Đôi mắt của những con cá đầu người, những con bào ngư trên tường nhà thờ… Bây giờ, hai hình ảnh này đang chồng lấn lên nhau trong đầu cô, giống như hai hình nền được ghép lại với nhau trong phần mềm chỉnh sửa ảnh.

Chúng hòa quyện vào nhau và in sâu vào tâm trí cô.

Trí tưởng tượng của con người thật kinh hoàng… Ban đầu chỉ là ý nghĩ, nhưng sau đó những con bào ngư ấy trở thành thực thể và bắt đầu bám chặt vào não bộ cô.

Một con, hai con… rồi là vô số con.

Nếu lúc này bạn mở ra não mình, cái sọ sẽ bị tách làm đôi như quả dưa hấu; bên trong không phải là chất não nóng hổi, mà là vô số con bào ngư.

Hoặc có thể là vô số con cá đầu người, những khuôn mặt chen chúc vào nhau, thân xác chúng ma sát vào nhau một cách trơn trượt và đang cuộn tròn bên trong đầu cô.

Trong đầu Lưu Niên Niên, hai hình ảnh này liên tục chuyển đổi từ trái sang phải, hiện lên liên hồi, giống như hình nền của một chiếc máy tính hỏng – lúc thì là bào ngư, lúc thì là cá đầu người.

Tốc độ chuyển đổi quá nhanh, cho đến khi màn hình trở nên loạn xạ; cô muốn tắt nó đi nhưng không thể, ngay cả khi rút phích điện thì máy tính vẫn tiếp tục hoạt động.

Cô cảm thấy não mình đang sưng tấy, như thể những thứ này sắp phá vỡ kín đáo bên trong và tràn ra ngoài.

Lần đầu tiên cô cảm thấy mình lại gần với ranh giới của sự điên rồ đến thế này… Cô đã đứng trên bờ vực, chỉ cách điên loạn có một khoảnh khắc thôi.

Cô dường như nghe thấy có ai đó đang hát… Vô số con cá đầu người mở miệng, những âm thanh trầm ầm vang lên, như tiếng rên rỉ của ác quỷ, xâm nhập vào tai cô.

Nó khiến cô… thực sự muốn “đào rỗng” bộ não mình.

Thật kỳ lạ, nhưng lúc đó cô lại muốn làm điều đó một cách vô cùng mãnh liệt.

Trong chốc lát, cô ngồi xuống một bàn ăn xa hoa; nơi này dường như là một nhà thờ, những tấm kính được trang trí đầy màu sắc, bên ngoài là những con cá đang bơi lội.

Bàn ăn được bày đầy các món ngon, trước mặt cô là một bộ đồ dùng ăn uống tinh xảo.

Cô nghĩ đến việc dùng một cây kim để đục một lỗ sâu vào não mình, sau đó dùng một cái thìa dài bằng bạc để múc chất não ra và đặt chúng vào đĩa bạc trước mặt mình…

Hãy thử xem sao…

Có ai đó đang nói với cô: “Hãy thử đi, không đau đâu.”

Lý trí còn sót lại của cô muốn phản bác: Làm sao có thể không đau khi mở não ra được? Nhưng cô không thể nói ra lời phản bác nào, thậm chí còn nhanh chóng quên mất suy nghĩ đó.

Không đau đâu… Làm sao mở não ra lại đau được chứ?

Chỉ khi mở ra thì chúng mới có thể bước vào được mà thôi…

Tiế

Bỗng nhiên, có ai đó nắm lấy cánh tay cô với một lực rất mạnh, như thể đó là thép vậy. Trước mắt cô tối sầm lại, một bàn tay che khuất ánh sáng bên ngoài, ngăn chặn hoàn toàn những ánh mắt xung quanh.

Lưu Niên Niên chìm vào bóng tối, không thể nhìn thấy những con cá đầu người đang vùng vẫy khắp nơi nữa, chỉ còn cảm nhận được lòng bàn tay của Chúc Ninh.

Chúc Ninh đã che đi tầm nhìn của cô.

Lưu Niên Niên thở hổn hển, bàn tay của Chúc Ninh giống như một tấm bức tường bảo vệ, những âm thanh trong đầu cô trước đây đã biến mất hết.

Cô chớp mắt vài lần, thở hít mạnh mẽ, cứ như thể nếu không thở như vậy thì cô sẽ chết ngay lập tức vậy.

Trong góc nhìn của Chúc Ninh, Lưu Niên Niên đột nhiên dừng lại, sau đó như thể bị thuyết phục bởi điều gì đó mà bắt đầu đi về phía một hướng nào đó.

Chúc Ninh và Từ Măng còn khá chịu đựng được, nhưng Lưu Niên Niên có lẽ sẽ không thể chống chịu nổi.

“Mình hãy che mắt lại đi,” Chúc Ninh nói. “Đừng nhìn nó.”

Giống như việc tránh nhìn vào tổ kiến, việc không nhìn thẳng vào những thứ ô nhiễm trong thế giới này cũng có thể giúp giảm bớt một nửa mức độ ô nhiễm.

Nếu không nhìn, bạn sẽ không bị cuốn vào lô-gic của chúng.

Chúc Ninh rút tay lại, nhưng Lưu Niên Niên vẫn không dám nhìn, cô tiếp tục dùng hai tay của mình che khuất mắt.

“Tôi…” Lưu Niên Niên cố gắng phát ra một âm tiết, nhưng quá trình đó rất khó khăn. Cô thở dài rồi tiếp tục nói: “Có lẽ lúc nãy tôi đã bị ô nhiễm rồi.”

Khi ở trong khu vực bị ô nhiễm, bạn sẽ bị ảnh hưởng vì những chất ô nhiễm muốn hòa nhập với bạn.

Theo lý thuyết, điều này không nên xảy ra trong “đám mây ý thức”, nhưng hiện tại tình hình còn tồi tệ hơn nữa; họ giống như đang bước vào não của một thứ ô nhiễm, và bị ngâm chìm trong môi trường đó.

Nơi đây toàn là ô nhiễm, thậm chí không phải là những thứ nhắm trực tiếp vào bạn… Đây chính là “cuộc sống hàng ngày” của những chất ô nhiễm; ô nhiễm từ mọi phía ập đến, con người hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Thậm chí không cần đến tường lửa nào cả; bất kỳ ai bước vào “đám mây ý thức” của Bào Ruì Minh đều sẽ phát điên.

Lưu Niên Niên thở dài và nhanh chóng phân tích: “Chúng ta không có bộ đồ bảo hộ.”

Trong thực tế, con người có thể mặc bộ đồ bảo hộ để chống lại ô nhiễm, nhưng trong “đám mây ý thức” thì sao? Khi bạn ở trong não của một thứ ô nhiễm, làm thế nào để

Lưu Niên Niên nói: “Nếu chúng ta thực sự đang ở bên trong não của một loại chất ô nhiễm, vậy làm thế nào để nó tránh được sự kiểm tra của hệ thống?”

Chúc Ninh nghĩ rằng hệ thống nhà mình cũng không tốt lắm; việc các chất ô nhiễm có thể xâm nhập vào não mình và đi vào “đám mây” đã chứng tỏ rằng hệ thống đó đầy rẫy lỗ hổng.

Chúc Ninh tiếp tục giải thích: “Chúng ta đã gặp phải một loại chất ô nhiễm bên ngoài; đó là những con ký sinh trùng sống trong cơ thể con người và chúng có thể tránh khỏi các phương thức kiểm tra hiện tại của loài người.”

Nghe những lời này, Hồ Văn Tịch phải mất một lúc mới hiểu hết; huống chi là Lưu Niên Niên. Phản ứng đầu tiên của cô ấy là nghĩ rằng Chúc Ninh đang nói dối. Khi người ta gặp phải những vấn đề khó hiểu, họ thường có xu hướng phủ nhận chúng để bảo vệ bản thân.

Nhưng Lưu Niên Niên không phủ nhận; cô ấy tin rằng Chúc Ninh không bao giờ nói dối.

Chúc Ninh không đi vào chi tiết về những gì đã xảy ra ở ngôi làng hoang vắng, mà chỉ nói sơ qua về những đặc tính của những loài “con người phi tự nhiên” – chúng có thể mở ra các khu vực bị ô nhiễm bất cứ lúc nào.

Từ Măng nghe xong thật sự cảm thấy Chúc Ninh rất can đảm; cô ấy luôn là người thẳng thắn, không bao giờ giấu giếm thông tin cần được chia sẻ.

Với Từ Măng và Hồ Văn Tịch, Chúc Ninh đều áp dụng cùng một phương pháp: sự chân thành chính là vũ khí tốt nhất. Giờ đến lượt Lưu Niên Niên rồi.