Chúc Diệu không nói gì, nhưng Chu Thanh có những con đường riêng để tìm ra sự thật. Bất cứ chuyện gì đã xảy ra chắc chắn sẽ để lại dấu vết; ngay cả những người đó lúc bấy giờ cũng không thể làm mọi việc mà không để lại bất kỳ dấu hiệu nào. Đặc biệt là vì Chúc Diệu từng thực hiện các nghiên cứu tại công ty dược phẩm Vĩnh Sinh… Quả nhiên, anh ta đã tìm thấy manh mối.

Hôm nay, anh ta lại ghé thăm Chúc Diệu. Cô vẫn ngồi ở đó, tựa vào lò sưởi và đọc sách, không hề thay đổi gì so với trước; cứ như thể cô đã ngồi ở đây hàng vạn năm, lạnh lùng quan sát những thay đổi của thế giới.

Chúc Diệu đã già đi; thời gian đã để lại dấu ấn trên khuôn mặt cô. Không giống như những người dân của Xứ Thần, cô không chăm sóc bản thân nhiều; mái tóc cô đã phai thành màu bạc, và những nếp nhăn cũng xuất hiện ở khóe mắt.

Đó mới là vẻ ngoài bình thường của một người ở tuổi này… Những người dân của Xứ Thần không thể nhận ra tuổi tác của cô; Chúc Diệu không cố gắng chống lại quá trình lão hóa, mà để nó diễn ra một cách tự nhiên trên cơ thể mình.

Chúc Diệu thậm chí còn không nhấc mày lên; cô lật sang trang sách tiếp theo và chào: “Tối khoan.”

Sau bao nhiêu ngày sống cùng nhau, họ đã trở nên rất thân thiện với nhau. Chu Thanh đáp lại: “Tối khoan.”

Chu Thanh kéo một chiếc ghế đến ngồi đối diện Chúc Diệu; trước mặt họ là một chiếc bàn nhỏ, và cà phê trên đó đã cạn sạch.

Vẻ mặt Chúc Diệu lạnh lùng; trong khi đó, Chu Thanh lại khó có thể giấu được sự hào hứng của mình: “Tôi đã tìm thấy manh mối liên quan đến bạn.”

Chúc Diệu chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”, dường như không quan tâm lắm.

Dù Chu Thanh đang đe dọa hay thẩm vấn cô, Chúc Diệu vẫn tỏ ra như thể mọi chuyện đều không liên quan đến mình.

Chu Thanh đã quen với sự lạnh lùng của Chúc Diệu; anh ta không cảm thấy bị phớt lờ. Anh ta đẩy chiếc cốc cà phê trống ra xa, đặt những tài liệu lên chiếc bàn nhỏ, rồi mở chúng ra trước mặt Chúc Diệu, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, sợ rằng sẽ bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào. Anh ta nói thẳng vào vấn đề: “Về chuyện này, bạn có gì muốn nói không?”

Cuối cùng, Chúc Diệu mới từ từ ngước mắt lên; có lẽ cô đoán ra rằng Chu Thanh đã tìm thấy một manh mối quan trọng nào đó nên mới đến đây… Nhưng cô bất ngờ ngập ngừng một chút; trên bàn là một tấm ảnh cũ… Cô đã lâu lắm không nhìn thấy tấm ảnh này nữa.

Đó là bức ảnh chụp của một nhóm sáu người, được chụp ngay trước khi họ lên đường. Phông nền trong ảnh bị mờ đi, nên

Lưu Ngọc hiếm khi chụp ảnh, và thông tin liên quan đến cô trên truyền thông cũng rất ít; gia tộc Lục Gia cũng đã cố tình xóa bỏ những thông tin đó. Nhưng với tư cách là một người của Đất Thần, Chu Thanh vẫn in sâu trong ký ức hình ảnh của cô ấy.

Dù sao thì, trong mắt mọi người ở Đất Thần, Lưu Ngọc chính là người phụ nữ tự nhiên hoàn hảo nhất, đại diện cho những gen tốt nhất được tạo ra qua quá trình chọn lọc tự nhiên.

Chu Thanh nói: “Cậu từng là đồng đội của Lưu Ngọc.”

Chúc Diệu vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, ánh mắt dường như đắm chìm trong ký ức, không hề phản bác điều này.

**Chương 378: Ký Ức**

“Trong số những người này, có một số tôi không biết; có lẽ họ đã chết từ lâu rồi… Nhưng khuôn mặt của cậu và Lưu Ngọc thì không thể nhầm lẫn được.” Chu Thanh chỉ vào bức ảnh, nhìn chằm chằm vào Chúc Diệu, buộc cô phải thừa nhận sự thật.

“Trước khi nhìn thấy bức ảnh của cậu, tôi không chắc liệu Chúc Ninh có phải là bản sao của cậu hay không… Nhưng cô ấy chỉ giống cậu mà thôi; gen của cô ấy có phần xuất phát từ cậu, nhưng cũng không hoàn toàn vậy… Rốt cuộc cô ấy là ai?”

Mắt Chúc Diệu chớp chậm lại; cô vô thức cầm lên chiếc cà phê, nhưng mới nhấc lên thì mới nhận ra cốc đã trống rỗng.

Chúc Diệu coi như Chu Thanh không tồn tại, đặt cuốn sách đang đọc dở xuống ghế sofa, rồi đứng dậy đi pha cà phê.

Bàn pha cà phê chỉ cách đó ba mét; cô vẫn nằm trong tầm nhìn của Chu Thanh. Chu Thanh không lo cô sẽ trốn thoát—vì cô đã bị giữ lại rồi—nhưng ánh mắt ông vẫn theo dõi cô chặt chẽ.

Chúc Diệu đã trải qua quá nhiều gian khổ; việc buộc cô phải nói ra sự thật thực sự rất khó. Trong đầu ông đã suy nghĩ ra vô số kế hoạch, chuẩn bị để khi cô trở lại sẽ trực tiếp hỏi thẳng, không để cô có cơ hội né tránh.

“Cậu tìm thấy nó ở đâu vậy?” Giữa tiếng nước cà phê sôi trào, Chúc Diệu bất ngờ hỏi.

Chu Thanh ngập ngừng; kế hoạch của ông bị phá vỡ. Nhưng Chúc Diệu là người tiền nhiệm của ông; về khả năng chuyên môn lẫn cách ứng xử, cô ấy đều mạnh hơn ông… Vì vậy, ông không quan tâm đến điều đó.

Chu Thanh trả lời: “Có người đã bán thông tin này cho tôi với một cái giá rất cao.”

Chúc Diệu không hỏi người đó là ai, mà thay vào đó lại hỏi: “Bao nhiêu tiền?”

Chu Thanh đáp: “Mười tỷ… Cùng với giấy tờ tùy thân khu vực thứ hai và sự bảo vệ của một công dân hạng nhất.”

“Thật đáng giá…” Chúc Diệu hỏi: “Cậu đã trả tiền rồi à?”

“Đã rồi,” Chu Thanh nói,

Một hành động rất đơn giản, nhưng Chu Thanh cảm thấy một áp lực nặng nề… Đúng là mẹ con; Chúc Ninh cũng đã từng gây cho anh cảm giác này.

Chu Thanh kéo nhẹ chiếc cà vạt, cảm thấy rất khó chịu, như thể mình đang bị Chúc Diệu nhìn chằm chằm vào.

Chúc Diệu đã quan sát Chu Thanh trong thời gian dài. Chu Thanh là một trong những thiên tài mới nhất; có điểm gì đó giống với bản thân cô ngày xưa… Việc anh ta có thể khám phá ra sự thật có lẽ được ai đó âm thầm ủng hộ, hoặc những tiếng động do anh ta tạo ra vẫn chưa ai phát hiện ra.

Những lời này sớm muộn gì cũng phải được nói ra, nhưng Chúc Diệu không ngờ đối tượng mà cô muốn trò chuyện lại chính là Chu Thanh.

Chúc Diệu nói nhỏ: “Đội này do Lưu Ngọc thành lập.”

Chu Thanh ngước mắt lên… Người đứng đầu đội lại là Lưu Ngọc? Anh ta có định kiến về phụ nữ của Vương quốc Thần linh; họ chỉ là những “bình hoa” được tạo ra để duy trì gen, chỉ cần trông đẹp, vâng lời người khác, và tham gia vài buổi giao lưu xã hội hay hoạt động từ thiện thôi.

Sự tích cực của Lưu Ngọc vượt qua sự mong đợi của anh ta… Cô ấy thực sự là người lãnh đạo đội này sao?

Chu Thanh ngạc nhiên hỏi: “Không phải là em à?”

“Không,” Chúc Diệu trả lời: “Cô ấy tự nguyện đến tìm tôi, nói rằng có một dự án nghiên cứu khoa học muốn tôi tham gia, và cô ấy rất nóng vội… Tôi thậm chí còn chưa từng được đào tạo gì cả.”