Trước đây, Chúc Ninh đã đoán ra rằng Sơn Mao chắc hẳn là thành viên của đội Báo Cáo, vì vậy khi nghe tin Sơn Mao không hề tỏ ra ngạc nhiên. Nhưng Tạ Gia Tổ?

Chúc Ninh phải mất một lúc mới nhận ra rằng đó chính là trưởng bộ phận của gia đình mình.

Hắn ta cũng là thành viên của đội Báo Cáo sao?

Từ Măng nói: “Tạ Gia Tổ đã có cơ hội thăng chức và được điều vào bộ phận quản lý trung tâm vệ sinh. Ban đầu, anh ấy chỉ là phó trưởng bộ phận, nhờ sự hỗ trợ của người tiền nhiệm và sự nỗ lực của bản thân, cùng với việc có nhiều biến động về nhân sự, anh ấy đã mất ba năm để giành được vị trí trưởng bộ phận.”

Nghe xong, Chúc Ninh cảm thấy khó chịu. Đồng đội đã hy sinh, nhưng lại có người có thể ung dung nhận số tiền đó và thăng chức, trở nên giàu có… Con đường đó vốn dĩ thuộc về Trình Mạc Phi.

Trực giác mách bảo cô rằng hiện tại, mối quan hệ giữa Từ Măng và Tạ Gia Tổ chắc chắn không mấy tốt đẹp.

Từ Măng tiếp tục: “Sau đó, đội Báo Cáo chỉ còn lại ba người, và tất cả đều bị giải tán. Việc này giống như một cuộc thanh lý; tôi buộc phải nghỉ hưu, còn các đồng đội khác thì đều bị điều đến khu vực 103.”

“Lúc đó, tôi không chấp nhận sự thật này nhưng cũng không tìm được bất kỳ manh mối nào. Tôi nghĩ rằng thôi thì cứ nghỉ hưu đi, dù sao tôi cũng không thiếu tiền.”

Nói đến đây, Từ Măng dừng lại và cười buồn: “Vào ngày tôi hoàn tất thủ tục nghỉ hưu, tôi đã giao nộp hết vũ khí và tài liệu. Bước cuối cùng của tôi là thay đồ và rời khỏi trung tâm vệ sinh… Nhưng khi mở tủ quần áo, tôi phát hiện ra một mẩu giấy.”

Từ Măng nhìn thẳng vào mắt Chúc Ninh và từ từ nói: “Trên đó chỉ có một câu duy nhất: ‘Anh ta đang điều tra công ty dược phẩm Vĩnh Sinh.’”

Không hề có tên cụ thể, nhưng Từ Măng biết rằng đó chính là Trình Mạc Phi.

Chúc Ninh hỏi: “Ai đã đưa mẩu giấy đó cho bạn?”

Từ Măng lắc đầu: “Tôi không biết. Sau đó, tôi nhờ người kiểm tra camera giám sát, và kết quả cho thấy không ai tiếp cận phòng thay đồ của tôi cả.”

Không ai tiếp cận… Vậy thì mẩu giấy đó xuất hiện từ đâu?

Phản ứng đầu tiên của Chúc Ninh là: “ProMetheus à?”

Chỉ có trí tuệ nhân tạo mới có thể thao túng hệ thống giám sát.

Từ Măng nói: “Không chắc lắm… ProMetheus bị trung tâm vệ sinh kiểm soát chặt chẽ, không được phép giao tiếp riêng tư với nhân viên. Nếu đó là do ProMetheus làm, thì chắc chắn có người đang giúp đỡ hắn.”

Nhược điểm của trí tuệ nhân tạo là chỉ có một suy nghĩ duy nhất, không có tay chân

Sơn Mao đã thu hút sự chú ý của công ty dược phẩm Vĩnh Sinh, và nhiều người đang truy lùng anh ta, khiến anh ta buộc phải lẩn trốn khắp nơi.

Từ Măng nói: “Tôi không biết cấp trên trực tiếp của Trình Mạc Phi là ai; nhiệm vụ này được giao trực tiếp cho anh ấy.”

Đúng vậy, câu chuyện về Trình Mạc Phi vẫn còn thiếu một chi tiết quan trọng: người cấp trên của anh ấy vẫn chưa xuất hiện.

Trước khi qua đời, Trình Mạc Phi đã gửi thông tin về nhiệm vụ cho người cấp trên của mình, và người đó cũng biết mã số của vòng tay đặc biệt đó.

Từ Măng tiếp tục: “Để tìm ra người cấp trên đó, tôi đã quay lại trung tâm vệ sinh và nhờ sự giúp đỡ của Tạ Gia Tổ mà được vào bộ phận vệ sinh. Ban đầu tôi muốn điều tra một cách riêng tư, nhưng rồi tôi gặp bạn.”

Chúc Ninh và Từ Măng đã gặp nhau.

Những gì Từ Măng kể ra gần như trùng khớp với những thông tin mà Chúc Ninh có; họ đã bổ sung cho nhau những thông tin còn thiếu, nhưng vẫn còn nhiều chi tiết chưa được chia sẻ, cũng như tiến độ điều tra của họ.

Chúc Ninh không dám hỏi quá chi tiết, cô chỉ hỏi: “Hôm đó, chuyện gì đã xảy ra tại quỹ dược phẩm Vĩnh Sinh vậy?”

Ban đầu, Chúc Ninh muốn đến quỹ đó để tìm kiếm manh mối, nhưng cô đã thấy Từ Măng tại hiện trường, sau đó Từ Măng lại biến mất.

Cả hai đều bị triệu tập đến trung tâm vệ sinh và xuất hiện tại hiện trường nhiệm vụ ở Bảo tàng Đại dương Cơ khí.

Từ Măng nói: “Sau chín năm, tôi lại nhận được một tờ giấy giống hệt như lần trước; nội dung tờ giấy này cũng rất đơn giản: người đó muốn biết sự thật về cái chết của Trình Mạc Phi, và yêu cầu tôi đến quỹ dược phẩm Vĩnh Sinh vào ngày hôm đó.”

Hành động này thật quen thuộc… Lần trước, Chúc Ninh đã bị dẫn dắt bởi một tờ giấy từ người lạ; lần này, Từ Măng cũng vậy.

Mất chín năm trời, hai người đã được hai manh mối khác nhau dẫn đến cùng một địa điểm.

Từ Măng nói: “Tôi quyết định tin tưởng người đó, bởi vì chính người đó cũng là người đã cung cấp cho tôi thông tin về Trình Mạc Phi chín năm trước.”

Sau khi đến nơi, Từ Măng bắt đầu điều tra, nhưng giữa chừng cô lại nhận được thông báo về nhiệm vụ từ trung tâm vệ sinh.

Chúc Ninh cũng nhận được thông báo tương tự, và họ cùng nhau bị triệu tập đi.

Từ Măng nói: “Lúc đó tôi rất do dự, không biết nên tiếp tục điều tra hay tham gia nhiệm vụ ở Bảo tàng Đại dương Cơ khí.”

Cuối cùng, Từ Măng đã chọn việc tham gia nhiệm vụ đó. So với một thông tin vô căn cứ, cô quyết định bảo vệ danh tính của mình và tìm ra người cấp trên của

“Không, vẫn còn nữa.” Từ Măng nói: “Lúc đó tôi ngay lập tức gửi tin nhắn cho Sơn Mao, yêu cầu anh ấy tiếp tục theo dõi.”

Chúc Ninh chỉ một mình, trong khi bên Từ Măng là một nhóm ba người.

“Sơn Mao đã tiếp quản công việc tiếp theo; sau khi sự kiện kết thúc và tất cả chúng tôi đều được điều động đi nơi khác, có một số người rời khỏi quỹ từ thiện, mang theo một cái thùng, có vẻ như họ đang vận chuyển điều gì đó.”

Từ Măng đã cho Chúc Ninh xem vài bức ảnh; chúng rất mờ ảo, có lẽ Sơn Mao đã chụp từ khoảng cách rất xa.

Trong ảnh có khoảng năm sáu người, họ mặc áo choàng đen và đeo những thiết bị che giấu khuôn mặt, nên không thể nhìn rõ dung mạo của họ được. Những bức ảnh này đã được xử lý bằng công nghệ cao, khiến các chi tiết trở nên mờ ảo, như thể chúng đã bị mã hóa.

Hai người trong số họ đang cầm một cái thùng đen; tất cả đều rất mờ, không thể nhìn thấy bất kỳ chi tiết nào. Sau đó, nhóm người này đã lên xe máy và biến mất.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Chúc Ninh đã cảm thấy họ giống như những thành viên của một nhóm tín đồ cuồng giáo.

Từ Măng nói: “Họ biến mất gần khu rừng rậm; những gì xảy ra sau đó vẫn đang trong quá trình điều tra của tôi.”

Nếu Chúc Ninh chưa từng tham gia những nhiệm vụ ngoài khu vực này, có lẽ cô ấy sẽ coi thông tin này là bình thường. Nhưng vì đã hiểu rõ bối cảnh của thế giới này, cô ấy không thể không suy nghĩ nhiều hơn.

Những người xuất hiện tại quỹ từ thiện hôm đó… có phải là những người giống như Chúc Ninh không?