Xảy ra biến cố rồi… Biến cố gì vậy chứ? Cuộc hôn nhân được sắp đặt từ trước khi bà Bạch còn sống đã được cả kinh thành này biết đến rồi; con trai bà ấy đang sắp chết mà còn muốn lừa gạt một người vợ vào nhà để giữ gìn danh dự cho gia đình sao? Chết đi rồi còn dám xuống nước vào giữa mùa đông… Chỉ có chết dưới nước mới thể yên nghỉ được!

Lời này suýt nữa đã thoát khỏi miệng Minh Đình Viễn, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó… Khoan đã, vài năm qua anh ta không ở kinh thành, nên nhiều việc anh ta không biết kịp thời; liệu Lệnh Quốc Công Phủ có gặp phải chuyện gì lớn không, đến nỗi họ cần dùng cuộc hôn nhân này để kéo anh ta vào vòng xoáy ấy?

Người làm quan thì luôn có liên quan đến chính trị; thấy vẻ mặt nghiêm túc của Minh Đình Viễn, Minh Đàn vội vàng nói: “Thực ra… con biết tại sao nhà họ Liêng lại làm như vậy…”

Cô từng chữ từng câu kể lại những gì mình đã nghe thấy trong phòng đọc sách của Xương Quốc Công Phủ.

“Họ đã có quan hệ với em họ của mình và thậm chí còn sinh được một đứa bé hai tuổi?” Nghe xong, Minh Đình Viễn và Bùi thị đều không thể tin nổi.

Minh Đình Viễn: “Chuyện lớn như vậy sao con không nói sớm hơn!”

Minh Đàn rơi nước mắt, cúi đầu nói: “Con nghĩ rằng cuộc hôn nhân này do mẹ con sắp đặt… Và nghe nói nhà họ Liêng có quyền lực lớn trong Bộ Hành chính… Con không hiểu chính trị lắm, sợ rằng nếu phá hỏng cuộc hôn nhân này, nó sẽ ảnh hưởng đến việc cha con được điều động trở về kinh thành và tiến thăng công việc…”

“Nhà họ Liêng đó là cái gì chứ! Có thể ảnh hưởng đến việc ta được thăng chức à!” Minh Đình Viễn tức giận đến mức không kiềm chế được.

“Cha đừng để việc này làm hại đến sức khỏe.”

Nhìn con gái mình xinh đẹp, thông minh, hiểu chuyện, lại biết quan tâm đến lợi ích chung và luôn đặt lòng hiếu thảo lên hàng đầu… Thật là một người con gái tuyệt vời, làm sao có thể để những kẻ vô đạo đức như nhà họ Liêng làm hỏng cô ấy được!

“A Đàn đừng sợ, cha sẽ lo liệu mọi chuyện.” Minh Đình Viễn tức giận đến mức không thể chờ đợi được nữa, nói xong liền bỏ đi.

“Quý ông ơi, quý ông ơi!”

Bùi thị không kịp ngăn anh ta, vội vàng an ủi Minh Đàn: “A Đàn, quý ông chắc chắn sẽ giải quyết mọi chuyện… Nhưng hành động vội vàng như vậy thì không phải là điều đúng đắn. Con đừng lo lắng, hãy để Tố Tâm Lục Ngạc chăm sóc con và nghỉ ngơi đi… Mẹ sẽ đi nói chuyện với quý ông.”

Minh Đàn cũng đang nghĩ như vậy; nước mắt trên mặt cô vẫn chưa khô, cô

“Cô gái ơi, cô gái ơi…”

“Cô gái, chẳng lẽ cô…?” Sư Tâm vừa nói đến đó thì bỗng dừng lại.

Trong căn phòng yên tĩnh không một tiếng động.

Hầu hết các món ngon trên bàn đều chưa được đụng đến.

Cô chủ nhà của cô đang ngồi bên cạnh bàn, vừa quạt mắt vừa từ từ rót thêm trà cho mình.

“…Không sao chứ?” Sư Tâm vô thức nói tiếp phần sau câu nói của mình.

Minh Đàn đáp: “Chẳng có gì to tát cả, chỉ là chiếc khăn bạn ngâm đã quá cay mà thôi.”

**Chương Chín**

Sau khi Minh Đàn “diễn xuất” xong màn kịch này, điều duy nhất còn lại là chờ đợi tin tức tốt lành.

Còn ở phía bên kia, Minh Đình Viễn lao ra ngoài cửa với vẻ tức giận; Bùi thị vội vàng theo sau, kiên nhẫn an ủi anh ta và cuối cùng cũng ngăn được anh ta khỏi lao thẳng đến Lệnh Quốc Công Phủ.

Nhớ đến thông điệp trong thư, hai anh em ruột đó đã được đưa về kinh thành và bất cứ lúc nào cũng có thể đối chất trực tiếp. Bùi thị liền chuẩn bị lễ vật và xe ngựa, định cùng Minh Đình Viễn đến Xương Quốc Công Phủ trước.

Lần này đến Xương Quốc Công Phủ, một mặt là để gặp hai anh em đó và tìm hiểu rõ ràng sự việc; mặt khác, Bạch Kính Nguyên – chú ruột của Minh Đàn – là người đã định ra chuyện hôn nhân này khi chị gái ông còn sống. Nếu có thể thảo luận về việc hủy hôn trước với ông ấy, thì mối quan hệ giữa hai gia đình sẽ càng được củng cố.

–

Phủ Hầu Tĩnh An vẫn chưa biết về kế hoạch hủy hôn này. Nhưng khi nghe tin Hầu Tĩnh An đã trở về nhà, phu nhân của Lệnh Quốc Công – Lý Thị – nhận ra rằng không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo. Nếu muốn bảo vệ cuộc hôn nhân này, họ không thể trì hoãn việc này nữa.

Buổi sáng sớm, bà không hề gọi ai, mà chỉ ra lệnh cho người hầu chuẩn bị đồ đạc và xe ngựa, chuẩn bị rời khỏi kinh thành.

“Đến nỗi này rồi, Chu Nhi, không phải dì không yêu thương con đâu… Dì và cháu trai con đã nghĩ ra rất nhiều cách, nhưng…” Lý Thị nhìn người con gái đang khóc nức nở trên sàn nhà, lòng tràn đầy thương xót, và nói: “Con hãy cùng Mẫn Ca đến Lý Châu ở một thời gian. Khi cô Minh Đàn vào nhà và hai người đã tạo dựng được tình cảm với nhau, sau đó mới nói chuyện về chuyện của con và Mẫn Ca, chắc chắn sẽ còn cơ hội để thảo luận.”

“Nếu đã tạo dựng được tình cảm với nhau, làm sao cô Minh Đàn có thể đồng ý nhận con làm thiếp thân được chứ?” Người con gái tên Chu Nhi nức nở: “Khi đã có vợ đẹp bên cạnh, lúc đó cháu trai con còn nhớ đến Chu Nhi nữa sao!”

Nghe đến đây, Châu Nhi ngừng khóc, ánh mắt lấp lánh nhìn về phía Lý Thị.

“Được rồi, mọi việc ở Lợi Châu đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Cô cứ yên tâm ở lại đây đi. Khi đến lúc thích hợp, cháu trai của cô sẽ đưa hai mẹ con cô trở về kinh thành một cách long trọng.”

Châu Nhi vẫn muốn tranh luận thêm vài điều nữa, nhưng Lý Thị hạ mắt xuống, cầm lấy chiếc ấm trà và rõ ràng là không muốn bàn tiếp nữa.

Những người hầu đang đứng bên cạnh thấy vậy, liền tiến lên kéo Châu Nhi ra ngoài, mỗi người giữ một bên, lê lết cô đi.

“Cháu trai ơi! Cháu trai…” Châu Nhi không nỡ rời xa Lương Tử Tuyên, vẫn liên tục gọi anh.

Lương Tử Tuyên cũng rất không nỡ lòng. Dù sao hai người cũng đã có những khoảnh khắc ngọt ngào bên nhau. Khi Châu Nhi rời khỏi sân, anh không nhịn được mà nói lời van xin: “Mẹ ơi, chuyện này không còn cách nào thay đổi được nữa sao? Cháu gái tôi…”

“Tất cả đều là lỗi của con!” Lý Thị ném mạnh chiếc ấm trà xuống đất, nói lớn: “Con cũng quay về và suy nghĩ cho kỹ đi! Đừng để con làm phiền mẹ nữa!”

Bên ngoài, Lương Tử Tuyên là một chàng trai quý tộc thanh lịch, nhưng trong nhà, anh không dám phản đối mẹ mình dù chỉ một câu. Nghe mẹ mình mắng mỏ vài tiếng, anh vội vàng cúi đầu chào xin rồi vội vàng rời đi.