Đùng đùng đùng, tiếng vang lên từ trên nóc xe; có người đang đi lại trên đó. Nhìn vào âm thanh, có vẻ như khoảng xe số 14 đã bị đục một lỗ trên nóc.

Chúc Ninh ngẩng đầu nhìn lên, những kẻ cướp này thật là nhanh chóng… Chỉ trong vài phút, chúng đã bắt đầu tìm đường trên nóc xe rồi. Nếu suy nghĩ một cách hợp lý thì cô cũng muốn biết liệu nóc xe có an toàn không, nhưng cô chỉ có một mạng sống duy nhất, không dám mạo hiểm thử nghiệm.

Bỗng nhiên, Chúc Ninh cảm thấy có hy vọng… Những kẻ này dường như không sợ chết chút nào; quan sát từ xa, cô cũng có thể nhận ra một quy luật nào đó trong hành động của chúng.

Chúc Ninh buông tay khỏi người Lâm Tiểu Phong, rồi như một bóng ma xuất hiện, cô nói: “Chúng ta nên hành động rồi.”

Rồi thì chắc chắn kẻ cướp cũng sẽ tìm đến toa ăn thôi… Chúng sớm muộn gì cũng sẽ gặp nhau; không thể mãi mãi ở trạng thái ẩn náu được.

Nghe vậy, Bèi Thư liền ném cho Chúc Ninh một gói hàng; anh vừa thu thập được một số vật tư, trong đó có một bộ đồ bảo hộ dự phòng… Không biết nó có vừa vặn với cô không.

Chúc Ninh lập tức hiểu ra rằng, bất kỳ ai đến đây đều đã thấy mặt cô; bây giờ cô không đeo mũ bảo hiểm, rất dễ bị người ta nhận ra.

Cô mở gói đồ bảo hộ ra, xỏ vào người… Chiếc áo hơi chật một chút, mặc vào rất khó chịu.

Trong lúc mặc đồ, Chúc Ninh nói: “Thông tin trong cuốn sổ của Trần Kỳ Hàng rất hữu ích… Người hành khách đầu tiên bị nhiễm bệnh chắc chắn chính là nguồn gốc gây ô nhiễm.”

Trần Kỳ Hàng đã kể về câu chuyện của con tàu Quê Hương; Chúc Ninh đã xác định được thứ tự sự việc… Nếu giống như thành phố nấm mốc kia, người nhiễm bệnh đầu tiên chính là nguồn gốc gây ô nhiễm… Đó chính là người đen đủi đã bị nhiễm virus từ trứng ốc phúc thọ.

Hơn nữa, từ quỹ đạo di chuyển của con tàu Quê Hương cũng có thể thấy rằng, con tàu này luôn cố gắng trở về nhà… Nhưng không biết nhà của nó ở đâu, nên nó chỉ có thể liên tục lượn vòng trên hoang mạc mà thôi.

Chúc Ninh nhét cuốn sổ của Trần Kỳ Hàng vào túi và nói: “Nếu ốc phúc thọ chính là nguồn gốc gây ô nhiễm, thì những ‘ma nước’ kia chỉ là những hành khách mà thôi.”

Những “ma nước” kia chính là những xác chết sống sót sau khi con tàu Quê Hương rơi xuống sông và lên xe… Khi chúng lên xe, con tàu đã bị nhiễm bệnh rồi.

Vì vậy, những “ma nước” kia phải tuân theo một quy luật nào đó… Chúng chỉ có

Chúc Ninh cầm chiếc mũ bảo hiểm trên tay, toàn thân được quấn kín chỉ để lộ ra mặt mình. Cô nói: “Biện pháp tốt nhất là hòa bình tồn tại cùng chiếc tàu này cho đến khi chúng ta đến ga. Nếu không thể tiếp tục được nữa, tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

Khi rời khỏi khoang ăn, họ chỉ có thể giao tiếp bằng cử chỉ, và độ chính xác của thông tin không cao. Vì vậy, Chúc Ninh tận dụng mọi cơ hội để trao đổi thông tin càng nhiều càng tốt.

“Lâm Tiểu Phong hãy ẩn mình đi.”

Ngay sau khi cô nói xong, Lâm Tiểu Phong đã biến mất. Chúc Ninh tiếp tục: “Lâm Tiểu Phong sẽ quan sát ga. Theo ghi chép trong sổ tay, nếu không báo cáo về ga, chúng ta sẽ bị lỡ chuyến tàu và không thể xuống được. Anh ấy cần phải ứng biến linh hoạt để hỗ trợ chúng ta.”

Trước đó, Chúc Ninh đã quan sát kỹ lưỡng và nhận thấy rằng khi các chuyến tàu thông thường vào ga, chúng thường có tín hiệu báo động, ít nhất là tốc độ sẽ giảm dần. Nhưng chuyến tàu “Quê Hương” lại dừng đột ngột, như thể bến ga bỗng nhiên xuất hiện từ bóng tối; nếu hành khách không chú ý, rất dễ bị lỡ chuyến.

Việc ở lại trên chuyến tàu “Quê Hương” cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Việc Lâm Tiểu Phong ẩn mình có thể không có ý nghĩa đối với những kẻ xâm nhập, nhưng đối với con người thì lại rất quan trọng – nếu chúng không thể nhìn thấy họ, họ sẽ có thêm cơ hội hành động.

“Chiến lược chính của chúng ta nên thận trọng một chút. Trước hết, chúng ta sẽ đi đến đầu tàu, quan sát xem những kẻ xâm nhập đang tìm kiếm thứ gì. Bèi Thư có khả năng đốt cháy trứng của loài sên Phúc Thọ; Kỷ Tuyết Liễu sẽ đối phó với những kẻ ám ảnh bởi nước… Chúng ta hãy trì hoãn hành động trước đã, tôi sẽ tìm cách giải quyết sau. Chắc chắn những kẻ xâm nhập vẫn còn giữ thông tin quan trọng.”

Dù Chúc Ninh vốn là người thích mạo hiểm, nhưng lần này cô quyết định chọn phương án thận trọng hơn và đề nghị đi đến đầu tàu; mọi người đều đồng ý với quyết định này.

Chúc Ninh nhìn về một hướng, suy nghĩ sâu sắc; Bèi Thư theo dõi ánh mắt cô và nhìn theo hướng đó.

Đúng lúc đó, chiếc tàu vừa đi qua một khúc cua; tàu, vốn đang chạy thẳng, bỗng nhiên uốn cong thành hình chữ U. Khi tàu rẽ, khoảng cách giữa đầu và cuối tàu trở nên ngắn lại.

Và trên khúc cua đó, họ nhìn thấy toa xe số 22 – toa xe đen tối om, không ánh đèn nào sáng lên. Đó là ban đêm; các toa xe khác đều đã tắt đèn,

Những kẻ cướp bóc đã mở cửa sổ các toa vệ sinh trên 14 toa tàu; dưới sự điều khiển của kẻ điều khiển rô-bốt, hai con chó dò đường hoảng sợ đã leo lên nóc tàu và có thể nhanh chóng cúi người xuống khi tàu đi qua các đường hầm.

Tuy nhiên, ngay sau khi tàu đi vào đường hầm, hai con chó dò đường vẫn chưa kịp đứng dậy thì đã bị cơn mưa bất ngờ làm cho không thấy gì rõ ràng nữa; trong làn mưa mù mịt, mọi thứ đều trở nên mơ hồ như trong sương mù.

Họ nhìn thấy trên nóc tàu có một bà lão mặc áo khoác màu xanh. Khuôn mặt bà ta u ám, cơ thể bà đã phồng to gấp ba lần so với bình thường, trông giống như một khối thịt sưng tấy không còn hình dạng con người nữa.

Một tiếng hét thảm thiết vang lên từ trên nóc tàu, tiếp theo là dòng máu đỏ thắm chảy xuống dưới; người điều khiển rô-bốt ở phía dưới bị cảnh tượng này làm cho sững sờ, không thể cử động được.

Chuyến tàu “Quê Hương” giết người với tốc độ cực kỳ nhanh chóng; mới chỉ sau năm phút lên tàu, đã có bốn người chết, điều này vượt xa mọi dự đoán của họ.

Không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc, lan tỏa đến cả toa ăn; Chúc Ninh không thấy cảnh hai con chó dò đường chết như thế nào, nhưng cô cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi tương tự… hoặc có lẽ là gấp đôi.

Cùng lúc đó, một bàn tay tái nhợt vỗ vào cửa sổ, sau đó một người dùng cả bốn chi để bò nhanh chóng trên thân tàu, tạo ra những tiếng “bụp bụp bụp” liên hồi.