Lực lượng canh gác của cây Jianmu không hề chặt chẽ lắm.

Bởi vì người bên ngoài hoàn toàn không thể xâm nhập vào khu vực cấm này rộng lớn hàng vạn dặm dưới biển; và giữa các tộc thủy sinh, ai dám liều lĩnh đến làm loạn trong khu vực của Jianmu chứ? Năng lực “bất hình” của Quan Niú quả thật không phải chuyện đùa đâu. Ngay cả những con Pixiu có trình độ tu luyện thấp nhất, chỉ cần kích hoạt một chút sức mạnh của Jianmu, bất kỳ kẻ xâm lược nào cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Trong hàng vạn năm qua, Jianmu sống yên bình đến mức còn lười biếng hơn cả Vạn Đạo Tiên Cung ngày xưa; vì vậy mới có chuyện Quan Niú tổ chức buổi hòa nhạc vào lúc này.

Ngược lại, các tộc thủy sinh sống trên các hòn đảo trong khu vực cấm lại có sự cạnh tranh lẫn nhau. Chẳng hạn, người Yǔ và quái vật biển đã từng giao tranh không ít lần; tộc Bàng cũng có người bị bắt đi… Những cuộc xung đột giữa các tộc này khá nhiều, và Long Tử cũng tìm thấy niềm vui trong việc điều giải chúng.

Đôi khi, Tần Dịch cũng thấy thật đáng thương cho những Long Tử này. Hàng vạn năm sống trong khu vực cấm mà không ra ngoài, dù sức mạnh tổng thể rất mạnh nhưng lại chỉ biết co ro ở một nơi nhỏ bé. Gọi là khu vực cấm, nhưng họ chỉ biết tự bảo vệ mình, hài lòng với việc được các tộc khác cai trị, mà không hề mong muốn mở rộng lãnh thổ hay tiến lên phía trước. Cũng đáng hiểu thôi, vì vậy mà hầu hết Long Tử chỉ có trình độ tu luyện tầm thường mà thôi.

Ban đầu, Tần Dịch còn thắc mắc tại sao sau hàng vạn năm tu luyện dựa vào Jianmu, họ vẫn chỉ đạt được trình độ như vậy; hóa ra họ thực sự đang dựa vào Jianmu để duy trì sự sống, điều này thật khó hiểu. Nhưng bây giờ nghĩ lại, mọi chuyện dường như đều có nguyên nhân cụ thể.

Tất nhiên, cũng có thể nói rằng, chính vì họ phải dựa vào Jianmu để sống, không thể dễ dàng ra ngoài, nên mới dẫn đến tình trạng an phận như vậy; mối quan hệ nhân quả này thật khó để phân biệt rõ ràng.

Dù sao đi nữa, Tần Dịch cũng không có thời gian để lo lắng cho Long Tử. Anh ta cùng với những người phụ nữ thuộc tộc Bàng bay lên đỉnh cây Jianmu – nơi mà Quan Niú đang ở.

Ở đỉnh cây Jianmu, tán lá xanh um tùm; khi nhìn thấy những chiếc lá to lớn ấy, Tần Dịch mới nhận ra rằng ý tưởng đổi lá Jianmu cho Thanh Trà trước đây thật là vô lý. Bởi vì mỗi chiếc lá đều to đến mức vài người có thể nằm ngủ trên đó mà không hề chen chúc. Nếu thực sự đổi lá cho Thanh Trà, Thanh Trà sẽ trở thành một “chiếc trà khổng lồ”,

Trong đầu tôi vẫn đang nghĩ đến việc thay đổi dòng máu cho trà xanh, thì trước mắt đã hiện ra một cung điện lớn được che khuất bởi những tán lá cây.

Chỉ cần chọn một cành cây bất kỳ nào, bạn cũng có thể xây dựng một cung điện trên khoảng đất rộng lớn đó; với nguồn tài chính dồi dào của họ dưới biển, việc này quả thực rất đơn giản… Về mặt lý thuyết, đây cũng có thể được coi là một cung điện rồng… Chỉ là khác với những cung điện rồng trong tưởng tượng của mọi người – nó không nằm dưới đáy biển, mà lại ẩn mình trên những cái cây…

Cung điện này chắc hẳn nằm ở trung tâm của toàn bộ khu vực Jianmu. Bên ngoài cung điện, quảng trường đã tụ tập đông đúc người dân từ các tộc người khác nhau; bên ngoài còn có lính canh gác, và phần lớn trong số họ thuộc tộc người khổng lồ. Mỗi người trong số họ đều cao khoảng hơn mười trượng; số lượng họ không nhiều, nhưng mỗi người đều cực kỳ mạnh mẽ.

Người dân từ các tộc người lần lượt bước vào cung điện, và không khí diễn ra rất yên bình. Tuy nhiên, không phải ai cũng được phép vào; những người lính canh đã đưa các nhạc sĩ đến đây đều không được phép tiếp cận bên trong. Buổi hòa nhạc này cũng có những quy định riêng; giống như phía Bàng Nữ, họ đã nộp danh sách từ trước, và chỉ có An An cùng với Tần Dịch mới được phép tham gia.

Dù sao thì đây cũng là buổi biểu diễn dành cho vua, vậy thì làm sao có thể để bất kỳ ai cũng được vào được?

Những người lính canh khổng lồ nhìn An An và Tần Dịch đang tiến đến, rồi cười nói: “Công chúa An An, lần này chắc lại không đến để ‘lăn lộn’ chứ?”

An An mặt đỏ bừng, cố gắng giữ thăng bằng và nói: “Lần này tôi đến đây để biểu diễn!”

Những người khổng lồ nhìn Tần Dịch và hỏi: “Vị này chính là nhạc sĩ mà công chúa mời đến à?”

An An nói một cách nghiêm túc: “Thầy ấy rất giỏi trong nghệ thuật âm nhạc.”

Những người khổng lồ không đưa ra ý kiến gì thêm; sau nhiều năm được nuôi dưỡng trong môi trường hoàng gia, họ cũng có gu thẩm mỹ riêng… Họ đã từng gặp qua rất nhiều nhạc sĩ giỏi rồi. Câu hỏi của họ có vẻ như chỉ là trò chuyện bình thường, nhưng thực chất là để kiểm tra thông tin của họ. Vì An An đã từng đến đây trước đây, mọi người đều biết cô ấy; khi cô ấy nói rằng đây là nhạc sĩ mà cô ấy mời đến, thì điều đó đã đủ để họ tin tưởng. Nếu có vấn đề gì xảy ra, cô ấy sẽ tự chịu trách nhiệm.

Những người được gọi là lính canh này, thật sự rất l

Dù biết rằng ở nơi như thế này, trong khu vực nuôi bò, chắc chắn sẽ không ai dám gây rối, và cũng không thể gây ra chuyện gì được; những người khổng lồ kia cũng đều chẳng quan tâm đến điều đó, nhưng những ngườiVũ lại cứ quá coi trọng việc này.

Quả thật họ là những vệ sĩ đáng tin cậy nhất. Điều gì khiến một nhóm người như thế này xa rời nhau chính là hành động của những kẻ ngốc nghếch mà thôi.

Đang nghĩ như vậy thì, những ngườiVũ đã nhìn thấy Tần Dịch; ánh mắt sắc bén của họ lập tức trở nên dịu nhẹ, và họ đồng loạt muốn quỳ xuống.

Tần Dịch hoảng sợ đến mức không thể kiềm chế được mình, vội vàng gửi thông điệp: “Đừng!”

Những ngườiVũ chớp mắt, rồi nghe Tần Dịch tiếp tục nói: “Chơi trò này trước mặt những con bò nuôi, chỉ cần chúng hơi giận dữ một chút thôi, cũng có thể gây ra rắc rối lớn đấy. Ngoan nào, đứng thẳng lên.”

Những ngườiVũ miễn cưỡng đứng thẳng lại, dường như họ vẫn cảm thấy rằng không chào hỏi vị thần linh của mình là một hành động rất xấu… Chúng ta quỳ trước vị thần linh của mình thì liên quan gì đến việc canh giữ những con bò nuôi chứ?

Tần Dịch liếc nhìn vẻ mặt cười trêu của An An, rồi thở dài không biết phải nói gì.

Mới nói rằng họ đáng tin cậy mà, lại lập tức thể hiện ra những điểm không đáng tin cậy… Không ai là hoàn hảo cả… Tần Dịch thở dài buồn bã.

Nhìn quanh một vòng, cô không thấy bóng dáng củaVũ Phi Lăng vàVũ Thường; có lẽ họ đang ở bên trong để duy trì trật tự nội bộ. Người đứng canh cửa điện chính làVũ Lan; Tần Dịch đứng trước mặt cô ấy, nảy ra ý định đùa cợt: “Có muốn kiểm tra xem em có mang theo vật cấm không?”

Uống thuốc lá điếu cuốn,Vũ Lan nghiêm túc trả lời: “Kiểm tra người.”

Tần Dịch giơ tay lên, vàVũ Lan vội vàng né sang một bên.

Tần Dịch đưa cho cô ấy một cây kẹo mút.

Uống thuốc lá điếu cuốn nhìn quanh một vòng,Vũ Lan vội vàng giật lấy cây kẹo mút và cất đi, sau đó tiếp tục thực hiện nhiệm vụ canh gác như không có chuyện gì xảy ra.

Trong chiếc nhẫn của mình, con chó nhìn xuống lòng bàn tay trống rỗng, rồi lại ngẩng đầu nhìn ra ngoài: “Tần Dịch, nếu em còn giật kẹo của anh để đi nịnh bợ các cô gái nữa, anh sẽ đánh nhau với em đấy!”

“Bây giờ trên đầu em đang có một chiếc nơ, lần sau hãy tự xưng là ‘bà’ đi.”

Con chó: “……”

“Không phải nam nữ không có sự khác biệt sao? Nếu em còn không nhận ra điều đó, thì anh e rằng em s

Trong lúc than vãn, Tần Dịch và An An đã bước vào đại sảnh.

Bên trong đại sảnh, các dân tộc khác nhau đều có mặt, nhưng không gian khá trống trải; vì rõ ràng mỗi dân tộc chỉ cử một số người đến tham dự. Nhóm đông nhất cũng chỉ có khoảng mười mấy người thuộc một ban nhạc. Khung cảnh trở nên thưa thớt; mỗi dân tộc đều được những người lính lùn dẫn dắt đến chỗ ngồi của mình, chờ đợi vua xuất hiện.

Phía trước đại sảnh có một ngai vàng, nhưng xung quanh không hề có ghế ngồi nào khác. Có vẻ như “Prison Cow” muốn tự thưởng thức buổi hòa nhạc của mình mà không muốn cùng các “anh em” tham gia; thực ra, cũng chẳng ai quan tâm đến điều đó cả.

Phía sau ngai vàng là một bức tường lá cây; phía sau bức tường đó chắc hẳn là khu cung điện nơi “Prison Cow” sinh sống. Không biết nó có sang trọng hay giản dị… Nhìn từ bên ngoài, nó cũng không hề xa hoa lắm; chỉ có rất nhiều nhạc cụ, và ở chính giữa đại sảnh còn có một hàng chuông đồng rất cồng kềnh, giống hệt những nhạc cụ dùng trong cung đình loài người.

Tần Dịch đang nhìn những chiếc chuông đồng đó thì bỗng nhiên nhận ra một vấn đề và trong lòng thốt lên “khổ quá”. Những chiếc chuông này có tuổi đời ít nhất cũng vài ngàn năm; rõ ràng “Prison Cow” đã từng đến các quốc gia của loài người trong suốt những nghìn năm qua, vậy thì nó chắc chắn đã từng nghe thử âm nhạc cổ đại của loài người… Vậy thì những bản nhạc sáo của mình còn có điểm đặc biệt gì nữa chứ?

“Khổ rồi…”

An An khi đến nơi, nhìn thấy mọi người đều đứng nghiêm túc trong đại sảnh, cũng cảm thấy lo lắng và kéo tay Tần Dịch: “Thầy ơi, liệu chúng ta có thể tiến hành không ạ?”

Tần Dịch cắn răng nói: “Một người đàn ông không thể nói ‘không’ được!”

Đang lúc họ đang bàn luận thì bỗng nhiên, một bóng dáng uốn lượn như rồng, như rắn bất ngờ xuất hiện trên ngai vàng và ngồi xuống đó.

Trong khoảnh khắc đó, Tần Dịch tưởng mình đã nhìn thấy Night Feather… Nhưng nhìn kỹ lại, đó là… đầu rồng, thân rắn mập mạp…

Xung quanh, mọi người đều quỳ xuống: “Kính chào Đại Vương!”

Đại Vương… chính là “Prison Cow” à? Hóa ra “Prison Cow” không phải là con bò sao? Thân rắn mà lại được gọi là “bò” ư? Tần Dịch không khỏi vuốt cằm, không biết liệu cái tên “Prison Cow” có phải ám chỉ điều gì khác không…

Anh ta đang suy nghĩ lung tung, thực ra là để tránh né một vấn đề nào đó… Mọi người đều quỳ xuống rồi, kể cả An An… Nhưng anh ta thì không muốn quỳ.

Trong suốt cuộc đời này… tôi chưa bao giờ quỳ gối trước ai cả, thực sự là chưa bao giờ.

Ngay cả khi mới bắt đầu con đường tu luyện và phải đối mặt với cha của Chính Quân, tôi cũng không hề quỳ. Cho đến ngày nay, tôi vẫn không hề quỳ; trong lòng tôi biết rằng mọi người đều quỳ vào những lúc như thế này, nhưng việc đứng thẳng dậy lại khiến tôi trở nên nổi bật và khác biệt… Thế nhưng, đầu gối tôi cứng ngắc, không thể gập xuống được.

Thật sự là quá nổi bật… Trong chốc lát, tất cả ánh mắt trong đại điện đều đổ dồn về phía tôi.

Những người lính canh đứng bên cạnh cũng không hề quỳ; họ đứng hai bên Quần Niúc, ánh mắt họ đều dán chặt vào thân hình cao ráo của tôi, ánh mắt họ lấp lánh với vẻ kinh ngạc. Ngay cả An An cũng ngẩng đầu nhìn chủ nhân của mình, như thể đang nhìn một vị thần tiên vậy.

Đôi mắt rồng của Quần Niúc lóe lên một tia ngạc nhiên, nhưng ông ta không tỏ ra tức giận, mà chỉ nói một cách bình thản: “Người này là ai vậy? Tại sao lại không quỳ?”

Tần Dịch hít một hơi thật sâu, rồi trả lời: “Tôi là người từ Thiên Châu; chúng tôi chỉ quỳ trước trời đất, vua cha và thầy cô mà thôi. Sau khi bắt đầu con đường tu luyện, chúng tôi không còn quỳ nữa.”

Đại điện chìm vào sự yên lặng.

Trong không khí im lặng ấy, Tần Dịch dường như nghe thấy một giọng nói nhỏ bé, liền bất ngờ “à” lên một tiếng, rồi vội vàng che miệng lại.

Hử?

Phải chăng đó chỉ là ảo giác? Giọng nói đó… sao lại quen thuộc đến thế nhỉ…