“Có ít quá không?” Minh Đàn mơ hồ nhớ Bùi thị đã từng nói rằng, nếu không ở lại chùa để cúng bái, thì chỉ cần thêm khoảng năm mươi lượng bạc là đủ; còn nếu ở lại chùa nghỉ ngơi, thì số tiền cần thiết sẽ vào khoảng một trăm lượng. Nhưng vì mong muốn của cô ấy đã được thỏa mãn, nên việc chi ra một nghìn lượng bạc cũng không hề quá đáng. “Vậy thì thêm một nghìn lượng nữa đi?”

Sư Tâm khéo léo đáp: “Cô gái ơi, số tiền đó đã rất đầy đủ rồi.”

Mặc dù gia tài mà phu nhân trước đây để lại rất giàu có, và khi cô gái kết hôn, dinh thự của hầu tộc cùng Xương Quốc Công Phủ cũng chắc chắn sẽ chuẩn bị thêm gia tài cho cô, nhưng cô gái nhà chúng ta rất tiêu xài. Một dinh thự lớn như Phủ Vua Định Bắc, không biết tình hình sẽ ra sao… Vì vậy, cô ấy cần phải giữ lại một số tiền để phòng trường hợp cần thiết.

Tuy nhiên, hiện tại cô gái nhà chúng ta dường như chưa nghĩ xa đến thế. Sau khi hoàn thành việc cúng bái, cô lại muốn Lục Ngọc chuẩn bị bút mực để vẽ tranh.

Sư Tâm và Lục Ngọc đều khuyên cô: Trời đã tối dần rồi, vẽ tranh sẽ gây hại cho mắt; tốt hơn hết là đợi đến ngày mai, ra vườn mới vẽ.

Dù họ đã nói nhiều lời khuyên nhủ, nhưng Minh Đàn vẫn luôn nhớ đến việc vẽ tranh. Sáng hôm sau, cô liền vội vàng đến Vườn Đông để tiếp tục công việc của mình. Suốt vài ngày liên tiếp, Minh Đàn vừa vẽ tranh vừa viết thơ, nhưng cô luôn cảm thấy không hài lòng với những gì mình tạo ra – những bức tranh không giống chút nào với vẻ ngoài thật của người đàn ông mà cô mong đợi, và những bài thơ cũng không có câu nào khiến cô hài lòng.

Ban đầu, Sư Tâm và Lục Ngọc không hiểu tại sao cô gái nhà họ lại làm như vậy; Lục Ngọc muốn hỏi, nhưng Sư Tâm đã ngăn cản cô. Cuối cùng, Minh Đàn không nhịn được nữa và đã kể cho họ nghe về chuyện nhìn trộm người đàn ông mà cô mong đợi.

Những thông tin về người đàn ông đó, họ không nhớ được chút nào; những từ ngữ mà cô gái mô tả về vẻ ngoài của chàng rể tương lai cũng không hề được họ ghi nhớ. Nhưng nhờ việc cô gái liên tục nhắc đến anh ta ngày đêm, họ cuối cùng cũng hiểu được rằng vẻ ngoài và phong thái của chàng rể tương lai thực sự rất đẹp, đến mức đã chiếm trọn trái tim cô gái.

–

Mùa hè đến, trời thường xuyên mưa; sau vài ngày nắng, đêm đến lại có tiếng sấm rào, và sáng hôm sau trời lại đổ mưa lớn. Ban đầu, Minh Đàn đã mời Châu Tĩnh Uyển và Thẩm Hoạch đến Vườn Đông để cùng nhau vẽ tranh, tạo nên một buổi chiều v

Minh Đàn vỗ tay khen ngợi: “Thật là có tình có nghĩa, không lạ gì Hoàng thượng lại tin tưởng ông ấy đến thế!”

Nói đến chuyện hai năm trước, một vị Thứ trưởng Bộ Hộ khai gian tiền quân nhu; ông ta may mắn sống sót sau trận chiến và tự mình xông vào phủ của vị Thứ trưởng đó, giết chết hắn ngay tại chỗ, máu tươi bắn tung tóe ra xa. Hơn nữa, ông ta còn không để bị sự quyến rũ của hai người phụ nữ xinh đẹp làm lung lay, tự mình xét xử và thi hành án cho cả gia đình vị Thứ trưởng đó.

Ánh mắt Minh Đàn lấp lánh khi bày tỏ sự ngưỡng mộ: “Quả thực là một người có lòng dũng cảm!”

……

Minh Đình Viễn kể chuyện một cách rất hào hứng, và Minh Đàn cũng nghe rất thích thú.

Thông tin về việc cô gái nhỏ và vị Hầu tước cha con trò chuyện với nhau rất vui vẻ đã lặng lẽ lan truyền đến trong phủ; Minh Sở tức giận đến mức đập chân xuống đất và đẩy chiếc ấm trà trên bàn đi; Bùi thị thì cảm thấy rất yên tâm và vui mừng, cười ha hả khi múc canh dưỡng da; chỉ có Thẩm Hoạch là nhận ra ý đồ của Minh Đàn, nhẹ nhàng quạt gió và cười không nói gì.

Cả buổi chiều, Minh Đình Viễn nói liên tục đến nỗi miệng khô họng, uống bốn năm chén trà và phải đi vệ sinh hai lần. Khi kết thúc cuộc trò chuyện, anh ta thở dài một hơi thật dài; giọng nói của anh ta đã trở nên khàn đặc.

Minh Đàn chu đáo rót thêm trà cho anh ta, rồi ra lệnh cho các cô hầu bên ngoài mang đến một ít canh lê giúp giảm đau họng.

Sau khi ra lệnh xong, cô mới như không chủ ý đề cập: “À đúng rồi, ba ơi, cái sắc lệnh hôn nhân mà Hoàng thượng ban trước đây, con giữ mãi mà cảm thấy không yên tâm, sợ bị mất, đêm nào cũng ngủ không ngon. Con nghĩ, tốt nhất là nên đưa nó đến cho ba giữ.”

“Sắc lệnh dành cho con, tất nhiên là con phải giữ rồi.”

Minh Đàn che miệng, nói một cách e thẹn: “Như vậy thì con sẽ phải lo lắng đến ngày cưới thôi... Chỉ là... không biết Bộ Lễ đã đề xuất ngày tốt là khi nào rồi?”

Chương Hai Mươi Ba:

Vấn đề về ngày tốt đã làm Minh Đình Viễn bối rối; ông cũng không hề biết gì cả.

Thực ra, sau khi Thành Khang đế ban lệnh hôn nhân, Bộ Lễ đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cho cuộc hôn nhân này giữa Phủ Vua Định Bắc và Phủ Hầu Tĩnh An.

Hôn nhân trong hoàng gia luôn rất phức tạp; nếu nhà vua không quan tâm đến việc này, thì việc vội vàng hoàn thành các thủ tục cũng không sao. Nhưng một khi nhà vua đã quyết định, thì cuộc hôn nhân phải được tổ chức theo đúng nghi thức cao quý nhất dành cho các vương công; ngay cả nếu có một số điểm vượt quá quy định cũng không sao cả. Có rất

Sau nhiều suy nghĩ, Viện Thiên Văn không thể cưỡng lại được, đành phải chọn một ngày lành khác để tiến hành các nghi lễ. Bộ Lễ cũng tìm hiểu kỹ các quy định tổ tiên, từng bước xác định rõ ràng những yêu cầu cao nhất theo ý chỉ của Hoàng đế.

Mặc dù lịch trình cụ thể vẫn chưa được quyết định, nhưng theo thông tin từ Bộ Lễ, toàn bộ các nghi lễ kết hôn này sẽ kéo dài ít nhất đến năm sau mới hoàn thành được.

Nghe được tin này, Minh Đàn cảm thấy rằng ngày cưới quá xa xôi!

Đối với Minh Đàn mà nói, thời gian đợi đến ngày cưới quả thực còn rất lâu.

Nhưng đối với Minh Sở và Thẩm Hoạch thì lại đã bắt đầu cảm thấy lo lắng. Hiện nay, đối với những cô gái thuộc gia đình quý tộc, việc dành một hoặc hai năm để chuẩn bị cho lễ trưởng thành không phải là điều hiếm gặp. Tuy nhiên, trước khi đến lúc đó, họ thường đã chọn được người chồng mình mong muốn.

Minh Sở và Thẩm Hoạch đều đã đến độ tuổi có thể kết hôn, nhưng trước đây, do một người sống ở vùng biên giới và không có ai phù hợp để xem xét, người kia lại quan tâm đến danh tiếng của gia đình quý tộc và việc anh trai mình được thăng chức, nên cả hai đều chưa quan tâm đến việc chọn chồng.

Bây giờ, vì em gái út của Minh Đàn đã được ban hôn, việc kết hôn của hai người cũng trở nên cấp bách hơn.

Gia đình Bùi thị luôn coi trọng danh tiếng, dù trong lòng họ có coi trọng việc này hay không, nhưng trước mặt mọi người, họ vẫn thể hiện sự quan tâm rất nhiệt tình đối với chuyện hôn nhân của hai người. Họ thường đưa hai người ra ngoài tham gia các sự kiện như ngắm hoa, thưởng trà, dự tiệc mừng sinh nhật của người lớn tuổi… Có thể nói, họ đã quen biết hết tất cả các gia đình quý tộc có con cái đến độ tuổi kết hôn ở kinh thành này.