Chúc Ninh cười và nói: “Cậu định lừa tôi đi tiêu xài à?”

Tống Tri Chương trả lời: “Đâu có chứ, tôi sẽ giảm giá cho bạn, chỉ còn 50% thôi.”

Chúc Ninh cảm thấy thật kỳ lạ; mọi thứ lại giống hệt như lần đầu họ gặp nhau. Lúc đó, Tống Tri Chương cũng đứng ở đây và hỏi cô liệu có muốn thử không.

Điểm duy nhất khác biệt là lần này, Tống Tri Chương không mặc chiếc áo len cổ cao màu tím nữa.

Số phận quay vòng, mọi thứ lại trở về điểm xuất phát.

Chúc Ninh đưa chiếc ba lô dùng để thu gom các bào tử ô nhiễm ra và nói: “Ông chủ, xin thu dọn những thứ này.”

Nghề nghiệp phụ của Tống Tri Chương chính là làm chủ một trung tâm thu gom rác thải.

Nhìn qua những thứ mà Chúc Ninh vừa thu gom được, Tống Tri Chương nói: “Lần này bạn thu hoạch được khá nhiều đấy.”

Ban đầu, Chúc Ninh chỉ đùa thôi, nhưng khi lời đã nói ra, cô lại thấy mình không còn tâm trạng đùa cợt nữa. Ngay cả khi nhắm mắt, cô vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của thứ khổng lồ đang ẩn náu dưới lòng đất. Những gì người Chúc Ninh đời đầu từng nói là đúng; một khi biết được sự thật, thật khó để quay trở lại cuộc sống bình yên trước đây.

Thứ đó dường như đang “thở” ngay dưới chân cô…

Bỗng nhiên, Chúc Ninh hỏi: “Nếu ngày tận thế đến, cậu sẽ làm gì?”

Câu hỏi này không hề bất ngờ; mọi người trong khu vực này đều không chắc liệu cuộc sống yên bình hiện tại có thể kéo dài bao lâu nữa.

Tống Tri Chương, vẫn đang cầm những bào tử mà Chúc Ninh vừa thu gom được, trả lời: “Chỉ có thể chờ chết thôi…”

“À?” Chúc Ninh hỏi: “Cậu đã chấp nhận số phận đó nhanh thật…”

Tống Tri Chương nói: “Ở Khu vực 103, tôi vốn dĩ đã luôn sống trong tình trạng chờ chết mà thôi…”

Chúc Ninh suy nghĩ một lát; rõ ràng Tống Tri Chương đã gặp phải những vấn đề nghiêm trọng nào đó, nếu không thì anh ta sẽ không đến Khu vực 103 đâu.

Trong lúc trò chuyện, khói trắng liên tục bay ra từ miệng Chúc Ninh; cô hỏi: “Tại sao Khu vực 103 lại được gọi là ‘Nơi bị bỏ rơi’?”

Tống Tri Chương giải thích: “Giữa các khu vực khác nhau, việc di chuyển của công dân không được tự do; họ phải xin cấp giấy thông hành và chờ đợi chuyến bay đặc biệt mới có thể vào đó. Nhưng ở Khu vực 103 thì không cần thiết. Nơi này vốn dĩ đã là một bãi rác; bất kỳ ai cũng có thể vào đó mà không cần xin phép. Hàng ngày, xe chở rác cũng đến đây, thậm chí bạn còn có thể đi xe chở rác vào đó nữa…”

Hóa ra là vậy… Có lẽ vì nơ

Họ trông giống hệt con người bình thường; điều đó có nghĩa là cửa hàng của Nữ hoàng Quý tộc cũng có khách hàng như vậy.

Tình hình hiện tại rất hỗn loạn.

Tống Tri Chương hỏi: “Cô muốn tôi đến đâu?”

Chúc Ninh đáp: “Tôi có giấy thông hành vào Thần quốc.”

Trước đó, người ở trụ sở Trung tâm Dọn dẹp đã đưa cho cô một chiếc thẻ chip; trong tình hình hiện tại, thứ này thực sự giống như vé tàu của Con tàu Noah vậy.

Chỉ cần lọt được vào Thần quốc trước, Chúc Ninh có thể giúp liên lạc với Lưu Niên Niên – điều này chắc chắn sẽ mang lại nhiều cơ hội hơn so với việc chỉ là một người bình thường.

Tống Tri Chương ngẩn người ra; anh không ngờ Chúc Ninh lại có giấy thông hành vào Thần quốc. Thứ này, nếu bán trên thị trường đen, sẽ có giá cực kỳ cao.

Tống Tri Chương hỏi: “Vậy còn anh thì sao?”

“Anh sẽ giữ lại nó. Anh cần phải cứu thế giới,” Chúc Ninh nói. Khi nói ra câu đó, áp lực dường như giảm bớt đi; dù sao thì cô cũng dám nói những lời lớn lao như vậy mà. Cô cảm nhận thấy Tống Tri Chương đang cười và hỏi: “Anh không tin à?”

Tống Tri Chương nhìn thẳng vào mắt Chúc Ninh và nói một cách chân thành: “Tôi tin.”

Anh tin rằng Chúc Ninh có thể làm được điều đó, bởi vì Prometheus đã mô tả một tương lai tuyệt vời. Tống Tri Chương luôn tin tưởng vào khả năng của cô.

Chúc Ninh cười; cô thực sự cảm thấy thoải mái hơn. Cô thở dài và nói: “Lạnh quá… Tôi phải đi ngủ thôi.”

Thấy tâm trạng của cô dường như đã tốt hơn, ít nhất là cô vẫn cảm nhận được cái lạnh, Tống Tri Chương liền mở cửa cho cô, như thể đang đón tiếp một vị khách quý tộc vậy.

Chúc Ninh trở về nhà, lao ngay xuống giường và nhắm mắt ngủ. Cô cần phải nghỉ ngơi.

Trong khi chưa có thêm thông tin gì, những gì cô có thể làm thực sự rất ít. Cô phải chờ đợi xem Hồ Văn Tịch sẽ quyết định thế nào; nếu Hồ Văn Tịch từ bỏ, việc cô tự mình cố gắng sẽ không mang lại nhiều kết quả.

Giống như vụ việc ở làng hoang vắng, Chúc Ninh cần Hồ Văn Tịch làm người bảo lãnh cho mình.

……

Trung tâm Dọn dẹp.

Trong văn phòng của Hồ Văn Tịch, đèn không được bật; một chiếc máy tính bảng rơi xuống đất, màn hình vẫn đang phát sáng, ánh đỏ chiếu rọi lên tấm thảm.

“Tách…”

Một giọt máu rơi xuống màn hình, lan rộng thành những vệt ướt.

Đó là máu của Hồ Văn Tịch.

Tiếng động này làm cho Trang Lâm bên ngoài bất ngờ. Hồ Văn Tịch đang muốn xem một báo cáo điều tra bí mật, và Trang Lâm đã luôn ở đó canh cửa cho cô.

Trang Lâm không biết chuyện gì đang xảy ra bên trong; anh vội vàng

Anh nhận ra giọng nói của Hồ Văn Tịch đang run rẩy – đó là tiếng nói của người sợ hãi.

Trang Lâm đã theo dõi Hồ Văn Tịch suốt một thời gian dài nhưng chưa bao giờ thấy cô ấy tỏ ra sợ hãi đến thế này. Cô luôn kiểm soát mọi tình huống và luôn giữ được sự bình tĩnh trong cảm xúc.

Trang Lâm hỏi: “Bộ trưởng?”

Bên trong phòng, Hồ Văn Tịch thở hổn hển, cô run rẩy tắt chiếc máy quay video; ánh đèn đỏ tắt ngay lập tức, nhưng nỗi sợ hãi vẫn không biến mất, dường như đang lan tỏa khắp căn phòng.

Trong hốc mắt phải của Hồ Văn Tịch, máu đang chảy ra, một dòng máu đỏ từ từ tràn xuống, làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt của cô.

Trang Lâm đứng yên bên ngoài cửa, nhẹ nhàng hỏi: “Chúng ta trở về nhà Hồ à?”

Trang Lâm là trợ lý của Hồ Văn Tịch. Anh vừa nhận được tin từ gia đình Hồ, nói rằng tình hình rất nghiêm trọng, nên ngay lập tức sắp xếp người đưa Hồ Văn Tịch về nhà.

Trang Lâm cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của sự việc này. Dù Hồ Văn Tịch đang điều tra điều gì đi nữa, có lẽ gia đình Hồ đã yêu cầu cô từ bỏ việc đó, và rõ ràng điều này đã vượt qua khả năng của cô.

Gia đình Hồ chắc chắn sẽ tìm mọi cách để bảo vệ cô.

Trong phòng lâu lắm vẫn không có tiếng trả lời. Trang Lâm vẫn đang đặt tay lên nắm cửa, anh không thể kiềm chế được mong muốn bước vào xem sao.