Lạp Bảo chắc hẳn không nói dối, Chúc Ninh nghĩ: 【Hãy tìm thêm lần nữa.】

Lạp Bảo đáp: 【Được thôi.】

Dù biết rằng việc tìm kiếm này sẽ vô ích, nhưng lần này Chúc Ninh cũng thu được vài thông tin quan trọng. Trước đây chỉ là nghi ngờ, nhưng bây giờ đã có một nửa bằng chứng xác thực. Người ban đầu chắc chắn biết rằng ở đó có một chiếc camera; họ cố ý nhìn vào đó một cái, còn những chiếc camera khác đều đã bị phá hủy. Những đoạn video đó không hẳn đều vô dụng; dựa trên những thông tin hiện có, có thể khẳng định rằng vào ngày đó, chỉ có mình người ban đầu mới vào bãi rác. Trừ khi kẻ sát nhân đã phá hủy những đoạn video khác… Nhưng khả năng đó rất thấp.

Phản ứng đầu tiên của Chúc Ninh là liên hệ với bà chủ tòa nhà, Wei Mama. Cô nhớ trước đây người này từng nói rằng mình “điên rồ”; cô chỉ gặp bà Wei hai lần: lần đầu là khi đang sống lại và đến đòi tiền thuê nhà, lúc đó cô không muốn để lộ danh tính của mình; lần thứ hai là khi nhân viên trung tâm vệ sinh đến tặng quà nhập công ty, bà Wei nói rằng cô rất may mắn… Nhưng sau đó, khi cô cố gắng tìm bà ấy thì không thể tìm thấy.

Chúc Ninh gọi điện nhưng không ai nghe máy; cô cũng gửi tin nhắn nhưng không nhận được phản hồi nào.

Chúc Ninh leo lên xe máy, chiếc xe hơi sang trọng hỏi: 【Quay lại cửa hàng “Nữ Hoàng Quý Tộc” à?】

Chúc Ninh đeo mặt nạ và trả lời: 【Đi đến “Tổ Ong”.】

Kể từ khi chuyển đến cửa hàng “Nữ Hoàng Quý Tộc”, Chúc Ninh chỉ ghé “Tổ Ong” một lần duy nhất; cô đã thanh toán tiền thuê nhà cho một năm, vì vậy về mặt lý thuyết, nơi đó vẫn coi như là nhà của cô.

Bà chủ cửa hàng với mái tóc sóng lớn, đầy quyến rũ kia không còn ở đó nữa; cửa hàng của bà đã được cho thuê lại, và bây giờ nó trở thành một cửa hàng tiện lợi nhỏ bán thuốc lá và rượu.

“Tổ Ong” không có người quản lý hay bảo vệ; sự xuất hiện thường xuyên của bà Wei khiến người ta khó hiểu. Chúc Ninh đã hỏi một người dân qua đường.

Một người đàn ông râu ria um tùm tức giận khi nhắc đến bà Wei: “Cô tìm bà ấy à? Chỉ có thể tìm thấy bà ấy vào khoảng thời gian trước và sau ngày thuê nhà; những lúc khác thì không thể tìm thấy bà ấy đâu… Nghĩ đến chuyện này tôi cũng tức giận lắm! Nhà tôi bị rò rỉ nước trên mái nhà, tôi liên hệ với bà ấy để sửa chữa nhưng không thể tìm thấy bà ấy trong suốt một tháng… Đừng để tôi gặp bà ấy nhé!”

Bà Wei rất tích cực trong việc thu tiền thuê nhà, nhưng những lúc khác thì gần như biến mất

Chúc Ninh tắt bộ não phụ và trở về nhà mình. Cô nhớ lần đầu tiên gặp nhân viên của trung tâm dọn dẹp tại đây, và sau đó đã nhận được cái gọi là “quà khai thuê”. Bên trong là một bộ đồng bộ vũ khí và trang bị bảo hộ theo quy định; chính tại đây, cô cũng đã bước vào con đường đầy rủi ro ấy.

Khi mở cửa ra, Chúc Ninh nhận thấy ngôi nhà của mình thực sự quá nhỏ bé – những nếp nhăn trên tường vẫn còn đó, không khí trong nhà đậm mùi bụi bặm. Cô lại trở về điểm xuất phát… Ngôi nhà này chỉ còn lại những dấu vết của cuộc sống cũ của cô; tất cả đồ đạc cá nhân đều đã được mang đi, khiến nó trông trống trải và hoang vắng.

Cô đi qua từng căn phòng, nhưng không tìm thấy thêm bất kỳ manh mối nào. Cô tự hỏi tại sao mình lại quyết định gia nhập trung tâm dọn dẹp… Yếu tố quan trọng nhất chính là nghèo đói: tài khoản của cô không có tiền, biển hóa đơn thanh toán được dán ngay trước cửa nhà, và bà Wei liên tục đến đòi nợ. Vì muốn kiếm tiền, cô mới tìm việc làm, và thế là cô trở thành một nhân viên dọn dẹp – bởi vì công việc này yêu cầu ít kỹ năng hơn so với việc săn quái vật. Từ đầu, cô đã được đặt vào một con đường cụ thể và từng bước tiến theo hướng đó. Để đảm bảo không có bất kỳ yếu tố gây nhiễu nào, tài khoản của cô không có tiền, và trong nhà cũng không còn thông tin gì thêm.

Chúc Ninh nhìn chằm chằm vào bức tường kim loại đối diện. Hiện tại, phạm vi kiểm soát kim loại của cô đã mở rộng lên đến hai mươi mét; cô không cần phải chạm vào tường để thử nghiệm khả năng của mình nữa. Toàn bộ khu vực này đều nằm trong tầm kiểm soát của cô.

Đột nhiên, những nếp nhăn trên bức tường kim loại bắt đầu được “điều khiển” bởi một bàn tay vô hình… Có vẻ như ai đó đang ép chúng thẳng lại, khiến bề mặt tường trở nên phẳng hơn một chút. Con người không thể khiến một chiếc hộp kim loại bị nhàu nát trở lại trạng thái ban đầu; bề mặt tường vẫn còn những nếp nhăn, nhưng so với trước đây thì chúng đã không còn rõ ràng nữa.

Cho đến tối, Chúc Ninh mới thấy bóng dáng của bà Wei. Cô đã chờ bà đến năm giờ đồng hồ… Quả thật, việc này tiêu tốn rất nhiều thời gian. Bà lão già yếu kia đang dùng gậy đi lên lầu một cách chậm rãi. Năm nay, bà Wei có vẻ như đã hơn tám mươi tuổi… Chúc Ninh không biết bà thuộc loại người nào, nhưng cô luôn cảm thấy bà là một người sống sót sau thảm họa… Có lẽ bà đã từng trải qua tác động của bức xạ.

Đây là lần thứ ba Chúc Ninh gặp bà Wei. Ánh mắt của bà trông u ám, đục ngầu, phần

Mẹ Wei nói: “Nhà bạn dọn dẹp sạch sẽ lắm, tốt hơn nhiều so với những người ở tầng dưới kia.”

Rồi Mẹ Wei quay lại và nói: “Bên cạnh đã có người ở rồi, bạn không muốn chuyển đến căn phòng khác sao? Căn số 16 ở tầng này đang trống đấy.”

Chúc Ninh đáp: “Được thôi, bạn hãy giới thiệu cho tôi đi.”

Mẹ Wei run rẩy đi lấy chìa khóa; Chúc Ninh theo sau và hỏi: “À, bạn có thể nói cho tôi biết tại sao tôi lại bị cho là điên không?”

Khi đang tìm chìa khóa, Mẹ Wei nghe thấy câu hỏi đó liền ngẩng đầu lên và hỏi: “Bạn thật sự điên rồi à?”

Chúc Ninh tỏ ra bình tĩnh và hỏi tiếp: “Làm sao mà vậy?”

Mẹ Wei đáp: “Khi người ta điên, họ sẽ trở thành những “chất ô nhiễm”. Nếu bạn muốn điên, thì hãy điên ở nơi khác đi, đừng ở đây.”

Chúc Ninh nói: “Hãy giải thích cho tôi biết đi, để tôi hiểu rõ mình gặp phải vấn đề gì.”

Cuối cùng, Mẹ Wei tìm thấy chìa khóa và nói: “Bạn đang cố gắng hỏi tôi điều gì đó phải không?”

“Tất nhiên, bạn cũng có thể không nói cũng được…”

Mẹ Wei cảm nhận rõ ràng rằng Chúc Ninh đã thay đổi; khí chất của cô ấy đã hoàn toàn khác trước đây.