“Qin Fen đã bị nhiễm độc rồi.” Câu đầu tiên này chắc hẳn là tên thật của A Fen.

“Wu Dawei đã bị nhiễm độc rồi.” Đó là tên thật của ông Wu.

“Zhang Bohai đã bị nhiễm độc rồi.” Đó là tên thật của lão Zhang.

……

Tiếp theo, Thắng Tâm ghi lại tên của từng người dân trong làng. Cô nhận được một tờ giấy từ A Fen, muốn thông báo cho các người dân khác biết. Người đầu tiên cô nghĩ đến chính là lão Zhang, nhưng khi gặp lão Zhang, cô mới phát hiện ra rằng ông ấy cũng đã bị nhiễm độc.

Thắng Tâm nghĩ rằng nếu lão Zhang đã chết, thì vẫn còn những người khác. Cô đã đi kiểm tra từng người một, và sau mỗi lần xác nhận, cô lại viết tên người đó lên tờ giấy.

Theo thời gian trôi qua, Thắng Tâm nhận ra rằng tên của tất cả mọi người trong làng đều có trên tờ giấy đó.

Kể cả những người dân đã mất tích rồi quay trở lại, tất cả mọi người trong Làng Hạnh Phúc đều có mặt ở đó.

Những người dân quen thuộc, những người mà cô đã sống cùng hàng chục năm trời, những người mà cô biết rõ từng chi tiết trong cuộc sống hàng ngày của họ… Một ngày nọ, tất cả họ đều trở thành những con người khác; ánh mắt họ nhìn cô như thể đang theo dõi cô vậy.

Mỗi khi ai đó nhìn về phía cô, đôi mắt họ đều cùng một lúc chuyển động theo cùng một hướng; họ đã từ bỏ linh hồn của mình và trở thành những con rối do cùng một con sâu điều khiển.

“Những người dân mất tích đều đã bị nhiễm độc; khi họ trở lại, họ không còn là những con người ban đầu nữa.”

Sau khi ông Wu trở về, dần dần có thêm nhiều người dân khác cũng trở về. Họ trở về nhà mình, đóng cửa lại, nhưng hành xử của họ cũng giống hệt ông Wu – không còn giống con người nữa.

“Tôi cũng đã bị nhiễm độc rồi; mắt tôi đau rất nhức.”

Thắng Tâm dựa vào cây hoàng hạnh ở ngã vào làng, che mắt và viết những dòng này xuống. Cô biết mình sắp không qua khỏi nữa; rất sớm thôi, cô cũng sẽ trở thành một con rối như họ.

“Điện và internet trong làng đều đã bị cắt đứt.”

Có người đã cắt đứt các mạch điện; Làng Hạnh Phúc giờ đây đã bị cô lập hoàn toàn, và cô không thể kêu gọi sự giúp đỡ từ bên ngoài.

“Sau này, tôi cũng sẽ trở thành như họ thôi… Lão Zhang nói rằng con sâu mẹ đã chọn tôi.”

Cô đã săn bắn suốt cả đời mình, nhưng bây giờ, cô không biết nên bắn vào ai nữa.

Khi cô nghĩ về lão Zhang, hình ảnh lão Zhang hiện lên trước mắt cô; đôi mắt lão đầy rẫy những con sâu, và lão hỏi: “Em đã tìm ra sự thật chưa?”

Những con sâu đó đang nói chuyện… Nhưng thực ra, đó

Lão Trương nói chuyện càng lúc càng lắp bắp, như thể đang cố gắng giành quyền kiểm soát cơ thể mình vậy.

“Hãy giúp tôi một việc… hãy bắn tôi đi.” Lão Trương nhìn Thắng Tâm với ánh mắt khẩn cầu; anh ta không thể chịu đựng được nữa—đây là hình phạt đau đớn nhất trên đời này. Anh ta cảm nhận được có thứ gì đó đang bò trong cơ thể mình, những con giun đang cuộn tròn trong những đường máu hẹp.

Nếu không giết anh ta đi, anh ta sẽ không thể sống tiếp được nữa…

Đừng để anh ta chứng kiến cơ thể mình dần dần không còn thuộc về mình nữa… Đừng xóa nhòa linh hồn của anh ta… Đừng phá hủy ý chí của anh ta…

Hãy giết anh ta đi…

Thắng Tâm nhìn Lão Trương. Họ đã quen biết nhau suốt sáu mươi năm rồi. Lão Trương luôn coi thường cô, cho rằng cô không ổn định chút nào; ngay cả khi đã là bà lão, cô vẫn không hề thay đổi—trong khi những bà lão khác thì đan thêu, thì Thắng Tâm lại cứ ra ngoài săn bắn hàng ngày.

Lão Trương luôn muốn Thắng Tâm bỏ khẩu súng đó đi… Nhưng bây giờ, lão Trương lại đang van xin cô hãy bắn mình.

Hãy kết thúc cuộc đời anh ta trước khi anh ta bị nhiễm trùng hoàn toàn…

Bùm!

Thắng Tâm nhắm vào tim Lão Trương và bắn. Một lỗ lớn xuất hiện trên ngực lão Trương… Dù thường xuyên đi săn, nhưng lần đầu tiên bắn như vậy, lòng cô vẫn rất lo lắng.

Lão Trương không hề ngã xuống… Vùng ngực bị thương của anh ta đầy rẫy những con giun đang bò trườn… Anh ta cúi đầu, ngạc nhiên nhìn vào ngực mình… Tại sao mình vẫn chưa chết?

Hóa ra, ngay cả việc tự nguyện chết cũng không thể thành công…

Với cái ngực đầy vết thương, Lão Trương vẫn bước về phía Thắng Tâm, miệng vẫn nở nụ cười: “Thắng Tâm ạ… Thắng Tâm ạ…”

Lão Trương đã không còn là Lão Trương nữa… Ánh mắt anh ta đầy tham lam… Anh ta liên tục gọi tên cô…

Thắng Tâm ạ… Thắng Tâm ạ…

Thắng Tâm chạy trốn… Cô đã già rồi… Không thể chạy nhanh như một cô gái trẻ được nữa… Nhưng bây giờ, dường như có một nguồn sức mạnh nào đó xuất hiện trong người cô… Cô chưa bao giờ cảm thấy mình trẻ trung đến thế này… Cô chạy qua các ngôi làng, theo con đường làng mà chạy xuống… Cứ như thể mình đã trở lại thành cô bé mười mấy tuổi đó vậy…

Cô chạy đến cửa làng… Nhưng rồi dừng lại… Cô nhớ ra mình đã bị nhiễm trùng rồi… Cô không thể trốn thoát được… Nếu trốn đi, những ký sinh trùng đó sẽ lan ra khắp làng, có thể lây nhiễm cho những người khác…

Ngôi làng bị bỏ rơi này không thể liên lạc với bên ngoài… Tất cả người dân trong làng đều đã bị nhiễ

Họ cảm thấy cảnh hoàng hôn lặn xuống thật đẹp.

Bây giờ, người dân trong làng đang bước ra khỏi nhà mình, kể cả ông Trương – người đã bị bắn một phát súng – họ đều đang tiến về phía họ.

Thắng Tâm trèo lên cây hoa đào cổ thụ ở ngã vào làng; A Phân nói đúng, cây này đã lớn lên rất nhiều. Thắng Tâm từ nhỏ đã lớn lên ở Làng Hạnh Phúc, và chưa bao giờ cảm thấy cây hoa đào ở ngã vào làng lại to đến thế.

Khi còn nhỏ, chính cây hoa đào này đã chứng kiến Thắng Tâm lớn lên; bây giờ, thì chính Thắng Tâm đang chứng kiến cây này lớn lên.

Thảm họa đã ập đến, không chỉ người dân trong làng mà cả các loại thực vật xung quanh cũng không thoát khỏi. Sự ô nhiễm đang từng bước xâm lấn đất đai, nuốt chửng con người… Cô ấy hoàn toàn không thể ngăn chặn điều đó được.

Toàn bộ người dân trong làng đều đã sa vào tuyệt vọng; chỉ còn một mình Thắng Tâm sống sót… Nhưng cô ấy không biết liệu lý trí của mình còn có thể duy trì được bao lâu nữa.

Từ khi còn nhỏ, Thắng Tâm đã thường xuyên trèo cây chơi; ngay cả khi già đi, cô ấy vẫn tiếp tục làm vậy. Cầm khẩu súng trên tay, cô ấy dùng tay và chân để leo lên cây; những cành cây to đến mức có thể chứa được một người ngồi xuống.

Ngồi trên cành cây, Thắng Tâm tiếp tục viết tờ giấy đó. Cô ghi chép tên của tất cả mọi người dân trong làng một cách cẩn thận… Cô cảm thấy có cái gì đó đang di chuyển bên trong đôi mắt mình, như thể có một con bọ đang muốn bò ra ngoài ngay lập tức…

Thời gian còn lại cho cô ấy không nhiều nữa.

Thắng Tâm châm một điếu thuốc, tựa vào cành cây để hút… Đó là khoảnh khắc yên bình nhất; chỉ vài phút ngắn ngủi ấy thuộc về riêng Thắng Tâm.