Nhìn khuôn mặt bình thản của Bình Yên sau khi nuốt chửng người đó, Ta Tiệc vẫn hỏi: “Cô không nói với sư phụ mà để tôi ăn thịt vị sư này luôn được chứ?”

Lý Vô Tiên trả lời: “Sư phụ đã gặp quá nhiều rắc rối rồi; tôi không muốn làm phiền ông ấy thêm nữa. Tôi tự giải quyết đi.”

Ta Tiệc hỏi tiếp: “Cô có thể tự giải quyết được à?”

“Nếu tôi ăn nó, liệu họ có biết được không?”

“Tòa Thiên Lôi Tự không có quyền quyết định việc đó.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Lý Vô Tiên mỉm cười: “Họ chỉ biết rằng Mỹ Đức đã mất tích ở Trung Thổ, chứ không biết chuyện gì đã xảy ra.”

“Nếu họ không biết, nhưng lại đến yêu cầu trả người thì sao?”

“Vì lý do ban đầu mà cuộc so tài lớn này được tổ chức giữa các phái thuộc khu vực lân cận, và dĩ nhiên, vẫn có sự khác biệt về văn minh địa phương; trong giới tu luyện, điều này cũng thể hiện qua những ranh giới phân chia truyền thống tinh tế.” Lý Vô Tiên giải thích: “Chẳng hạn, số lượng phái Phật Giáo ở Trung Thổ không nhiều, và phái nổi tiếng duy nhất là Đại Hạnh Phúc Tự; còn lại đều là các phái Đạo Giáo, điều này đã nói lên rất nhiều điều. Vì vậy, nếu Tòa Thiên Lôi Tự cố gắng truyền bá tư tưởng của mình một cách áp đặt, chắc chắn sẽ gây ra sự phản đối chung từ các tu sĩ ở Trung Thổ; họ hoàn toàn không thể ép buộc tôi phải gặp rắc rối.”

Nói đến đây, cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nếu như cái gọi là việc ‘nhận đệ tử’ hay ‘sử dụng người ta như công cụ’ mà Thanh Huyền Tử nói đến trở thành sự thật, thì chỉ có thể là họ mới làm được. Các phái ở Trung Thổ đều phải xem xét đến mặt mũi của Vạn Đạo Tiên Cung, không thể coi thường sức ảnh hưởng của Cung Tiên Cảnh… Nhưng họ lại bị ràng buộc bởi Thiên Thu Thần Khuyết; vì vậy, không có gì lạ nếu những phái tu ở Tây Vực hay một số nơi xa xôi lại âm thầm nghĩ đến tôi – một người Hoàng Đế đặc biệt như vậy.”

Ta Tiệc lẩm bẩm: “Cô đã nghĩ đến điều này từ trước rồi à?”

“Điều đó cũng không có gì lạ.” Lý Vô Tiên lại ôm lấy nó và cười nói: “Trong vấn đề này, bản chất của nó chính là cuộc tranh đấu về đạo đức giữa Trung Thổ và các quốc gia khác; mọi vị Hoàng Đế trong lịch sử đều phải hiểu điều này. Chỉ vì tôi là một tu sĩ nên mới có những đặc điểm riêng biệt, khiến các tu sĩ khác tìm đến tôi; ngoài điều đó ra, không có gì khác biệt cơ bản so với các thời đại trước đây; hình thức chủ yếu vẫn là chiến tranh giữa các quốc gia.”

Ta Tiệc gật đ

“Vì vậy…” Lý Vô Tiên cười nói: “Khi cái gọi là môn phái Vô Tương đang bận rộn lo cho chính mình… ở những miền biên giới xa xôi, tiếng sáo Qiang vang vọng, khói thu dài và mặt trời lặn, các vị tướng già đi vì tổ quốc của mình… Các vị tiên ấy có bao giờ nhìn thấy họ không?”

Ẩm Thực nói: “Nói những điều này với tôi cũng vô ích thôi; tôi chỉ là một con Ẩm Thực mà thôi.”

“Bởi vì tôi không cần phải nói với sư phụ đâu… Ông ấy cũng có suy nghĩ giống tôi mà. Trước đây, khi ông ấy dẫn tôi đi xem thiên hạ của mình, chẳng phải cũng vì lý do này sao?” Lý Vô Tiên khinh thường nói: “Đó chính là lý do tại sao ngươi chẳng hiểu gì cả.”

Ẩm Thực cảm thấy vô cùng bức bối… Một con quỷ cổ đại oai phong lại phải đối thoại với một đứa trẻ con mười mấy tuổi… Và chỉ trong vài câu đã bị chế giễu là “không hiểu gì cả”… Điều khiến nó buồn bã nhất là… nó thực sự không hiểu gì cả.

Thật ra, góc nhìn của mỗi người đều khác nhau…

Bên ngoài vang lên giọng của eunuch: “Bệ hạ, những thứ mà Ngài yêu cầu đã được chuẩn bị đầy đủ.”

Lý Vô Tiên nhảy xuống giường, ôm lấy chiếc bóng lông và chạy đến nhận lấy chiếc giỏ.

Ẩm Thực bắt đầu vùng vẫy dữ dội: “Ngươi định làm gì vậy?”

Lý Vô Tiên đóng cửa lại và để lộ hàm răng nanh đáng yêu của mình: “Ngươi vừa nuốt chửng một vị sư Huỳnh Dương, phải không? Ngươi đang muốn phát triển, đúng không? Tôi cần phải ngăn cản ngươi lại một chút… Để sư phụ không phải đi quá nhanh.”

Ẩm Thực tức giận nói: “Sư phụ của ngươi phải đi để tránh Vu Thần Tông; dù ngươi đầu độc tôi thì cũng vô ích! Hơn nữa, ngươi không thể đầu độc được tôi đâu… Độc cũng chỉ là năng lượng mà thôi… Tôi ăn vào vẫn sẽ phát triển.”

Lý Vô Tiên ngạc nhiên: “Thật vậy à? Vậy tại sao ngươi vẫn còn vùng vẫy?”

Ẩm Thực bực bội đáp: “Bởi vì nó rất khó ăn mà! Những quả có vị chua và đắng cũng có dinh dưỡng… Nhưng ngươi lại thích ăn chúng à?”

Chưa kịp nói hết, Lý Vô Tiên đã nhét đầy thuốc độc vào miệng nó.

Ẩm Thực nhìn chằm chằm xuống đất, không còn nhúc nhích nữa.

“Ôi, còn kén ăn nữa à… Không ngoan đâu nhé, Bóng Lông ơi.” Lý Vô Tiên cười toe toét: “May mà không chết được… Sư phụ sẽ không mắng tôi đâu.”

“Tôi… sẽ nuốt chửng tổ tiên của ngươi qua tám mươi tám đời!”

“Cứ tự nhiên đi… Họ đang ở Bồng Lai Kiếm Các… Cần tôi hướng d

Gặp phải đôi sư đệ này thật là xui xẻo không gì bằng; Đào Thái quyết định sẽ không nói chuyện nữa và cứ yên ổn sống tiếp cuộc đời mình.

……

“Đệ xin chào sư phụ.”

Sáng hôm sau, Lý Vô Tiên đúng giờ xuất hiện bên ngoài cung điện ngủ của Tần Dịch.

Một lúc lâu sau, cánh cửa cung mới mở ra, và Lý Thanh Quân với khuôn mặt hơi đỏ ửng bước ra trước mặt.

Lý Vô Tiên ngạc nhiên hỏi: “Sư phụ đâu rồi?”

“Hừm.” Lý Thanh Quân nói một cách vô cảm: “Sư phụ đang tu luyện, bây giờ đang trong giai đoạn vận hành ‘Chu Thiên’, tốt nhất là đừng làm phiền ông ấy.”

Thực ra, suốt nửa đêm qua, mọi người đều đang quan sát Lý Vô Tiên; họ đã chứng kiến rõ việc cô ta cùng với Đào Thái âm mưu giết hại Miệu Đức. Hai người không hề có ý kiến gì về chuyện đó; ngược lại, những lời cô ta nói còn khiến họ khá hài lòng nữa.

Vấn đề là vào nửa đêm, Lý Vô Tiên đã ngủ thiếp đi, còn vợ chồng Tần Dịch thì cảm thấy buồn chán và bắt đầu tu luyện cùng nhau... Và họ vẫn chưa kết thúc việc đó đâu.

Lúc này, Tần Dịch thực sự đang trong giai đoạn vận hành ‘Chu Thiên’. Nhìn thấy ánh mắt bối rối của Lý Vô Tiên, Lý Thanh Quân bỗng nhiên cảm thấy buồn cười; cái cô cháu gái này tự cho mình biết hết mọi thứ, nhưng có lẽ cũng chưa chắc đã thực sự hiểu rõ đâu.

Lý Vô Tiên đang định nói gì đó thì một eunuch chạy đến phía sau và nói vội vàng: “Bệ hạ ơi, tướng Xie đã qua đời vào đêm qua; gia đình ông ấy đã gửi tin đến đây.”

Cả hai người đều tái màu, không kịp gọi Tần Dịch nữa, liền vội vàng chạy ra khỏi cung điện.

Tướng già Xie Viễn là một vị tướng lão thành của Nam Lý; từ thời vua cha của Lý Thanh Quân, ông đã cùng ông ta chiến đấu ở Tây Hoang. Sau đó, ông trở thành cánh tay đắc lực nhất của Lý Thanh Lân; trong thời gian Lý Thanh Quân nắm quyền nhiếp chính, ông cũng là trụ cột vững chắc của Nam Lý. Cuối cùng, trong chiến dịch mà Lý Vô Tiên thực hiện để thống nhất đất nước, ông đã đóng vai trò then chốt, phá vỡ liên minh của hai phe phương Tây, từ đó thúc đẩy cuộc chiến quyết định diễn ra.

Sau khi Lý Vô Tiên lên ngôi, vị tướng già này được phong làm Quốc Công, Thượng Trụ Quốc, và nhận được vô số ân huệ.

Dù công lao của ông ta lớn hay nhỏ thế nào đi nữa, bản thân ông ta chính là người chứng kiến cho câu chuyện của họ.

Cái chết của ông không hề đáng ngạc nhiên; tuổi tác đã đến mức đó rồi, làm sao có thể sống mãi được chứ? Hôm qua, khi Tần Dịch dẫn Lý Vô Tiên đi du ngoạn khắp núi sông, Lý Thanh Quân đã luôn ở bên cạnh Xie Yuan – người đang trong tình trạng sức khỏe yếu kém.

Người ta vốn nghĩ ông còn có thể sống thêm một thời gian nữa, nhưng không ngờ ông đã qua đời vào đúng đêm hôm đó.

Cháu gái và cháu trai đứng bên giường ông, nhìn khuôn mặt ông già Bình Yên đã ra đi, dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, lòng họ vẫn tràn ngập biết bao cảm xúc.

Cái chết của ông dường như đại diện cho sự kết thúc của một thời đại; những chuyện xảy ra ở Nam Lý cũng theo đó mà chấm dứt.

Bây giờ là Đại Lý, là Thần Châu.

Ông cũng chính là hiện thân tiêu biểu cho những thành tựu vĩ đại của con người: sống một cuộc đời thành công, có con cháu bên cạnh, được phong làm quốc công khi còn sống, và được an táng với đầy đủ sự tôn vinh khi qua đời, không hề có điều gì để hối tiếc… Một cái tên được ghi lại trong sử sách, bất tử mãi mãi. Rất khó để so sánh ai tốt hơn ông… Ít nhất là trong lòng gia đình họ Lý, không ai có thể sánh kịp ông.

Bên ngoài nhà, có tiếng hát vang lên không rõ của ai: “Những âm mưu bá chủ, cuối cùng cũng chỉ là bụi đất… Trăm năm vội vã…”

Tiếng hát vẫn chưa dừng lại, ánh mắt của cháu gái và cháu trai nhà họ Lý đều lóe lên vẻ hung dữ.

Lý Vô Tiên nghiền răng nói: “Ai đang phát những lời vu khống này? Bắt hắn lại ngay!”

Các binh sĩ nhà Xie nhanh chóng bắt được một vị đạo sĩ điếc chân đưa vào. Lý Vô Tiên quay người lại và nói: “Tưởng rằng nói những lời này vào lúc này sẽ làm tổn thương được ai đó phải không?”

Vị đạo sĩ không hề thay đổi biểu cảm: “Hoàng đế vẫn chưa nhận ra sao? Trăm năm chỉ là hư vô… Chỉ có đạo là vĩnh cửu. Hoàng đế thông minh, có năng khiếu thiên bẩm…”

“Ta có việc của mình để làm… Các ngươi muốn tìm đạo thì cứ tìm đi, đừng đến làm phiền ta!”

“Hoàng đế thực sự không muốn học phép trường sinh sao?”

“Hãy nghe kỹ đây.” Lý Vô Tiên nói từng từ một: “Nếu so sánh với việc trường sinh, ta thà đánh bại tất cả các quốc gia, và giương cao lá cờ của mình ở mọi ngóc ngách nơi ánh nắng mặt trời chiếu rọi!”

Lý Thanh Quân nhìn khuôn mặt bên của cô ấy, nhưng vẫn không nói gì cả.

“Đúng là cố chấp…” Vị đạo sĩ điế