Chỉ có trẻ con mới phải đối mặt với những lựa chọn; người lớn… thì hoàn toàn không có quyền lựa chọn nào cả.

Trận chiến đã bắt đầu.

Lý Thanh Quân Chiếc giáo bạc bay vút; con quái vật giống nhện dường như không ngờ rằng họ sẽ phá vỡ sự thỏa thuận ẩn sau cuộc chiến này, khuôn mặt nó hiện lên vẻ tức giận; nó vung cánh tay trên để đỡ đòn, và tiếng va chạm giữa kim loại vang lên rõ ràng.

Cánh tay kia của con quái vật giống nhện như một thanh kiếm dài, lao về phía khuôn mặt của Lý Thanh Quân; cô ấy chỉ hơi nghiêng người sang một bên, và cánh tay nhện ấy liền vuốt qua mái tóc cô, làm rụng một sợi tóc.

Chiếc giáo bạc lại được vung mạnh, quét qua thân người; con quái vật một lần nữa đỡ đòn, và cả hai bên đều lùi lại một bước.

Xung quanh là bảy hay tám cái kén hình người được quấn kín; trong khi đó, Lý Thanh Quân đứng đơn độc, cầm giáo đối đầu với con quái vật. Nỗi sợ hãi ban đầu đã biến mất, ánh mắt cô tràn đầy sự lạnh lùng và quyết tâm.

Trong cơn mưa lớn, mái tóc dài của cô bay phấp phới, dính vào má; cơ thể cô ướt sũng hơn cả lúc bị Tần Dịch làm ướt, nhưng dáng vẻ vẫn thẳng tắp, vững vàng như một cây giáo.

“Những tu sĩ trong đạo quán trước đây đâu rồi?”

Con quái vật giống nhện cười ha hả, và thực sự phát ra tiếng người: “Tất nhiên là đã bị ăn thịt rồi.”

Chắc chắn là đã bị ăn thịt; Lý Thanh Quân có thể thấy ở góc sân sau có đống xương trắng, trên đó vẫn còn áo choàng tu sĩ.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi lạnh lùng nói: “Kẻ phạm tội này không xứng đáng được tha thứ!”

Ánh sáng bạc lại lóe lên, xé toạc bóng tối của đạo quán; sức mạnh của cô bị con quái vật đẩy lệch, tạo ra một lỗ lớn trên bức tường đất trong sân.

Lý Thanh Lân cũng đã ra khỏi sân, đứng bên cạnh em gái, cầm giáo che chở cho cô ấy, không tham gia trận chiến; rõ ràng anh ta muốn rèn luyện kỹ năng chiến đấu cho em gái mình.

Liú Sū đang thở dài: “Những người này rõ ràng đã làm tổn thương đến cô ấy; họ còn có gì đáng được cứu vãn nữa chứ? Những tu sĩ trước đây ư? Họ đã chết rồi; tại sao còn phải tiếp tục như vậy nữa?”

Tần Dịch không quan tâm đến những lời đó; anh ấy không nghĩ rằng lần này Lý Thanh Quân đã làm sai điều gì cả; thậm chí, anh ấy còn cảm thấy ngưỡng mộ cô ấy. Anh ấy suy nghĩ một lúc, rồi lặng lẽ đứng ở cửa ra vào sân, dùng đầu que gậy của mình khắc một pháp trận đơn giản trên mặt đất

Bên kia mô tả nó thật đáng sợ, tiếng gầm rú như sấm sét; trong những động tác va chạm ấy, sự tương phản về hình ảnh tạo nên một hiệu ứng thị giác cực kỳ mạnh mẽ, khiến cho Lý Thanh Quân trở nên càng thêm xinh đẹp như một nàng tiên.

“Trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ cô gái dũng cảm này lại đẹp đến thế này… Quả nhiên, hoa đẹp cần có lá xanh để nổi bật,” Tần Dịch thì thầm chê bai.

Lưu Tử bật cười.

Nhìn những cục sáp trắng hình người trên mặt đất, Tần Dịch vẫn cảm thấy buồn nôn và hỏi một cách thận trọng: “Ngoài việc trói buộc người ta, con quái vật này còn có những khả năng đặc biệt nào khác không?”

“Độc… Những con nhện thường có độc,” Lưu Tử trả lời. “Còn những điều khác thì tôi không thấy nó có, dù sao nó cũng chỉ là một con yêu quái nhỏ mà thôi. Nếu chỉ xét về kỹ năng chiến đấu, nó chưa chắc đã sánh được với Lý Thanh Quân. Nhưng những khả năng đặc biệt của nó thì rất khó đối phó… Lý Thanh Quân một mình có lẽ cũng không thể đánh bại được nó.”

Ở trung tâm cuộc chiến, Lý Thanh Quân dùng một phát súng để xé toạc những sợi tơ trắng, đâm thẳng vào vai con quái nhện.

Con quái nhện không kịp tránh, phát ra tiếng gầm đau đớn, vài chân nó lảo đảo lùi lại vài bước; thân thể dường như bất khả xâm phạm ấy cũng bị đâm thủng một vết, máu màu xanh lam chảy ra liên tục.

Nhưng đồng thời, đầu khẩu súng đang đâm vào nó nhanh chóng bị mạng nhện bám chặt, không thể rút ra được. Sau đó, màu xanh tối từ đầu khẩu súng lan dần lên trên, đe dọa đến hai tay của Lý Thanh Quân.

Lý Thanh Quân vất vả phá vỡ mạng nhện, rút súng lùi lại, trông có vẻ hơi lúng túng.

Tần Dịch vuốt râu và tự nhủ: “Quả nhiên, con quái nhện này trông rất đáng sợ, nhưng lại không mạnh lắm… Xét về sức mạnh, có vẻ nó còn kém hơn cả con hổ yêu kia nữa?”

“Sức mạnh là do bản năng tự nhiên của chúng quyết định… Nhưng nếu xét đến tất cả các khả năng đặc biệt khác, Lý Thanh Quân mạnh hơn con hổ yêu kia rất nhiều,” Lưu Tử nói. “Đặc biệt là về khả năng thiết lập bẫy… Chỉ là Lý Thanh Quân chưa gặp phải trường hợp đó thôi. Sự khác biệt lớn nhất giữa yêu quái và thú vật không nằm ở sức mạnh, mà chính là ở điểm này.”

“Trí tuệ ư?”

“Đúng vậy. Bạn thấy đấy, nó luôn không dám tấn công Lý Thanh Lân, mà thay vào đó lại liên tục nhìn bạn… Có lẽ nó coi bạn là mục tiêu dễ bị đánh bại, và dự định sẽ tấ

Trong cuộc chiến này, Lý Thanh Quân đã rơi vào thế yếu.

Như Lưu Tú đã nói, về kỹ năng chiến đấu thì con quái nhện này không có điểm nổi bật gì cả; tuy nhiên, Lý Thanh Quân cũng chẳng hề có kinh nghiệm đối phó với Thuật Pháp. Mỗi khi dường như sắp thắng, họ lại luôn bị các thuật pháp kỳ lạ làm cho rơi vào tình thế khó xử.

Tần Dịch vẫn đang ngồi xem một cách thích thú, trong khi Lý Thanh Lân lo lắng cho em gái mình nên cuối cùng đã can thiệp.

“Xoàng!”

Chỉ trong chốc lát, cây giáo bạc đã đến trước mặt con quái nhện; khí tử lạnh lẽo khiến lông của nó dựng đứng lên. Nó vô thức giơ tay lên để đỡ, nhưng cánh tay mạnh mẽ ấy lại bắt đầu phát ra tiếng “sizzzz”, bởi vì lực xoáy mạnh mẽ đã làm bỏng da của nó.

Đồng thời, trên người Lý Thanh Lân dường như cũng xuất hiện ánh sáng kỳ lạ. Con quái nhện hoảng sợ và la lên, rồi lao thẳng về phía Lý Thanh Quân, không hề quan tâm đến việc cây giáo của Lý Thanh Quân cũng đang đe dọa đến mặt nó.

Lưu Tú suy nghĩ: “Trên người Lý Thanh Lân có điều gì đó… Đây không phải là hiệu quả mà chỉ có võ công thuần túy mới có thể đạt được…”

Có lẽ do nỗi sợ hãi mà Lý Thanh Lân gây ra cho con quái nhện quá lớn, nó không dám trốn tránh nữa, mà thẳng tiến đâm vào Lý Thanh Quân. Lý Thanh Quân dùng lòng bàn tay trái đập thẳng vào mặt và cổ họng con quái nhện; dù đau đớn, nó vẫn tiếp tục lao vào.

Lý Thanh Quân không hề panik, vẫn tiếp tục lùi lại trong khi vẫn kiểm soát được cây giáo của mình. Cô ta cầm chặt đầu giáo và đâm thẳng vào miệng con quái nhện, làm vỡ vài chiếc răng nanh và xuyên thủng cổ họng của nó.

Con quái nhện phát ra tiếng kêu đau đớn chói tai, nhưng ngay lập tức, từ miệng nó bắt đầu phun ra khói đỏ; khói đó nhanh chóng bao phủ Lý Thanh Quân.

Độc… Chúa ơi, đây là loại độc nào vậy?

Bên cạnh đó, Lý Thanh Lân bỗng giật mình, vừa định can thiệp giúp em gái, thì lại đột nhiên dừng lại.

Trong lúc cánh tay trên của con quái nhện đang chuẩn bị xuyên vào cổ họng của Lý Thanh Quân, bỗng nhiên “phạch” một tiếng, nó lại phát ra tiếng kêu đau đớn; cái cánh tay đó đã không xuyên vào cổ họng mà lại đâm vào một cây gậy răng sói xuất hiện từ đâu đó. Những chiếc răng sắc nhọn trên cây gậy đâm vào cánh tay nó; dù cánh tay nó cứng như kiếm, nó vẫn không thể chịu đựng nổi đau đớn.

Tuy nhiên, nhờ vào việc họ liên tục đẩy lùi kẻ địch, họ đã gần đến bên cạnh Tần Dịch. Tần Dịch dùng một tay cầm cây gậy răng sói để chặn lại cánh tay của con quái nhện, tay kia ôm lấy eo Lý Thanh Quân và lùi lại ba bước. Vừa đứng yên, cô ta lập tức lấy ra một viên thuốc và cho Lý Thanh Quân uống.

Lý Thanh Lân không tiếp tục lao đến nữa, mà dường như đang thích thú quan sát hành động của Tần Dịch. Lý Thanh Quân cũng ngạc nhiên một chút. Viên thuốc tan ngay trong miệng, một luồng hơi mát lan tỏa khắp não bộ và các bộ phận cơ thể; đầu óc đang mơ hồ vì độc tố bỗng nhiên trở nên minh mẫn, và tay cũng lại có sức mạnh trở lại. Khi quay đầu nhìn, cô thấy khuôn mặt tươi cười của Tần Dịch.

“Đây là viên thuốc có thể giải độc tất cả các loại độc; trước đây tôi đã đưa cho anh trai bạn nhưng anh ấy không nhận.”

Lý Thanh Quân mút môi, đang muốn nói điều gì đó thì Tần Dịch bất ngờ lại ôm lấy eo cô và lùi về phía sau ba thước. Con quái nhện lại tìm được kẽ hở và la hét, tiến về phía họ bằng bốn chân. Tần Dịch dẫn Lý Thanh Quân lùi đến gần cửa; khi con quái nhện vừa đến nơi, nó đột nhiên dừng lại. Nó dường như bị kẹt chân vào thứ gì đó, không thể di chuyển được; nó vươn tay muốn tấn công hai người họ, nhưng lại thiếu một thước nữa, không thể với tới. Khi ngẩng đầu nhìn lên, Tần Dịch cười toe toét và giơ cao cây gậy răng sói của mình.

“Các ngươi nghĩ tôi là quả dưa hấu mềm ư? Cây gậy quyến rũ này sẽ giúp các ngươi lên tiên đấy…”

“Bang” một tiếng, cái đầu có hình dạng giống người kia đã bị đập nát như một quả dưa hấu.

………

“Cảm ơn ngài rất nhiều vì đã cứu chúng tôi.” Người đàn ông từng bị mắc kẹt trong cái kén trắng ấy nói lời cảm ơn chân thành, “Lần sau khi trở lại, chúng tôi nhất định sẽ đến Chùa Trường Sinh để thắp hương và cầu phúc cho ngài.”

“Này!” Lý Thanh Quân không hài lòng: “Chính chúng ta là người cứu các ngươi, việc thắp hương gì ở Chùa Trường Sinh chứ?”

“Dù phải cảm ơn ngài, nhưng lần này đã chứng kiến con quái vật thực sự rồi, thì càng nên tôn trọng thần tiên hơn…”

Lý Thanh Quân không biết phải phản bác thế nào, chỉ im lặng nhìn họ cảm ơn rồi ra đi.

Ba người không ở lại trong chùa nữa, mà đi đến một gian nhà nhỏ ngoài núi. Dưới cơn mưa, không khí trong lành của gian nhà khiến ba người cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với bầu không khí hôi thối bên trong chùa.

Tâm trạng u ám của Lý Thanh Quân cũng nhanh chóng được xua tan. Cô vươn tay ra và nói: “Thật không ngờ chúng ta đã giết được một con quái vật ăn thịt người… Liệu có thể coi mình là nữ thần không nhỉ?”

Tần Dịch thấy cô ấy rất thú vị. Thực ra anh ta rất muốn hỏi: “Cô đã kiềm nén nhu cầu tự nhiên của mình lâu như vậy, thật sự không cần giải quyết sao?”

Anh ta quan sát Lý Thanh Quân một cách thích thú, trong khi Lý Thanh Lân cũng nhìn anh ta với vẻ hứng thú và nói: “Lúc nãy thực sự phải cảm ơn anh Qin vì sự giúp đỡ của anh ấy.”

Lý Thanh Quân nhún môi, quay đầu nhìn xa xăm mà không nói gì.

Tần Dịch nói: “Đó là chuyện bình thường thôi… Chỉ là trong lúc hoảng loạn mà thôi; nếu tôi không can thiệp, anh Li cũng không thể để em gái cô gặp nguy hiểm đâu. Con quái vật đó đâu phải đối thủ của cô được.”

“Dù sao thì cũng là anh Qin đã giúp đỡ chúng ta,” Lý Thanh Lân cười nói. “Hơn nữa, anh Qin đã phát hiện ra sự hiện diện của con quái vật này trước tiên… Thật là có tài năng.”

Tần Dịch cảm thấy xấu hổ.

Lý Thanh Lân nhìn chiếc gậy nanh của Tần Dịch và cười: “Nhưng thật không ngờ, chiếc gậy nanh của anh Qin trông tầm thường như vậy, lại có thể đập vỡ đầu con quái vật đó được.”

“Ahahaha… Đầu nó là đầu người mà… Chắc là không đủ cứng rồi chứ.” Tần Dịch không muốn họ bàn luận về chiếc gậy nanh, liền đổi chủ đề: “Trước đây tôi nghe anh Li nói, dường như anh ấy không tin vào sự tồn tại của thần tiên… Việc hổ mọc cánh có thể được coi là biến đổi gen, nhưng con quái vật này lại xuất hiện ngay trước mắt chúng ta… Tại sao anh Li lại không hề ngạc nhiên chứ?”

Lý Thanh Lân giải thích: “Anh Qin hiểu lầm rồi. Tôi không tin vào những lời khoa trương về sự bất tử; còn về các yêu ma quỷ dữ hay những phép thuật trừ tà, tôi thì không hề nghi ngờ gì cả. Bởi vì những điều đầu tiên không có chứng cứ thực tế nào để chứng minh, trong khi những điều thứ hai lại có rất nhiều ví dụ cụ thể. Thực ra, tôi cũng đã từng giết qua vài con yêu ma rồi.”

“À, ra vậy…” Nếu theo cách giải thích này, thì “thần tiên” trong mắt Lý Thanh Lân khác với những gì mọi người thường nghĩ. Trong mắt người thường, chỉ cần biết một số phép thuật là đã được coi là thần tiên; nhưng đối với Lý Thanh Lân, họ cũng chỉ là những người sử dụng những phương pháp đặc biệt mà thôi… Có lẽ họ còn không thể đánh bại được anh ta nữa.

Nếu không thể sống mãi, về bản chất, họ vẫn chỉ là con người mà thôi.

Không lạ gì anh ta lại không hề quan tâm đến việc “tìm kiếm thần tiên” của em gái mình. Có lẽ “dấu vết của thần tiên” rất nhiều, nhưng “yêu ma quỷ dữ” cũng không ít… Những điều đó đều không đủ để khiến anh ta kinh ngạc.

Lý Thanh Lân tiếp tục nói: “Thực ra, việc đối phó với yêu ma rất đơn giản; còn đối phó với con người thì lại khó khăn hơn nhiều.”

Tần Dịch ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì yêu ma cũng chẳng có gì đáng sợ cả; chỉ cần một viên đạn là chúng sẽ chết ngay, và việc giết chúng cũng không hề gây ra bất kỳ áp lực nào. Ngay cả khi bạn giết những con yêu ma không làm điều xấu, mọi người vẫn sẽ khen ngợi bạn. Nhưng nếu bạn muốn giết người, bạn sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối; dù bạn có địa vị cao đến đâu, cũng rất khó để làm những gì mình muốn.”