Chúc Ninh cùng nhóm đã nghỉ ngơi một đêm, không đi đến nơi trú ẩn cách đó năm km để nghỉ ngơi. Chúc Ninh đã liên lạc với Hồ Văn Tịch qua một trạm gốc, nhưng có vẻ như cô ấy đang ngủ và không nghe máy.

Sau đó, họ tiếp tục hành trình trên đường trong hai ngày. Sau khi Bạch Thanh trở lại đội, họ có thêm hai người hướng dẫn, và mọi rắc rối nhỏ gặp phải trên đường đều được giải quyết.

Họ tạm thời điều chỉnh lộ trình so với kế hoạch ban đầu, để đến chỗ đào mộ cho Bạch Thanh và tìm một người hỗ trợ.

Chúc Ninh tựa vào ghế phụ, liên tục nhìn ra bên ngoài. Cô vẫn nhớ rằng đội Đại Bàng đã từng bị những con chim kỳ lạ tấn công trên trời; con đường này ở độ cao không hề an toàn chút nào.

Phía sau, Bèi Thư đang đan len; trên gương chiếu hậu treo một quả bóng len màu hồng. Bạch Thanh nhắm mắt nghỉ ngơi… Bỗng nhiên, xe phát ra một tiếng “kêu”, rất nhỏ, giống như có hạt cát nhỏ nào đó chạm vào thân xe.

Chúc Ninh đang nhìn về phía trước, thấy phía xa có một vệt màu vàng; chỉ trong chốc lát, vùng màu vàng đó ngày càng lan rộng ra.

Bạch Thanh mở mắt và nói: “Lốc cát.”

Giọng cô ta run rẩy; những lời nói ra càng làm người ta sợ hãi hơn. Khi thấy cát vàng tràn ngập bầu trời, tim Chúc Ninh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực—cát vàng cuồn cuộn như một tấm màn khổng lồ, khiến người ta không thể phân biệt được đó là cát hay là một con quái vật nào đó đang lao về phía họ.

Từ khoảng cách rất xa, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng gầm rú, tiếng kêu thảm thiết của những sinh vật lạ.

Bèi Thư ngừng đan len ngay lập tức và hét lên: “Hạ cánh xuống, tìm chỗ trú ẩn!”

Không biết gió mạnh đến mức nào; tốt nhất là hạ cánh xuống đất, ít nhất còn có mặt đất làm điểm tham chiếu. Họ phải nhanh chóng tìm chỗ trú ẩn trước khi gió đến.

Lâm Tiểu Phong nhanh chóng hạ cánh xuống, mắt luôn quan sát xung quanh; nhưng tiếng gió rít gào khiến chiếc xe bị cuốn ngược lại, xoay tròn liên tục. Chúc Ninh dùng tay vỗ vào thân xe, cố gắng giữ cho xe ổn định.

Vấn đề là ở độ cao, họ không thể xác định được hướng đi; mọi thứ xung quanh đều màu vàng. Lâm Tiểu Phong cho xe tiếp xúc với mặt đất, nhờ có lực ma sát mà xe không bị gió cuốn đi dễ dàng như khi ở trên không.

Chúc Ninh càng lúc càng khó kiểm soát xe; các gân tay cô đều bắt đầu nổi lên. Bỗng nhiên, cô hối tiếc vì đã để Kỷ Tuyết Liễu rời đi một cách dễ dàng như vậy… Lần trước còn có Kỷ Tuyết Liễu, còn bây giờ, toàn độ

Những sợi tơ ý thức xuyên ra từ sau cổ cô ấy, một đầu nối với phần dưới xe, đầu kia nối với sàn xe, nhưng vấn đề là sàn xe đang rung chuyển liên hồi, như thể bị gió cuốn lên vậy.

Bỗng nhiên, mọi thứ trước mắt họ tối lại; một chiếc xe đã bị lệch khỏi đường ray, và trong đám cát vàng, có cả đống rác thải lao về phía họ.

Chúc Ninh điều khiển xe rẽ sang trái, nhưng không thể tránh hoàn toàn; chiếc xe hỏng đã làm vỡ gương chiếu hậu của họ và làm móp méo toàn thân xe.

Chúc Ninh muốn chửi thề lắm… Tại sao cô ấy không thể sở hữu một chiếc xe nguyên vẹn?

“Phải tìm cách!” Chúc Ninh hét lớn.

Trong xe, chỉ có mình Chúc Ninh đang cố gắng kiểm soát tình hình; Bèi Thư lập tức thả “ neo xe” để tăng trọng lượng cho xe, nhưng anh ta cũng chỉ có thể làm được điều đó thôi… Một người biết đốt xe thì trong tình huống này cũng chẳng có ích lắm; Bạch Thanh thậm chí còn nhắm mắt lại.

Chúc Ninh muốn nhăn mặt… Cô nghĩ Bạch Thanh đang cố gắng nghỉ ngơi… Nhưng hai giây sau, Bạch Thanh mở mắt ra, vươn tay chỉ về một hướng: “Về phía đó.”

Bèi Thư không hỏi làm thế nào mà biết được, nghe lời liền bắt đầu thu hồi neo xe; Chúc Ninh thả lỏng điều khiển, Lâm Tiểu Phong đạp ga hết mức, và chiếc xe đã lao về phía trước được hai mét, bất chấp là đang đối mặt với gió ngược.

“Phía trước có một đoàn xe,” Bèi Thư nói.

Lần này không cần ai chỉ đường nữa; họ thấy hàng chục chiếc xe bay lảo đảo, di chuyển theo một hướng nhất định… Chắc hẳn đó là những người sống gần đó đang cố gắng tránh hiểm nguy khẩn cấp… Họ chỉ cần theo đuổi đoàn xe đó là được.

Đích đến là dưới một nhà máy bỏ hoang; có người đang điều khiển cửa cuốn bằng thép, những người đàn ông mặc đồ bảo hộ đang hét lớn: “Nhanh lên! Không kịp nữa!”

Tiếng hét của họ bị gió cuốn đi, thành những âm thanh vang vọng không rõ nghĩa… Cuối cùng, Chúc Ninh đã kiểm soát được tình hình, và chiếc xe lao thẳng vào cửa chính của nhà máy.

“Rầm…” Cánh cửa sắt phía sau đóng lại, và đám cát vàng bị ngăn cách bên ngoài.

Chúc Ninh thở phào nhẹ nhõm… Toàn thân xe phủ đầy cát vàng; họ chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ những người đang ở bên ngoài… Trong đoàn xe vừa vào cùng họ, chỉ có hai chiếc xe thành công trong việc tiến vào bên trong; những chiếc còn lại đều bị kẹt bên ngoài.

Có người xuống nói chuyện với người phụ trách nơi đây, yêu cầu họ mở cửa.

Bên ngoài ồn ào lộn xộn… Chúc Ninh ngẩn ngơ một lát, rồi lập tức sử dụng khả năng bắt chước khuôn mặt của m

Lúc này, bên ngoài vẫn còn cơn bão cát hoành hành; mọi người đều bị mắc kẹt trên hòn đảo hoang vắng này. Một số người đã bắt đầu giao lưu với nhau, trao đổi thông tin và tình báo. Họ xuất hiện ở đây giống như những kẻ lạ lùng, không thuộc về thế giới này.

Bèi Thư cầm một gói thuốc lá và nói: “Tôi đi hỏi xem tình hình thế nào.”

Trong chốc lát, anh ta dường như thay đổi hoàn toàn phong thái, rồi chọn một người mà anh ta cho là thích hợp để tìm hiểu thông tin.

Trong lúc đó, Chúc Ninh liên tục nhìn ra ngoài cửa xe. Sau một lúc, Bèi Thư trở lại với vẻ mặt có chút buồn bã; trên người anh ta vẫn còn mùi thuốc lá và mùi máu. Chúc Ninh hỏi: “Có ai đánh anh à?”

Bèi Thư đáp: “Không phải máu của tôi… Đó là máu của người kia. Đồng bọn của hắn chỉ còn sót lại phần ngực và bụng; hắn mang theo đó, vuốt ve nó như thể đó là thứ quý giá vậy.”

Chúc Ninh suy nghĩ một chút… Ai lại mang theo phần ngực và bụng của người khác như thế chứ? Mang một cái đầu để làm kỷ niệm thì còn hiểu được, nhưng mang phần ngực và bụng thì giống như mang một miếng thịt heo vậy…

Bạch Thanh bình luận: “Có lẽ đó là thức ăn dự trữ.”

Chúc Ninh bỗng nhiên cảm thấy buồn nôn… Bên ngoài kia có quá nhiều kẻ điên rồ; khi không có thức ăn, họ sẽ tự tạo ra chúng cho mình.

Hóa ra, lúc nãy Bèi Thư đã cùng một kẻ kỳ quặc hút thuốc… Anh ta lau đi vết máu trên người, dường như việc đó rất bình thường… Chúc Ninh cười đắng: “Tin xấu là… Cơn bão cát đang di chuyển từ phía bắc về phía nam, có lẽ sẽ đến tận Liên bang.”