Vì cuốn album đã được để trong thời gian dài mà không được bảo quản cẩn thận, những bức tranh trở nên mờ nhạt và khó đọc được. Hồ Văn Tịch lần lượt xem từng tấm; những hình vẽ trên đó có vẻ kỳ lạ và rối ren. Có vài tấm vẫn có thể nhận ra là hình con đại bàng… Nhưng những tấm còn lại thì hoàn toàn không thể hiểu được chủ đề của chúng; chúng giống như những sản phẩm của người mắc bệnh tâm thần đang giải tỏa cảm xúc, và sự ám ảnh từ những bức tranh đó dường như có thể truyền qua màn hình. Kỹ thuật vẽ của người này tuy bình thường, nhưng cảm xúc được thể hiện trong đó lại quá mãnh liệt, khiến người xem cảm thấy khó chịu.

Lục Yên không bao giờ gửi cho cô những thông điệp vô nghĩa; Hồ Văn Tịch chính là người trung gian liên lạc giữa Lục Yên và Chúc Ninh. Địa chỉ liên lạc của Chúc Ninh thường xuyên thay đổi, vì vậy có lẽ cô muốn Hồ Văn Tịch giao những bức tranh này cho Chúc Ninh. Nhưng liệu chúng có ích gì cho Chúc Ninh không?

Hồ Văn Tịch tiếp tục xem những bức tranh đó. Dù cô không am hiểu nhiều về nghệ thuật, nhưng cô lại có trực giác mạnh mẽ. Ngón tay cô dừng lại trước một bức tranh – bức tranh này được vẽ một cách rất “dữ tợn”; phần lớn bức tranh là biển cả, những con sóng uốn lượn xoắn xuýt, giống như tâm hồn hỗn loạn của người họa sĩ. Ở góc trên bên phải bức tranh, có một ngọn hải đăng nhỏ, phát ra ánh sáng yếu ớt; dường như cả thế giới sắp bị bóng tối nuốt chửng, chỉ còn lại một góc nhỏ của ngọn hải đăng.

Đây là nơi nào vậy?

Cuốn album gồm tổng cộng mười chín tấm tranh; chỉ còn lại tấm cuối cùng. Thay vì mở ngay nó, Hồ Văn Tịch lại châm một điếu thuốc và suy nghĩ trong làn khói thuốc, sau đó mới tiếp tục xem tấm tranh cuối cùng. Bức tranh này còn rối ren hơn nữa; khi Hồ Văn Tịch nhìn vào nó, tàn thuốc vừa rơi xuống đất, vừa tạo ra những tia lửa nhỏ.

“Con mắt của quỷ dữ” rung động; những xúc tu bên trong hốc mắt nó co giật, khiến các dây thần kinh trong đầu Hồ Văn Tịch đau nhói. Cô thở hổn hển, toàn thân lạnh giá, và cảm thấy sợ hãi. Cứ như thể bầu trời đang nhìn chằm chằm vào đôi mắt cô, và những thứ bí ẩn cũng đang theo dõi cô vậy…

Trong bức tranh chỉ toàn là những đường nét rối ren; lần đầu tiên nhìn vào, không thể nhận ra bất kỳ điều gì cả, thậm chí không thể quan sát kỹ lưỡng những đường nét đó. Một nỗi sợ hãi mạnh mẽ đã siết chặt cổ họng Hồ Văn Tịch… Đây quả thực là tác phẩm của một kẻ điên; ai nhìn vào cũng không thể kiềm

Con đường chưa từng được biết đến hiện ra trước mắt họ; nó hoàn toàn không thể được gọi là bản đồ. Một bản đồ đầy đủ, ngoài việc chỉ rõ lộ trình đích đến, còn phải có những điểm tham chiếu khác nữa.

Nhưng những thông tin xuất hiện trong đầu Chúc Ninh dường như mang tính huyền bí, giống như một loại trực giác – không thể diễn tả thành lời hay chia sẻ với người khác. Cứ như thể có một thế lực vô hình đang thu hút họ; chỉ cần họ đi về phía bắc, họ sẽ tự nhiên tìm thấy đích đến.

Đây có phải là cách thức biểu hiện của một bản đồ? Đích đến ở đâu? Giả sử Lưu Ngọc là người đến từ Utopia, liệu vị trí mà những bức tranh này chỉ ra có phải là Utopia không?

Cuối cùng, Chúc Ninh cũng hiểu ra một điều: Những người hành hương này không có bản đồ; vậy làm thế nào họ có thể đến được Utopia? Tại sao họ lại có thể đi qua bức tường một cách chắc chắn đến vậy?

Cách thức này giống như một dạng ô nhiễm tinh thần – họ đã gieo một hạt giống vào đầu mình, và khi thời điểm thích hợp đến, hạt giống đó sẽ tự nhiên nảy mầm.

Có lẽ những người hành hương này cũng đã được cấy ghép thứ tương tự vào não bộ của họ; vì vậy, dù Chúc Ninh cố gắng đọc hồi ức của họ, cô cũng chỉ có thể thấy những thông tin giống nhau mà thôi. Bộ não của họ đã bị biến đổi hoàn toàn rồi.

Chúc Ninh nhíu mày lại, quay đầu nhìn lần nữa bức tranh thứ hai từ cuối – ngọn hải đăng trên bờ biển.

Cô đã từng mơ thấy điều này; bây giờ, giấc mơ của cô trùng khớp với những gì Lưu Ngọc vẽ ra. Có vẻ như Chúc Ninh và Lưu Ngọc đang đi theo hai con đường hoàn toàn trái ngược nhau: Lưu Ngọc muốn bước vào bên trong bức tường, còn Chúc Ninh muốn đến Utopia… Điểm giao nhau của hai con đường này chính là ngày hôm nay.

Chúc Ninh chưa bao giờ gặp Lưu Ngọc; họ thuộc hai thời đại hoàn toàn khác nhau, nên cô không thể đoán được động cơ thực sự của cô ấy.

Chúc Ninh nhắm mắt lại… Liệu ngọn hải đăng có phải chính là đích đến không? Những bức tranh này có miêu tả những địa điểm khác nhau, hay chúng đều ám chỉ cùng một điều gì đó?

Cô không thể xác định được.

Bèi Thư nói: “Cuốn album này chắc chắn là do Lưu Ngọc cố tình để lại.”

Dường như Bèi Thư cho rằng lời nói của mình hơi thiếu căn cứ, nên anh ta giải thích thêm: “Liao Tương Lâm chỉ là một người thuộc tầng lớp công dân hạng nhất, không có mối liên hệ lợi ích nào với gia tộc Lục Gia; cô ấy không phải kẻ thù cũng không phải bạn bè… Chính xác là kiểu người mà gia tộc Lục Gia coi thường. Có lẽ Lưu Ngọc đã cố tình chọn cô ấy.”

Bèi Thư rất am hiểu về các quan hệ lợi ích giữa các

Liao Tương Lâm chỉ là một người đưa thư được sử dụng để gửi những cuốn album tranh thôi.

“Có lẽ Lưu Ngọc biết mình sẽ chết; hoặc là cô ấy đã tiên đoán trước, hoặc là cô ấy đã sắp xếp mọi việc liên quan đến cái chết của mình từ trước.” Bèi Thư xoa nhẹ hai bên thái dương.

Anh càng ngày càng tò mò về Lưu Ngọc. Bèi Thư nghi ngờ rằng hình ảnh mà mọi người thấy – kể cả con gái ruột của Lưu Ngọc – đều chỉ là “ảo ảnh”, là vai trò mà cô ấy cố ý thủ vai.

Họ chỉ có thể nhìn thấy những gì Lưu Ngọc muốn cho mọi người thấy; còn những điều cô ấy không muốn bộc lộ ra ngoài, họ không có cơ hội để nhận thức được.

Trong đầu Bèi Thư, hình ảnh của Lưu Ngọc hiện lên một cách tự nhiên: phong thái cổ điển, luôn duyên dáng và thanh lịch. Cô ấy xuất hiện tại trại nuôi dưỡng, kể những câu chuyện cho những đứa trẻ sắp trở thành những điều tra viên bên ngoài bức tường, và gieo những hạt giống vào trái tim mỗi người trong số chúng.

Ảnh hưởng của Lưu Ngọc đối với Bèi Thư đã được chứng minh rõ ràng; dù anh có phát điên đi nữa, trong lòng anh vẫn luôn khao khát được ra ngoài bức tường đó.

Người phụ nữ bí ẩn này dường như luôn “gieo hạt giống”: cô ấy gieo những hạt giống “mong được trở về quê hương” cho những đứa trẻ trong trại nuôi dưỡng, và gieo những hạt giống album tranh cho Liao Tương Lâm. Có lẽ vẫn còn nhiều hạt giống khác mà họ chưa phát hiện ra… Lưu Ngọc không hề yếu đuối hay bất lực; thậm chí, từ một góc độ nào đó, cô ấy còn mang trong mình một khí chất gian ác nữa.