Từ đầu đến cuối, không cần mở cửa sổ hay có người thực hiện trực tiếp; chỉ cần cánh tay máy là có thể hoàn thành công việc đó.

Lão Triệu vội vàng kêu lên: “Nhanh lên!”

Ban đầu, binh sĩ hậu cần không hề lo lắng, nhưng bây giờ sau khi bị thúc giục liên tục, anh ta cảm thấy rất căng thẳng, như thể việc thay thế một ổ năng lượng lại là chuyện gì đó cực kỳ nghiêm trọng vậy… Làm sao có thể có điều gì xảy ra với anh ta được chứ?

Bên ngoài bức tường, mọi lo lắng đều có cơ sở. Binh sĩ hậu cần thay thế ổ năng lượng với tốc độ nhanh nhất có thể. Vừa mới gắn xong ổ năng lượng, anh ta liền nói: “Xe này còn có thể hoạt động thêm ba mươi giờ nữa… Tôi…”

Lão Triệu lập tức ngắt lời: “Nhanh chóng quay trở lại! Ngay lập tức báo cáo lên trên, nhanh lên!”

Binh sĩ hậu cần lập tức đạp ga, lần đầu tiên trong đời anh ta cảm thấy sợ hãi đến thế trước bầu trời. Dù đã đi xa rồi, anh ta vẫn cảm thấy như có một đôi mắt đang theo dõi mình từ phía sau, cứ như thể mãi mãi không thể trốn thoát được.

……

Chúc Ninh đã mất tích.

Khi nhận được tin này, Hồ Văn Tịch vẫn đang điều tra tổ chức người hành hương, nhưng không hề tìm ra manh mối nào; công việc của cô đang gặp phải trở ngại lớn. Đây chính là việc mà cô đã nhờ Lão Triệu điều tra.

Cô có linh cảm rằng Chúc Ninh đã gặp nạn, vì vậy việc Lão Triệu thực sự phát hiện ra điều bất thường cũng là điều dễ hiểu.

Toàn bộ sự việc này giống như một câu chuyện ma quái: Chúc Ninh cùng đội của mình bay qua dải đường “Flyfish”, chuẩn bị rời khỏi nhóm các vật thể hình giọt nước, thì bỗng nhiên tất cả mọi người trên xe đều biến mất không dấu vết.

Hồ Văn Tịch yêu cầu Lão Triệu kiểm tra đoạn video giám sát về Chúc Ninh, nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào hữu ích. Cô dừng lại xem một đoạn video trong thời gian khá lâu.

Trong đoạn video đó, Chúc Ninh đang ăn mì bò – đó chính là thứ mà Hồ Văn Tịch đã hứa với cô; khi đến một trạm nào đó, cô có thể ăn được những gì mình muốn.

Chúc Ninh quay lưng về phía camera, nên không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt cô, nhưng Hồ Văn Tịch luôn cảm thấy rằng ở đoạn đầu, Chúc Ninh đang cười; còn ở đoạn sau, có vẻ như cô đang khóc.

Hồ Văn Tịch và Chúc Ninh đã lâu không gặp nhau; mỗi lần liên lạc đều rất vội vã, nhưng mối liên kết giữa hai người chưa bao giờ bị đứt đoạn. Cô dường như có thể cảm nhận được tình cảm của Chúc Ninh.

Lần này, Hồ Văn Tịch không nhận được bất kỳ

Bầu trời cũng là chất ô nhiễm sao?

Hồ Văn Tịch bỗng nhiên có một linh cảm như vậy. Người bình thường có lẽ sẽ do dự, phủ nhận và cần phải suy luận mới đưa ra kết luận.

Nhưng Hồ Văn Tịch không cần làm vậy. Ngay khi ý tưởng này xuất hiện trong đầu cô, nó lập tức được củng cố, như thể đó chính là sự thật.

Hồ Văn Tịch lấy một tờ giấy. Cô không biết vẽ, gia đình Hồ hoàn toàn không hề khuyến khích cô phát triển khả năng nghệ thuật; việc cầm giấy để vẽ ra những thứ đẹp đẽ là điều không thể.

Hồ Văn Tịch bước vào văn phòng của Trang Lâm. Từ nhỏ, Trang Lâm khá thích vẽ tranh; trước khi tiếp nhận năng lực đặc biệt, cậu từng ấp ủ mong muốn trở thành một họa sĩ nhỏ, nhưng thật đáng tiếc, nghệ thuật đã trở nên vô ích trong thời đại này.

Trang Lâm hỏi: “Cô muốn vẽ cái gì?”

Hồ Văn Tịch ngập ngừng một chút, không trả lời ngay lập tức. Cô châm một điếu thuốc và tự hỏi: Nếu bầu trời là chất ô nhiễm, thì nó tương ứng với cơ quan nào trong cơ thể con người? Trái tim? Mắt? Não?

Não… Đáp án lại một lần nữa xuất hiện trong đầu Hồ Văn Tịch. Có một “con mắt” đang nhìn chằm chằm vào cô, như thể đang gợi ý cho cô câu trả lời.

Chắc chắn là não rồi.

Hồ Văn Tịch hít một hơi thật sâu, vuốt ve chiếc kính che mắt và cảm nhận những xúc tu đang nhảy múa bên dưới.

Trang Lâm nhìn cô với vẻ ngạc nhiên. Hồ Văn Tịch dựa vào cửa văn phòng anh, tay cầm điếu thuốc, và sau một lúc lâu mới nói: “Vẽ một hình tròn.”

Giọng cô khàn khàn, như thể những lời đó đang được ép ra từ cổ họng. Trang Lâm hoàn toàn không hiểu, nghĩ rằng đây chỉ là trò chơi “anh vẽ em đoán”, liền cúi đầu vẽ một hình tròn.

Hồ Văn Tịch vẫn tiếp tục hút thuốc trong lúc suy nghĩ: “Bầu trời chính là não.”

Trang Lâm bỗng nhiên nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề này. Anh liên tưởng đến những cơn bão cát gần đây; dù là quý tộc hay người dân bình thường, tất cả các căn cứ sống sót của loài người đều đang cố gắng tìm ra nguyên nhân, nhưng các chuyên gia vẫn chưa đạt được tiến triển nào.

“Bầu trời chính là não” – ý nghĩa của điều này là gì?

Trang Lâm suy nghĩ một lát, rồi tuân theo chỉ dẫn của Hồ Văn Tịch, vẽ đường viền của bộ não ở phía trên hình tròn. Bây giờ, nó trông giống như một cái đầu người chưa hoàn thiện.

Anh vẫn đang chờ đợi lệnh tiếp theo từ Hồ Văn Tịch, nhưng cô không đưa ra thêm chỉ dẫn nào nữa. Trang Lâm không thể tưởng

Anh ấy suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu tiếp tục vẽ những đường mạch máu đó theo cách hiểu của mình; trong phòng chỉ còn lại tiếng vẽ rất nhẹ nhàng.

Hồ Văn Tịch ngồi xuống ghế sofa, chờ Trang Lâm vẽ xong. Sau khi cô ấy hút hết ba điếu thuốc, bức tranh cuối cùng cũng được hoàn thành.

Trang Lâm cầm bức tranh trên tay, biểu cảm rất do dự: “Tôi vẽ một cách tùy ý thôi.”

Nếu đây là một kỳ thi, thì độ khó sẽ rất cao – chỉ được cung cấp hai yếu tố cơ bản, còn lại tất cả đều phải tự sáng tạo.

Hồ Văn Tịch nhận lấy tờ giấy; bức tranh của Trang Lâm khá tuyệt. Nhìn chung, đó là một hình tròn, phía trên là đường viền não được vẽ từ ban đầu, còn phía dưới là các đường mạch máu nối liền với nhau, tạo thành một hình khối đặc biệt.

Có rất nhiều cách hiểu khác nhau cho bức tranh này. Có thể đó là hình ảnh của một người ôm đầu gối, ngồi bên trong một quả cầu thủy tinh hình tròn; con người bình thường không thể có tư thế như vậy được… Chỉ khi cơ thể đã bị phân hủy, cơ bắp cứng đờ trở nên mềm mại, xương bị vỡ, thì mới có thể chen vào quả cầu thủy tinh đó được… Các chi bị uốn cong hoàn toàn, nhưng vẫn duy trì được chức năng sống cơ bản…

Hoặc có lẽ đó không phải là con người, mà chỉ là một con quái vật hình tròn mà thôi.

Hồ Văn Tịch nhìn bức tranh rất lâu, nhưng vẫn không thể hiểu nổi… Vậy thì lĩnh vực mà họ đang sống này rốt cuộc là cái gì đây?