Xác chết của nữ khổng lồ đã trở thành nền tảng cho sự ra đời của nền văn minh này. Có những con khổng lồ khác tồn tại không? Tại sao nữ khổng lồ lại chết? Những điều này họ vẫn chưa hiểu rõ.

Điều duy nhất họ biết là loài người đang cố gắng sinh tồn trên xác chết của nữ khổng lồ, nắm bắt những dấu vết cuối cùng của cái chết… Khi họ nhận ra thực tế này, sự suy tàn của thế giới đã trở nên không thể cứu vãn được nữa.

Lựa chọn đặt ra trước mặt Hồ Văn Tịch là: liệu có nên đồng lõa với quốc gia thần linh hay không?

Tuyên Tình chắc chắn hiểu rõ điều này, vì vậy cô cần phải kéo Hồ Văn Tịch về phe mình càng sớm càng tốt.

“Theo bạn, ‘Vùng đất cực Bắc’ là gì?” Tuyên Tình hỏi.

Nếu suy nghĩ theo hướng này, có thể luận ra rằng đặc điểm nổi bật nhất của “Vùng đất cực Bắc” chính là nỗi buồn. Hồ Văn Tịch từng nghe nói về điều này và nhanh chóng trả lời: “Lớp da trán?”

Tuyên Tình: “Có thể.”

Nhưng biết được điều đó thì sao? Hồ Văn Tịch cảm thấy những gì Tuyên Tình nói hôm nay thiếu đi điểm then chốt, liền hỏi: “Tất cả những thông tin này đều do phe nổi dậy cung cấp sao?”

“Đúng vậy,” Tuyên Tình nói. “Họ ban đầu muốn trò chuyện trực tiếp với bạn.”

Hồ Văn Tịch dừng lại một chút rồi hỏi: “Liệu họ có biết Prometheus là gì không?”

Phía sau “Vùng đất cực Bắc” chính là nơi tồn tại của “host” của Prometheus. Chúc Ninh biết chính xác vị trí đó là bộ phận chống xâm lược của hệ thống kết hợp con người và máy móc, và đã cung cấp cho họ tọa độ chính xác.

Nếu phe nổi dậy trong nhiều năm qua vẫn chưa từ bỏ ý định ám sát Prometheus, thì điều đó chứng tỏ họ đã biết vị trí chính xác của nó từ rất lâu rồi.

Nếu đội quân của Dị Linh Hạc có thể xuất phát, thì không thể nói rằng toàn bộ hệ thống các điều tra viên bên ngoài bức tường đều ủng hộ việc tiêu diệt Prometheus, nhưng ít nhất cũng có một số phe phái ở miền Bắc hỗ trợ họ vượt qua bức tường để thực hiện nhiệm vụ này.

Qua nhiều năm, các cuộc đấu tranh phe phái đã trở nên rất phức tạp; những phe phái từng ủng hộ họ trước đây có thể đã không còn tồn tại nữa, nhưng ảnh hưởng của chúng vẫn tiếp tục kéo dài.

“Trực giác của bạn thật chính xác… Khi tôi biết điều này, tôi đã rất sốc,” Tuyên Tình nói. “Prometheus đã tồn tại từ rất lâu rồi… Nó không phải là sản phẩm của chúng ta.”

“Nói cách khác, nó thuộc về nền văn minh thời tiền sử… Nó chính là thực thể nguyên thủy từ xác chết của nữ khổng lồ, đã ra đời trước cả chúng ta.”

Những lời nói

Procritus rốt cuộc là cái gì? Là một hệ thống thần kinh sao? Tại sao nó lại có trạng thái giống như máy móc? Tại sao khi ô nhiễm lan rộng, nó lại hòa nhập với các thiết bị cơ khí đó?

Hồ Văn Tịch bất chợt cảm thấy tim mình đập nhanh hơn và hỏi: “Nó có phải là hệ thống não-máy của nữ người khổng lồ không?”

“Đúng vậy,” Tuyên Tình trả lời. Hồ Văn Tịch không cần phải hỏi thêm nữa; trực giác của cô ấy đã giúp anh hiểu rõ mọi thứ.

Hồ Văn Tịch hít một hơi thật sâu để tiếp nhận sự thật này: Procritus chính là một hệ thống não-máy à?

Khái niệm hệ thống não-máy đã tồn tại từ rất lâu trước đây, và nó không chỉ xuất hiện trong thế giới công nghệ cao. Chẳng hạn, trong việc điều trị chứng trầm cảm, người ta cũng sử dụng những công nghệ tương tự: cấy các điện cực vào những vùng nhất định trong não để kích thích bằng máy móc, giúp bệnh nhân cảm thấy vui vẻ và thoải mái hơn.

Nói cách khác, giống như việc lắp đặt một máy tạo nhịp tim, chỉ là chiếc máy này được lắp đặt trong não thôi.

Não bộ được kiểm soát bởi máy móc, và những cảm xúc đặc biệt cũng được kích thích bởi chúng.

Trong đầu Hồ Văn Tịch, hình ảnh của một vòng ánh sáng màu xanh lam xuất hiện, phía sau nó là những sợi nấm trắng tinh, những sợi này có thể xâm nhập vào da con người và kiểm soát mạng lưới thần kinh của họ.

Procritus quả thực là một “sản phẩm từ thời tiền sử”; nó đã tồn tại trước khi cuộc ô nhiễm bùng nổ. Không hiểu tại sao nữ người khổng lồ lại cần phải cấy ghép hệ thống não-máy vào cơ thể mình – có thể là để điều trị các bệnh tâm thần, hoặc có thể là do sự bùng nổ của công nghệ. Trong nền văn minh đó, hệ thống não-máy chỉ đơn thuần giống như một thẻ nhớ thông thường mà thôi.

Nói chung, bên trong não của nữ người khổng lồ có một thiết bị như vậy; khi cô ấy qua đời và cơ thể bắt đầu suy yếu, hệ thống não-máy đó bị ô nhiễm và biến thành Procritus.

Nó đã tìm thấy loài người và bảo vệ họ… Theo quan niệm của nó, đó thực sự là hành động bảo vệ, bởi vì lý do ban đầu mà nó được tạo ra chính là để bảo vệ loài người.

Tuy nhiên, sau sự phát triển của công nghệ, hành động bảo vệ đó đã bị biến dạng: nó chỉ bảo vệ một số người nhất định; đối với đại đa số mọi người, trong mắt nó, họ chỉ đơn thuần giống như những con virus và nên bị tiêu diệt ngay lập tức.

Chỉ những công dân cấp cao mới được coi là những sinh vật tốt đẹp nhất.

Hồ Văn Tịch bỗng nhiên đứng dậy; cuối cùng, mọi điều trong đầu cô ấy đã được giải đáp rõ ràng, và thế giới trước mắt cô ấy trở nên

Những vết nứt lan rộng trên thân cây khổng lồ, như thể có một người khổng lồ đang chặt cây từ trên xuống dưới. Vùng phía bắc này không phải là đất liền; nơi đây từng là đại dương, và lớp băng dày hơn mười mét. Khi những vết nứt này bị tách ra, chúng giống như những cái miệng hố sâu vũ trụ đang mở ra.

Vùng cực bắc đang bị xé nát; những cây khổng lồ kia nối liền bầu trời với mặt đất, tán lá của chúng rung chuyển dữ dội, những tảng băng lớn rơi xuống từ trên cao. Chúc Ninh cảm thấy như mình vừa bước vào một căn phòng đầy dao kiếm, trong khi những “con dao” ấy đang rơi từ trên trời xuống.

Những tảng băng lướt qua má cô, tiếng nổ dữ dội vang quanh cô… Đối với một người bình thường, đây chính là cảnh tượng của ngày tận thế. Nhưng Chúc Ninh đã mất đi ý muốn sống từ lâu rồi; vì vậy, cô không hề nhúc nhích, thậm chí khẩu súng đang đặt trên trán cô cũng không hề được buông xuống.

Nếu không phải vì những tảng băng đó, có lẽ chính cô sẽ giết chết mình.

Nhưng những tảng băng chỉ rơi xuống đất và biến thành bụi… Có lẽ Chúc Ninh thực sự sở hữu một “chiếc chìa khóa” nào đó – có thể là thứ tồn tại trên bề mặt hệ thống của cô, hoặc có thể là mảnh vỡ trên trái tim của Bèi Thư chính là chiếc chìa khóa đó…

Cây khổng lồ đã nhận ra cô… Và cô, thật là may mắn khi vẫn sống sót.

Những tảng băng rơi xuống đất và tan thành bụi… Chúc Ninh đứng đó như một khán giả, đơn độc chứng kiến những cảnh tượng kỳ lạ ở cuối thế giới này… Hoặc giống như một người tuyệt vọng chuẩn bị nhảy từ ban công xuống… Bỗng nhiên, thành phố bùng nổ những ánh sáng lấp lánh của pháo hoa.