Bạch Thanh có những vấn đề riêng cần giải quyết; phía sau lưng cô là bóng tối dày đặc không thể xuyên qua được.

Lâm Tiểu Phong cảm thấy tim mình như thắt lại; những lời lẩm bẩm điên cuồng bên tai ngày càng rõ ràng hơn… Rốt cuộc, anh hiểu ra thông tin đó: Chúc Ninh sẽ phải một mình bước đi trên vùng đất cực Bắc?

……

Chúc Ninh nắm chặt tay Bạch Thanh và chạy mãi; cô vẫn còn cảm giác xúc giác, và có thể cảm nhận rõ ràng rằng Bạch Thanh vẫn ở bên cạnh mình.

Bạch Thanh, có vẻ hơi mơ hồ, không cần phải cố gắng gì; điều này đã mang lại cho Chúc Ninh sự an ủi lớn lao, chứng minh rằng không chỉ có mình cô đang tiếp tục tiến về phía trước.

Dựa vào những gì còn sót lại của cảm giác xúc giác, nếu gặp phải những con quái vật xuất hiện trong bóng tối, Chúc Ninh sẽ tự mình giải quyết chúng; Bạch Thanh chỉ cần theo sát bên cạnh cô thôi.

Họ giao tiếp với nhau bằng cách viết chữ lên tay nhau, nhưng hiệu quả rất kém – bởi vì cả hai đều chỉ cảm thấy hoang mang và không biết phải làm thế nào để giải quyết tình huống này.

Và Chúc Ninh cũng không thể buộc tất cả những “Bạch Thanh” khác vào cùng một sợi dây; nếu như vậy, khi nguy hiểm ập đến, tất cả họ đều có thể bị tiêu diệt.

Nhưng ngay cả khi không hề giao tiếp với nhau, Chúc Ninh vẫn cảm nhận được rằng số lượng những “Bạch Thanh” đang dần giảm đi. Ngoài người đang nắm tay mình, cô không thể chắc chắn liệu còn bao nhiêu “Bạch Thanh” khác nữa; có thể họ đã lạc mất từ lâu, hoặc có thể họ vẫn ở ngay gần đó, nhưng họ không thể tìm thấy nhau.

Chúc Ninh nghĩ đến một câu nói: “Mỗi người đều là một hòn đảo cô đơn…” Và bây giờ, câu nói đó lại có một ý nghĩa hoàn toàn mới: Bóng tối của đêm cực đã thực sự khiến mọi người trở nên độc lập hoàn toàn.

Khuôn mặt Chúc Ninh đẫm máu; cô không biết mình đã đi đến đâu, cũng không biết trên đường này mình đã giết hại bao nhiêu “thứ ô nhiễm”. Không có ánh sáng, không có khái niệm về thời gian… Cô chỉ biết nghỉ ngơi khi mệt mỏi, rồi tiếp tục bước đi.

“Bạch Thanh” còn lại này thật ngoan; dường như sau khi có ý thức riêng, nó liên tục suy nghĩ… Sự độc lập của nó đã mang lại cho Chúc Ninh rất nhiều phiền muộn không cần thiết… Nhưng bỗng nhiên, mọi thứ thay đổi… Bước chân Chúc Ninh dừng lại; bàn tay phải của cô trở nên nhẹ nhàng không ngờ…

“Bạch Thanh” dường như đã biến mất khỏi tay cô.

Chúc Ninh thử nắm chặt tay mình, hy vọng có thể cảm nhận được sự hiện diện của “Bạch Thanh

Cô ấy đang cầm thứ gì trong tay?

Cô mở mắt rồi lại nhắm mắt lại, cố gắng vận động ngón tay nhưng không biết liệu mình có thực sự làm được điều đó hay không; có lẽ tất cả chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của cô mà thôi.

Mỗi bộ phận trên cơ thể con người đều có chức năng riêng biệt, nhưng bây giờ tất cả đã biến mất. Ngay cả khi bị ném xuống từ độ cao lớn, Chúc Ninh cũng không cảm thấy bất kỳ điều gì khác thường.

Không còn cảm giác trọng lực, cũng không còn cảm giác đau đớn.

Chúc Ninh cắn vào đầu lưỡi mình – quả nhiên, cô không cảm thấy chút đau nào cả. Máu tươi chảy ra trong miệng, mang theo mùi gỉ sét; khi cuộn lưỡi lại, cô cảm nhận được một mùi tanh hôi.

Có vẻ như có những bàn tay vô hình đang treo lơ lửng trên đầu Chúc Ninh, từng cái một đang cắt đứt mối liên kết giữa cô với thế giới này. Đầu tiên là thị giác, sau đó là thính giác và xúc giác; bây giờ chỉ còn lại hai giác quan duy nhất.

Khứu giác và vị giác không hề có ích gì trong việc giết chóc kẻ thù. Cô không thể cắn vào cổ họng chúng để nếm thử máu thịt của chúng… Việc đó quá giống như hành động của loài thú dã.

Bây giờ, chỉ còn lại hai chức năng cơ bản nhất: giúp Chúc Ninh xác nhận rằng mình vẫn còn tồn tại.

Cô vẫn còn sống.

Chúc Ninh không dám thực hiện bất kỳ động tác nào mạnh mẽ; có lẽ cô vẫn còn giữ Bạch Thanh bên mình, hoặc có thể đã mất nó rồi… Cô không dám suy nghĩ về điều đó.

Cô tự hỏi: Nếu đổi vai trò, liệu Bạch Thanh có đang tìm kiếm mình không? Những kế hoạch được lập ra trước khi khởi hành đều vô ích… Con đường này thật sự rất cô đơn.

Nếu nghĩ tích cực một chút, có lẽ tất cả các Bạch Thanh đều đang tồn tại, và đang theo sát phía sau cô như những chú mèo con vậy…

Chúc Ninh bước đi một cách thận trọng, nhưng cô cũng không chắc mình đang làm gì, bởi vì cô không thể cảm nhận được đôi chân của mình.

Điều kỳ lạ là, trong tình huống này, cô vẫn có thể xác định được hướng của Mặt Trăng đen. Chiếc mặt trăng ấy trong bóng tối mang một màu đen đậm đặc, toát ra mùi hôi thối và kinh tởm; càng tiến gần con người, mùi đó càng trở nên mãnh liệt hơn.

Khi con người mất đi xúc giác, họ rất dễ chết; họ không biết mình bị thương, thậm chí cũng không cảm nhận được cái lạnh.

Vì vậy, Chúc Ninh lại đốt lửa lên; ngọn lửa lan tỏa từ cột sống lên, bao phủ toàn thân cô, giúp cô tránh khỏi cái chết do nhiệt độ thấp.

Cũng để chống lại những nguy hiểm chưa biết trước, cô tiết ra chất nhầy

Chúc Ninh không biết mình đã đi bao lâu, bỗng nhiên cô nhận ra rằng mình đã mất đi khứu giác; dù cắn vào đầu lưỡi thì vẫn không cảm nhận được mùi máu.

Cô lại dừng chân lại, ngẩn ngơ và do dự… Cảm giác này thật sự rất kỳ lạ.

Cô mở chiếc mũ bảo hiểm ra, để cảm nhận cái lạnh của miền Bắc, nhưng lại chẳng cảm thấy gì cả.

Cô cố gắng ngửi thử, và lần này cô đã ngửi thấy mùi tuyết… Hóa ra tuyết có một hương vị đặc trưng; trước đây Chúc Ninh chưa từng để ý đến điều này, và thật khó để mô tả hương vị đó.

Khi ngửi kỹ hơn, cô còn ngửi thấy mùi đá, mùi lông thú, mùi thịt đã được đông lạnh… cùng với một số mùi khác mà cô không thể diễn tả thành lời. Động vật và thực vật ở miền Bắc thật phong phú; có rất nhiều thứ mà cô chưa từng thấy, và tất nhiên, cô cũng không biết những mùi này thuộc về loại gì.

Lần đầu tiên, Chúc Ninh nhận ra rằng khứu giác của mình mạnh mẽ đến thế nào… Rất nhiều mùi hương đều mang những tầng lớp riêng biệt.

Cô ngửi thấy một mùi hoa…

Miền Bắc có hoa sao? Chúc Ninh không chắc lắm… Cô từng thấy những bông hoa vàng ở những làng hoang vắng; những bông hoa ở đó có thể “di chuyển”.

Vậy hoa ở miền Bắc trông như thế nào nhỉ? Dựa vào các sinh vật ở đây, có lẽ chúng sẽ có màu trắng tinh khiết, trông giống như những sản phẩm làm từ thủy tinh… và có thể chúng cũng rất to lớn.

Tại sao các sinh vật ở miền Bắc lại to lớn như vậy nhỉ? Kể từ khi vào đây, cô chưa bao giờ thấy bất kỳ sinh vật nào có kích thước nhỏ cả… Nhưng vì cô không phải là một nhà khoa học, nên cô cũng không thể tìm ra câu trả lời cho điều này.