Đám đông tụ tập vốn dĩ đã rất dễ xảy ra hỗn loạn; giọng nói của cô ta lan truyền như những gợn sóng, ngay lập tức làm bùng phát nỗi hoảng sợ trong lòng mọi người.

“Cơn bão cát thực sự sắp đến à?”

Phía trước, đám đông quá đông đúc đến mức không thể di chuyển được; nỗi sợ hãi lan rộng khắp nơi, và chỉ có hai từ được lặp đi lặp lại: “Bão cát… Bão cát…”

Mọi người bàn tán không ngớt; người săn quỷ đang run rẩy vì hai má cô ta đập liên hồi. Họ đã từng tham gia những nhiệm vụ kiểu này trước đây và biết rõ hậu quả nghiêm trọng khi đám đông mất kiểm soát. Trong tình huống này, cần phải ngăn chặn ngay các yếu tố nguy hiểm. Cô ta túm lấy cổ người đàn ông kia, kéo anh ta ra khỏi đám đông và lôi anh ta về phía sau:

“Im miệng!”

Người đàn ông cứ cười ha hả; người săn quỷ suy nghĩ lại. Người này có vấn đề với tâm thần, rất dễ bị kích động và trở thành một mối nguy hiểm. Có thể phải cách ly anh ta riêng biệt, hoặc giết anh ta ngay tại đây… Nhưng lúc này, cô ta lại thiên vị phương án thứ hai hơn.

Khi người săn quỷ đang kéo người đàn ông về phía cuối đám đông, bỗng nhiên đất dưới chân họ bắt đầu rung chuyển.

“Rầm…”

Một tiếng nổ lớn vang lên từ xa, như thể ai đó đã dùng sức đập mạnh vào mặt đất. Đám đông đông đúc bỗng nhiên lảo đảo và đổ xuống phía bên phải.

Mọi người vội vàng che đầu lại:

“Chuyện gì vậy? Động đất à?”

Họ run rẩy; mặt đất không hề nứt ra, trời cũng không có bom, không có kẻ thù hay chiến tranh nào cả.

Ánh đèn ở xa lấp lánh, nhưng cảm giác rung chuyển đó chỉ kéo dài chưa đầy ba mươi giây. Sau này, họ mới biết rằng do khoảng cách quá xa so với Vương quốc Thần linh, mọi thứ họ cảm nhận đều bị trì hoãn.

Người săn quỷ đang kéo người đàn ông dừng lại. Nỗi hoảng sợ có thể lây lan… Tim cô ta đập nhanh hơn, cảm giác lo lắng tăng lên. Là một người săn quỷ, cô ta nhạy bén hơn người bình thường; những điều bất thường đó đến từ xa… Chính xác hơn, là từ bầu trời.

Những đồng nghiệp có nhiệm vụ duy trì trật tự cũng đều dừng lại, như những con chó chăn cừu trên trang trại cảm nhận thấy sự xuất hiện của đàn sói… Họ vô thức nhìn lên bầu trời. Từ đây, họ không thể nhìn thấy Vương quốc Thần linh, nhưng trong đầu họ lại nảy ra một suy đoán: Có chuyện gì đó đã xảy ra ở Vương quốc Thần linh…

Mọi người theo động tác của người săn quỷ, vô thức nhìn lên bầu trời.

Người săn quỷ cảm thấy rằng mọi việc này cần phải dừng lại ngay; cô ta nên giải quyết vấn đề với người đàn ô

Người đầu tiên mà cô nghi ngờ chính là người đàn ông bên cạnh mình; hành vi của anh ta từ đầu đến cuối đều rất kỳ lạ. Những người mất kiểm soát tâm trí rất dễ bị lây nhiễm… Nhưng khi cô túm lấy cổ anh ta, anh ta chỉ biết khóc nức nở và lẩm bẩm những điều vô nghĩa, giống như một người bình thường bị dọa đến phát điên vậy.

Ai vậy?

Cô bé nhỏ vừa nghỉ hưu khỏi trại nuôi dưỡng ấy sao? Những người được sắp xếp để điều tra bên ngoài bức tường thường dễ bị điên loạn, vì vậy họ mới bị xử lý…

Ánh mắt cô quét qua những người dân bình thường đang ngước nhìn bầu trời; tất cả họ đều trông giống nhau, như những cây thẳng tắp trong khu rừng… Rồi ánh mắt cô dừng lại ở một người nào đó.

Lúc nãy, khi anh ta đùa giỡn với đứa trẻ, cô đã để ý đến anh ta nhiều hơn… Đó là một người đàn ông trông rất thanh lịch, mặc vest và không mang theo bất cứ đồ đạc gì; trong khi mọi người đều mang theo đủ thứ quý giá, thì anh ta lại hai tay trắng tay.

Anh ta trông giống như những người xung quanh đang hoảng sợ… Chỉ có một điểm khác biệt: miệng anh ta đang mở to.

Miệng anh ta càng lúc càng mở rộng hơn; từ khóe miệng, nó bắt đầu tách ra thành những đường cong sắc nhọn, dần hòa vào phần mũi, để lộ ra hai hàng răng của con người.

Chính là anh ta!

Kẻ săn ma tóc xanh đã tìm thấy mục tiêu… Người đầu tiên phản ứng lại chính là cô bé nhỏ ấy; cô bé đã được huấn luyện trong trại nuôi dưỡng và có trực giác đặc biệt đối với những thứ gây ô nhiễm… Cô bé túm lấy áo mẹ mình và hét lên: “Mẹ ơi! Nhanh chạy đi!”

Đúng lúc đó, những đường nét đen bắt đầu xuất hiện xung quanh người đàn ông ấy… Cái miệng đang dần biến thành hình dạng cụ thể của một chiếc mỏ chim…

Chiếc mỏ màu hồng nhạt mở to, và anh ta phát ra tiếng hét chói tai, xuyên thủng ngực người đối diện.

“Bang…”

Kẻ săn ma tóc xanh đã nổ súng… Trong tai nghe, cô nghe thấy tin tức về sự sụp đổ của Liên bang Thần Quốc… Prometheus chắc chắn đã ngừng hoạt động… Tiếp theo là những tiếng kêu thất thanh trên sóng radio… Nhưng cô như không nghe thấy gì cả… Tâm trí cô chỉ còn nhớ đến tiếng súng vang lên…

Viên đạn bay ra từ nòng súng, “bùm” một tiếng, đập trúng thứ gì đó giống như một tấm khiên… Một đôi cánh bằng thép mở ra, che chắn những viên đạn như mưa.

Trái tim cô đột nhiên chậm lại… Đôi mắt cô co lại… Có vẻ như cô vừa nhận ra sự thật tàn nhẫn của thế giới này…

Đôi cánh mà người đàn ông kia mọc ra đầy những gai nhọn… Những gai nhọn sắc nh

Đó là nhiệm vụ bảo vệ người dân thường.

Trước đây, cô ấy luôn đùa rằng công việc của mình giống như công việc của một con chó chăn cừu – cần phải bảo vệ từng con cừu. Nhờ có siêu năng lực, cô ấy đã trở thành khác biệt so với những người bình thường; từ một con cừu trở thành một con chó chăn cừu. Mặc dù nhiều người coi đó chỉ là một công việc nhàm chán, nhưng cô ấy lại xem nó rất nghiêm túc.

“Này!” Cô ấy cầm micrô muốn gọi đội trưởng, nhưng tất cả đều vô ích – hầu hết các đồng đội đều im lặng, sau vài giây họ liền tháo micrô ra.

Giống như khi một công ty phá sản, phản ứng đầu tiên của nhân viên thường là tháo bỏ thẻ nhân viên… Cô ấy cũng nên làm như vậy, nhưng đôi tay cô run rẩy đến mức không thể làm được điều đó.

Xung quanh Người Chim, màn đêm u ám bao trùm; những đường nét đen kịt rơi xuống từ trên cao, khiến mọi người hoảng loạn và bỏ chạy… Nhưng những ai bị những đường nét đen kia bám vào thì đứng yên tại chỗ; phía sau lưng họ, có hai đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào họ.

Cô bé nhỏ đó thì không chạy trốn. Cô mặc một chiếc váy màu hồng nhạt, khuôn mặt đẫm máu; máu đã che khuất đôi mắt cô, nhưng ánh mắt đầy hận thù trong đó vẫn không hề giảm bớt.

Trong tay phải cô, có một con dao… Dao này không được phép mang vào nơi trú ẩn; nó đã bị nhân viên kiểm tra tịch thu. Mọi người đều đang chạy trốn, chỉ có cô bé nhỏ này là quay trở lại.