Lúc này, Tần Dịch đã cảm nhận được những trở ngại đầu tiên…

“Thưa khách, ngài không thể ra ngoài được…”

Nhìn những cô gái yêu tinh đang quỳ thẳng trước mặt mình, với dáng vẻ e lệ và đầy mong đợi, Tần Dịch im lặng nhìn họ một lát rồi từ từ lùi vào phòng.

Họ đã quỳ xuống rồi; không muốn làm họ khó xử, thì thôi đi.

Trước đây, Tần Dịch nghĩ rằng bị giam lỏng cũng chẳng sao cả – chỉ cần ngồi thiền trong phòng thôi mà… Nhưng cuối cùng anh ta nhận ra rằng cảm giác của mình hoàn toàn khác.

Càng bị hạn chế đi lại, anh ta càng muốn ra ngoài; ngược lại, việc thiền định cũng trở nên khó thực hiện hơn.

Còn những cô gái yêu tinh kia thì càng thêm bi thảm… Là những vị khách quý được coi ngang hàng với vua, họ không thể sử dụng vũ lực để ngăn cản, nhưng cũng không thể không ngăn… Cuối cùng, họ chỉ có thể quỳ xuống van xin… Điều này khiến Tần Dịch cảm thấy mất hứng.

Liú Sū khích lệ: “Nhìn họ ngoan ngoãn và vâng lời như vậy, biết đâu nếu ngài gọi chúng đến phục vụ, chúng cũng sẽ đành phải miễn cưỡng đồng ý thôi.”

“Này…” Tần Dịch kéo Liú Sū: “Một cô gái yêu tinh đã đủ phiền rồi, còn nghĩ gì nữa?”

Liú Sū không tức giận khi bị kéo, nó bay lơ lửng trong không trung và cười nói: “Ngài muốn ra ngoài để làm gì vậy?”

“Cũng chẳng có gì đặc biệt… Chỉ là bị giam cầm thì lòng không yên thôi.” Tần Dịch trả lời. “Tầm Mộc Thành này cũng là một thành phố lớn trải dài hàng nghìn dặm… Với số người ít ỏi như thế này, chắc chắn không thể đại diện cho toàn bộ thành phố được… Chúng ta đã đến đây rồi, nhưng những gì chúng ta biết chỉ xoay quanh những người yêu tinh thôi… Cảm giác như việc đến đây hoàn toàn vô ích vậy.”

“…Còn cái gì thú vị nữa chứ? Có gì thú vị hơn những cô gái yêu tinh không? Hay là con Táo Hoa Tinh đã thoái hóa rồi à?”

“Phụ nữ đâu có thể là niềm vui trong trò chơi được…”

“Nhưng ngài có thể mời phụ nữ cùng chơi với mình mà.”

“Thật thông minh quá…”

Hai người cứ thế đùa cợt với nhau; con Chó Con thì nằm trong chiếc nhẫn và lăn mắt.

Những câu đùa của họ ẩn chứa một sự hiểu biết sâu sắc mà người ngoài khó có thể hiểu được… Thực ra, Tần Dịch muốn biết liệu trong thành phố này còn những điều gì khác có thể được sử dụng trong các cuộc đàm phán… Liú Sū nói rằng anh ta có thể trực tiếp hỏi những cô gái yêu tinh đó.

Nếu không có con Chó Con luôn ở bên cạnh họ suốt thời gian d

“Vậy ai đó…” Tần Dịch vẫy tay gọi một cô gái yêu tinh đang đứng gần nhất: “Đến đây một chút.”

Cô gái yêu tinh nhìn các nàng trong nhóm nhìn mình với ánh mắt đồng cảm, rồi bước vào với vẻ mặt sẵn lòng hy sinh.

“Tại sao lại nhìn tôi như vậy chứ? Tôi đã tự nguyện rút lui mà, không làm phiền các bạn đâu.”

“Trước đây bạn từng nói muốn ăn thịt chúng tôi…” Cô gái yêu tinh nức nở: “Bạn không phải người tốt đâu.”

“….” Tần Dịch vuốt trán: “Tên bạn là gì?”

Cô gái yêu tinh không muốn nói, liền quay đầu đi.

Thực ra, toàn bộ giống này đều rất kiêu hãnh; nói rằng họ cổ hủ thì không chính xác lắm, có lẽ họ giống những con thiên nga trắng kiêu ngạo hơn. Họ có lý do để tự hào – bẩm sinh đã sở hữu tài năng âm nhạc, vượt trội so với các dân tộc khác. Và những cô gái này có lẽ là lính canh hoặc phụ tá của nữ thánh Yù Shāng; mỗi người đều có trình độ tu luyện cao, và người đứng trước mặt này thì đang ở cấp độ thứ nhất của hệ thống Huī Yáng.

Đây chính là mười hai người thuộc hệ thống Huī Yáng; cùng với Yù Shāng và vị linh mục già kia, cũng như những người họ đã gặp khi mới vào thành phố, chỉ riêng tại chi nhánh Dân tộc Người chim này đã có đến nhiều người như vậy – thậm chí còn nhiều hơn cả số lượng người thuộc một môn phái lớn ở Thần Châu. Còn toàn bộ Dân tộc Người chim nữa?

Đây quả là một sức mạnh đáng sợ… Tần Dịch nghi ngờ rằng sức mạnh của chi nhánh chính của họ cũng không kém gì Vu Thần Tông; không lạ gì họ lại được coi là chủng tộc sống ở vùng đất cấm trung tâm biển cả.

Nhưng họ quá kiêu ngạo, mạnh mẽ, lại ít hiểu biết về thế giới bên ngoài, luôn tuân theo những quy tắc riêng trong lòng mình để hành động. Với tính cách như vậy, họ rất dễ bị lợi dụng… Tần Dịch nghĩ rằng nếu mình có ý đồ xấu, hoàn toàn có thể làm cho cả giống này phải xoay quanh mình. Cách đơn giản nhất là thông qua việc kết hôn với Yù Shāng, từ từ chiếm đoạt quyền lực; chỉ cần thao túng đúng cách, việc sử dụng sức mạnh này để làm bất cứ điều gì cũng không thành vấn đề.

Tất nhiên, anh ta sẽ không làm như vậy… Nhưng liệu có ai khác đã nghĩ đến điều tương tự chưa?

“Thôi, nếu bạn không muốn nói tên, tôi cũng không ép buộc đâu.” Tần Dịch nói: “Có thể tôi hỏi bạn một số câu về Dân tộc Người chim và Tầm Mộc Thành được không?”

Cô gái yêu tinh trả lời một cách cứng nhắc: “Chỉ cần không liên quan đến bí mật của chúng tôi, Yù Lán sẽ nói hết tất cả.”

Tần Dịch: “Hả?”

Chẳng phải bạn tự mình nói ra cái tên đó sao?

Lưu Tú truyền âm: “Thật là kỳ lạ khi những người trong bộ lạc này đến nay vẫn chưa ai biết cách chế tạo loại vũ khí nhiệt động mà bạn đã nói.”

Con chó hỏi: “Vũ khí nhiệt động là gì vậy? Có thể ăn được không?”

Lưu Tú đáp: “…Có thể.”

Tần Dịch không quan tâm đến chúng nữa, mà chỉ tập trung vào việc day trán và hỏi Yù Lan: “Các bạn ít khi giao tiếp với người khác phải không?”

Yù Lan trả lời: “Chúng tôi mới được điều đến đây hai ba tháng trước, thực sự rất ít khi giao tiếp với người khác.”

“Được điều đổi công việc à?”

“Không phải đâu. Nữ Thánh vừa lên ngôi không lâu, trưởng tộc đã yêu cầu cô ấy đảm nhận việc giao tiếp với các bộ lạc khác, nói rằng điều đó sẽ giúp cô ấy rèn luyện kỹ năng. Vị linh mục già kia chỉ đơn giản là người hỗ trợ Nữ Thánh trong việc làm quen với công việc; còn chúng tôi thì mới đến đây cùng với Nữ Thánh thôi.”

À, vậy là mọi chuyện đều hiểu rồi… Kể cả Yù Shang nữa, tất cả họ đều là những người mới đến đây để rèn luyện, vì vậy tất cả đều còn rất ngây thơ; trước đó, họ đều sống trong môi trường “trong suốt” của riêng mình.

Có lẽ chỉ có vị linh mục già kia là hơi bình thường hơn một chút… Mặc dù ông ấy cũng mang những tính cách cổ hủ đặc trưng của ngườiNgười bay, nhưng ít ra ông ấy không quá ngây thơ như những người khác.

“Vậy Tầm Mộc Thành không phải là thành phố của ngườiNgười bay đâu phải không?”

“Không đâu. Tầm Mộc Thành là nơi sinh sống chung của nhiều bộ lạc khác nhau, kể cả bộ lạc yêu nữa. Thành phố này rất lớn…” Yù Lan dang rộng hai tay để minh họa: “Có hàng trăm bộ lạc đấy! Chúng tôi chỉ là một trong những người được các bộ lạc bầu ra để quản lý trật tự mà thôi.”

“Một trong số đó ư? Còn có người khác nữa không?”

“Có chứ. Như loài chim Guhuo, hay xe ma…”

“Tất cả đều là những bộ lạc có cánh phải không?”

“Không hẳn đâu. Cũng có những bộ lạc khác nữa… Dù sao thì các bộ lạc cũng đã kết hôn với nhau từ lâu rồi, nên ranh giới giữa các bộ lạc cũng không còn rõ ràng nữa.”

Cuộc trò chuyện của Yù Lan dần trở nên thoải mái hơn; cô ấy cũng không còn e ngại như trước nữa. Có lẽ vì Tần Dịch đang nghiêm túc hỏi những vấn đề quan trọng, nên Yù Lan cũng cảm thấy thoải mái hơn và không còn bị ám ảnh bởi những suy nghĩ lung tung nữa.

Kết quả là, ánh mắt của Tần Dịch bắt đầu quan sát Yù Lan từ trên xuống dưới.

Yù Lan lùi lại

“Không biết đâu… Chúng tôi Dân tộc Người chim sinh ra đã như vậy; dù kết hôn với ai thì cũng vậy, nên chúng tôi cũng không muốn lấy chồng bên ngoài, mà thích sống theo nhóm riêng của mình.” Yu Lan lấy lại bình tĩnh, giọng nói của cô không khỏi mang chút kiêu ngạo: “Thực ra, chúng tôi Dân tộc Người chim đã rất lâu rồi không kết hôn với các chủng tộc khác nữa; chúng tôi chỉ sinh sôi nảy nở nhờ vào nước từ Nguồn Mẫu Thân mà thôi… Những chủng tộc bình thường hoàn toàn không xứng đáng để kết hôn với chúng tôi; ngay cả khi họ quỳ gối van xin được chúng tôi nhận làm con rể, chúng tôi cũng có thể không nhìn họ đến.”

Gần như cô ấy đã nói thẳng ra rằng những chủng tộc thấp kém như các bạn mới đáng bị coi thường… Ý của cô ấy là nếu Nữ Thánh chọn bạn, bạn nên biết ơn và đồng ý ngay…

Ánh mắt của Tần Dịch trở nên lạnh lùng hơn, anh ta lại nhìn Yu Lan từ đầu đến chân một lần nữa.

Yu Lan lùi lại một bước, nhìn anh ta với vẻ cảnh giác.

“Tôi muốn ra ngoài.” Tần Dịch nói, tỏ vẻ muốn đứng dậy.

“Tách…” Yu Lan quỳ xuống: “Xin người khách đừng đi ra ngoài…”

Tần Dịch ngồi xuống thoải mái: “Ai mới là người phải quỳ đây?”

Yu Lan không biết phải nói gì.

Tần Dịch tiếp tục: “Nghĩa là việc kết hôn của các bạn không chỉ dựa vào yếu tố duyên phận ban đầu, mà còn có trường hợp nhận con rể trực tiếp nữa, đúng không?”

“Đúng vậy… Thông thường là để liên minh gia tộc.” Yu Lan nhún mũi: “Nhưng ở đây cũng phải tuân theo những quy tắc nhất định; ví dụ, nhiều người đến tìm người có duyên phận ban đầu, và ai tìm thấy họ thì người đó sẽ được chọn. Còn những trường hợp kết hôn dựa trên duyên phận tự nhiên thì sau thời cổ đại đã rất hiếm gặp; mỗi khi có xảy ra, mọi người đều rất coi trọng điều đó.”

Khi nói ra điều này, ánh mắt Yu Lan cũng tràn đầy mong đợi và khao khát, dường như cô ấy rất ngưỡng mộ những câu chuyện tình yêu huyền thoại từ thời cổ đại.

Chẳng trách sao Yu Shang lại coi trọng điều này đến vậy… Trong lòng cô ấy, việc kết hôn với Tần Dịch– người mà có thể được coi là do duyên phận thuần túy – quả thật là một điều thiêng liêng… Hơn nữa, đối phương không phải là những chủng tộc thấp kém mà thường gặp, mà là người mang ý nghĩa của Rồng và Phượng Hoàng; điều này càng làm cho mọi thứ trở nên đặc biệt hơn…

“Được thôi, cảm ơn.” Tần Dịch lấy một miếng kẹo mà con chó vẫn chưa kịp ăn trong chiếc nhẫn của mình, cười toe toét đưa cho Yu Lan: “Đây là quà cho em đấy, cô bé nhỏ.”