Trên thân cây cổ thụ kia có một mảnh vỡ – đó là thứ chúng ta đã cùng nhau thu được khi xông pha vào một bí cảnh năm xưa. Trong trận chiến đó, cả tôi và anh ấy đều bị thương nặng; việc sớm qua đời của anh ấy cũng chính là do nguyên nhân này. Người bạn đời của anh ấy thậm chí còn hy sinh trong trận chiến đó, và mảnh vỡ ấy rơi vào tay anh ấy… Tôi rất muốn lấy nó. May mắn thay, anh ấy đã nhờ tôi vẽ tranh để tưởng niệm anh ấy, và đó chính là cơ hội dành cho tôi.

Ye Bieqing thở dài: “Ban đầu tôi vẫn đang chờ đợi… Khi anh ấy mất đi, tôi có thể dựa vào bức tranh để tìm đến anh ấy. Nhưng không lâu sau đó, thân xác của tôi cũng gần như không thể sống tiếp được nữa… Tôi chỉ có thể tạm thời gửi linh hồn mình vào bức tranh và suy nghĩ cách khác.”

Cư Vân Tiếu nghe xong mà cảm thấy rất đau lòng. Người yêu quý của người ta đã qua đời, họ đau khổ và nhờ tôi vẽ tranh để tưởng niệm… Nhưng điều đó lại trở thành cơ hội để bạn lợi dụng họ… Cảm giác đó khiến Cư Vân Tiếu thực sự ghê tởm; cô ấy không hiểu sao sư phụ có thể nói điều đó một cách bình thản đến thế.

Ye Bieqing nói tiếp: “Thực ra, khi tất cả các bức tranh này được hoàn thiện, chúng sẽ dẫn đến cái bí cảnh đó… Trong đó còn có những mảnh vỡ lớn hơn nữa, chỉ là lúc đó chúng ta không thể lấy được chúng. Tôi sử dụng bí mật này làm mồi nhử… Bất kỳ ai am hiểu về nghệ thuật hội họa đều sẽ nhận ra rằng những bức tranh này ẩn chứa những cơ hội lớn… Và họ chắc chắn sẽ cố gắng tìm cách hoàn thành chúng… Đó chính là kế hoạch của tôi.”

Cư Vân Tiếu nhẹ nhàng nói: “Vì vậy sư phụ mới tặng bức tranh cho gia đình Zheng.”

“Đúng vậy… Em trai họ hàng của tôi, Zheng, từng học vẽ khi còn trẻ… Chắc chắn anh ấy sẽ nhận ra giá trị của bức tranh này. Đúng lúc đó, anh ấy cũng vừa có con trai… Tôi nghĩ rằng tuổi thọ của Zheng cũng không dài lắm… Vì vậy tôi để đứa bé đó đến đây sau này… À, không nên là bây giờ… Họ chắc chắn sẽ đợi cho đến khi linh hồn của tôi tan biến hết… Có lẽ họ sẽ đợi thêm ba đến năm trăm năm nữa… Nhưng thực tế, kiến thức của họ về nghệ thuật hội họa còn rất hạn chế… Khi chúng ta đưa linh hồn vào bức tranh, chúng sẽ không dễ dàng biến mất như vậy… Họ chắc chắn đã đánh giá sai.”

Cư Vân Tiếu thở dài: “Không chỉ họ… Mình cũng chưa đủ hiểu biết… Sư phụ đã sử dụng linh hồn mình để tạo ra những bức tranh này… Đó thực sự là một công trình vĩ đại… Không ng

Những người không hiểu rõ về chuyện này, dù là Càn Nguyên đi nữa cũng có thể sẽ khó mà giải mã được. Ý định thực sự của tôi là muốn kết hôn thông qua cuộc hôn nhân này; bạn có thể giúp gia đình Trịnh tìm được bức tranh cần thiết, đồng thời cũng có thể giúp họ tiếp cận ngôi mộ này. Nếu không có sự giúp đỡ của bạn, làm sao anh ta có thể… Nhưng…

Ye Biệt Tình thở dài: “Tôi đã nhiều lần muốn nói ra ý định kết hôn này, nhưng lại không thể thốt thành lời… Việc gả một đệ tử xinh đẹp cho một đứa trẻ sơ sinh, đó quả là sự biến dạng của cái đẹp, là sự xúc phạm đối với con đường tôi theo đuổi. Thực ra, đây cũng là một rào cản trong nhận thức của tôi… Lẽ ra tôi phải biết rằng Trịnh Gia Tử sớm muộn gì cũng sẽ trưởng thành thành một thanh niên; tôi không nên bị giới hạn bởi vẻ ngoài hiện tại của anh ta… Nhưng vào lúc đó, tôi thực sự không thể nói ra được.”

Cư Vân Tiếu im lặng một lát, rồi nói: “Tôi từng nghĩ rằng sư phụ chỉ đơn giản là lo lắng cho đệ tử mình thôi… Thôi đi, sự kiên định về thẩm mỹ chính là con đường của chúng ta; việc này cũng là điều đương nhiên. Vẫn phải cảm ơn sư phụ vì đã không làm sai lầm trong việc ghép đôi hai người không xứng đáng với nhau.”

Ye Biệt Tình cười nói: “Theo lý thuyết thông thường, bức tranh do bạn vẽ cũng đã truyền đạt thông điệp đó rồi; Trịnh Gia Tử lẽ ra sẽ rất nỗ lực để theo đuổi bạn… Bây giờ bạn đến đây, chẳng phải là để giúp anh ta sao?”

“Không.” Cư Vân Tiếu nói một cách nhẹ nhàng: “Trịnh Vân Dịch thậm chí còn không có quyền trực tiếp nói chuyện với tôi nữa… Trong hơn ba trăm năm qua, có lẽ chỉ có khoảng ba câu mà cô ấy đã nói với tôi… Tôi không nhớ rõ nữa.”

“…” Ye Biệt Tình cười: “Đệ tử của tôi, người sống ẩn dật giữa Vân Tiêu, say mê với cảnh sắc và âm nhạc cổ điển, quả thực không phải là người mà bất kỳ ai cũng có thể tiếp cận dễ dàng. Nhưng tôi thấy sao may mắn của bạn đang rung động… Ai mới là người may mắn đủ để khiến bạn quan tâm đến người phụ nữ trong bức tranh “Nữ nhân của Giáo Pháp Kiếm” đó nhỉ?”

Cư Vân Tiếu không trả lời câu hỏi đó, mà lại hỏi: “Xem ra, việc sư phụ đưa bức tranh này cho gia đình Trịnh, cũng chỉ là một cái cớ mà thôi… Nếu thay người khác vào, kết quả cũng sẽ giống nhau phải không?”

“Đúng vậy… Họ sẽ bắt đầu tìm hiểu, và việc này cũng sẽ được triển khai… Không thể để nó bị bỏ qua mãi mãi.” Ye Biệt Tình nói: “Nếu là Trịnh Gia Tử đến thì tốt nhất… Nhưng nếu không phải anh

“Ye Bieqing nói: ‘Cũng đừng chế giễu cách suy nghĩ về trò chơi cờ của sư phụ nhé. Anh biết đấy, sư phụ thậm chí còn không thích chơi cờ. Vì vậy, anh có thể thấy rằng tôi không thể lường trước được nhiều tình huống bất ngờ; tôi không thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra nếu một bức tranh bị hỏng, hoặc nếu nó bị lạc lại một nơi không ai biết đến và hàng nghìn năm trôi qua mà vẫn không ai phát hiện ra… Những khả năng này dù không cao, nhưng lại hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta… Người chiến lược thực thụ, kẻ chơi cờ thực thụ, sẽ không để lại những yếu tố nguy hiểm như vậy cho mình. Tôi thật sự không đủ tài năng.’”

Cư Vân Tiếu nói: “Cũng tạm được thôi. Cung điện tiên đã không xảy ra chiến tranh trong hàng nghìn năm, sống ẩn dật ngoài thế giới mà không hề xảy ra xung đột với ai; việc gia tộc Zheng phát triển trong vài trăm năm chỉ là chuyện thoáng qua mà thôi… Những tình huống bất ngờ rất ít. Điều khiến tôi thắc mắc là tại sao sư phụ lại để lại một bức tranh ở thế giới loài người… Bức tranh đó rất có thể bị lạc mất.”

“Đó chính là điểm then chốt,” Ye Bieqing nói. “Nó liên quan đến ý đồ thực sự của cuộc chơi này.”

“Không phải là để chiếm hữu thân xác và sinh tồn sao?”

“Không, mà là để chứng minh Càn Nguyên.”

“Làm thế nào để chứng minh Càn Nguyên?”

Ye Bieqing như đang dạy đệ tử, từ từ giải thích: “Thế giới hội họa của chúng ta, linh hồn hội họa của chúng ta, đều thiếu đi rất nhiều thứ. Anh hẳn cũng nhận ra rằng, trong thế giới hội họa này, có rất nhiều yếu tố bị thiếu vắng, khiến cho ngay cả Thuật Pháp cũng không thể được sử dụng một cách bình thường.”

Cư Vân Tiếu thực sự có cảm giác như đang nhớ lại những lời dạy của sư phụ từ hàng trăm năm trước, và thì thầm: “Đúng vậy.”

“Nếu chúng ta bổ sung những yếu tố đó, biến thế giới này thành một thế giới thực sự đầy đủ các yếu tố cơ bản, thì chúng ta sẽ chứng minh được Càn Nguyên. Nếu tiếp tục mở rộng thế giới này, khiến nó có đại dương, có dung nham, và còn nhiều thứ khác nữa, thì chúng ta sẽ chứng minh được ‘Vô Tượng’. Nếu thế giới này trở nên vô tận… thì đó chính là ‘Thái Thanh’.” Giọng nói của Ye Bieqing tràn đầy niềm đam mê: “Nếu có thể tạo ra sinh vật sống trong thế giới đó… thì điều gì sẽ xảy ra? Phía trên ‘Thái Thanh’, còn có cái gì nữa?”

Cư Vân Tiếu đôi mắt hơi co lại.

Thực ra, cô ấy cũng đã từng suy nghĩ về những điều này… Trình độ của cô ấy cũng không hề kém Ye Bieqing chút nào.

Chỉ là cô ấy không biết là

Đó là ý niệm của tất cả sinh vật, là nền tảng của vận mệnh, là cơ sở của muôn sông núi; chỉ có những đế chế hùng mạnh nhất trên thế gian này mới có thể hưởng được nó. Đạo tiên nói rằng đó là việc thoát khỏi thế tục… Nhưng tất cả đều bắt nguồn từ thế tục; đây chính là điều cơ bản, không thể thiếu được.

Cư Vân Tiếu thở dài: “Hóa ra là vậy.”

Ye Bieqing tiếp tục nói: “Bức tranh ‘Nữ nhân của Giàn Kiếm’ đại diện cho võ thuật; bức tranh Vân Tiêu này đại diện cho đạo. Sự phát triển của hai thái cực này chính là Thái Cực. Tôi đã lấy một chút linh hồn của cả hai người để đưa vào trong bức tranh, nhằm mang lại cả hai yếu tố đạo và võ cho thế giới này. Linh hồn của bạn được tôi lấy từ một thời điểm rất xa xưa, vì vậy trong bức tranh, bạn vẫn giữ nguyên hình dáng của Phượng Sơ.”

Cư Vân Tiếu cảm thấy có chút hiểu biết hơn: “Và sau đó thì sao?”

“Hồng Nham Sơn Tiêu đại diện cho sự đối lập giữa sự sống và sự im lặng; nhưng trong bức tranh này, thiếu đi linh hồn thực sự của sinh vật; nó chỉ là một vật vô tri mà thôi.”

Cư Vân Tiếu bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Vậy Zheng Jiazi được sử dụng để bù đắp cho điều này à?”

“Ừm, nó có hai công dụng: một là bù đắp cho linh hồn của sinh vật, hai là thay tôi trong quá trình phát triển bầu trời; sau đó tôi sẽ rút lui.”

Cư Vân Tiếu gật đầu: “Đệ xuất sắc.”

Trịnh Vân Dịch Là thứ mà sư phụ dự định sử dụng để thay thế con khỉ… Nhưng Cư Vân Tiếu không thể cười nổi.

Bởi vì cô ấy biết rằng, bản thân mình hiện tại cũng đang có vai trò tương tự.

Giống như khái niệm về “linh hồn của vật vật”, trở thành linh hồn thực sự trong bức tranh.

Điều này cũng không phải là việc thay thế Trịnh Vân Dịch; trong kế hoạch của sư phụ, có lẽ chính cô ấy mới là yếu tố cốt lõi. Sư phụ đã mong đợi ngày này từ lâu rồi, vì vậy việc cô ấy xuất hiện ở đây không hề khiến ông ngạc nhiên.

“Vậy… sư phụ muốn rèn luyện tôi như thế nào?”

Im lặng.

Bỗng nhiên, gió lớn bắt đầu thổi cuồng, cát bụi bay tung tóe trên mặt đất; mái tóc dài của Cư Vân Tiếu bay phấp phới, cây đàn đã nằm trong tay cô.

Cuộc đối thoại giữa sư phụ và đệ tử, ban đầu giống như những lời dạy bảo ân cần, bỗng nhiên trở nên nghiêm túc và đầy u ám đến khó tả.

“Vân Tiêu, để chứng minh con đường của hội họa Càn Nguyên và hòa nhập với đạo, con phải sẵn lòng đón nhận điều này.”

“Câu nói này… thực sự khiến người ta cảm thấy buồn nôn, sư phụ.”