Hồ Văn Tịch dừng lại ở đây, cô im lặng trong một thời gian rất dài.

“Tôi nghĩ mọi người đã nhận ra rằng, đây không phải là một sự cố ô nhiễm bình thường, mà là một cuộc chiến.”

“Nếu coi khu vực 103 là một khu vực ô nhiễm độc lập, thì từ trước đến nay chúng ta chỉ có hai biện pháp: thứ nhất là tiêu diệt nguồn gốc gây ô nhiễm; thứ hai là phá hủy hoàn toàn khu vực đó bằng vũ lực.”

“Với số lượng vũ khí nhiệt hiện có tại Trung tâm Xử lý Ô nhiễm khu vực 103, bao gồm cả các hệ thống tự vệ của thành luỹ, khả năng sử dụng vũ lực để phá hủy là rất thấp. Việc sử dụng vũ khí nhiệt mang lại quá nhiều rủi ro; nó có thể kích thích các chất gây ô nhiễm, khiến nồng độ ô nhiễm tăng vọt và làm tăng tốc độ lan rộng của nó.”

“Chúng ta chỉ còn một giải pháp duy nhất, đó là tìm ra nguồn gốc gây ô nhiễm và tiêu diệt nó – đó là tất cả hy vọng của chúng ta.”

Hồ Văn Tịch nói tiếp: “Kể từ khi loài người bước vào thế kỷ mới, thời gian chúng ta đối phó với các chất gây ô nhiễm đã kéo dài tám mươi năm. Trong cuộc chiến này giữa loài người và các chất gây ô nhiễm, chúng ta liên tục mất đi đất đai, đồng bào và người thân… Chúng ta chưa bao giờ giành được chiến thắng.”

“Lần này, chúng ta sẽ lấy lại đất đai từ tay những thứ gây ô nhiễm. Lần này, chúng ta sẽ biến Thành phố Rác thải thành một vùng đất trong sạch. Lần này, chúng ta sẽ xây dựng lại những quy tắc công bằng.”

“Đây là một cuộc chiến – không phải là cuộc chiến nội bộ của loài người, mà là cuộc chiến giữa chúng ta và những thứ gây ô nhiễm. Dù bạn là ai, dù bạn thuộc tầng lớp nào, dù bạn là con người tự nhiên hay những sinh vật phi tự nhiên… miễn là bạn muốn chấm dứt tình trạng ô nhiễm, chúng ta đều là đồng minh tự nhiên.”

“Tôi sẽ ở lại,” Hồ Văn Tịch nói với ánh mắt kiên định, “Tôi không biết liệu còn ai sẽ ở lại nữa, nhưng tôi tin rằng không chỉ có mình tôi.”

“Tôi là Hồ Văn Tịch… Khi ngày tận thế đến gần, tôi sẽ ở bên cạnh mọi người.”

Rầm—

Vô số màn hình tắt đi; trong sự ngạc nhiên của mọi người, khuôn mặt Hồ Văn Tịch cũng biến mất.

Báo cáo công khai đã kết thúc… Đây chính là toàn bộ sự thật.

Ngay sau đó, não bộ phụ của tất cả mọi người đều nhận được thông báo giống nhau; trên các màn hình công cộng, nội dung “Quy tắc Khẩn cấp Phòng tránh Ô nhiễm Công cộng” bắt đầu hiển thị.

Trước đây, Liên bang chưa bao giờ

Có người run rẩy mở nó ra; họ buộc phải học cách đối mặt trực tiếp với thế giới bị ô nhiễm này.

1. Nếu bạn có giấy phép đi lại, xin vui lòng rời khỏi đây trước khi cảng được đóng cửa vào lúc sáu giờ tối hôm nay.

2. Nếu bạn không có giấy phép, vui lòng đến căn cứ trú ẩn và chống ô nhiễm gần nhất.

3. Nếu bạn không thể rời khỏi nhà, vui lòng tuân thủ các quy định sau:

a. Chuẩn bị sẵn vật tư cần thiết như trang phục bảo hộ, thuốc hồi phục tinh thần, thuốc hồi phục mạnh mẽ, nguồn nước sạch và chất dinh dưỡng.

b. Hãy đóng chặt cửa nhà; đừng mở cửa dù ai gõ cửa.

c. Nếu bạn nghe thấy tiếng kêu cứu, xin đừng để ý đến chúng, cũng đừng gọi điện thông báo cho các cơ quan liên quan; hãy bỏ qua chúng.

d. Hãy kiểm tra số lượng thành viên trong gia đình trước; nếu có người thêm hoặc thiếu đi, xin đừng làm bất kỳ hành động quá mức nào; hãy cứ duy trì mọi thứ như bình thường.

e. Khi bạn ở một mình nhà và nghe thấy có người nói chuyện, xin đừng trả lời.

f. Nếu bạn nhận thấy cơ thể mình có bất kỳ biến đổi nào, hãy tiêm ngay thuốc hồi phục tinh thần; nếu không có thuốc, xin đừng panik và hãy cố gắng giữ bình tĩnh để tránh bị ô nhiễm thêm.

g. Nếu bạn sống chung với người khác và nhận thấy bản thân hoặc người cùng nhà đang gần như mất kiểm soát tâm trí, hãy tự cách ly để tránh lây nhiễm cho người khác.

……

Trong chốc lát, khu vực 103 rơi vào hỗn loạn; hầu hết mọi người đều vội vàng chạy đến cảng, khiến cho đường cao tốc bị ách tắc và giao thông hoàn toàn bị tê liệt.

Tất cả các vật tư cần thiết trong các cửa hàng đều bị người ta mua sạch; những thứ khác thì bị bán với giá cực kỳ cao.

Có người điên cuồng cố gắng truy cập vào hệ thống phụ để cố gắng lấy được giấy phép vào các căn cứ trú ẩn và chống ô nhiễm gần nhất.

Mạng internet bị đứt, khiến cho nhiều người không thể gửi tin tức đi được.

Khu vực 103 rơi vào tình trạng hỗn loạn và vô trật tự chưa từng có; tất cả những gì Hồ Văn Tịch đã nói trước đây đều trở thành sự thật; kỷ nguyên tăm tối thực sự đang đến gần…

Bam!

Khi Hồ Văn Tịch kết thúc bài báo công khai của mình, có người đột nhập vào phòng.

“Trưởng nhóm Hồ,” người đàn ông đứng đầu nói, “xin hãy đi theo chúng tôi.”

Sau khi kết thúc bài báo công khai, Hồ Văn Tịch cảm thấy mệt mỏi và suy yếu; tuy nhiên, lúc này cô ấy không hề tỏ ra hoảng loạn.

Cô ấy vuốt ve mái tóc bên tai phải và bình tĩnh đưa tay ra; hai chiếc xiềng xích được đeo lên cổ tay

Hồ Văn Tịch chỉ còn lại một con mắt, nhưng việc đọc suy nghĩ của người khác qua ánh mắt họ luôn là thế mạnh của cô.

Vô số ánh mắt đang dõi theo cô; những ánh mắt ấy đầy sự phức tạp: có ánh mắt đầy thương hại, có ánh mắt bối rối, có ánh mắt ngưỡng mộ, có ánh mắt không hiểu, có ánh mắt kinh ngạc…

Thang máy hạ xuống, và cô được đưa đến tầng 29 của tầng hầm.

Nơi này là những “lồng giam” dành cho những kẻ nguy hiểm; Hồ Văn Tịch từng tự mình đưa một số người vào đây.

Người điều tra may mắn sống sót kia đang bị giam giữ ở tầng 30.

Hồ Văn Tịch bị nhốt trong một căn phòng không cửa sổ, không cửa ra vào; căn phòng chỉ dài rộng khoảng một mét, trông giống như một cái quan tài đặt thẳng đứng; người bên trong không thể nằm xuống được.

Nếu đứng lâu, chân sẽ bị tê dại; những đau đớn về thể xác không thể so sánh được với sự áp lực tâm lý mà việc bị giam giữ lâu dài gây ra… Người ta có thể phát điên nếu phải sống trong hoàn cảnh như vậy.

Hồ Văn Tịch bị trói tay; lưng cô dựa vào tường. Khi được quan sát qua camera giám sát, người ta sẽ thấy một người phụ nữ mặc bộ vest màu xanh nước biển; mái tóc cô được buộc gọn phía sau đầu, những sợi tóc rối bù rơi xuống.

Con mắt phải của cô được che khuất bằng một chiếc kính đen, khiến cô trở nên càng bí ẩn hơn.

Hồ Văn Tịch đã quên mất mình đã đứng đó bao lâu… Trước đây, cô luôn là người thẩm vấn người khác; lần đầu tiên, cô phải đứng ở vị trí đó, vì vậy cô cảm nhận mọi thứ một cách rất rõ ràng.