đồ gì không chính đáng cả, Vân cô đã hiểu lầm rồi…”

“Nếu là hiểu lầm thì tốt nhất.”

Vân Y đứng dậy; con cá đã được nướng xong, cô định chia một miếng cho Thư Nhị Công Tử, nhưng cô cảm thấy người này dùng danh nghĩa bạn thân của hoàng tử để lén lút mong muốn chiếm đoạt nàng công chúa của mình, vì vậy cô quyết định thu lại con cá.

Thư Kinh Nhiên cũng đứng dậy muốn giải thích, nhưng lần đầu tiên anh ta cảm thấy mình có miệng nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu để giải thích, thật là buồn cười.

–

Sáng hôm sau, nhóm người đã ngủ qua đêm ở lầu đá bắt đầu lên đường. Giang Tục và Minh Đàn ăn sáng xong cũng quyết định tiếp tục hành trình.

Trước khi đi vào đêm hôm qua, Giang Tục đã yêu cầu Vân Y hôm nay sẽ gặp nhau trực tiếp tại Pengcheng, Hạch Châu.

Pengcheng là trung tâm của Hạch Châu, nơi phát triển nhất trong vùng này. Vì nằm gần kinh đô, nên cũng có nhiều gia đình giàu có không làm quan ở kinh thành chọn nơi đây để sinh sống.

Minh Đàn đội chiếc mũ che mặt mà mình vừa mua, ngồi trên lưng ngựa; cô đã không ngủ được nhiều suốt đêm, tinh thần không mấy tốt, chỉ mềm oặt tựa vào ngực Giang Tục.

Trên đường đi, cô bỗng nghĩ đến một việc – Minh Sở không phải đã kết hôn và chuyển đến

Tại thành phố Bình Thành, có một nhà hàng thuộc sở hữu của gia tộc vương gia. Sau khi đến nhà hàng, Minh Đàn khó khăn mới xuống ngựa.

Hôm qua, đôi chân cô đã bị ma sát đến nỗi đau rát; hôm nay lại cưỡi ngựa suốt nửa ngày trời. Mặc dù không đi nhanh như hôm qua, nhưng cô cảm thấy đôi chân mình giờ đây gần như không còn thuộc về mình nữa.

Cô cố gắng duy trì thái độ thanh lịch và kín đáo, theo sau Giang Tục bước vào nhà hàng. Tuy nhiên, những hành động này lại bị Thư Kinh Nhiên và Vân Y, những người đang ngồi ăn ở ban công tầng hai, quan sát và hiểu lầm.

“Hoàng phi nhà các ngài sao vậy, đi bộ có vẻ hơi kỳ lạ.”

Vân Y không biểu lộ cảm xúc gì: “Thư Nhị Công Tử có lẽ không hiểu đâu, đó là biểu hiện của tình yêu thương giữa hoàng tử và hoàng phi.”

Thực ra, bản thân cô cũng không hiểu lắm, nhưng nhờ vào những lời dạy bảo của Phòng A Niang và những lời bàn tán ám chỉ của các người hầu trong nhà, giờ đây cô đã hiểu được khá nhiều điều.

Thư Kinh Nhiên im lặng một lúc, muốn hỏi cô làm sao lại hiểu nhiều đến thế, nhưng rồi anh nhận ra điều đáng sợ hơn: chính mình cũng bỗng nhiên hiểu ý nghĩa của những lời đó.

Mấy ngày trước, anh được điều đến Bộ Công việc và buộc phải tham gia một số cuộc tiếp xúc với đồng nghiệp. Những người đồng nghiệp này không giống những nhà văn uyên thức mà anh từng quen biết trước đây, và hầu hết họ đều lớn tuổi hơn anh; họ không cần phải giữ hình ảnh của những quý ông cao quý trước mặt anh, nên khi nói chuyện, họ không ngần ngại đề cập đến những chủ đề nhạy cảm. Không ngờ rằng, anh cũng bắt đầu hiểu rõ hơn về những chuyện giữa nam và nữ.

Hai người nhìn nhau trừng trừng. Vân Y là kiểu người không bao giờ cảm thấy ngượng ngùng trước người khác; sau một lúc đối diện nhau, cuối cùng Thư Kinh Nhiên là người phải nhường bước, anh cảm thấy không thoải mái và đặt đũa xuống, tìm cớ để đứng dậy.

Sau bữa tối, Giang Tục đi vào phòng của Thư Kinh Nhiên để thảo luận công việc. Minh Đàn tận dụng cơ hội này để tắm rửa và bôi thuốc, sau đó sai người chuẩn bị chiếc giường và chăn mềm mang theo trên xe ngựa, rồi liền ngủ thiếp đi.

Trong phòng của Thư Kinh Nhiên:

“Chuyện của Chu Bảo Bình có tiến triển gì chưa?” Thư Kinh Nhiên hỏi trong lúc rót rượu.

“Tối qua, người của Chuyển Ảnh đã gửi tin về, gia đình Thúc cũng đang tìm những thứ mà Chu Bảo Bình đã để lại.”

“Gia đình Thúc cũng đang tìm... Có lẽ đó chính là bằng chứng về việc Sở Hàng Hải đang âm thầm chiếm đoạt.” Thư Kinh Nhiên suy

Không biết nhớ đến điều gì, anh ta bỗng nhiên hiểu ra và suy đoán: “Vậy là cô cố tình làm với Hoàng phi… chỉ để những kẻ đang theo dõi tin rằng cô đang nóng lòng muốn có được tình yêu, nên mới phải vội vã đến thị trấn Shu vào ban đêm?”

“Gì cơ?” Giang Tục bất ngờ ngước mặt lên.

“Nhưng cô quá tàn nhẫn với Hoàng phi rồi… Cô ấy đến nỗi không thể đi được nữa.” Thư Kinh Nhiên cảm thấy việc này thiếu tế nhị, liền nhắc nhở một cách khéo léo: “Theo ý kiến của tôi, sau này tốt hơn hết là đừng dùng Hoàng phi làm cái cớ nữa… Nếu người ta biết được, danh tiếng của Hoàng phi sẽ bị tổn hại.”

Đến nỗi không thể đi được nữa…

Giang Tục im lặng một lúc.

Thư Kinh Nhiên lại tiếp tục khuyên nhủ một số lần nữa.

Giang Tục dường như đã hiểu ra điều gì đó, nhưng anh ta không kiên nhẫn, liền chạm vào huyệt đạo khiến người kia không thể nói được, đứng dậy nhìn anh ta một cái rồi lạnh lùng nói bốn từ: “Không hiểu gì cả.”

Chương 59

Khi Giang Tục trở về phòng, Minh Đàn đã ngủ say. Phòng rất tối; trên bàn vốn có một chiếc đèn được để sẵn cho anh, nhưng không biết từ lúc nào nó đã tắt. Chỉ có ánh trăng xuyên qua rèm cửa, tạo nên những bóng tối mờ ảo.

Anh tiến đến bên giường, nhẹ nhàng kéo rèm ra và nhìn vào vết thương trên đùi Minh Đàn.

Mặc dù phòng tối, nhưng vẫn có thể thấy rằng vùng đùi cô bị yên ngựa cọ xát đến mức tím bầm; so với làn da trắng mịn xung quanh, cảnh tượng đó thật sự rất đáng lo ngại.