Kỷ Tuyết Liễu nói đến nửa chừng thì thay đổi lời: “Liên bang đã phát đi một nhiệm vụ, yêu cầu thu hồi xác bạn để tiến hành nghiên cứu sinh học.”

Vì Chúc Ninh không nghe lời, nên họ đơn giản là lấy mẫu để tạo ra một người “ngoan ngoãn” hơn; rất có thể sau này Chúc Ninh sẽ phải đối đầu với chính bản thân mình.

Chuyện này ngày càng trở nên rắc rối hơn.

Chúc Ninh hỏi: “Vậy bạn định làm gì tiếp theo?”

Kỷ Tuyết Liễu không có xe; đi quãng đường dài như vậy, cô ấy đâu thể đi bộ trở lại bên trong bức tường được chứ?

Kỷ Tuyết Liễu không ngờ Chúc Ninh lại quan tâm đến vấn đề này nhiều đến thế… Người này kéo người khác vào nhóm, chắc chắn không phải vì sự chân thành đâu…

Bèi Thư đề nghị: “Tôi khuyên bạn nên đến các trại tị nạn hoặc tìm kiếm những chiếc xe bỏ hoang dọc đường.”

Bởi vì tỷ lệ sống sót bên ngoài bức tường rất thấp; khi người ta chết, họ sẽ “mất đi đồ đạc”, và việc nhặt xe bỏ hoang trên đường là chuyện rất phổ biến.

Kỷ Tuyết Liễu cảm thấy hơi ngượng ngùng… Cô luôn sống suôn sẻ; khi ở trong quân đội, cô chỉ cần thực hiện các mệnh lệnh mà thôi… Không ngờ cuộc đời mình lại đến nỗi này… Cô thậm chí không có một chiếc xe nào cả.

Phải đi theo kẻ ác sao? Nhưng Kỷ Tuyết Liễu đã từng được kết nối với những sợi nấm ký sinh… Ai cũng không biết mình bị kiểm soát đến mức nào… Nếu như Prometheus thực sự đã để lại điều gì đó trong hệ thần kinh của cô thì sao?

Kỷ Tuyết Liễu cũng từng dẫn đội người… Cô biết rằng loại người như vậy không thể tin tưởng được… Dù bây giờ chưa có vấn đề gì, nhưng không ai dám chắc rằng sau này sẽ không xảy ra chuyện gì… Người ta thường nói: “Đừng nghi ngờ người mình dùng, và đừng dùng người mà bạn nghi ngờ…” Đó là một nguyên tắc cổ xưa mà ai cũng biết… Vì vậy, Kỷ Tuyết Liễu hoàn toàn không bao giờ nghĩ đến việc gia nhập đội của Chúc Ninh.

Chúc Ninh nói: “Không sao đâu… Tôi sẽ đưa bạn đi thêm một đoạn nữa… Khi nào tìm được xe thì chúng ta sẽ xuống dưới.”

Kỷ Tuyết Liễu ngạc nhiên… Kẻ ác này quá… thoải mái rồi sao?

Làm sao cô ấy có thể sống sót đến bây giờ được chứ?

Nhưng rồi Kỷ Tuyết Liễu lại nghĩ… Xét đến khả năng của Chúc Ninh, ngay cả khi cô ấy bị kiểm soát hệ thần kinh, thì Chúc Ninh cũng không thể giết chết cô ấy được.

Kỷ Tuyết Liễu nói: “Tôi sẽ giúp đỡ các bạn… Các bạn coi tôi như một lính đánh thuê đi.”

Chúc Ninh đáp: “Được thôi… Vậy thì tôi sẽ là ông chủ của bạn.”

Sau khi Chúc Ninh đồng ý

Bèi Thư nói: “Có một số khu vực bên ngoài bức tường được gọi là ‘khu vực an toàn’, nhưng không phải thật sự an toàn đâu. Nếu bạn dùng thiết bị đo lường, sẽ thấy nồng độ ô nhiễm rất cao – có lẽ chúng đủ để giết chết mọi người bên trong bức tường. Nhưng cách thức hoạt động của những khu vực này khá ôn hòa, hoặc quy tắc gây ra cái chết ở đó khá khó để vi phạm.”

“Ví dụ, khi vào Thành phố Nấm mốc, chỉ cần bước chân vào đó là bạn sẽ bị nuốt chửng ngay lập tức. Còn tại Chùa Song Sơn này, điều kiện gây ra cái chết lại rất khắc nghiệt, vì vậy nó không quá nguy hiểm.”

Bèi Thư tiếp tục: “Trong những khu vực như vậy, chỉ cần bạn cứ yên lặng ở lại thì sẽ không sao cả. Nhưng nếu bạn liều lĩnh vi phạm các điều cấm kỵ hay quy tắc, mọi chuyện sẽ trở nên nguy hiểm hơn nhiều – có thể chỉ cần chạm vào thôi là đã chết ngay.”

Chúc Ninh hỏi: “Quy tắc của Chùa Song Sơn là gì vậy?”

Lần trước, khi họ đánh nhau ngay trước cửa chùa, những bức tượng Phật cũng bị đổ xuống, nhưng không xảy ra bất cứ sự cố bất thường nào cả.

“Tôi không biết,” Bèi Thư đáp. “Có lẽ Bạch Thanh biết.”

Thật đáng tiếc là Bạch Thanh đã chết rồi… Vì vậy, tốt nhất họ nên cẩn thận và đừng làm gì liều lĩnh. Nhưng vì Bạch Thanh không hề đề cập đến điều đó, có lẽ đó không phải là loại điều cấm kỵ phổ biến lắm.

Chúc Ninh lại học thêm được một điều mới về thế giới bên ngoài bức tường: “Chúng ta hãy vào đó lấy đồ rồi đi nghỉ ở một nơi khác đi.”

Nghe Bèi Thư nói vậy, Chúc Ninh cũng không dám ở lại đây lâu nữa. Hơn nữa, giờ đây Pro-methius đã biết địa chỉ này rồi, nên càng không an toàn nữa.

Bèi Thư nói: “Bạn là người lớn trong nhóm, quyết định cuối cùng thuộc về bạn.”

Việc lấy đồ diễn ra rất nhanh. Bèi Thư giúp chuẩn bị túi y tế và kiểm tra lại số lượng vật tư còn lại; Kỷ Tuyết Liễu cũng đang giúp đỡ bên cạnh.

Lâm Tiểu Phong bây giờ giống như đôi chân của Chúc Ninh – cậu ấy dẫn cô ấy tìm chiếc ba lô. Trong ba lô của Chúc Ninh không có đồ quan trọng gì cả, ngoại trừ chiếc vòng đeo của Từ Măng và một cuốn sổ tay.

Cuốn sổ tay này do Hồ Văn Tịch sai người lấy từ ngôi làng hoang vắng; Chúc Ninh luôn không hiểu rõ nó là cái gì. Cô muốn nghiên cứu nó, nhưng mãi không có thời gian. Khi cô lấy cuốn sổ tay ra khỏi ba lô, cô cảm thấy lòng bàn tay mình hơi lạnh.

Chúc Ninh nhớ rằng cuốn sổ tay này “sống”, nó còn có tiếng tim đập nữa. Những nội dung m

Chúc Ninh suy nghĩ một lát, liệu lần cuối cùng cô đọc nhật ký có phải là vào ngày này không? Cô nhanh chóng truy xuất thông tin trong trí nhớ và thấy rằng ngày đầu tiên của quyển nhật ký đó rõ ràng là ngày 1 tháng 3 năm 2007.

Tại sao lại thay đổi như vậy? Chẳng lẽ Trần Kỳ Hàng đã sống sót ra khỏi ngôi làng hoang vắng đó? Vì vậy anh ấy mới có thể tiếp tục viết nhật ký.

Nhưng lẽ ra những trang mới của nhật ký phải được viết ở phía sau chứ? Tại sao nội dung liên quan đến ngôi làng hoang vắng lại biến mất?

Trần Kỳ Hàng đã thoát ra khỏi ngôi làng đó như thế nào? Chúc Ninh nghĩ rằng sau sự kiện đó, anh ấy đã hòa nhập vào chính cuốn nhật ký này… Suốt thời gian dài, cô chưa bao giờ mở cuốn nhật ký ra xem, thậm chí gần như quên mất sự tồn tại của nó.

Chúc Ninh tiếp tục đọc: “Tên tôi là Trần Kỳ Hàng, một điều tra viên chuyên về các hiện tượng bất thường. Nhiệm vụ chính của tôi là nghiên cứu những hiện tượng kỳ lạ này, có thể nói là tôi đang nghiên cứu về học thuật huyền bí.”

Trí nhớ của Chúc Ninh vẫn giữ nguyên chi tiết của những gì cô đã đọc trước đây; khi so sánh hai bản ghi chép này với nhau, cô nhận thấy rằng nội dung hoàn toàn giống hệt nhau.

Nhưng đoạn văn tiếp theo lại thay đổi: “Nguyên nhân là tôi nhận được một lời kêu cứu từ một người đàn ông ở Thành Phố Nấm Mốc. Anh ta nói rằng tình trạng ho kéo dài không thuyên giảm, và ban đầu bác sĩ chẩn đoán rằng đó là bệnh phế quản do nấm gây ra.”

Trán Chúc Ninh bỗng nhóp lên; từ “nấm” rõ ràng khiến cô liên tưởng ngay đến Thành Phố Nấm Mốc mà cô vừa mới đến thăm.