Đất đai rung chuyển dữ dội; con voi đầu người đang nghỉ ngơi gần đó vốn đã kiệt sức và chỉ còn thở hổn hển, bỗng nhiên bừng tỉnh. Nó tưởng rằng hiểm nguy đang đến gần và muốn bỏ chạy ngay lập tức, nhưng vì quá hoảng sợ mà chân tay trượt té, cuối cùng lại ngã xuống đất một lần nữa.

Nó cúi đầu xuống, nhìn quanh với vẻ cảnh giác cao độ, co cụm cổ lại như loài đà điểu, hy vọng rằng những rung chuyển của trận động đất sẽ sớm qua đi.

Lâm Tiểu Phong cũng buộc phải hạ thấp trọng tâm cơ thể; áp lực từ thân thể Bạch Thanh khiến cô cảm thấy sợ hãi một cách vô thức.

Cô tưởng rằng Bạch Thanh đang cố gắng triệu hồi xác chết của các nhân viên điều tra, nhưng Lâm Tiểu Phong đã thử làm điều đó trước đây và nhận ra rằng nếu dùng lực mạnh để phá vỡ xác chết, không thể chỉ loại bỏ lớp băng bên ngoài mà không làm tổn hại đến phần bên trong được. Thực ra, cô đã nghĩ quá đơn giản.

Rầm—

Tiếng đất vỡ tan đột ngột dừng lại; tuyết trên mặt đất bay tung tóe vì những rung chuyển này, và bỗng nhiên, giữa làn tuyết mù mịt, xuất hiện rất nhiều bóng người.

Mặc dù cách xa, Lâm Tiểu Phong vẫn nhận ra rằng đó không phải là xác chết của các nhân viên điều tra, bởi vì những bóng người đó quá quen thuộc với cô – cô đã sống cùng họ hàng ngày, chỉ cần nhìn vào hình dáng cũng có thể nhận ra họ.

Đó là Bạch Thanh… rất nhiều Bạch Thanh.

Những Bạch Thanh đó đứng ở xa, như thể được sao chép lại từ cùng một nguồn, và dần dần tiến về phía họ. So với các sinh vật sống ở vùng Bắc Cực, con người trông thật nhỏ bé; so sánh trước đây quả là chính xác – giống như vô số hạt mè đang di chuyển.

Khi một người trong số họ tỉnh dậy, tất cả những “Bạch Thanh dự phòng” ở đây bỗng nhiên hợp thành một đội quân ma quỷ.

Trước ngày tận thế, Utopia là biển cả; vùng Bắc Cực chắc chắn cũng vậy, và rác thải nhựa trên biển thì không thể đếm xuể.

Sau ngày tận thế, những rác thải này đã có được sự sống… và hồi sinh dưới danh nghĩa của Bạch Thanh.

Lâm Tiểu Phong cảm thấy cổ họng se lại, không biết nên nói gì; bầu không khí xung quanh trở nên cực kỳ nghiêm túc. Cô chỉ có thể đếm số: có khoảng mười một Bạch Thanh… Đó là số lượng lớn nhất mà cô từng thấy.

Tại Thành phố Mất mát, khi Lâm Tiểu Phong bị hai Bạch Thanh giống hệt nhau làm cho sợ hãi đến mức run rẩy, cô chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ cảm thấy hào hứng khi nhìn thấy quá nhiều Bạch Thanh như thế này.

Những Bạch Thanh im lặng tiến lại gần, cuối cùng dừng

Chúc Ninh không nói một lời nào, còn Bạch Thanh vẫn giữ chặt tay cô, như thể đang ôm lấy toàn bộ thân thể cô vậy.

“Tôi sẽ đi cùng bạn trả thù,” giọng nói của Bạch Thanh khô cứng, nhưng mỗi từ đều rất mạnh mẽ.

Trong ngôi mộ, Bạch Thanh đã nghe thấy tiếng lòng của Chúc Ninh; cô sẽ không khuyên Chúc Ninh từ bỏ. Chỉ cần cô gọi mình, mình chắc chắn sẽ đi.

Không cần phải nhiều lời nói, Chúc Ninh hiểu rằng Bạch Thanh có những ký ức chung. Cô ấy đã chết từ rất lâu rồi, khi Prometheus cố gắng kiểm soát mọi thứ, cô đã tự hủy để bảo vệ não bộ khỏi bị nấm bẩn và tránh trở thành con rối.

Bạch Thanh hoàn toàn không biết những gì đã xảy ra sau đó, nhưng khi nhìn thấy ngọn lửa, cô biết rằng Bèi Thư đã chết. Lần cuối cùng cô ấy chết, lòng cô đầy căm hận; sau khi tỉnh dậy, niềm hận ấy không hề tan biến, mà càng ngày càng mãnh liệt hơn.

Hận thù mới cũ, sự thù hận giữa Bạch Thanh và Prometheus ngày càng tích tụ, chỉ chờ đợi một điểm bùng nổ. Dù lần này toàn quân bị diệt vong, họ vẫn sẽ đưa Chúc Ninh đến vùng đất cực Bắc.

Cuối cùng, Chúc Ninh cũng lấy lại được tinh thần, kéo Bạch Thanh trong ngôi mộ đứng dậy và nói: “Chào mừng bạn trở lại đội.”

Lần trước, người nói câu này là Bèi Thư; bây giờ, đó là Chúc Ninh.

Nếu là Bạch Thanh trước đây, có lẽ cô ấy sẽ muốn ôm lấy Chúc Ninh; cô ấy thích các hành động xã hội. Nhưng người trước mắt cô không làm vậy; cô chỉ gật đầu nhẹ và nói: “Nơi đây rất nguy hiểm, chúng ta hãy đi thôi.”

Góc miệng của Lâm Tiểu Phong từ từ co lại; cô nhận ra rằng Bạch Thanh đã thực sự chết.

Phía xa, gió lại bắt đầu thổi, tiếng rít gào thật kinh hoàng. Trước khi những cột băng tiếp theo ập đến, họ phải rời đi ngay. Bạch Thanh biết rõ đường đi ở vùng Bắc Cực; có lẽ cô ấy đã từng đến đây trước đây.

Cô nhanh chóng tìm thấy những cái cọc mà Bèi Thư đã nói đến; những thứ đó được đào vào tuyết bởi con người. Hầu hết các tuyến đường đi qua vùng Bắc Cực đều được trang bị những cọc này; người đào chúng, có lẽ cũng đã chết rồi.

Nhưng những cọc này sau này đã giúp hàng triệu người tìm đường, dẫn họ tiếp tục khám phá vùng đất cực Bắc.

Những cọc đó phát ra ánh sáng lạnh yếu ớt, ẩn mình trong gió tuyết; chỉ có từ một góc độ nhất định mới có thể nhìn thấy chúng. Chỉ cần tìm thấy một cái, bạn sẽ tìm thấy cái tiếp theo. Cuối cùng, Bạch Thanh dẫn đường họ tới một hang băng.

“Vùng Bắc Cực có một nơi trú ẩn tạm thời