Quả nhiên họ là những chuyên gia thực sự; về mặt tố chất chiến đấu, có lẽ Chúc Ninh còn phải mất vài năm nữa mới theo kịp được họ.

Lưu Niên Niên biết rõ khả năng của mình, nên chỉ mang theo một con dao trái cây để tự vệ.

Mưa càng lúc càng lớn; trong cửa hàng trái cây đã bắt đầu đầy nước. Những con “người cá” dường như đã đi hết rồi, bên ngoài giờ đây là một cơn bão thực sự.

Bây giờ không kịp đi tìm đồ bơi lội nữa; ngay cả khi có đồ bơi, việc bơi cùng với quá nhiều con “người cá” cũng giống như tự chuẩn bị cho cái chết vậy.

Trong ảo giác mà Lưu Niên Niên trải qua, cô thấy mình đang đào ra não bộ của chính mình từ một nhà thờ… Ngôi nhà thờ đó thực sự rất kỳ lạ.

Người bình thường sẽ tránh xa nó, nhưng Chúc Ninh và nhóm của cô lại đang tìm kiếm Bào Ruì Minh, nên họ quyết định tiến vào ngôi nhà thờ đó.

Họ phải đến đó trước khi cửa nhà thờ mở. Nếu đi theo cửa chính thì chắc chắn không thể thoát ra được, vì vậy họ quyết định đi lên tầng trên, muốn xem xét tình hình trước.

Cửa hàng này có một gác xép nhỏ; nhiều cửa hàng đều thiết kế như vậy: tầng một để kinh doanh, tầng hai để nghỉ ngơi. Từ Măng đi đầu để tìm đường lên tầng trên, còn Chúc Ninh lo việc phía sau.

Chúc Ninh đang cảnh giác xem liệu có con “người cá” nào vào trong không thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng hét lên từ trên tầng.

Người đứng trước mặt Chúc Ninh chính là Lưu Niên Niên; cô tưởng rằng Từ Măng đã gặp phải một con quái vật ẩn náu trong gác xép, nhưng ngay sau đó cô thấy Từ Măng đang vật lộn với một người nào đó… Chỉ trong vòng mười giây, Từ Măng đã kết thúc cuộc vật lộn một cách dễ dàng.

Con dao trái cây trong tay Từ Măng đang đe dọa cổ của một người đàn ông trung niên; mái tóc của ông ta đã bạc hết, hai bên tai mọc ra những chiếc mang cá… Vì sợ hãi, những chiếc mang cá đó liên tục mở ra và đóng lại.

Đó là một người dân địa phương…

Chúc Ninh suy đoán rằng, trong thế giới này, ông ta chắc chắn chỉ là một người bình thường mà thôi.

Chúc Ninh bật đèn lên trong gác xép, ánh sáng chiếu rõ khuôn mặt tái nhợt của người đàn ông đó; ông ta đang run rẩy không ngừng.

Chúc Ninh nói: “Xin lỗi nhé, chúng tôi chỉ muốn trú ẩn tại đây một lúc thôi.”

Người đàn ông vội vàng gật đầu, liên tục nhìn vào con dao trong tay họ… Đối với ông ta, ba người phụ nữ này chính là những kẻ xâm nhập vào nhà mình một cách bất ngờ.

Thấy người đàn ông đó không phải là con quái vật, Từ Măng buông tay và thu lại con dao.

Người đàn ông hỏi: “Tiền ở

Người đàn ông: “Tôi… tôi không kịp về nhà.”

Không cần phải hỏi thêm, người đàn ông bắt đầu kể lại từ đầu: “Tôi thức dậy gần tám giờ sáng, không kịp về nên đã khóa cửa lại.”

Lời nói của anh ta có vẻ thiếu mạch lạc; Chúc Ninh mất một lúc mới hiểu ra rằng anh ta đang trốn ở đây.

Vào lúc tám giờ, mọi người đều phải về nhà. Các ngôi nhà của người dân trong thị trấn chắc hẳn nằm ở vị trí cao hơn, vì vậy những người ở bãi biển đều kịp thời rời đi khi trời tối. Vương Thắng Lợi cũng nói vài câu với họ rồi đi.

Người dân địa phương biết rằng trên trời sẽ có mưa… và cả mưa cá nữa.

Chúc Ninh: “Sau tám giờ thì sao?”

Người đàn ông: “Khoảng tám giờ thì chúng bắt đầu ăn.”

Khi nhắc đến những con quái vật có đầu người và thân cá, anh ta dường như không hề sợ hãi, ngược lại còn e ngại chúng hơn.

Chúc Ninh: “Anh cho chúng ăn à?”

Người đàn ông thở dài: “Còn biết làm sao được? Nếu không may mắn, thì tôi cũng phải ăn cá mà.”

Hả?

Người dân địa phương thật sự rất kỳ lạ; giọng điệu của người đàn ông này như thể việc bị ăn không phải là chuyện gì to tát cả.

Chúc Ninh liếc nhìn lên tầng hai của cửa hàng trái cây – nơi một chiếc giường gỗ được dựng lên một cách đơn sơ, và trên bàn cạnh đó vẫn còn đĩa chén chưa được thu dọn. Chúc Ninh nhận thấy một đống xương cá.

Những xương cá đó được chất thành đống như núi vậy.

Chúc Ninh bắt đầu hoang mang: Người đàn ông trước mặt này là con người nhưng lại có mang cá, những con quái vật có đầu người và thân cá là cá nhưng lại có khuôn mặt người, và trên bàn lại có xương cá… Điều này có nghĩa là gì? Là chuỗi thức ăn ư?

Con cá lớn ăn con cá nhỏ, con cá nhỏ ăn tôm… Chúc Ninh cứ như đang xem một buổi biểu diễn kỳ lạ ở thủy cung vậy.

Chúc Ninh nhớ lại rằng các cư dân trên đảo đều sống rất thoải mái, luôn nở nụ cười tự nhiên… Kết hợp với lời nói của người đàn ông rằng mình có thể sẽ bị ăn…

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, nếu coi thế giới này như một đại dương, thì những con cá nhỏ cũng sống rất vui vẻ, thoải mái… Chỉ khi bị lạc lõng hoặc đang sắp chết, chúng mới có thể sợ hãi… Hoặc thậm chí cũng không hề sợ. Chúc Ninh đã xem nhiều bộ phim khoa học giáo dục từ nhỏ; rất khó để phân biệt liệu những con cá trong đó có sợ hãi hay không.

Hãy tưởng tượng xem: Mọi người trong thế giới này đều nghĩ rằng mình là con người bình thường; họ sinh ra đã có mang cá và ăn những con cá được đánh bắt từ đại dương… Nhưng tất cả đều tuân theo

Chúc Ninh chắc chắn rằng họ cũng đang nằm trong cùng một chuỗi thức ăn này; nếu không biết mình chỉ là một “vi-rút” được giấu kín, cô gái ấy đã muốn kiểm tra xem bên tai mình có mọc ra mang cá hay không.

Người đàn ông hỏi: “Các bạn định đi đâu?”

Chúc Ninh trả lời: “Đến nhà thờ.”

Người đàn ông lẩm bẩm: “Chỉ có kẻ điên mới thích đến nhà thờ.”

Trong khi Chúc Ninh đang trò chuyện với người đàn ông đó, Lưu Niên Niên đã tìm khắp cửa hàng trái cây nhưng không tìm thấy thiết bị lặn, chỉ thu được ba chiếc áo mưa màu đen.

Họ đã mất quá nhiều thời gian; nước đọng dần lan tỏa lên tầng hai, và những con cá đầu người đập vào các bậc thang gỗ, tạo ra tiếng động lách cách.

Chúc Ninh đã đặt tay lên bậc thang và hỏi trước khi đi: “Anh không đi sao?”

Mặc dù người đàn ông chỉ là một nhân vật máy tính, nhưng Lưu Niên Niên từng nói rằng họ cảm thấy mình giống như những con người thực sự… Vậy thì, liệu con người có bản năng muốn thoát hiểm hay không?

Người đàn ông nhìn chằm chằm vào bóng tối, đối diện với một trong những con cá đầu người đó, và nói: “Tôi không đi.”

Anh ta biết số phận của mình… Anh ta sẽ trở thành thức ăn cho những sinh vật khác.

Bào Ruì Minh đã tạo ra một thế giới kỳ lạ nhưng lại rất hài hòa; tất cả các sinh vật nằm trong chuỗi thức ăn này đều sống một cách bình thường, và con người cùng với cá, vào một thời điểm nào đó, hoàn toàn mất đi ranh giới giữa nhau.

Liệu Bào Ruì Minh vẫn đang tiếp tục các thí nghiệm của mình ở đây không? Nếu vậy, thì anh ta đang ở đâu?