Nước nhỏ Nam Tương có tên là Nam Ly, phía tây biên giới nước này có một ngọn núi, được gọi là Núi Tiên Dấu. Trong suốt năm, bầu trời trên ngọn núi luôn được bao phủ bởi sắc hồng, tỏa ra thần khí kỳ lạ; đỉnh núi đầy những tảng đá lở, trông như thể chúng vừa được mang từ thiên đường xuống, càng làm nổi bật vẻ đặc biệt của nó giữa làn sương hồng.

Người dân trong vùng truyền tai nhau rằng trên núi này có tiên sống, nhưng chưa ai từng tìm thấy dù chỉ một sợi lông tiên nào cả. Vì vậy, cảnh tượng sắc hồng trên núi này chỉ trở thành đề tài bàn tán sau bữa ăn, và ngoại trừ một vài người kiên quyết tìm kiếm tiên, ngọn núi này cũng không hề khác biệt so với những ngọn núi bình thường khác.

Đêm khuya.

Một chàng trai trẻ từ từ leo lên đỉnh núi, đứng giữa đám đá lở và mơ màng.

Anh ta không phải là người đi tìm tiên, mà chỉ là một người dân sống ở chân núi thôi.

Điều kỳ lạ là, kể từ khi anh ta tròn mười sáu tuổi và trưởng thành vào năm nay, anh ta thường xuyên cảm thấy có một ham muốn kỳ lạ, như thể có điều gì đó đang chờ đợi mình trên núi. Mỗi khi không thể kìm chế được, anh ta lại đến đỉnh núi để mơ màng, nhưng mãi không tìm thấy gì cả.

Những tảng đá trên đỉnh núi rất thô ráp, trên đó có những vân đá cổ xưa, nhưng chúng không được sắp xếp một cách có hệ thống. Chàng trai vuốt ve chúng, và cảm thấy một cảm giác thân thuộc kỳ lạ, không hiểu tại sao lại như vậy… Dù đã nhìn chúng hàng ngày từ nhỏ, nhưng anh ta chưa bao giờ cảm thấy như vậy…

“Không biết liệu có liên quan gì đến cha mẹ mình không… Hỏi ông Xu và mọi người, họ đều nói rằng tôi chỉ đang mơ mộng mà thôi.” Chàng trai ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, mặt trăng đã lên cao, và qua làn sương hồng, ánh trăng có vẻ như mang theo một chút màu đỏ kỳ lạ.

Chính vào lúc này, bỗng nhiên từ đám đá lở vang lên tiếng nói: “Thật là xui xẻo, phải đi xa xôi đến cái núi tồi tàn này… Cô Tiêu Hồng của Viện Y Hồng còn chưa biết đã bị kẻ nào chiếm được trước rồi.”

Có người đáp lại: “Im miệng đi, Quốc Sư đã nói…”

Theo tiếng nói đó, hai người bước ra từ đám đá lở, nhìn thấy chàng trai và đều ngạc nhiên, câu nói của họ bị ngắt quãng. Sau đó, họ cười man rợ và cùng lúc đâm hai thanh kiếm về phía chàng trai.

Chàng trai nông thôn này tâm hồn trong sáng, ít hiểu biết về thế giới bên ngoài; trước đây anh ta cũng đã từng thấy một số người đi tìm tiên, và họ đều rất lịch sự với người dân địa phương. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng những người

Những tảng đá dưới ánh trăng bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lam mờ ảo; khi kết hợp với những vệt máu đỏ thẫm, cảnh tượng trở nên kỳ lạ và đáng sợ. Ánh sáng ấy dường như lan rộng ra xung quanh, khiến những tảng đá lổn chổn khác cũng bắt đầu phát sáng màu xanh. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ khu vực đá trên đỉnh núi đã chuyển sang màu xanh biếc, và cậu thiếu niên đang hấp hối nằm trên mặt đất bỗng nhiên biến mất không dấu vết.

Trước mắt cậu, mọi thứ bắt đầu biến dạng thành một màu đỏ thẫm ngập tràn; cả thế giới như được nhuộm bằng máu, không thấy điểm kết thúc, không thấy ranh giới… Chỉ có những bộ xương trắng nằm la liệt trên mặt đất, tỏa ra mùi hôi thối ghê tởm.

Ngoài những bộ xương, trên mặt đất còn có những mảnh bia đá, các mảnh vũ khí, lưỡi kiếm lẫn lộn khắp nơi; trong làn sương đỏ xung quanh, dường như có vô số khuôn mặt đang biến dạng, đang gầm thét, đang khóc than…

“Đây… chẳng lẽ là địa ngục sao?” Ý thức của cậu thiếu niên đang dần tan biến… “Tôi ghét quá…”

Cậu không hề nhận ra rằng, trong khu vực này, có một loại năng lượng đặc biệt đang dần hồi phục cơ thể cậu; thân xác vốn đã suy yếu vì mất máu đang dần hồi phục… Nhưng linh hồn cậu đã quá yếu ớt, ý thức đang dần mất đi… Cậu không thể sống sót được nữa.

Giữa tiếng gầm thét và khóc than sâu thẳm trong linh hồn cậu, bỗng nhiên vang lên những lời nói mơ hồ: “Dòng máu này… không lạ gì cậu lại có thể đến đây…”

“Dòng máu?”

“Cậu sắp chết rồi à?” Giọng nói đó dường như rất vui mừng… “Một linh hồn yếu ớt như thế này… thật hoàn hảo!”

Trước khi cậu kịp phản ứng, một luồng khí lạnh lẽo bất ngờ xuất hiện, xâm nhập vào linh hồn cậu, thẳng vào sâu thẳm tâm trí cậu… Cậu chỉ cảm nhận được một khuôn mặt quái dị đang cười man rợ, lao về phía mình…

Bóng tối vô tận bao trùm lấy cậu, nuốt chửng cậu… “Chiếm hữu thân xác tôi… hãy đi hỏi Quốc Sư xem tại sao!” Đó là ý thức cuối cùng của cậu thiếu niên.

Thật là không may mắn… Trước tiên bị người ta giết chết, sau đó lại bị chiếm hữu thân xác… Thôi thì dù sao cũng sắp chết rồi… Linh hồn cậu phát ra tiếng gầm thét cuối cùng: “Nếu muốn chiếm hữu thân xác tôi, hãy đi hỏi Quốc Sư xem tại sao!”

Chính lúc này, một linh hồn không rõ nguồn gốc bất ngờ xâm nhập vào không gian thời gian méo mó này…

Dường như cảm nhận được sự kéo cuốn từ cái xác vừa mất đi linh hồ

Có vẻ như lần này thất bại quá nặng nề; khuôn mặt quỷ dữ đó lập tức trở nên yếu ớt hơn rất nhiều, thậm chí không thể giữ được hình dạng cố định nữa, và như dòng sóng bị đẩy lùi, rời khỏi thân xác này.

Trong cái vỏ cơ thể của thiếu niên chỉ còn lại một linh hồn mới đang chiếm giữ.

Thiếu niên mở mắt ra, trông rất mơ hồ.

“Hóa ra khi chết thật sự có địa ngục à... Địa ngục là như thế này sao?”

Im lặng.

Một lúc sau, một giọng nói vang lên một cách u ám:

“Những thứ như máy tính, điện thoại, video, tiểu thuyết, AV… mà bạn luôn quan tâm đến, chúng là gì vậy?”

Thiếu niên đáp:

“À? Ở địa ngục suốt bao năm nay mà vẫn không biết những thứ này à?”

“…” Giọng nói im lặng một lúc lâu, rồi mới buồn bã nói:

“Bạn là ai?”

“Tôi tên là Tần Dịch.”

Giọng nói đó có vẻ chế giễu:

“Thật trùng hợp… Từ những linh hồn mà tôi đã nuốt chửng, tôi biết rằng người mà bạn đang nhập vào thân xác này, cũng tên là Tần Dịch.”

Nghe vậy, thiếu niên lập tức cảnh giác:

“Không đúng… Đây không phải là địa ngục… Bạn là ai?”

“Bạn có thể gọi tôi là Lưu Tụ.” Giọng nói đó từ từ nói:

“Đây không hoàn toàn là địa ngục… Nhưng cũng giống như địa ngục… Bạn… muốn ra ngoài không?”

“Làm thế nào để ra ngoài?”

“Hãy nhặt tôi lên, bạn sẽ có thể ra ngoài.”

“Nhặt tôi lên?”

“Bên cạnh bạn có một cây gậy nanh sói đang đâm xuống đất… Đó chính là tôi.”

Tần Dịch: “…”

Vào khoảnh khắc Tần Dịch rút cây gậy nanh sói ra, không gian bỗng nhiên bị biến dạng; toàn bộ khu vực đó biến mất, và khi mở mắt lại, họ đã ở trên đỉnh núi, dưới ánh trăng sáng le lói và sương đỏ mờ ảo.

Đồng thời, tại ngôi làng nhỏ ở chân núi…

Một người nông dân già ngồi dậy từ giường.

Người hái củi mở cửa nhìn lên mặt trăng.

Con chó vàng ở cổng làng quay đầu nhìn về phía đỉnh núi.

“Cánh cửa đã mở chưa?”

“Chưa mở.”

“Đó là bởi vì tôi đang canh cửa… Còn bạn chỉ đang canh một ngôi mộ mà thôi.”

“Thực ra tôi không muốn canh mộ đâu.”

“Vậy tại sao bạn không đi?”

“Khi nó đi rồi, nơi này sẽ không còn là một ngôi mộ nữa.”

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng lời nói của bạn lại hợp lý đến thế.”

……

Tại cung điện Nam Ly.

“Cha yêu thương, ngài khỏe mạnh chứ?”

“Thanh Linh, các ngươi đến đúng lúc… Tối qua, ta đã uống viên thuốc vàng do Quốc Sư ban tặng, và cảm thấy mình trẻ trung hơn rất nhiều… Các ngươi xem, mái tóc bạc của ta có ít đi không?”

Vị hoàng tử trẻ im lặng một hồi lâu, rồi thì thầm nói: “Thưa cha, trên đời này không có…” Thấy vẻ mặt của cha trở nên nghiêm nghị, hoàng tử không tiếp tục nói nữa, mà chuyển sang chủ đề khác: “Tối qua, đại tướng báo cáo rằng quốc gia Tây Hoang đã điều quân đến Thạch Thành, có vẻ như có điều gì đó bất thường đang xảy ra.”

Vua vội vàng vẫy tay: “Cậu đi xử lý đi.”

“Vâng.” Hoàng tử lặng lẽ rời đi.

Khi rời khỏi cung điện, hoàng tử quay đầu nhìn lại một lúc, sau đó đổi hướng nhìn về phía ngôi đạo quán lộng lẫy ở phía tây thành phố. Nơi đó, người ta đổ xô đến cúng bái, cúi đầu thành kính; tiếng nhạc thiêng liêng vang vọng trong không khí, cùng với ánh sáng lấp lánh từ những ngọn đèn, ngôi đạo quán trông giống như một cung điện tiên cảnh.

Ánh mắt của hoàng tử dần trở nên lạnh lùng.

“Anh trai cũng ghét Đông Hoa Tử à?” Giọng nói trong trẻo vang lên bên tai anh.

“Ghét ư?” Hoàng tử nhìn em gái mình, “Em không phải luôn ngưỡng mộ các vị tiên sao?”

“Em là ngưỡng mộ họ đấy… Nhưng các vị tiên ấy lẽ ra phải sống trong cõi tiên, ăn gió uống mây, chứ làm sao họ có thể xuống thế gian này để làm việc như một vị quốc sư được chứ?”

Hoàng tử bật cười: “Đúng vậy.”

“Ồ, thực ra ở nhiều nơi đều có truyền thuyết về các vị tiên đấy… Chúng ta hãy đi tìm một vị tiên thật đi! Nếu tìm thấy, em sẽ theo ông ấy tu luyện…”

Hoàng tử nhìn ngôi đạo quán một lúc, rồi mỉm cười đáp: “Được thôi, khi nào anh rảnh rỗi, anh sẽ cùng em đi tìm.”