Cô nhìn chằm chằm về phía trước mà không hiểu gì cả, giống như những câu chuyện kinh dị kia – con người có thể bị ô nhiễm chỉ vì tiếp nhận kiến thức… Chúc Ninh đã trải qua điều đó.

Tiếng đất nứt rất giống tiếng la hét của một người đang sắp chết; cứ như thể có một bàn tay nào đó đang xé toạc tất cả mọi thứ ra.

Từ vị trí Chúc Ninh đang đứng, cách đầu ngón chân cô khoảng một mét, vết nứt kinh hoàng ấy bắt đầu lan rộng. Ban đầu, nó vẫn còn có thể được coi là một vết nứt thông thường; nhưng sau đó, việc gọi nó là “vết nứt” cũng không còn chính xác nữa – nó giống như những khối đá đang di chuyển, và cuối cùng đã tạo thành một “rãnh biển” khổng lồ.

Cây cổ thụ lớn ở điểm cuối cùng của vùng đất Bắc Cực bị xé đôi; thân cây yếu ớt, lay chuyển sang hai bên, như thể sự tồn tại của cây cổ thụ ấy chỉ là một “cánh cửa”, hay một tấm màn mỏng manh, dùng để che chắn… đại dương phía sau nó.

Đúng vậy, Chúc Ninh đã nhìn thấy đại dương – không phải là biển đầy bào tử ô nhiễm dưới lòng đất Utopia, mà là đại dương thực sự.

Hầu hết các đại dương đều phản chiếu màu sắc của bầu trời, mang màu xanh lam; nhưng đại dương mà Chúc Ninh nhìn thấy lại là một màu trắng tinh khiết.

Nước từ những dòng sông băng không hề lẫn tạp chất, bầu trời màu trắng trong, những phần màu đen trở nên rất hiếm hoi, giống như những đốm mực được rải rác trên nền trắng.

Cô nghe thấy tiếng kêu của những con quạ đen; ban đầu, cô nghĩ đó chỉ là ảo giác; nhưng sau đó, cô nhận ra rằng đó không phải là ảo giác. Trong xa, trên bầu trời có một đám chim màu đen; từ góc nhìn của Chúc Ninh, chúng trông giống như một đàn ong.

Đôi mắt Chúc Ninh tự động điều chỉnh tiêu cự; lợi ích của những con robot thật sự rõ ràng – ngay cả khi cô không hề có ý định gì cả, đôi mắt cô vẫn tự động thu nhận thông tin xung quanh. Thế giới dần được phóng đại lên; cô nhìn thấy những đôi cánh màu đen mở rộng ra như những chiếc quạt.

Đó quả thực là một đàn quạ đen, và dưới đám quạ ấy là một hòn đảo nhỏ.

Ở rìa đảo, có một công trình giống như ngọn hải đăng, toàn bộ được sơn màu đen. Những con quạ đen mệt mỏi sau khi bay sẽ nghỉ ngơi ở ngọn hải đăng đó.

Chúc Ninh đã từng thấy ngọn hải đăng màu đen này trước đây – một lần trong “giấc mơ” của mình; bây giờ, cô nghĩ rằng có lẽ đó là do “đôi mắt tiên tri” của mình đang hoạt động, cho phép cô nhìn thấy điểm đến trước thời gian.

Lần khác, cô đã thấy nó trong bức tranh của Lưu Ngọc – ngay

Không biết đó là công trình kiến trúc gì cụ thể, chỉ biết có một tọa độ duy nhất.

Đó có phải là hệ thống chính của Prometheus không?

Nước mắt của Chúc Ninh vẫn chưa khô; cây Thế giới đã đổ sập, đất đai nứt ra, nước biển từ từ dâng lên, ngập qua mu bàn chân cô. Dòng nước biển lạnh lẽo đã cuốn đi ý chí của cô, và kéo cô ra khỏi tư thế người quan sát để đối mặt với thực tại.

Cô đã tìm thấy hệ thống chính của Prometheus… Chúc Ninh lẩm bẩm điều này đi đi lại lại, như một kẻ điên rồ; cô đã tìm thấy nó rồi.

Nỗi buồn sâu sắc mà miền Bắc Cực đã để lại trong cô vẫn còn ám ảnh cô; có lẽ vì thế mà khi nhìn thấy hệ thống chính đó, cô không cảm thấy hào hứng, mà chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Cũng có thể cô đã đoán ra rằng cấu trúc của cây Thế giới không phải là sản phẩm do con người tạo ra, mà giống như nguồn gốc gây ô nhiễm cho thế giới này. Nơi này là điểm cuối của thế giới; không có nhà khoa học điên rồ nào có khả năng tạo ra một trí tuệ nhân tạo và đặt nó ở đây được.

Ngay cả Chúc Diệu cũng không làm được điều đó.

Chúc Ninh bỗng nhiên cảm thấy hoang mang trước thông tin này. Ánh mắt cô dừng lại trên thân cây; trên đó vẫn in hẳn biểu tượng quen thuộc đó – con rắn xấu xa quấn quanh ngọn lửa.

Sau này, Chúc Ninh hiếm khi thấy biểu tượng này nữa trong Liên bang; nó không thuộc về bất kỳ gia tộc giàu có hay logo của công ty nào, dường như nó chỉ thuộc về Prometheus mà thôi.

Nó tự nhiên mang theo biểu tượng đó… Hay nói cách khác, đó là logo của một sản phẩm.

Giống như những cảnh phim được chiếu lại vào lúc cao trào, những hình ảnh từng bị khán giả bỏ qua bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Chúc Ninh; những manh mối mà cô từng bỏ qua giờ đây đang được kết nối lại với nhau.

Nếu Prometheus chính là “sinh vật nguyên thủy” của thế giới này, vậy cô là ai? Cô biết mình là đối tượng thí nghiệm của Chúc Diệu, là sự kết hợp giữa chất ô nhiễm và máy móc; chất ô nhiễm trong não cô đến từ trái tim của người khổng lồ, còn lớp vật chất đen bao bọc bên ngoài cô chính là thứ bám trên bề mặt của cây Thế giới – thứ vật chất cực kỳ ổn định… Tất cả những câu trả lời đó đều đã được tìm ra.

Nhưng câu hỏi then chốt vẫn chưa được giải đáp: Chúc Ninh thực sự là ai? Đối với thế giới này, cô có vai trò gì?

Cô biết mình đang sống trong cơ thể của người khổng lồ nữ, nhưng những trải nghiệm mà cô đã trải qua liệu còn có ý nghĩa gì nữa không? Giống như một tế bào trả thù cho một tế bào khác… Họ chỉ là những lớp da thừa trên cơ thể người khổng lồ nữ mà thôi.

Tương lai của loài người có lẽ s

Những con sóng liên tục đổ dâng đến chân cô, Chúc Ninh tưởng rằng nước biển sâu thẳm không thể nhìn xuống đáy, nhưng nơi quái dị này dĩ nhiên cũng không tuân theo các quy luật tự nhiên; cô hoàn toàn có thể đi bộ trên mặt nước. Mực nước biển giống như một tấm gương khổng lồ, phản chiếu bóng dáng của cô, làm cho hình ảnh đó bị kéo dài và vỡ vụn.

Khuôn mặt Chúc Ninh lạnh lẽo như băng. Cô tiếp tục bước về phía máy chủ của Prometheus, bàn tay phải cô như bị cứng lại, vẫn chỉ vào thái dương; trông có vẻ như cô không hề có ý định giết Prometheus, mà là muốn tự sát.

……

【Cô muốn xem máy chủ của tôi à?】

Trên cánh cửa được trang trí bằng hình ảnh những con chim của gia tộc Lục Gia ở Vương quốc Thần linh, còn có những họa tiết bí mật hơn nữa. Dưới ánh sáng mờ ảo, Lục Yên lần đầu tiên nhận ra những chi tiết ẩn giấu trong góc khuất đó – một con rắn quấn quanh cây nến.

Người đã từng bước qua cánh cửa này trước đây là Lưu Ngọc, và bây giờ đến lượt Lục Yên.

Lục Yên nghe Prometheus kể về cuộc đời của Lưu Ngọc. Dù biết rằng những lời kể đó chứa đựng nhiều lời dối trá, cô vẫn không thể kiềm chế được bản thân mà muốn lắng nghe.

Hóa ra, Lưu Ngọc đã từng vượt qua bức tường, đến được Utopia, chứng kiến những sinh vật kỳ lạ và thế giới rộng lớn bên ngoài bức tường, sau đó lại trở lại căn phòng này, ngồi trước chiếc giường này, nhìn chằm chằm vào vầng sáng màu xanh lam đang lấp lánh trước mắt mình.