Loài nhện kiến sống trong Nhà Đỏ; ngôi nhà này đã tồn tại từ trước khi con người xây dựng những bức tường cao. Trước đây, nơi đây là một trại trẻ mồ côi.

Sau khi những bức tường cao được dựng lên, Liên bang đã “đặt” vào đó những “máy móc mẹ” để nuôi dưỡng những sinh vật bị dị tật.

So với chúng, loài nhện kiến là những cư dân bản địa đầu tiên; chúng sống trong những khe hở hẹp và ẩm ướt trên các bức tường, luôn tránh xa con người.

Những khoang trống bên trong các bức tường gỗ chính là tổ của chúng; do bản năng sinh học, chúng ăn kiến làm thức ăn và có thể sống lẫn lộn trong đàn kiến.

Lần đầu tiên, Chúc Ninh cảm nhận được cuộc sống của loài nhện kiến từ góc độ của chúng… Thế giới trước mắt cô bỗng trở nên rất to lớn; một chiếc chân của con người cũng giống như một ngọn núi lớn, khó có thể vượt qua được.

Những đứa trẻ tò mò đổ nước vào đó sẽ gây ra thảm họa; chỉ cần vô tình đạp lên chúng, xác chết sẽ bị nghiền nát không còn dấu vết gì.

Ngẫu nhiên, hỗn loạn… Không biết khi nào thảm họa sẽ ập đến… Đó chính là cuộc sống của những con kiến nhỏ bé.

Loài nhện kiến bò dọc theo mép đường ống thoát nước; thân hình nhỏ bé của chúng có thể vượt qua hầu hết mọi trở ngại và chen vào những khe hở cực kỳ hẹp.

Những khe hở ấy sâu thẳm không lối thoát; loài nhện kiến lạc lõng trong đó, và vì không có lối ra, chúng chỉ có thể tiếp tục đi xuống sâu hơn nữa.

Không biết đã đi bao lâu… Có vẻ như chúng đang tiến gần đến tâm đất… Chúng dừng lại.

Ánh sáng đỏ kỳ lạ rò rỉ ra từ khe hở dưới lòng đất, chiếu sáng lên một con nhện kiến không hề có trí tuệ… Ánh sáng đó kỳ quái và quyến rũ đến lạ thường.

Hơi nóng phát ra từ ánh sáng đỏ khiến con nhện kiến vươn ra hai chi trước, cố gắng tìm hiểu xem phía dưới là cái gì…

Chờ đã…

Chúc Ninh bỗng cảm thấy hoảng sợ một cách vô cớ… Cô không có mặt tại hiện trường, chỉ đang hồi tưởng lại ký ức của một người khác… Nhưng cô thậm chí không dám nhìn thẳng vào những ký ức đó; lông trên lưng cô bỗng dưng dựng đứng lên… Bản năng con người đang chi phối cô.

Mỗi tế bào trong cơ thể cô đều kêu gọi cô phải chạy trốn…

Đừng nhìn thẳng vào nó! Đừng nhìn thẳng vào nó! Đừng nhìn thẳng vào nó!

Chúc Ninh nhanh chóng rút tay lại… Dù lý trí bảo cô nên tiếp tục, nhưng bản năng lại cấm cô làm vậy.

Cô lập tức rời khỏi ký ức của Lý Tân, đẩy mở từng cánh cửa ký ức, cố gắng tuyệt vọng thoát ra khỏi “cung điện ký ức” của Lý

Cô vừa rồi đã nhìn thẳng vào cái gì đó…

Góc nhìn được mở rộng từ tầm nhìn của một con kiến lên thành tầm nhìn của thế giới dưới lòng đất. Dòng dung nham cuồn cuộn chảy tràn, một sinh vật khổng lồ đang ẩn náu dưới lòng đất; từ góc độ của một con kiến, không thể nào đánh giá được nó to lớn đến mức nào – nó bao phủ cả khu vực dưới lòng đất.

Bề mặt da của nó đang co giật liên hồi; những cử động nhỏ bé ấy tạo ra âm thanh ghê tởm và nhớp nhúa; mỗi lần nó chuyển động, người ta lại không khỏi run rẩy. Những lời lẩm bẩm điên rồ vang lên bên tai cô, và trong đầu cô, những đường nét màu xám đang co giật, như một mớ rối ren không thể giải quyết được.

Những suy nghĩ điên rồ ập đến, làm cho mọi ý thức của cô đều tan vỡ trong chốc lát; ký ức và lý trí của cô đều bị một lực lượng kỳ lạ biến dạng.

Đầu óc cô căng thẳng như một lon soda đầy áp suất, có thể nổ tung bất cứ lúc nào; não bộ và máu của cô sẽ bị vỡ tung do áp lực quá lớn.

Một thứ ô nhiễm khổng lồ… Chúc Ninh cắn răng nhưng không thể ngừng run rẩy; đó chính là thứ ô nhiễm lớn nhất mà cô từng thấy.

Dưới khu vực 103, có một thứ ô nhiễm khổng lồ đang ẩn náu; kích thước của nó chắc chắn lớn hơn cả toàn bộ khu vực 103. Chúc Ninh đang đứng ngay trên đỉnh của nó; so với nó, cô chỉ như một con kiến mà thôi.

Nó đã ban cho “Lý Tân” và “Giang Bình” sức mạnh, khiến họ trở thành những “đấng tạo hóa”; nó đã làm thay đổi hoàn toàn thế giới tự nhiên, trộn lẫn gen của con người với gen của động vật để tạo ra một loài mới.

Thứ ô nhiễm này cuối cùng sẽ phá hủy mọi trật tự mà loài người đã xây dựng.

Suốt thời gian qua, người dân sống trong khu vực 103 đều sống ngay trên thứ ô nhiễm này mà không hề hay biết gì cả.

Kế hoạch xây dựng “bức tường cao” của loài người cách đây tám mươi năm hoàn toàn vô ích; trên thế giới này, không còn một nơi nào được coi là “vùng đất trong sạch” nữa.

Người dân các khu vực khác đều đang chờ đợi cái chết; chỉ là sớm muộn mà thôi. Chỉ cần thứ đó dưới đó thức dậy, toàn bộ khu vực 103 chắc chắn sẽ bị hủy diệt.

Lúc đó, có thể sẽ hình thành một khu vực ô nhiễm khổng lồ, và tất cả mọi người đều sẽ bị biến thành thứ ô nhiễm đó.

Ngày tận thế đang đến gần… Chúng ta, tất cả, đều chỉ là những con kiến mà thôi.

Cô luôn cảm thấy mình đang đua đua với cái gì đó, tranh đấu từng giây từng phút để giành lấy thời gian.

Từ ký ức của Bào Ruì Minh, Chú

Hồ Văn Tịch lặng lẽ hút thuốc; khói bốc lên, phủ kín khuôn mặt cô, khiến không thể nhìn rõ biểu cảm trên nó. Kể từ sau cuộc trò chuyện với Hồ Cẩn Sinh, cô vẫn giữ nguyên tư thế đó. Gia đình Hồ đã yêu cầu cô phải đưa ra quyết định: liệu có từ bỏ Khu vực 103 và rời đi ngay lập tức, trở về gia đình Hồ ở Khu vực 1 hay không. Xung quanh là tiếng bước chân vội vã của các nhân viên; toàn bộ trung tâm đang trong tình trạng hỗn loạn. Rất nhiều người cố gắng tìm kiếm người chịu trách nhiệm nhưng không thành công. Một số nhân viên muốn được giải thích rõ ràng, trong khi những người khác đã nhận ra sự bất ổn và đã bỏ trốn khỏi trung tâm vào ban đêm. Đêm nay không yên bình chút nào; chỉ có bề ngoài mới trông có vẻ ổn định mà thôi. Bên trong trung tâm, tình hình đang rất căng thẳng; bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra một cuộc ẩu đả. Chúc Ninh đã rời đi từ lâu rồi; giờ đã là nửa đêm, và chỉ hai giờ nữa là trời sẽ sáng. Bên ngoài đang có tuyết rơi; tuyết càng lúc càng dày, phủ kín toàn bộ Khu vực 103, như thể một tấm chăn mềm mại đã được trải xuống đó. Hồ Văn Tịch vẫn tiếp tục hút thuốc trong văn phòng; gạt tàn đầy ắp những điếu thuốc đã hút cạn. Trên bàn cô có một tài liệu: đội điều tra được cử ra ngoài đã trở về, và đây chính là báo cáo điều tra của họ.