Tần Dịch Không hề bị đẩy ra ngoài, ngược lại còn tiến sâu vào bên trong vài bước nữa.

Trong điện, hương thơm của gỗ đàn hương lan tỏa, khói mù bay lượn và tập trung lại thành hình dáng một ông lão đang giấp tay.

Tần Dịch nhìn chằm chằm vào hình ảnh ông lão mờ ảo kia, không thể nhận ra rõ các đặc điểm khuôn mặt: “Tôi xin hỏi Cung Chủ ngài, khi nào ngài sẽ hiện thân để gặp tôi một lần được ạ?”

“Tại sao?” Cung Chủ hỏi. “Cư Vân Tiếu đã một nghìn năm không gặp tôi rồi; còn em mới nhập môn được vài năm mà đã phức tạp quá.”

“Chẳng lẽ việc được nhìn thấy dung nhan thật của ngài lại là một phần thưởng quan trọng à?”

“Đúng vậy,” Cung Chủ nói và vẫy ngón tay: “Hãy hỏi các phái khác xem, việc được gặp chủ nhân phái có phải là niềm vinh dự của đệ tử hay không.”

“……” Tần Dịch rút ra cây gậy răng sói của mình.

“Này này! Đợi đã!” Ông lão mờ ảo rung lên: “Cây gậy tồi tệ của em đó có thể làm tổn thương linh hồn đấy, đừng làm lung tung nhé.”

Tần Dịch ngạc nhiên: “Làm sao ngài biết cây gậy này có thể làm tổn thương linh hồn? Tôi đã sử dụng phép bí mật của Bồng Lai Kiếm Các để che giấu đặc tính vật liệu của nó rồi; lẽ ra ngài không nên nhận ra được chứ. Ngay cả Xi Yue Zuo Qing Tian cũng không hề có phản ứng gì với cây gậy này, vậy mà ngài lại biết rồi à?”

“Pháp trận của Tu viện Sakaca có đặc tính rất đặc biệt – nó không phải là tường bảo vệ thuần túy dựa trên năng lượng, mà chứa những điểm giao thoa thời gian. Thông thường, ngay cả khi bạn tìm được những điểm đó, bạn cũng không thể tấn công thành công vì sức mạnh của bạn vẫn chưa đủ. Nhưng cây gậy của em dường như có thể ‘bắt’ được quá khứ và tương lai, và phá vỡ những điểm giao thoa ấy… Khả năng như vậy thực sự có thể làm tổn thương linh hồn đấy… Cây gậy của em thật mạnh mẽ.”

“Nghĩa là ngài đã chứng kiến toàn bộ cuộc chiến tại Tu viện Sakaca từ đầu đến cuối à?”

“Tôi đang cảnh giác trước khả năng Vu Thần Tông can thiệp, nhưng hóa ra Vu Thần Tông không hề làm vậy; ngược lại, chúng ta còn có cơ hội tranh giành lợi ích từ tình huống đó nữa.” Cung Chủ cười nói. “Khi Vu Thần Tông tiêu diệt Tai Yi, mọi người đều hoảng sợ; nhưng tôi lại nhận thấy rằng họ đang rơi vào tình thế khó xử, buộc phải lựa chọn và xác định thứ tự hành động.”

“……Không hiểu ngài đang tự hào về điều gì đâu.”

“Tại sao tôi không nên tự hào chứ?” Cung Chủ cười nói. “Trong giới tu luyện, hàng nghìn năm

Chỉ trong vài năm ngắn ngủi này, đã có bao nhiêu vụ giết chóc gia tộc xảy ra rồi… Ngay cả những người ngốc nghếch hay chậm hiểu nhất cũng biết rằng không thể tiếp tục hành động như trước nữa; bây giờ, xu hướng của Tiên Cung đã hoàn toàn thay đổi rồi.”

“Ừm…” Tần Dịch hỏi: “Ban đầu, ông thành lập Vạn Đạo Tiên Cung vì lý do gì? Dù sao ông cũng không quá quan tâm đến nó mà.”

“Tôi sẽ không nói cho bạn biết.”

“……”

“Dù sao thì bây giờ mọi thứ đều khó lường; biến cố đang xảy ra ở rất nhiều phương diện… Chẳng hạn, ngay cả những tu sĩ kiệt xuất, hiếm khi xuất hiện, cũng đã xuất hiện rồi… Đó là một ví dụ. Bầu trời đang hỗn loạn, rồng và rắn đang trỗi dậy trên đất liền… Thời điểm then chốt đã đến… Nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng, chính chúng ta sẽ là những người bị tiêu diệt.” Cung Chủ nói một cách trầm ngâm: “Nói về con đường tu luyện, tìm kiếm sự bất tử… Nhưng khi mối nguy đến gần, tất cả chỉ còn lại tro bụi… Phải chăng đó chỉ là việc tự lừa dối bản thân mình?”

“Ông đang theo đuổi mục đích riêng của mình phải không?”

“Tôi hoàn toàn không theo con đường của Tiên Cung đâu.” Cung Chủ cười nói: “Giống như bạn vậy.”

Người đã thành lập Vạn Đạo Tiên Cung… Và cả cái bộ mặt bề ngoài hiện nay của Vạn Đạo Tiên Cung… Thực ra đều không thuộc về con đường của Tiên Cung.

Nói ra thật là một sự trớ trêu…

Hai người nhìn nhau một lúc lâu, sau đó Tần Dịch thở dài và nói: “Tôi muốn đi ra biển xa… Ông có gợi ý gì không?”

Cung Chủ suy nghĩ một lát, rồi bất ngờ nói: “Thung lũng Hắc Đạo… Mọi người đều nghĩ rằng đó là sản phẩm của thiên nhiên, với vẻ đẹp hùng vĩ và sức mạnh khôn lường… Nhưng thực tế, tất cả đều do con người tạo ra… Những thứ được gọi là “sức mạnh” ấy cũng chỉ là sản phẩm của những linh hồn hư vô mà thôi… Dù là Thành Quỷ hay các bí cảnh ẩn giấu nào đi nữa… Tất cả đều không phải là do thiên nhiên tạo ra… Bạn hẳn biết rõ điều này hơn nhiều người khác.”

“Tôi quả thực biết rõ hơn nhiều người… Nhưng không ngờ bạn cũng hiểu rõ đến thế.” Tần Dịch nhắm mắt lại và nói: “Cung Chủ ngài thật là bí ẩn…”

Người đàn ông già với làn khói quanh người đó nói: “Tôi là người kế nhiệm của Càn Nguyên… Hiện tại, tôi đang ở đỉnh cao của con đường này… Tôi đang cố gắng đạt đến trạng thái “Vô Tượng”… Mong bạn hãy hiểu đúng về khía cạnh này trước.”

“Loại bị người khác đánh bại ngay từ đầu à?”

Im lặng…

Không biết có phải là ảo giác

“Tôi chỉ là đánh giá thấp đối phương mà thôi… Thôi đi.” Cung Chủ nói một cách mệt mỏi: “Tôi đã bị người khác chế nhạo suốt gần mười năm rồi; thêm vài lời của bạn cũng chẳng quan trọng gì.”

“Vậy Cung Chủ có nhiều bạn bè lắm à?”

“…Cậu vẫn còn quan tâm đến những chuyện xảy ra ở Biển Xa không?”

“Chính cậu là người đầu tiên nhắc đến Hẻm Nứt Ngang Phá này mà?”

“Khi tôi nói về Hẻm Nứt Ngang Phá, ý tôi là muốn nói rằng trên thế giới này, nên có rất nhiều hiện tượng do thiên nhiên tạo ra, nhưng ở Thần Châu thì hiếm khi thấy được. Ngay cả Hẻm Nứt Ngang Phá này cũng không phải là ví dụ điển hình… Vậy thì ở đâu mới là nơi thực sự tồn tại những điều kỳ diệu ấy?”

Tần Dịch suy nghĩ một hồi: “Ý cậu là, những gì xảy ra ở Biển Xa không phải do con người tạo ra, mà thực sự là do thiên nhiên? Như những trận bão tự nhiên, những nguồn sức mạnh kinh hoàng có thể hủy diệt mọi thứ?”

“Gần như vậy… Ít nhất lúc đó, tôi chưa kịp đối đầu với kẻ thù nào thì đã bị những cơn gió dữ dội đẩy trở lại rồi.” Cung Chủ nói. “Nhưng có lẽ ở Biển Xa vẫn còn sinh vật sống; bọn yêu ma biển cả chưa bị tiêu diệt. Có lẽ chúng đang ẩn náu ở đó… Khi thiên nhiên kết hợp với sự can thiệp của con người, thì những nơi đó sẽ trở thành những rào cản vô cùng khó vượt qua… Vì vậy, Đông Hải mênh mông, bên kia bờ thì không thể đến được; ngay cả việc đi vòng cũng chưa ai từng thành công.”

“Vậy phía sau Nam Hải thì sao?”

“Phía nam Cực là những dãy băng giá mênh mông; có vẻ như chẳng có gì cả, nhưng nhiều người cho rằng nơi đó chắc chắn ẩn chứa nhiều bí ẩn. Có người còn dự đoán rằng ‘Thiên Diễn Lưu Quang’ sẽ xuất hiện ở đó, nhưng sau hàng nghìn năm đóng quân ở đó, họ vẫn chẳng tìm thấy gì cả; ngược lại, vì mất đi linh khí, việc tu luyện của họ cũng không tiến triển được, chỉ là lãng phí thời gian mà thôi… Cuối cùng, nơi đó cũng trở nên hoang vu, không ai quan tâm đến nữa.”

Tần Dịch im lặng suy nghĩ.

Cung Chủ tiếp tục nói: “Lý do tại sao Thần Châu dường như không có nhiều hiện tượng kỳ diệu là bởi vì thời gian quá dài; trong hàng chục nghìn năm, những điều kỳ diệu đáng có đã bị con người chiếm đoạt hết, hoặc những nơi thuộc về những hiện tượng thiên nhiên lớn đã bị các giáo phái chiếm giữ làm nơi tu luyện, hoặc một số nơi đã bị yêu ma phá hủy. Theo thờ

“Chỉ có một điều thôi.” Cung Chủ cuối cùng cũng buông tay ra và làm động tác che tai: “Nếu ở giữa biển khơi, có ai gọi tên bạn, đừng bao giờ trả lời.”

Tần Dịch ngạc nhiên.

Cung Chủ tức giận nói: “Làm sao những kẻ từ chỗ không tên này lại biết được tên thật của ta? Cứ tưởng ta ngốc à? Với việc luôn có người mất tích ở đây trước đây, họ phải hiểu rằng chuyện này có gì đó kỳ lạ.”

Tần Dịch im lặng gật đầu và cúi chào: “Cảm ơn Cung Chủ vì những lời chỉ dẫn.”

……

Rời khỏi cung điện của Cung Chủ, trở về núi Quá Khách của mình.

Tần Dịch đứng trên đỉnh núi nhìn ngắm những đám mây xa xôi; hoàng hôn hòa quyện vào biển mây mênh mông, khiến cho những đám mây trở nên kỳ lạ và huyền bí.

“Khái niệm ‘gọi tên người’ đó là gì vậy?” Tần Dịch hỏi Lưu Tú.

“Có liên quan đến thế giới âm phủ, có lẽ đó chính là yếu tố then chốt. Đó chỉ là cách để kéo linh hồn con người ra khỏi thân xác mà thôi,” Lưu Tú trả lời. “Đừng hỏi tôi về những điều khác nữa, bởi vì bây giờ và lúc trước, mọi thứ thực sự đã khác nhau rồi.”

“Thế giới này thật sự rất khó để hiểu hết,” Tần Dịch nói. “Nghe những lời của Cung Chủ, tôi mới thấy rằng một góc nhỏ của thiên địa này vẫn còn quá nhỏ bé.”

“Quả thật là nhỏ bé,” Lưu Tú nói. “Trước đây bạn thường nói rằng Làng Dấu Ấn Tiên Nhân là một làng dành cho người mới bắt đầu, nhưng thực ra tôi luôn muốn nói với bạn rằng toàn bộ thiên địa này cũng chỉ là một làng dành cho người mới bắt đầu mà thôi…”

“Chắc hẳn họ đều có ý định phá vỡ rào cản để khám phá những thế giới xa xôi hơn, nhưng những người có ý định đó liên tục thất bại trong việc tiến lên,” Tần Dịch suy ngẫm. “Bạn có biết Càn Nguyên – người bị hạn chế bởi ‘Vô Tương’ – không?”

“‘Vô Tương’ không nên bị hạn chế như vậy,” Lưu Tú nói. “Họ hoàn toàn có thể phá vỡ ba thế giới và tự do đi lại, nhưng dù sao đi nữa… ngay cả ‘Vô Tương’, so với bao la của vũ trụ, cũng chỉ là một hạt cát mà thôi. Nếu chưa đạt được sự thanh tĩnh tuyệt đối, thì vẫn chỉ là nhỏ bé mà thôi.”

Yến Thích không nhịn được mà nói: “Cho dù là ‘Thanh Tĩnh Tuyệt Đối’, cũng sẽ bị tiêu diệt thôi.”

“Muốn nói nhiều à?”

“Ngay cả khi ngang hàng với đạo trời, thì đó vẫn nằm trong quy tắc của đạo trời. Các bạn chưa bao giờ thoát ra khỏi những quy tắc đó, nhưng lại cứ nghĩ mình kiểm so