Khi Yu Shang rời khỏi phòng khách, đã là giữa trưa.

Đối mặt với ánh mắt kỳ lạ của những cô gái đang thay ca, Yu Shang tỏ ra lạnh lùng và nói một cách bình thản: “Tôi đã trò chuyện suốt đêm với vị khách quý này và giải tỏa được một số hiểu lầm. Từ hôm nay trở đi, ông ấy sẽ không bị giam cầm nữa; nếu ông ấy muốn ra ngoài, các bạn hãy dẫn đường và bảo vệ ông ấy cẩn thận, đừng để xảy ra sai sót.”

“Vâng.” Những cô gái thuộc tộc người có cánh trong sáng ấy thực sự tin vào lời nói của Yu Shang, và không khỏi cảm thấy xấu hổ vì những nghi ngờ trước đây đối với nàng. Họ biết rằng nàng không phải là người thiếu suy nghĩ!

Yu Shang nhìn thẳng vào mắt họ và hỏi: “Người đứng đầu bộ lạc sẽ đến vào lúc nào?”

“Không phải người đứng đầu bộ lạc… Vị Đại Tế Lễ sẽ đến vào tối nay.”

“À?” Yu Shang có vẻ ngạc nhiên: “Lời đề nghị kết hôn của tôi, sao lại do Vị Đại Tế Lễ đến thực hiện?”

“Vì có sự hiện diện của vị khách quý trong nhà này, Vị Đại Tế Lễ muốn tự mình kiểm tra tình hình.”

“Hmm…” Yu Shang bắt đầu đi về phía đại sảnh, trong lòng suy nghĩ mãi.

Người đứng đầu bộ lạc chính là mẹ của cô; mặc dù cô được sinh ra từ dòng nước, nhưng mẹ cô luôn lo lắng cho việc của bộ lạc hơn cả gia đình… Dù sao thì khi cô muốn nũng nịu mẹ mình, mẹ sẽ dễ dàng nghe theo hơn. Còn Vị Đại Tế Lễ thì lại cứng nhắc hơn nhiều; việc muốn gian lận trong việc chọn người kết hôn sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.

Nhưng sự xuất hiện của Vị Đại Tế Lễ cũng không hoàn toàn là điều xấu.

Người đứng đầu bộ lạc quan tâm nhiều hơn đến lợi ích chung của bộ lạc và sẽ hành động dựa trên thực tế; trong khi đó, dòng máu của Tần Dịch không có nền tảng vững chắc, nên có lẽ sẽ không mang lại nhiều lợi thế. Nhưng Vị Đại Tế Lễ lại tin vào lời chỉ dẫn của Thần Rồng và Thần Phượng; dòng máu của Tần Dịch có lẽ sẽ mang lại những ưu thế đặc biệt.

Hy vọng rằng dòng máu của Tần Dịch thực sự mang trong mình sức mạnh của Thiên Địa…

Sau khi ở trong nhà lâu như vậy, hai bên không chỉ trao đổi những lời nói mà còn thảo luận về những vấn đề quan trọng. Yu Shang cũng hỏi về tình hình của Tần Dịch, nhưng điều khiến cô đau đầu là Tần Dịch chính mình cũng không biết nguồn gốc của “Ý Phượng” trong dòng máu mình là từ đâu.

Thực ra, điều này còn quan trọng hơn cả dòng máu Rồng – như Lưu Sủ và Đào Thác đã nói, ban đầu họ Dân tộc Người chim theo đuổi Phượng Hoàng. Hầu hết các tộ

Đúng vậy, người thực sự cai trị tại trung tâm đại dương chính là Long Cửu Tử. Không phải loài rồng; hiện nay trên thế giới này đã không còn thấy con rồng nào nữa… Mà là nhóm sinh vật biến đổi gọi là Bá Hạ Tiền Tiên, chúng tụ tập sống ở vùng biển sâu.

Tuy nhiên, chúng cũng không đủ mạnh đến mức không ai có thể đối đầu được với chúng; cụ thể thế nào, Ngọc Yên cũng không rõ lắm.

Dù sao đi nữa, Cung Chủ và Từ Bất Nghi muốn tiến vào khu vực đó thì rõ ràng là không thể thành công được; việc nơi đó trở thành vùng cấm của đại dương sâu cũng là điều có thể xảy ra.

Còn Dân tộc Người chim chỉ hỗ trợ chúng để trả ơn thôi; vị chủ nhân thực sự của chúng vẫn là Phượng Hoàng.

Dân tộc Người chim không hề oán giận Phượng Hoàng vì đã “bỏ rơi” chúng, nhất là sau khi phát hiện ra rằng gia tộc Phượng Hoàng đã biến mất không dấu vết, mọi người càng thêm tin rằng không phải vì Phượng Hoàng không cứu giúp, mà là do xảy ra những sự cố bất ngờ, nên không thể trách móc nó. Vì vậy, Dân tộc Người chim vẫn tiếp tục tôn thờ gia tộc Phượng Hoàng từ xa.

Điều này cũng cho thấy sự trung thành và cứng nhắc của Dân tộc Người chim. Ban đầu, nó đã không hề phản hồi lại các bạn; suốt hàng vạn năm trôi qua, vẫn không hề có tin tức gì, nhưng nó vẫn coi họ là thần linh chính, luôn trung thành và không bao giờ rời bỏ họ. Không lạ gì khi Lưu Tú nói rằng, nếu chúng là kẻ thù thì sẽ rất phiền phức, nhưng nếu có chúng làm thuộc cấp thì quả thực là một điều may mắn.

Thú vị hơn nữa, ban đầu, Long và Phượng đã xảy ra mâu thuẫn, không phải như mọi người vẫn nghĩ là “Long Phượng thành thiêng”. Vì vậy, khi những sinh vật liên quan đến rồng cảm nhận được ý định của Phượng, chúng tỏ ra rất đầy thù địch và khước từ. Nhưng đối với Dân tộc Người chim thì lại hoàn toàn khác; nó rất mong muốn Long và Phượng hòa thuận với nhau.

Do đó, Tần Dịch – người mang trong mình cả ý nghĩa của Long và Phượng – tự nhiên sẽ được người Ngọc Yên coi trọng như một vị khách quý, với mức độ tôn trọng cao ngang ngửa với vua. Thậm chí, vị đại tế lễ cũng sẽ đặc biệt đến xem nó có gì đặc biệt không.

Tất cả mọi chuyện đều rất đơn giản như vậy.

Việc liên quan đến người Ngọc Yên vốn dĩ không hề phức tạp; hành động của họ luôn tuân theo những quy tắc rất rõ ràng, hiếm khi có những điều uốn lượn hay phức tạp. Nếu quá phức tạp, thì cũng giống như Ngọc Yên đã bị Lưu Tú làm cho lý lẽ của mình gần như rối ren.

Đáng tiếc là Tần Dịch không có đủ quyền lực để ra lệnh cho người Ngọc Yên; nó chỉ được họ tôn trọng mà th

Tần Dịch đã đến. Sau ba ngày, cuối cùng cô cũng bước ra khỏi căn phòng lần đầu tiên.

Mười hai cô gái thuộc tộc người có cánh này đều là những người ở cấp cao, đều có việc quan trọng để làm; họ không thể chỉ ngồi nhàn rỗi mà canh giữ anh ta như những người hầu gái thông thường được. Lần này, khi ra ngoài, Tần Dịch chỉ mang theo một người duy nhất mà cô biết tên – Yǔ Lán – làm người hướng dẫn để cùng khám phá thành phố mới mẻ này.

Đây là một thành phố hình dạng dài, kéo dài hàng nghìn dặm. Vì tất cả cư dân đều có cánh, nên đi lại từ đầu này đến cuối kia cũng không quá xa. Nơi ở của người có cánh nằm ngay ở giữa con đường dài này; cách đó không xa là cung điện của vị chủ tịch thành phố. Yǔ Shàng được coi là người “thay mặt” cho chủ tịch thành phố, nhưng cô không nắm quyền lực độc lập mà cùng với các đại diện của nhiều tộc người khác quản lý thành phố này.

Nói cách khác, ngay khi bước ra ngoài, họ đã đứng ở khu vực trung tâm thành phố sầm uất nhất.

Tiếng thốt lên đầu tiên của Tần Dịch là: “Trời ơi, có quá nhiều loài chim…!” Hơn 90% cư dân đều có đôi cánh; phần lớn là cánh bình thường, cũng có một số ít là cánh dơi. Có đủ mọi màu sắc; những đôi cánh màu trắng tinh khiết như của Dân tộc Người chim thì rất hiếm.

Những sinh vật có cánh này, một số thuộc về các tộc người cổ xưa như Dân tộc Người chim, còn một số khác lại là những con chim biến hóa thành hình người yêu ma. Những người như Dân tộc Người chim này, nếu theo tiêu chuẩn hiện đại, có thể được coi là thuộc nhóm loài người; họ sinh ra đã có hình dạng con người, chứ không phải do biến hóa từ yêu ma. Giống như những người có lỗ xuyên qua ngực – họ cũng thuộc nhóm người mà thôi. Đó chỉ là sự khác biệt về chủng tộc con người mà thôi, chứ không phải sự khác biệt giữa người và yêu ma.

Còn trong mắt chính họ, không hề có sự phân biệt nào giữa người và yêu ma; tất cả đều là các tộc người cổ xưa, và họ cũng là một trong số đó. Vì vậy, việc người và yêu ma sống chung trong thành phố hoàn toàn không gây ra bất kỳ cảm giác không hợp lý nào… Tần Dịch thấy điều này thật đáng ngạc nhiên; những điều mà trước đây cô cho là phiền phức nhất ở Thành phố Yêu Ma Khe Nứt, ở đây lại hoàn toàn không phải là vấn đề gì cả.

Thế giới này rộng lớn lắm; nếu không đi lang thang, làm sao có thể trải nghiệm được nhiều điều mới mẻ chứ?

Ngoài những người có cánh, cũng có những người không có cánh; Tần Dịch đi cùng họ cũng không hề cảm thấy lạ lẫm chút nào.

“Yǔ Lán.”

“Dạ.” Cô gái này không còn v

Yù Lán không nói nhiều, chỉ đơn giản trả lời: “Đó là loài chim Cô Hộc.”

“Những con có cánh thì chắc chắn là chim Cô Hộc; điều đó tôi cũng đoán được,” Tần Dịch nói, chỉ vào những con không có cánh đang lẫn lộn trong đám đó: “Còn những con không có cánh, lại đội mũ rơm che lưng và đi cùng họ, thì họ là ai vậy?”

Yù Lán nhìn thẳng vào mắt Tần Dịch và trả lời một cách quả quyết: “Tôi không biết.”

Tần Dịch liếc nhìn cô một cách bất ngờ.

“Giống như việc tôi đi cùng bạn ra ngoài vậy, người khác cũng sẽ không biết người đi cùng tôi là ai,” Yù Lán nói một cách tự tin: “Vậy tại sao tôi phải biết những con chim Cô Hộc đó đang dẫn theo ai chứ? Có lẽ họ đều thích đội mũ rơm, và họ là bạn bè của nhau mà thôi…”

Tần Dịch im lặng một lúc. Rồi cô ấy hỏi lại: “Phải không, lý do này rất hợp lý?”

“Đúng là vậy…” Tần Dịch cắn răng nói: “Dòng tộc này đến để cầu hôn cho Nữ Thánh nhà bạn… Bạn nói rằng bạn không biết họ đang dẫn theo ai!”

Yù Lán chớp mắt: “Đó là chuyện bạn phải lo lắng. Đối với chúng tôi, việc Nữ Thánh kết hôn với ai có gì khác biệt chứ? Có lẽ họ còn tốt hơn bạn nữa…”

Tần Dịch tức giận: “Bạn đã hết đường đây.”

Yù Lán lập tức cúi xuống, vỗ đôi cánh của mình: “Tôi sai rồi… Thực ra chúng tôi cũng mới đến Tầm Mộc Thành không lâu, nên một số chuyện vẫn chưa rõ ràng lắm…”

Tần Dịch nhìn cô một cách buồn cười: “Này, cái kẹo trước đó, bạn đã ăn và cảm thấy thế nào?”

Yù Lán nhìn xung quanh như thể đang sợ bị bắt quả tang: “Tôi cảm thấy sau khi ăn, phần ngực của mình có vẻ to hơn một chút…”

Tần Dịch ngẩn ngơ nhìn vào ngực cô, rồi đột nhiên túm lấy Chó Con: “Loại kẹo đó còn lại không?”

Chó Con ngớ ngẩn trả lời: “Đã ăn hết từ lâu rồi.”

“Nếu Thanh Quân biết chuyện này, cô sẽ bị giết đấy…” Tần Dịch quyết đoán đổ lỗi: “Tôi không biết trước hiệu quả của nó, đó không phải lỗi của tôi…”

Chó Con: “…Nghe bạn nói như thể tôi biết vậy vậy… Nhưng tôi cũng không có ngực mà…”

“Thôi đi.” Tần Dịch lấy ra một viên đá linh và đưa cho Yù Lán: “Hãy đi mua kẹo ăn đi.”

Mắt Yù Lán sáng lên, nhưng cô lại lắc đầu ngay lập tức: “Tôi muốn bảo vệ bạn.”

“Được rồi, đó là thành phố của bạn mà,” Tần Dịch nói một cách tôn trọng tinh thần đó của cô, giọng nói dịu dàng: “Đó là lệnh của tôi đấy.”

Yù Lán cảm thấy nh