Chúc Diệu thường xuyên trò chuyện suốt đêm với Hồ Hoài Anh; họ bàn về tương lai, về ước mơ, về số phận của thế giới, và cả về sự nghiệp của mình.

Hồ Hoài Anh có nhiều kinh nghiệm hơn, và vào những lúc hiếm hoi như vậy, cô ấy thường tranh thủ khi đại đội đang nghỉ ngơi để dẫn Chúc Diệu đi khám phá thế giới bên ngoài bức tường.

Đại đội đó đều đang tiến về phía một mục tiêu cụ thể, nên không thể đáp ứng được mong muốn khám phá của các học giả bên ngoài bức tường.

Còn Lưu Ngọc thì thường làm ngơ trước những việc này, giả vờ như không biết gì cả.

Dưới sự dẫn dắt của Hồ Hoài Anh, hai người giống như hai học sinh nổi loạn trốn học vậy; Hồ Hoài Anh sẽ giới thiệu cho Chúc Diệu những sinh vật kỳ lạ nhưng đẹp đẽ tồn tại bên ngoài bức tường.

“Đây là loại cỏ có thể di chuyển, thường theo mùa để di cư. Mỗi khi đông về, chúng sẽ cùng nhau di chuyển ra ngoài bức tường phía nam để tránh rét. Lần đầu tiên tôi nhận ra rằng hiện tượng di cư giống như của động vật cũng có thể xảy ra ở thực vật,” Hồ Hoài Anh dẫn Chúc Diệu đi bộ đến một ngon đồi.

Loại cỏ mà cô ấy giới thiệu có màu cam nhạt, trổ những bông hoa trắng nhỏ; nhìn kỹ thì rất đáng yêu, chúng đang rung động theo gió, như thể đang duỗi thẳng cơ thể vậy.

Chúc Diệu hỏi: “Đây gọi là cái gì vậy?”

Hồ Hoài Anh vuốt ve chúng, như thể đang vuốt ve đầu một chú chó lông mượt, và nói: “Không có tên cụ thể đâu. Tôi không thích phân loại các sinh vật bên ngoài bức tường, cũng không thích đặt tên cho chúng theo cách con người. Nhưng các nhà khoa học bên trong bức tường lại buộc tôi phải làm vậy.”

Nhìn cách Hồ Hoài Anh hành động, Chúc Diệu cảm thấy những sinh vật này chắc chắn không nguy hiểm gì, nhưng cô vẫn không dám chạm vào chúng. “Vậy bạn cũng không thể đặt tên cho chúng là ‘A Mao’ hay ‘A Cẩu’ được chứ?”

“Tôi cũng từng nghĩ đến điều đó… Cái này gọi là ‘Đại Mao’, cái kia gọi là ‘Vượng Tài’,” Hồ Hoài Anh nói một cách nghiêm túc, khiến Chúc Diệu bật cười.

“Nhưng nếu làm vậy thì có vẻ như tôi chẳng làm gì cả… Vì vậy mỗi lần, tôi đều mở từ điển để tìm những từ ngữ ít được sử dụng, hoặc áp dụng những câu chuyện cổ xưa để đặt tên cho chúng.”

“Bạn thật là không đáng tin cậy quá…” Chúc Diệu không thể tin nổi rằng trước khi rời khỏi bức tường, cô ấy còn vội vàng mang theo một cuốn sách do Hồ Hoài Anh viết, đọc nó một cách nghiêm túc, tưởng rằng mình đã học được những kiến thức tuyệt vời… Nhưng hóa ra đó chỉ là trò đùa của

Chúc Diệu ban đầu muốn nói rằng cô ấy quá lạc quan; mặc dù bản thân mình đã đi trên con đường này, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng điều đó chắc chắn sẽ thành hiện thực, vì áp lực quá lớn.

Còn Hồ Hoài Anh thì khác; cô ấy dường như đã tin chắc vào tương lai của mình.

Hồ Hoài Anh là một người quan sát; cô ấy nhìn thấy những điều mà Chúc Diệu không thể nhận ra được. Chúc Diệu từng nghe cô ấy nói rằng Hồ Cẩn Sinh không đồng ý với việc cô ấy phá vỡ quy tắc gia tộc, và họ mẹ con có những ý kiến bất đồng nhau.

Dường như hai người đang đứng ở hai con đường khác nhau; cả hai con đường đều có khả năng trở thành sự thật, nhưng họ đã chọn con đường riêng của mình.

Cô ấy đã bước ra khỏi bức tường, phản bội gia tộc, và đang phải trả giá cho con đường mình đã chọn.

Ngày cuối cùng ấy đã kết thúc như thế nào? Chúc Diệu muốn chạm vào loại cỏ có thể di chuyển đó; dù sao thì chúng cũng trông không hề nguy hiểm. Nhưng Hồ Hoài Anh đã nói một cách nghiêm túc: “Đừng chạm vào, nó sẽ cắn đấy.”

Chúc Diệu vội vàng rút tay lại, như thể bông hoa đó thực sự có thể mở miệng và cắn cô ấy. Cô hỏi: “Tại sao bạn có thể làm như vậy?”

“Bởi vì tôi khác bạn,” Hồ Hoài Anh lặp lại, trong lời nói ẩn chứa nhiều ý nghĩa: “Chúc Diệu, tôi khác bạn.”

Những người quan sát thường có xu hướng nói những lời không rõ ràng; tất cả các thành viên trong gia tộc Hồ đều giống như những phụ nữ huyền bí… Lúc đó, Chúc Diệu không hiểu ý của cô ấy.

Chúc Diệu đã hợp tác với Hồ Hoài Anh trong thời gian dài; hai người có sự hiểu biết sâu sắc về nhau, và thường có thể hiểu ý định của đối phương chỉ qua ánh mắt.

Lúc này, Hồ Hoài Anh nhìn Chúc Diệu, và dường như cô ấy không hề oán trách về cái kết đã đến. Chúc Diệu nhớ rằng Hồ Hoài Anh còn một cô con gái ở bên trong bức tường; cô nghĩ rằng Hồ Hoài Anh sẽ tận dụng cơ hội này để để lại lời nhắn nào đó, nhưng cô ấy chẳng nói gì cả.

Những người tiên tri nhìn thấu số phận; họ biết rằng mỗi hành động của mình đều có thể ảnh hưởng đến tương lai, vì vậy họ phải hạn chế đến mức tối đa những tính xấu và ham muốn cá nhân của mình, không được phép mắc phải bất kỳ sai lầm nào.

Cô ấy đã chứng kiến tất cả, nhưng vẫn giữ im lặng trước mọi thứ.

Chúc Diệu nhìn thẳng vào mắt Hồ Hoài Anh; hai người không cần phải trao đổi gì thêm, ca phẫu thuật sắp bắt đầu.

Chúc Diệu hít một hơi thật sâu; đôi tay cô không hề run rẩy. Nhát dao đầu tiên được

Cô ấy đã thành công… Chúc Diệu kiệt sức đến mức cứ như vừa thực hiện ca phẫu thuật quan trọng nhất trong đời mình vậy.

Khi ở trong phòng thí nghiệm, mỗi khi đạt được một bước tiến lớn, họ – những nhà nghiên cứu ấy – đều tổ chức ăn mừng. Lúc đó, cô vô thức tìm kiếm ánh mắt an ủi từ đồng nghiệp… Nhưng chỉ thấy những đôi mắt trống rỗng.

Hồ Hoài Anh đã ngừng thở… Cô đã qua đời.

Nụ cười trên môi Chúc Diệu đông cứng lại… Một nỗi buồn khổ lớn ập đến… Cô hoàn toàn bối rối, không thể đối mặt với sự thật này… Ngay lập tức, cô đặt tay lên đôi mắt của Hồ Hoài Anh.

Lúc đó, cô mới nhận ra rằng việc đóng lại đôi mắt người đã khuất không phải để họ yên nghỉ… Mà là để an ủi người còn sống…

Dưới lòng bàn tay Chúc Diệu là dòng máu nóng hổi của Hồ Hoài Anh.

Cô giữ nguyên tư thế đó trong thời gian dài… Cố gắng thở sâu… Việc thở sâu có thể giúp cô giảm bớt căng thẳng tinh thần… Cô muốn đi tìm bình oxy để hít ngay lập tức… Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích.

Theo từng hơi thở, đôi mắt cô càng ngày càng đau rát… Lông mi trở nên nặng trĩu… Giọt nước mắt đầu tiên rơi xuống… Cuối cùng, Chúc Diệu không thể kiềm chế được nữa… Cô không còn giả vờ mạnh mẽ nữa… Cô ôm lấy xác Hồ Hoài Anh và khóc nức nở.