Theo lý thuyết, những nhà nghiên cứu khoa học khi tham gia các hoạt động bên ngoài vòng tường bảo vệ sẽ được tiến hành đào tạo cơ bản, chẳng hạn như huấn luyện bắn súng và võ thuật. Nhưng trong suốt cuộc đời mình, Chúc Diệu hiếm khi có cơ hội sử dụng vũ khí; việc thực sự được đào tạo chỉ xảy ra sau khi Chu Thanh phát hiện ra điều này.

Lần thứ hai, Chu Thanh cảm thấy ngạc nhiên, nhưng điều đó cũng dễ hiểu – hôm nay Chúc Diệu rất hợp tác, có lẽ cô ấy nghĩ rằng mình đã tìm ra manh mối, nên quyết định tự nguyện kể lại mọi chuyện.

Chu Thanh tiếp tục hỏi: “Cô ấy đến tìm bạn và bạn đã đồng ý giúp đỡ?”

Sự ô nhiễm lan rộng, và mọi người đều có lý do riêng để bước ra ngoài vòng tường bảo vệ – đó là sự sẵn lòng coi thường sinh mạng của mình.

Chúc Diệu là một chuyên gia uy tín trong bất kỳ thời đại nào; nếu bây giờ cô ấy quyết định trở lại hoạt động công khai, chắc chắn sẽ có rất nhiều tổ chức tranh giành cô ấy. Một người như cô ấy không lo thiếu tiền, vậy tại sao lại quyết định bước ra ngoài vòng tường bảo vệ?

Chu Thanh nghĩ đến một câu trả lời: “Có lẽ là vì lý tưởng.”

Nếu là mình, anh cũng sẽ muốn làm điều đó nếu yêu thích công việc liên quan đến việc kiểm soát ô nhiễm. Xét đến hoàn cảnh vào thời điểm đó, Chúc Diệu và Lưu Ngọc chắc chắn có chung một lý tưởng: họ đều muốn hiểu rõ hơn về cách thức vận hành của thế giới này.

Chúc Diệu khuấy đều ly cà phê, không trả lời trực tiếp câu hỏi đó, mà chỉ nói một cách mơ hồ: “Có thể vậy.”

“Cô ấy nói rằng sẽ đảm bảo an toàn cho tôi,” Chúc Diệu tiếp tục nói, “Thật là ngông cuồng… Đây cũng là lần đầu tiên có ai đó nói với tôi như vậy.”

Chu Thanh: “Nhưng cô ấy đã làm được.”

Chúc Diệu vẫn sống sót đến bây giờ, trên người không hề có vết thương nào rõ ràng, cũng không từng sử dụng bất kỳ bộ phận cơ khí nào để thay thế cơ thể mình – điều đó thật sự khó tin.

Chúc Diệu mỉm cười, như thể đang nhớ về người bạn cũ của mình: “Cô ấy đã bảo vệ tôi rất tốt.”

Chu Thanh nhíu mày; anh đã biết rằng Lưu Ngọc không hề đơn giản, nhưng mức độ cao cấp của cô ấy đã vượt xa bất kỳ người sở hữu năng lực đặc biệt cấp S nào xung quanh mình.

Năng lực cá nhân của Lưu Ngọc chắc chắn rất đáng sợ; có lẽ cô ấy từng là một trong những người sở hữu năng lực đặc biệt hàng đầu vào thời đó. Điều này lại đưa ra một câu hỏi khác: Tại sao Lưu Ngọc lại có một kết cục

Lúc đó, cô vừa bước vào năm thứ ba làm việc tại công ty dược phẩm Vĩnh Sinh, tương lai rộng mở trước mắt, đang phụ trách những dự án quan trọng và làm việc tại cơ sở thí nghiệm bí mật thì bỗng nhiên, trưởng phòng nói muốn giới thiệu cho cô một người.

Khi bước vào phòng tiếp khách, cô nhìn thấy một người phụ nữ mặc bộ đồ màu tím nhạt; màu sắc này rất khó để phối hợp, nhất là trong môi trường phòng thí nghiệm – chẳng ai lại mặc lòe loẹt như vậy cả. Vì vậy, lần đầu tiên gặp cô ấy, Chúc Diệu đã nhăn mày.

Cho đến khi Lưu Ngọc quay người lại, hiện ra khuôn mặt xinh đẹp và mỉm cười với cô: “Xin chào, Giáo sư Chúc, tôi là Lưu Ngọc.”

Lúc đó, Lưu Ngọc vừa mới kết hôn, và danh tính “bà Lục” chính là điểm mạnh giúp cô có cơ hội được gặp Chúc Diệu.

Chúc Diệu nhận lấy danh thiếp, nhìn vào tên và càng thêm cảm thấy không hài lòng. Cô nói với trưởng phòng: “Lần sau, đừng mời tôi tham gia những sự kiện như thế này; hãy mời Lưu Ngọc đi, tôi rất bận.”

Lúc đó, cô còn trẻ tuổi và nông nổi, dành hết thời gian cho công việc nghiên cứu về các chất ô nhiễm, luôn ở trong phòng thí nghiệm, cứ như thể thế giới này sẽ không thể vận hành nếu thiếu cô vậy… Việc lãng phí một giây cũng được coi là sự thiếu tôn trọng đối với thế giới này.

Chúc Diệu không muốn mất thời gian để đối phó với một bà vợ của gia tộc giàu có, nên quay lưng bỏ đi.

Trưởng phòng có vẻ khó xử, muốn thuyết phục cô ở lại, nhưng vừa mở miệng thì Lưu Ngọc nói: “Giáo sư Chúc, tôi có tin tức muốn chia sẻ với bạn.”

Chúc Diệu quay đầu nhìn cô, ánh mắt vẫn lộ rõ sự không kiên nhẫn; cô nhìn xuống đồng hồ, ý bảo cô ấy nhanh chóng nói ra điều muốn nói.

Lưu Ngọc nói: “Về Utopia… và về sự thật của thế giới.”

Động tác rời đi của Chúc Diệu dừng lại; lần này, cô không chỉ quay đầu mà còn đứng dậy hoàn toàn. Trưởng phòng nhận thấy Chúc Diệu muốn trò chuyện, liền vội vàng nói: “Các bạn cứ nói đi, tôi ra ngoài trước nhé.”

Anh ta đóng cửa lại, và không gian bên trong trở nên im lặng, khí chất trở nên ngượng ngùng.

Chúc Diệu quen thuộc với nơi này, đi đến máy pha cà phê để rót cà phê. Lưu Ngọc nói: “Có thể giúp tôi rót một tách được không?”

Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng, toát lên vẻ lịch sự. Chúc Diệu không nói gì, quay lại với hai tách cà phê trong tay, và lúc đó, cô thấy Lưu Ngọc mỉm cười.

Nụ cười đó không giống những nụ cười lịch sự thông thường… Thật khó để mô tả,

Lưu Ngọc lại hỏi: “Em có muốn thay đổi thế giới không?”

Khuôn mặt cô ấy nhỏ xíu, đôi mắt trở nên rất to khi nhìn chằm chằm vào Chúc Diệu. Ban đầu, Chúc Diệu nghĩ câu hỏi này nghe có vẻ hơi điên rồ, nhưng dưới ánh mắt nhìn chăm chú của cô ấy, cô không thể nào cười nhạo được nữa.

Chúc Diệu trả lời một cách mơ hồ: “Ai lại không muốn chứ.”

Nếu không, cô ấy đã có thể ăn no nê rồi ngồi đây làm việc với các dự án, hoặc tìm một công việc nhàn rỗi làm giáo viên ở trường đại học mà thôi.

Lưu Ngọc cười, cảm thấy Chúc Diệu thật thú vị, và nói: “Vậy thì chúng ta có chung mục tiêu rồi.”

Lưu Ngọc tiếp tục: “Thế giới này thật kỳ diệu… Utopia có khả năng tái tạo sự sống.”

Chúc Diệu đã mong chờ câu nói này từ lâu. Cô biết về sự tồn tại của Utopia; thời đó, những người đi hành hương theo ý tưởng này khá nổi tiếng, nhưng truyền thông lại coi họ là những kẻ ngốc nghếch, và trên mạng internet cũng có rất nhiều video trêu chọc liên quan đến họ.

Đa số mọi người đều khinh thường những người này, nhưng Chúc Diệu không nghĩ vậy. Nếu có thể thuyết phục được nhiều người đi theo ý tưởng ấy, thì ngay cả một giáo phái sai trái cũng có những điểm đặc biệt của nó mà.

Quả nhiên, Utopia sở hữu một loại hiện tượng tự nhiên đặc biệt: những người bước vào đó sẽ được tái tạo, những người bị dị tật sẽ trở lại bình thường.