Cô ấy cho các cô hầu gái đi rồi ngồi xuống, nói nhẹ nhàng: “Dù chuyện này nằm ngoài dự đoán, nhưng việc con muốn hủy hôn giờ đây cũng đã thành hiện thực.”

Minh Đàn sững lại: “Mẹ đã biết rồi ạ?”

“Thư từ nhà họ Bạch đã được gửi đến từ sáng hôm qua; làm sao có thể đợi đến bữa trưa mới đến tìm con được.”

Xét cho cùng, Phủ Hầu Tĩnh An này do Bùi thị quản lý; không có chuyện gì có thể thoát khỏi mắt bà ấy. Hơn nữa, Minh Đàn là cô gái do bà ấy nuôi dưỡng lớn lên, bà ấy rõ ràng biết rằng Minh Đàn không phải là kiểu người chỉ biết khóc lóc khi gặp chuyện khó khăn.

Minh Đàn cúi đầu, im lặng một lúc lâu: “Mẹ ơi, con đã sai rồi… Con không nói với mẹ vì không biết phải bắt đầu từ đâu, hơn nữa, cuộc hôn nhân này là do mẹ kế hoạch…”

“Không cần nói nhiều, mẹ hiểu hết mà.”

Làm sao bà ấy có thể không hiểu được? Đối với các cô gái trong gia đình quý tộc, việc kết hôn luôn không phụ thuộc vào ý muốn của bản thân họ. Nếu bà ấy còn không tin tưởng vào cha ruột của mình, làm sao có thể hy vọng vào con gái mình?

Bà ấy vốn muốn nói thật lòng với Minh Đàn về chuyện của cha cô ấy, để tăng cường tình cảm cha con. Nhưng bây giờ, cha cô ấy vừa mới trở về kinh thành; dù nói thêm bao nhiêu đi nữa, cũng không bằng việc Minh Đàn tự mình trải nghiệm. Với tình hình hiện tại, có lẽ cô ấy cũng chẳng có tâm trí để suy nghĩ về những chuyện khác.

“Được rồi, chúng ta không cần nói về những chuyện này nữa.” Bùi thị nắm lấy tay con gái mình, vuốt ve mái tóc cô ấy: “Mẹ biết con đang buồn… Việc chấm dứt mối quan hệ này cũng không phải là điều xấu. Nếu con tìm một cái cớ đàng hoàng để lặng lẽ hủy hôn, con sẽ cảm thấy áy náy và không thoải mái chút nào.”

Minh Đàn: “…”

Có vẻ như cô ấy đã được an ủi một chút.

–

Dù sao đi nữa, cuộc hôn nhân này cuối cùng cũng đã bị hủy bỏ.

Nhưng chưa đầy một ngày, những chuyện xấu xa liên quan đến Lệnh Quốc Công Phủ đã lan truyền khắp kinh thành. Mọi người, dù là trong hay ngoài phủ, khi nhắc đến cô gái nhỏ nhà Minh Gia, đều tỏ ra thông cảm… hoặc là sự thông cảm kèm theo những ý đồ mỉa mai khó che giấu.

Minh Đàn không hề nghe thấy những lời đồn đại đó, bởi vì cô ấy chẳng hề rời khỏi nhà. Kể từ khi Bùi thị rời đi, cô ấy đã ngồi bên bàn, chỉ đạo các cô hầu gái chuẩn bị hành lý.

Cô ấy không muốn vì một kẻ tồi tệ như Lương Tử Tuyên mà từ bỏ ước mơ của mình, cũng không muốn tự tử chỉ để mất mạng oan u

Lục Ngạc chuẩn bị mọi thứ rất cẩn thận. Nhưng Tố Tâm không nhịn được mà nhắc nhở: “Cô chủ, chúng ta đi đền để cầu phúc mà, trang phục như này có hơi quá lòe loẹt không ạ?”

“Thật sao? Tôi đã cố tình chọn những bộ đồ màu nhạt mà,” Minh Đàn nhìn vào những chiếc vali đã được chuẩn bị sẵn, tự hỏi, “Nếu quả thực nó quá lòe loẹt, vậy thì tôi sẽ giảm bớt lại.”

–

Đêm khuya, trong phòng đọc sách phía nam của Phủ Vua Định Bắc, các vệ sĩ bí mật báo cáo tin tức:

“…Những gia đình không liên quan sâu rộng đến vụ việc của Phủ Hầu Tĩnh An đều đang tìm cách thoát khỏi rắc rối này, và những biện pháp họ áp dụng hoàn toàn phù hợp với những gì công tước đã dự đoán trước đó.

“Ngoài ra, sau khi sự việc tại Lệnh Quốc Công Phủ xảy ra hôm nay, Hoàng thái hậu cũng đã làm theo ý định của công tước, triệu tập mọi người vào cung trước khi đóng cửa cung điện. Phía Phủ Hầu Tĩnh An thì đã chuẩn bị năm chiếc xe ngựa để đưa cô gái thứ tư trong gia đình ra ngoài đền cầu phúc, nhằm tránh xa những rắc rối hiện tại.”

Nghe vậy, Giang Tục – người suốt thời gian đó không hề ngẩng đầu lên – bỗng nhiên đặt xuống cuốn sách quân sự đang cầm trên tay: “Năm chiếc xe à? Chở những thứ gì vậy?”

Vệ sĩ ngập ngừng một chút, sau đó mới nhận ra rằng mình đã nói quá chi tiết, có thể khiến công tước hiểu lầm. Anh ta cúi đầu xin lỗi: “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là quần áo, đồ dùng cá nhân của cô gái thứ tư trong gia đình đó thôi.”

Trước đó, anh ta cũng nghĩ rằng Phủ Hầu Tĩnh An muốn lợi dụng cơ hội này để vận chuyển điều gì đó đặc biệt, thậm chí còn lén lút đi kiểm tra khu chuồng ngựa, nhưng kết quả chỉ là những bộ quần áo, giày dép, trang sức cho phụ nữ, cùng với rèm cửa, lò hương và bộ đồ uống trà đầy đủ…

Giang Tục: “…”

Hóa ra cô ấy tưởng mình đang đi dự cuộc thi sắc đẹp à.

Thật là vô lý.

Chương Mười Một

Cô gái nhỏ của gia đình Minh Đàn – người luôn sống trong sự vô lý này – lần này sẽ đến đền Linh Miệu Tự để cầu phúc. Ngôi đền này nằm cách thành phố ba dặm về phía bắc, trên núi Vân Tiêu.

So với Đại Tương Quốc Tự, Linh Miệu Tự không hề nổi tiếng về sự linh thiêng hay có uy tín trong việc giúp người ta tìm kiếm duyên phận hay con cái. Tuy nhiên, nơi đây có cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp và không khí yên bình, và còn được mệnh danh là nơi cung cấp bữa ăn chay ngon miệng.

Minh Đàn chính là vì thích sự yên tĩnh và hẻo lánh của nơi này mà mới chọn đến đây, để có thể cầu ph

Đây rõ ràng là nơi tu hành thanh tịnh của Phật giáo, với tiếng chuông buổi sáng và tiếng trống buổi tối, âm thanh Phạn vang lờ mờ. Khi ở trong ngọn núi này, không khỏi cảm thấy tâm hồn mình trở nên yên bình hơn nhiều.

Nhờ Bùi thị đã sắp xếp trước, có một vị sư phụ đang chờ đợi Minh Đàn cùng nhóm người bên ngoài cổng chùa.

Khi nhìn thấy Minh Đàn, vị sư phụ đó chắp hai tay và nói: “A Di Đà Phật, thiện nam tử, xin hãy theo tôi.”

“Cảm ơn sư phụ.” Minh Đàn đáp lại một cách lễ phép.

Bên trong chùa yên tĩnh và thanh bình. Minh Đàn đi theo sau vị sư phụ, thấy các cây cổ thụ xen kẽ nhau, và những con cá chép bơi lội trong ao thả sinh vật, tạo nên một không gian cổ kính và yên bình đặc biệt.

Khi đến phòng nghỉ dành cho nữ khách, mặc dù không hoa mỹ và sang trọng như những khu vực khác, nhưng cũng khá rộng rãi và sạch sẽ; Minh Đàn cũng coi đó là chấp nhận được. Tuy nhiên, chưa kịp quan sát kỹ lưỡng, một vị sa di đã mang đến cho cô một chiếc áo xanh bằng vải thô.

Minh Đàn dừng lại một chút, hỏi một cách do dự: “Sư phụ, đây là…?”

Vị sư phụ trả lời một cách nhẹ nhàng: “Những ai tạm trú tại chùa đều phải mặc loại áo này. Thiện nam tử không cần lo lắng, tất cả quần áo đều sạch sẽ và mới toàn.”

Minh Đàn: “…”

Liệu vấn đề có phải là việc quần áo có sạch sẽ hay mới không?

Trước đó, nhờ sự nhắc nhở của Sư Tâm, cô đã cân nhắc kỹ lưỡng và giảm bớt rất nhiều đồ đạc cá nhân, nhưng không ai thông báo với cô rằng khi tạm trú tại Linh Miệu Tự, cô sẽ được cung cấp quần áo. Điều này thực sự khiến cô bất ngờ và không kịp chuẩn bị tinh thần!