Giang Tục cũng không còn gì để an ủi nữa; im lặng một hồi lâu, ông tắt đèn và lên giường, xoa đầu cô ấy.

“Ngủ đi.”

Minh Đàn lẩm bẩm một tiếng “Ừm”.

Ông ôm lấy cô từ phía sau; thấy cô không chống đối, ông quay người cô lại và ôm chặt vào lòng mình. Sau một lúc suy nghĩ, ông muốn nói ra: “Bệ hạ… tôi…”

“Con đã nói rồi, chàng không cần phải an ủi con nữa, con không sao đâu.”

“Con không phải đang muốn được an ủi đâu… Con chỉ muốn hỏi tại sao loại vải này lại lỗi mốt đến ba tháng như vậy… Có phải là do nó bị mốc không?”

“……”

Minh Đàn lăn ra khỏi vòng tay ông, tức giận đến mức quay lưng lại và nằm xuống một bên.

Jiang Tục không nhận được câu trả lời từ cô, vẫn tiếp tục suy nghĩ về vấn đề này và dự định sẽ hỏi các cung nữ bên cạnh công chúa vào sáng hôm sau.

–

Khi Tết Đông Chí qua đi, một năm cũng gần kết thúc. Triều đình không có việc gì quan trọng, trong cung cũng đang chuẩn bị cho bữa yến Tết đêm Giao thừa.

Trong phòng đọc sách của hoàng gia, Thành Khang đế hiếm khi rảnh rỗi để đọc các bản tấu chương và trò chuyện với Jiang Tục.

“Thật sự không đến à? Năm nay, trong cung có rất nhiều màn pháo hoa mới, bộ phận nấu ăn cũng đã mời thêm vài đầu bếp mới… Chắc chắn con cũng sẽ được hưởng lợi từ điều đó.”

“Thần đã xem những màn pháo hoa hay nhất rồi.”

“Gì cơ?” Thành Khang đế vô thức ngước đầu lên.

“Không có gì cả.” Jiang Tục nhìn xuống bàn cờ và nói nhẹ nhàng, “Công chúa đã chuẩn bị ở phủ nhiều ngày rồi… Thần không đến nữa.”

Thành Khang đế suy nghĩ một lát, rồi cũng không ép buộc nữa; dù sao đây cũng là lần đầu tiên sau khi hai vợ chồng kết hôn mà họ muốn ở lại phủ riêng để đón Tết.

“Vậy thì khi đó, ta sẽ sai người mang thức ăn đến phủ của con.”

Jiang Tục không từ chối nữa. Dù sao, việc ban thức ăn cũng không chỉ đơn thuần là hành động ban tặng vật chất mà còn thể hiện sự tin tưởng và gần gũi giữa vua và thần dân.

Sau hai ván cờ, một viên quan eunuch mang danh sách các phần thưởng Tết dành cho các phủ đến cho Thành Khang đế xem xét.

Hoàng đế lướt qua danh sách và thấy Phủ Vua Định Bắc đứng đầu danh sách; ông ném cuốn danh sách sang một bên và nói: “Con xem lại xem còn thiếu cái gì không.”

Một đôi kẹp tóc bằng lụa tám bảo vàng, một đôi vật phẩm bằng ngọc Nam Hải, một tấm chăn lụa với họa tiết mây được thêu vàng…

Jiang Tục kiên nhẫn đọc hết danh sách, rồi đột nhiên hỏi: “Loại lụa Kim Xuân Đàn và Lưu Vân Đàn này có phải là những loại vải mới nhất không?”

Thành Khang đế: “……?”

Ông chỉ muốn để cô xem danh sách m

Loại lụa mây này dù không phải là vật liệu mới, nhưng lại là quà cống được hoàng gia chỉ định. Nếu không nhận được nó, thì không ai được phép mặc nó bên ngoài cung điện.”

Giang Tục gật đầu, đóng cuốn sách lại và trả lại cho người kia.

Thành Khang đế không nhịn được nữa, hỏi: “Cậu hỏi về loại vật liệu này để làm gì?”

“Không có gì cả, chỉ là lần trước tôi đã mua hai tấm lụa, nhưng phi tần lại cho rằng chúng đã lỗi mốt rồi.”

Trước đây, ông chỉ biết rằng quần áo có loại mới và loại cũ, nhưng không hề biết rằng phụ nữ ở kinh thành còn coi trọng việc vật liệu quần áo có mới hay cũ nữa. Mặc dù ông cảm thấy điều này hơi vô lý, nhưng ông cũng không thể để phi tần của mình phải mặc những bộ quần áo lỗi mốt suốt ngày và chịu sự khó chịu đó.

“…”

“Cậu còn mua lụa nữa à?”

Giang Tục nhìn ông ta một cách tự tin và trả lời: “Tất nhiên rồi.”

Thành Khang đế lúc đó không biết nói gì, chỉ có thể nhìn ông ta với vẻ ngạc nhiên. Ngay cả khi ông ta xin phép rời đi, ông vẫn mất một lúc mới tỉnh táo lại được.

Nếu Giang Kỳ Chỉ còn sẵn lòng mua lụa cho phi tần của mình, thì bây giờ ngay cả khi có người đến báo rằng thành Rong Châu đã bị chiếm mà không cần phải giao tranh, ông cũng sẽ tin ngay.

–

Vào cuối năm, mọi nhà đều sống trong không khí hối hả và náo nhiệt. Tuyết rơi là dấu hiệu của một năm mùa màng bội thu. Đêm Giao thừa năm thứ bảy triều đại Thành Khang cuối cùng cũng đến vào đúng lúc, trong một trận tuyết rơi dày đặc.

“Tuyết rơi rồi!” Sáng sớm, Minh Đàn nghe thấy tiếng tuyết rơi bên ngoài, liền bước ra khỏi giường và mở cửa sổ.

Cô chỉ mặc một bộ đồ ngủ mỏng manh, mái tóc đen buông rơi, hào hứng đứng trên đầu ngón chân nhìn ra ngoài, thậm chí còn vươn tay đón những bông tuyết, dường như không hề cảm thấy lạnh chút nào.

Không lâu sau, có người đưa cho cô một chiếc áo khoác dày: “Cẩn thận kẻo bị lạnh nhé.”

Chiếc áo khoác đó không phải của cô, nó rất dày và nặng, giống như thể có người đặt lên người cô một tấm chăn dày.

Minh Đàn không quan tâm đến điều đó, cô chỉ cẩn thận giữ những bông tuyết vừa đón được và đưa chúng đến trước mặt Giang Tục: “Chồng yêu, nhìn này, tuyết thực sự đã rơi rồi!”

“Đây là lần đầu tiên cô thấy tuyết phải không?”

“Không đâu, chỉ là năm nay tuyết rơi muộn hơn mọi khi thôi. Trước đây tôi còn hẹn với Mǐn Mǐn rằng sẽ cùng nhau xây những con sư tử bằng tuyết, nhưng tuyết mãi không rơi.”

Quả thật, đây là trận tuyết đầu ti