Bèi Thư bị bệnh; trước đây anh ta luôn sợ rằng việc mình mắc bệnh sẽ bị phơi bày ra ngoài, nhưng giờ đây dường như mọi người đều có thể chấp nhận điều đó một cách vô điều kiện – không ai tỏ ra thương hại hay chế giễu anh ta, và cũng không ai coi căn bệnh này là chuyện lớn gì. Điều đó khiến anh ta có thể thở phào nhẹ nhõm một chút.

Sau khi hạ cánh xuống đất, Bạch Thanh ngồi ngay bên cạnh Bèi Thư và đặt tay của mình phía trên trán anh ta. Ban đầu Bèi Thư không hiểu ý định của cô ấy, nhưng sau khi Chúc Ninh cười, anh ta mới nhận ra rằng Bạch Thanh đang cố gắng làm ấm cho mình bằng hơi nhiệt từ tay mình.

Bèi Thư không biết phải phản ứng thế nào, nên chỉ im lặng để hơi nhiệt từ tay Bạch Thanh lan tỏa rộng hơn, giúp mình ấm lên.

Bạch Thanh buông một tiếng ngáp; hơi ấm lan qua lòng bàn tay cô ấy, khiến cả cơ thể cô ấy cảm thấy thoải mái. Cùng với sự thoải mái đó, bức tường bằng xương phía sau lưng họ cũng bắt đầu rung nhẹ, như thể chúng cũng đang duỗi người vậy.

Chúc Ninh hoàn toàn không nhận ra vẻ từ bi của Bạch Thanh; có lẽ đó chỉ là ảo giác của cô ấy. Cô ấy nhắc nhở: “Ông tổ ơi, hãy cẩn thận một chút nhé… Bên ngoài có thể là nước đấy.”

Nếu họ đang ở trong một bong bóng khí, việc di chuyển một cách vội vàng có thể làm vỡ bong bóng đó.

Lâm Tiểu Phong vừa tỉnh lại và hỏi: “Nước gì vậy?”

Chúc Ninh kể lại những gì mình vừa phát hiện ra: những bào tử bị nhiễm độc đang di chuyển ra ngoài, vì vậy cô ấy đã theo dõi chúng và cuối cùng nghe thấy tiếng sóng biển, nên suy đoán rằng bên ngoài có thể là đại dương.

Chúc Ninh còn minh họa cách những bào tử bị nhiễm độc đó trôi nổi, và khi nhận thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về chiếc vòng treo trên ngực mình, cô ấy tự nhiên nói: “Đây là đội trưởng của tôi… Chiếc vòng này giúp chúng ta được bảo vệ an toàn.”

Giọng nói của Chúc Ninh quá tự nhiên, như thể cô ấy đang giới thiệu một thành viên mới trong nhóm vậy.

Bèi Thư nhớ lại lúc cô ấy nói rằng người “nhân viên số hai” của mình đã chết, anh ta ho khan một tiếng và ngay lập tức chuyển hướng câu chuyện sang một vấn đề khác: “Trần Kỳ Hàng nói rằng nơi đây trước đây là đại dương phải không?”

Chúc Ninh đáp: “Tôi không ghi chép kỹ lưỡng lắm; chỉ đơn giản là nhắc qua thôi. Anh có ý kiến gì không?”

Chức năng “trả lời mọi câu hỏi” của Bèi Thư bỗng nhiên được kích hoạt; anh ta suy nghĩ một lúc rồi cẩn thận

Bèi Thư nói như đang kể chuyện cho trẻ con nghe, với vẻ bất đắc dĩ: “Nhưng theo thời gian, lớp vật chất màu đen này đang lan rộng ra khắp các vùng biển, tạo thành những hòn đảo trôi nổi. Những hòn đảo thông thường là cố định, nhưng thứ này lại có thể di chuyển.”

“Sau đó, những ‘hòn đảo’ này bắt đầu trôi về phía bãi biển, càng lúc càng gần và càng lúc càng lớn. Con người hoảng sợ khi nhìn thấy chúng tiến lại gần, nhưng không thể làm gì được. Cho đến khi những ‘hòn đảo’ này liền kết nối với bờ biển, hòa nhập hoàn toàn vào lục địa, và lớp vật chất màu đen kia tràn lên bãi cát.”

Nếu có ai đó đang quan sát tại bờ biển và chứng kiến tất cả những điều này, thấy một mảng màu đen xuất hiện, sau đó chứng kiến nó dần biến thành một hòn đảo và cuối cùng lại tiến đến ngay trước cửa nhà mình, thì chắc chắn họ sẽ cảm thấy vô cùng kinh hoàng.

Bèi Thư tiếp tục: “Và hiện tượng này không phải là trường hợp cá biệt. Các vùng biển trên toàn thế giới đều đang xảy ra điều tương tự, như thể có những thứ kỳ lạ từ đáy đại dương đang tràn lên bờ, dần dần nuốt chửng cả thế giới này.”

Lâm Tiểu Phong hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

Bèi Thư đáp: “Thì không có gì nữa. Chúng ta chỉ biết những điều này mà thôi, thậm chí còn không chắc liệu chúng có đáng tin cậy hay không.”

Trước khi nói ra điều này, ông đã cảnh báo rằng đây chỉ là một câu chuyện. Giờ đây, ông dừng lại một chút và nói tiếp: “Vì vậy, trong việc tìm hiểu sự thật về ngày tận thế, có một nhóm người cho rằng nguyên nhân gây ra tình trạng ô nhiễm này đến từ sâu dưới đáy đại dương, và rằng ngày tận thế chính là hậu quả của việc con người ô nhiễm đại dương.”

Sự thật cuối cùng là gì thì vẫn chưa thể nói rõ. Sự ô nhiễm đã thay đổi hoàn toàn ranh giới giữa các quốc gia; diện tích đất liền ít nhất đã tăng gấp đôi so với trước khi sự ô nhiễm bắt đầu, nhưng lượng đất mà con người có thể sử dụng lại ngược lại còn giảm đi.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong, Chúc Ninh bỗng nhiên hiểu ra vị trí địa lí của Utopia. Nơi này không phải là đất liền thông thường, mà là khu vực được hình thành từ lớp dầu ô nhiễm.

Khi sự ô nhiễm xảy ra, một con cá mập voi đã hòa nhập với lớp dầu đen này, tạo thành một lục địa mới, và những người hành hương đã đặt tên cho nó là Utopia.

Liên bang đã nắm được công dụng của Utopia, nhưng còn về phía dưới Utopia thì sao?

Ít nhất là Chúc Ninh không hề biết gì cả. Cô suy đoán rằng lý do Trần Kỳ Hàng liên tục vào Utopia không phải là vì khả năng của con cá

Chúc Ninh không thể không nghĩ đến Bào Ruì Minh – người cũng nghiên cứu về đại dương; có thể coi đó là tình yêu dành cho đại dương, nhưng khả năng đặc biệt của Lục Yên cũng liên quan đến nước.

Liệu việc có quá nhiều người sử dụng các khả năng liên quan đến nước này chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên sao?

Chúc Ninh suy nghĩ rằng Lâm Tiểu Phong đang ở đây, và tự hỏi phải hỏi như thế nào cho phù hợp… Nhưng chính Lâm Tiểu Phong lại là người đầu tiên đặt câu hỏi: “Đảo Cát Trôi ấy nằm ở đâu vậy?”

Chúc Ninh đã từng kể cho Lâm Tiểu Phong nghe về Đảo Cát Trôi, và cô ấy vẫn nhớ rõ.

Bèi Thư lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ đến đó; nó trông như thế nào vậy?”

Mỗi điều tra viên đều tập trung vào một lĩnh vực khác nhau, nên không thể biết hết tất cả các địa điểm được; Bèi Thư chỉ từng điều tra ở khu vực phía Bắc mà thôi.

Lâm Tiểu Phong mô tả ngắn gọn về Đảo Cát Trôi, và Bạch Thanh cũng lần đầu tiên được nghe về nó. Trong lúc đó, chỉ có lời kể của Lâm Tiểu Phong vang lên… Cho đến khi cô ấy hoàn thành câu cuối cùng, không khí trong căn phòng trở nên im lặng một lúc.

Bèi Thư không trả lời ngay lập tức; cô quấn chăn lại và suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu ngày xưa nó vẫn là một hòn đảo, thì bây giờ có lẽ nó đã trở thành đất liền rồi.”

Sự dịch chuyển của các tầng địa chất thường mất rất nhiều thời gian, nhưng trong thế giới đang bị ô nhiễm này, quá trình đó chỉ diễn ra trong vài tháng mà thôi… Dù sao thì những thay đổi bên ngoài những bức tường cũng luôn khó lường, đặc biệt là những thay đổi liên quan đến đại dương – chúng diễn ra còn nhanh hơn nữa.