Thân xe trông giống như là lớp gỉ sét màu đỏ hoặc vết máu, tạo nên những vệt loang lổ khắp bề mặt.

Nhóm người xuất hiện đột ngột đã lên xe và nhanh chóng tìm chỗ ngồi của mình; bốn người họ cũng buộc phải theo sau.

Chúc Ninh quyết định sẽ đưa Lâm Tiểu Phong lên xe trước, cô liếc nhìn Bèi Thư để ý ông ta chăm sóc Lâm Tiểu Phong trong lúc này.

Bèi Thư gật đầu, tỏ ra đã hiểu. Họ không ai nói gì, chỉ có thể giao tiếp bằng cử chỉ. Mỗi người tự tìm hiểu quy tắc và thông tin liên quan đến toa mình đang ở; toa số 9 ở giữa tàu chính là toa ăn.

Họ hẹn nhau sẽ gặp nhau tại toa ăn sau khi đã ổn định chỗ ngồi.

Chúc Ninh lên toa số 15; bên trong toa rất chen chúc, thậm chí không có điều hòa, chỉ có quạt điện. Không khí trong toa tràn ngập mùi thuốc lá khó chịu và mùi dung dịch sát trùng. Chúc Ninh tìm được chỗ ngủ của Lâm Tiểu Phong – căn phòng này có sáu giường, giường trên và giường dưới, giữa hai giường là một chiếc bàn; không có cửa, đến nỗi bạn chỉ cần vươn tay là có thể chạm vào giường bên cạnh.

Giường của Lâm Tiểu Phong nằm ở tầng cao nhất; cô phải trèo lên qua các thanh sắt ở hành lang, đi qua hai giường khác mới đến chỗ mình.

Khi Chúc Ninh đến nơi, các hành khách khác đã nằm xuống, không ai nói gì, chỉ yên lặng nằm trên giường của mình. Vì đã vào ban đêm, đèn trên tàu đã tắt; Chúc Ninh thậm chí không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ, tất cả đều trở nên mờ ảo.

Loại tàu này quá cũ; vào thời đại của Chúc Ninh, tàu cao tốc đã trở nên phổ biến, ít người còn sử dụng những chiếc tàu đường sắt có vỏ ngoài màu xanh lá cây này nữa.

Lâm Tiểu Phong không cởi giày; việc mặc đầy đủ trang thiết bị bảo hộ bên ngoài tường sẽ an toàn hơn. Dưới ánh mắt theo dõi của Chúc Ninh, cô bắt đầu trèo lên qua các thanh sắt. Ban đầu, cô muốn tỏ ra mạnh mẽ và độc lập, nhưng khi đi qua giường ở tầng giữa, cô nhìn thấy một đôi chân.

Người đó đang đắp chăn trắng, đôi chân màu xám trắng hiện ra… Lâm Tiểu Phong đã từng thấy người chết và những sinh vật kỳ lạ, nhưng lúc này, khi nhìn thấy đôi chân của một người lạ, cô lại bất ngờ cảm thấy lạnh ran.

Đôi chân đó đối diện trực tiếp với cô.

Cô suýt nữa bị dọa đến mức run rẩy và trượt xuống từng bậc thang; cô nuốt nước bọt và cố gắng tự kiềm chế để tiếp tục trèo lên.

Cuối cùng, cô cũng leo lên được tầng cao nhất. Không gian quá hẹp, ba tầng giường được xếp chồng lên nhau thật sự rất chật chội; cô, một đứa trẻ, ngồi trên tầng cao nhất c

Lâm Tiểu Phong muốn ngoảnh đầu ra nói với Chúc Ninh rằng mình đã sắp xếp xong mọi thứ, nhưng khi quay đầu lại, cô bất ngờ nhìn thấy đôi mắt của người đàn ông đối diện.

Đầu anh ta lộ ra ngoài, tấm chăn trắng được phủ gọn gàng ngang cổ; anh ta cố gắng quay đầu, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt tròn xoe như muốn lọt ra ngoài, và anh ta đang nhìn chằm chằm vào cô.

Khoảng cách giữa họ chỉ có nửa mét; chỉ cần vươn tay là có thể kéo anh ta xuống. Trái tim Lâm Tiểu Phong đập thình thịch; đôi mắt người đàn ông đó không hề chớp mắt. Cô nhắm mắt lại, hít thở sâu, sau một lúc mới vươn tay ra và ra hiệu OK cho Chúc Ninh.

Khi rời đi, Chúc Ninh đảm bảo rằng mọi người xung quanh đều yên tĩnh; mặc dù cảnh tượng có vẻ kỳ lạ, nhưng cô vẫn phải đi tiếp. Chúc Ninh không đội mũ bảo hiểm và dùng miệng để nói “Tôi sẽ quay lại sau”. Sau khi nói xong, cô liền rời đi. Lâm Tiểu Phong nghe tiếng bước chân của cô, cảm thấy mình như bị bỏ rơi, chôn vùi trong một ngôi mộ sâu thẳm.

Cô không thể không để ý đến đôi mắt kia; đành phải quay lưng về phía tường. Bỗng nhiên, đồng tử cô co lại và qua khe hở trên tường, cô nhìn thấy những quả trứng màu hồng...

Chúc Ninh đến toa số 16; Bèi Thư đã sắp xếp xong chỗ ngồi ở giường dưới từ trước, và Chúc Ninh còn nhắc nhở anh ta thêm một lần nữa trước khi đi đến toa của mình.

Chỗ ngồi của cô ở cuối toa số 18; giường ở đó khá tồi tệ – là loại giường giữa, không rộng rãi như giường dưới, cũng không riêng tư như giường trên. Chỉ có mình Chúc Ninh là hành khách ở chỗ này.

Khi Chúc Ninh leo lên giường của mình, vừa nằm xuống thì toa xe bỗng nhiên rung lắc mạnh, sau đó là tiếng ầm ầm; đã đúng 12 giờ đêm, cửa xe đóng lại và chuyến tàu trở về quê hương bắt đầu di chuyển.

Nằm trên giường, Chúc Ninh có thể nhìn ra ngoài qua cửa sổ; không lâu sau, biển hiệu của ga Yínshān đã lùi xa phía sau, và tàu bắt đầu rời khỏi thành phố Yínshān. Chuyến tàu cuối cùng trên tuyến số một mà Chúc Ninh đã từng đi trước đây dường như chỉ đi vòng vòng trong một khu vực nhất định, nhưng chuyến tàu trở về quê hương này thì thực sự đang di chuyển; trong tiếng ầm ầm của động cơ, vị trí của họ đã thay đổi.

Liệu đây có phải là phương tiện giao thông chứa đầy chất ô nhiễm không? Bên ngoài cửa sổ tối om; các thành phố đi qua đều u ám; bên trong toa xe cũng chỉ bật đèn ban đêm, không sáng lắm.

Cho đến khi Chúc Ninh nhìn thấy một trạm sóng, cô mới nhớ lại lần mình từng liên lạc

Có lẽ nên tìm cơ hội để thử xem sao? Hay là nên nằm yên mà không làm gì nguy hiểm, chờ đến khi tàu dừng lại?

Cuốn sổ vẫn còn trên người Chúc Ninh; rõ ràng bây giờ không phải là lúc để mở nó.

Tàu hỏa có vỏ bọc bằng thép. Chúc Ninh đặt lòng bàn tay vào mặt thép của toa tàu; khả năng này đã được cô sử dụng quá thành thạo đến mức cô vẫn nhớ lần đầu tiên sử dụng nó trong “tổ ong” – lúc đó các mạch kim loại đã lan tỏa ra và cô có thể nhấc cả một tòa nhà lên khỏi nền đất… Nhưng lần này, các mạch kim loại đó lại không hề xuất hiện.

Chúc Ninh nhíu mày; cô chỉ có thể cảm nhận được một phần nhỏ mặt thép dưới lòng bàn tay mình, và cảm thấy có một lực lượng nào đó đang đối kháng với mình… Cô không thể kiểm soát toàn bộ con tàu này.

Thật là đáng ghét… Đây chắc chắn là những thứ ô nhiễm từ bên ngoài bức tường…

Chúc Ninh rút tay lại, từ bỏ ý định dùng sức phá hủy con tàu, sau đó thử sử dụng “khả năng nhìn thấy mọi thứ từ góc độ Thượng đế”. Khả năng này vẫn hoạt động được… Nhưng cô chỉ có thể nhìn thấy toa tàu mình đang ở; các toa khác đều bị che khuất trong bóng tối hỗn mang.

Chỉ những thứ chưa biết mới không thể nhìn thấy được… Nhưng Chúc Ninh đã từng đến các toa khác trước đây; chúng không thể nào còn là những thứ “chưa biết” được… Phải chăng đoàn tàu “Quê Hương” đã làm giảm phạm vi nhìn thấy của cô?

Không đúng… Mỗi toa tàu đều tồn tại độc lập với nhau; bề ngoài có cửa ra vào để đi qua… Nhưng thực ra chúng hoàn toàn không liên kết với nhau.