Cô cố gắng khiến mình nghe có vẻ như là một kẻ xấu xa, không phải là người tốt bụng gì đó, để họ đưa ra những thứ có giá trị.

“Có, tất cả đều có,” người đàn ông nói với giọng rất hào hứng, nghĩ rằng Chúc Ninh đã chịu nhượng, “Thuốc chữa lành, sản phẩm bổ sung dinh dưỡng, đồ hộp…”

Haha? Chúc Ninh muốn cười lên; điều này nghe giống như trong một câu chuyện cổ tích, hoặc giống như một cái bẫy. Cô thiếu vật tư mà họ lại đúng lúc có sẵn, nhưng những thứ đó cũng không quá hiếm có, nên việc họ có chúng cũng không lạ lùng gì.

Người đàn ông sợ Chúc Ninh không tin, liền ném một chiếc ba lô ra từ lỗ của gốc cây; quyết định này khiến anh ta rất đau lòng, và anh ta còn cắn răng khi nói, “Nếu bạn không tin, hãy tự kiểm tra đi.”

Nghe thấy tiếng động, Chúc Ninh cúi xuống và sờ soạt; vì không thể nhìn thấy gì, nên hành động này khá khó khăn. Sau một lúc, cô thực sự tìm thấy một chiếc ba lô.

Cô sờ vào bên trong và thấy có thuốc bổ sung dinh dưỡng, hai hộp đồ hộp, còn lại có hai thứ gì đó không biết là gì; có lẽ người đàn ông chỉ dám đưa cho cô một ít thôi, vì sợ rằng nếu đưa nhiều hơn, họ sẽ không còn gì cả.

Ngay cả khi Chúc Ninh là một kẻ xấu xa và mang những thứ đó đi mất, họ cũng không thể mất hết tất cả được.

Thực ra, cách xác minh tốt nhất là yêu cầu họ tháo mũ bảo hiểm ra, để Chúc Ninh có thể sờ vào trán họ và đọc thông tin trong trí nhớ của họ; nhưng điều này thực sự rất khó thực hiện, bởi vì con người bình thường trong môi trường như thế này rất dễ bị nhiễm bệnh.

Chúc Ninh và những người đó đối đầu trong im lặng; người đàn ông đang hy vọng rằng Chúc Ninh không phải là kẻ xấu xa, còn Chúc Ninh thì đang hy vọng rằng họ không phải là những người gây ô nhiễm. Nếu họ thực sự là những người hành hương, thì cô có thể nhận được nhiều thông tin hơn.

Trong bóng tối đen kịt này, cô cần có đồng đội; nếu không, cô sẽ tự mình sợ hãi. Càng nhiều người thì càng dễ chống lại nỗi sợ hãi của bóng tối.

Chúc Ninh im lặng một lát, rồi nói: “Lên đây đi.”

Cô nghe thấy tiếng động; có người đang bò ra từ lỗ của gốc cây. Nếu có thể nhìn thấy, cảnh tượng đó chắc chắn sẽ rất buồn cười: một cái lỗ chỉ bằng kích thước của một chậu hoa, nhưng hai người lớn lại có thể chui vào đó được.

Sau khi người đàn ông lên đến trên, anh ta quay đầu kéo người phụ nữ theo sau. Chúc Ninh đã dựa vào tiếng động để đoán xem họ đang làm gì; sau một lúc, cô vẫn không nghe thấy tiếng bước chân của người thứ ba, nên hỏ

Châu Hải Thanh nghe giọng nói của Chúc Ninh liền biết cô ấy rất có kinh nghiệm, hoàn toàn khác mình. Lúc đó họ đang trốn dưới gốc cây, né tránh những con quái vật trong bóng tối; đứa bé thì ngày càng yếu đi… Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng bước chân, và có ai đó đang ngồi phía trên họ, thở hổn hển.

Họ đã đợi một lúc, và trong vòng ba phút, họ quyết định rằng nên để cô ấy dẫn đường cho mình.

Chúc Ninh không nhìn thấy rõ, cô đặt tay lên vai phải của Châu Hải Thanh; có vẻ như cô ấy đang ôm cái gì đó trong lòng, tư thế rất căng thẳng.

Ba người bò lê về phía trước, di chuyển với tốc độ chậm đến mức đáng sợ.

Chúc Ninh hỏi: “Làm sao các bạn biết tôi không phải là một ‘kẻ ô nhiễm’?”

“Bởi vì tiếng thở,” Châu Hải Thanh trả lời: “Tôi nghe thấy tiếng thở của bạn, tần suất rất bình thường.”

“Hơn nữa, chúng ta đã ở trong khu rừng này năm ngày rồi; hầu hết những ‘kẻ ô nhiễm’ đều là thực vật – chúng không thở hay đập tim.”

Thật là đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi… Chúc Ninh hơi ngạc nhiên và hỏi tiếp: “Vậy tại sao các bạn lại tin rằng tôi có thể bảo vệ các bạn?”

Chắc hẳn là vì nhận ra Chúc Ninh khác biệt so với những người khác, Châu Hải Thanh tiếp tục nói: “Bạn rất yên tĩnh… Chúng ta đã ở dưới gốc cây hai ngày rồi; vào ban đêm, mọi người đều dễ hoảng sợ, và chắc chắn sẽ vấp ngã khi đi qua đây.”

Châu Hải Thanh đã nhận ra Chúc Ninh từ khi cô ấy còn chưa đến gần; bước đi của Chúc Ninh rất chậm nhưng có trật tự, không hề lạc lối – điều đó chứng tỏ rằng cô ấy biết phải đi theo con đường nào.

Chỉ có những người giống như Châu Hải Thanh mới biết cách đi như vậy… Đó đều là những người hành hương.

Vì vậy, chỉ sau ba phút do dự, cô ấy đã quyết định theo chân người này – chỉ có như vậy mới tăng khả năng sống sót.

Chúc Ninh bắt đầu tin rằng Châu Hải Thanh thực sự có thể đưa họ đến đây… Cô ấy rất thông minh và linh hoạt. Chúc Ninh hỏi thêm: “Xin hỏi, công việc của bạn là gì?”

“Lập trình… Một công việc rất bình thường thôi,” Châu Hải Thanh trả lời.

Hầu hết mọi người trong bức tường này đều học lập trình và kỹ thuật cơ khí; mục đích duy nhất của họ là bảo trì các thiết bị cơ khí và trí tuệ nhân tạo.

“Chúng ta sẽ tiếp tục đi thẳng về phía trước chứ?” Người đàn ông phía trước cầm một cây gậy tre, đập xuống mặt đất để xác định hướng đi; anh ta thực sự coi mình như một con chó dẫn đường cho họ.

Nhưng thực ra, Chúc Ninh cũng không chắc lắm… Đó chỉ là một hướng mơ hồ

Chúc Ninh lắng nghe một lúc, dường như cô nghe thấy tiếng động báo hiệu sự sống; “Nhanh! Hãy đi theo hướng của tiếng đó.”

Người đang gõ đá chắc chắn là Bạch Thanh – đó là tín hiệu mà trước đây Chúc Ninh đã từng sử dụng; chỉ là cô dùng cử chỉ để giao tiếp, còn Bạch Thanh đã tự điều chỉnh nó lại, vì sợ rằng Chúc Ninh có thể lạc đường, nên anh ta đã thay thế bằng việc gõ đá trong bóng tối.

Bạch Thanh quả thực là một người hướng dẫn chuyên nghiệp và cũng là đồng đội tốt nhất; không cần phải thảo luận gì, anh ta đã biết phải hướng dẫn như thế nào.

……

Bạch Thanh đeo một chiếc đồng hồ cơ; nếu ở đây không có những tác động xấu làm sai lệch thời gian, thì theo tính toán thời gian, Chúc Ninh đã đi xa được bốn giờ rưỡi… Cô suýt nữa đã nghĩ rằng bạn mình đã gặp nạn.

Từ giờ thứ ba trở đi, Bạch Thanh đã tìm hai tảng đá và bắt đầu gõ chúng theo một nhịp đều đặn; anh ta phải gõ thật mạnh mới có thể khiến tiếng động lan ra xa được.

Cô ấy là một người máy, nên không dễ bị đau tay chút nào; nhưng sau một giờ gõ liên tục, nhịp độ của cô dần trở nên chậm lại một chút.

Bên cạnh Bạch Thanh là hai người bệnh đang nằm; Bèi Thư hoàn toàn mất ý thức, còn Lâm Tiểu Phong thì đã bắt đầu nói mớ… Tình hình thực sự rất tồi tệ.