Gió đêm thổi qua, cơ thể Lý Thanh Quân ướt sũng nhưng không thể huy động được chút sức lực nào; cô run rẩy nhẹ, trong khi Tần Dịch hoàn toàn phớt lờ, không hề có ý định giúp đỡ gì cả.

Lý Thanh Quân vẫn cố gắng chịu đựng cái lạnh, nhặt con thỏ dưới đất lên và nói: “Tôi đã cho nó uống loại độc tố mà tôi mang theo; những viên thuốc bạn gọi là ‘giải trăm độc’ kia chẳng thể giải được đâu. Hãy giải thích cho tôi đi!”

Tần Dịch bật cười: “Bán thuốc ở chân núi này chỉ áp dụng cho những loại độc tố có nguồn gốc từ núi này thôi; những loại độc từ bên ngoài thì liên quan gì đến tôi chứ? Nếu có dịch tả lợn châu Phi xảy ra, liệu tôi có phải chịu trách nhiệm không?”

Lý Thanh Quân tựa như không hiểu gì về “dịch tả lợn châu Phi”, tức giận nói: “Tôi biết anh sẽ nói như vậy… Vậy thì anh có khả năng giải độc cho nó không? Nếu không thể, thì anh chỉ là một kẻ lừa đảo không biết gì về y học mà thôi.”

Tần Dịch nhận lấy con thỏ và nhận ra rằng cơ thể nó cứng như đá. Anh nói: “Con thỏ này không bị nhiễm độc, mà là bị ảnh hưởng bởi một loại phương thuật khiến cơ bắp trở nên cứng như đá; nếu con người sử dụng nó trong thời chiến, nó sẽ rất hữu ích, chỉ là sau đó sẽ có một số tác dụng phụ thôi.” Rồi anh vứt con thỏ xuống đất và nói tiếp: “Nửa giờ sau, tác dụng của loại thuốc này sẽ tan biến… Còn gì cần tôi giải độc nữa chứ? Muốn tôi giúp nó khôi phục cơ bắp và loại bỏ các tác dụng phụ à? Thôi đi, cơ thể nó cứng như vậy cũng tốt mà…”

Lý Thanh Quân nhìn anh một cách bối rối, không biết nên nói gì. Thực ra, tất cả đều là do bản thân cô tự ý làm theo ý muốn của mình; cô tức giận vì anh trai mình, dù danh nghĩa là đi cùng cô để tìm kiếm những bí mật của thế giới siêu nhiên, nhưng thực ra lại có những ý đồ khác, khiến cho chuyến đi tìm kiếm này trở nên vô nghĩa. Cô muốn chứng minh rằng anh trai mình sai… Nhưng có vẻ như… anh trai cô mới là người đúng.

Loại thuốc này chính là do Quốc sư Đông Hoa Tử chế tạo ra; không phải bất kỳ nhà thuốc thông thường nào cũng có thể nhận ra được. Tần Dịch nhìn thấy ngay rằng anh ta thực sự là một nhà y học ẩn dật.

Cơn giận dữ tan biến, Lý Thanh Quân bỗng cảm thấy lạnh thấu xương; cô ôm lấy hai tay và co ro trên ghế, run rẩy. Dung dịch màu trắng vẫn tiếp tục rơi từ mái tóc cô xuống, khuôn mặt cô xuất hiện những vết đốm, mái tóc rối bù

Nói xong, cô ấy quay người đi thẳng ra ngoài, cầm súng bước đi mạnh mẽ; bóng dáng gầy nhỏ của cô thẳng tắp như một cây súng vậy.

“Một cô gái rất kiên cường,” Lưu Tử trong đầu cô buông lời chê bai: “Bây giờ cơ thể cô ấy yếu ớt, không có chút khí công nào cả, mà lại không chịu nhờ anh giải tỏa cho… Ra ngoài như thế này, e là sẽ bị sói cắn mất thôi. Này, anh đây phải là đồ eunuch chứ? Sao không làm gì cả vậy?”

Lời này khiến Tần Dịch nhớ ra điều gì đó và liền nói: “Cô gái, hãy dừng lại một chút.”

Lý Thanh Quân bước chân dừng lại, nói một cách bình thản: “Chẳng lẽ ông muốn bù đắp gì sao?”

“Nhà tôi cung cấp dịch vụ lưu trú: giường ấm, trà nóng, bồn tắm thuốc thảo dược để giúp thư giãn cơ thể, kích thích tuần hoàn máu… Chỉ cần ba đồng tiền một đêm thôi.”

Lý Thanh Quân không ngờ Tần Dịch lại có thái độ như vậy; cô định từ chối, nhưng khi cơn gió lạnh thổi qua, cô không nhịn được mà hắt hơi. Nghĩ rằng nơi này không an toàn, và với tình trạng hiện tại của mình, việc đi tìm anh trai cũng rất nguy hiểm… Thế là cô quyết định chấp nhận lời đề nghị đó.

Im lặng một lát, cô lấy ra một miếng bạc và đặt nó lên chiếc bàn đá trong sân, sau đó bước vào nhà mà không hề biểu lộ cảm xúc gì: “Chủ nhà, xin hãy mang nước đến đây.”

Tần Dịch quay đầu nhìn bóng dáng cô ấy bước vào nhà, không nhịn được mà bật cười: “Một cô gái kỳ quặc thật…”

Lưu Tử cười lạnh: “Một người đàn ông kỳ quặc cũng vậy…”

Khi cánh cửa nhà đã đóng lại, Tần Dịch hạ giọng nói: “Tôi có gì kỳ quặc đâu?”

“Ai lại cầm cây gậy trong bồn tắm chứ?”

“Điều đó chẳng phải là biểu hiện của việc hai người thân thiết với nhau sao? Luôn luôn đi cùng nhau mà…”

“Đừng nói như vậy,” Lưu Tử trêu chọc, “Khi cô ấy xông vào đây, anh lại co ro thành một khối… E là tôi là con gái mà anh không sợ tôi nhìn thấy cái gì đó à?”

Tần Dịch cười khẩy: “Phải chăng các linh hồn cũng có giới tính sao? Dù có thì cũng không thể nào một cây gậy to lớn như vậy lại có thể tạo ra một linh hồn nữ được… Và liệu nó có thể chiếm lấy thân xác của một người đàn ông không? Đừng đùa nữa… Ngay cả nếu là linh hồn nữ, thì cũng chắc chắn sẽ là một con vật to lớn, răng nanh dựng đứng, thân hình mạnh mẽ mà…”

Lưu Tử không trả lời gì.

………

Lý Thanh Quân ngâm mình trong nước nóng, mơ

Gần như có thể tưởng tượng được sự tập trung và tỉ mỉ của cậu bé khi đang gọt gỗ. Lớp vỏ gỗ sạch sẽ được bao phủ bởi một lớp gel mịn màng, dường như có tác dụng ngăn mối mọt. Trên ban công có một chậu hoa nhỏ, nở rộ trong ánh trăng, hương thơm ngào ngạt, làm dịu tâm hồn. Tấm chăn cũng được làm từ lông tơ màu trắng tinh khôi, toát ra hương thơm của ánh nắng mặt trời, được trải ra gọn gàng.

Trên tường có một bức tranh vẽ cảnh núi rừng và mây mù. Cách vẽ khá kỳ lạ, dường như người họa sĩ đã dùng bút lông để vẽ, chỉ sử dụng màu đen và trắng, nhưng lại tạo nên hiệu ứng về khoảng cách và ánh sáng một cách đáng ngạc nhiên, rất sống động. Trong mắt Lý Thanh Quân, bức tranh này thiếu đi sự tinh tế và ý nghĩa sâu sắc, nhưng đối với một cậu bé trẻ tuổi thì đã là thành quả không hề dễ dàng, huống chi phong cách vẽ lại mới mẻ đến thế.

Dưới bức tranh có dòng chữ ký: Tần Dịch Vẽ vào ngày thứ tám tháng hai năm đầu tiên.

Không biết việc ghi ngày tháng này có ý nghĩa gì...

Nói chung, căn nhà này thật thanh lịch và tươi mát; Lý Thanh Quân có thể cảm nhận được một thái độ sống yên bình và tinh tế qua đó. Thật khó tin đây lại là nhà của một cậu bé ở vùng nông thôn, và không hề có bất kỳ liên hệ nào với những người được coi là “thầy thuốc”, ngược lại, nó giống hơn với một gia đình có truyền thống học vấn.

Nước nóng trong thùng được pha thêm các loại thảo dược; hơi nóng lan tỏa khắp cơ thể, xua tan hết cái lạnh ẩm ướt còn sót lại, đồng thời giúp giãn cơ và thông thoáng các mạch máu, khiến cho khí chân khí lại bắt đầu lưu thông trở lại.

Lý Thanh Quân cảm thấy người tên Tần Dịch này thật phức tạp. Việc anh ta thiết lập các cái bẫy ở cửa vườn, dù là để chống lại thú dữ hay con người, đều cho thấy anh ta là một người rất thiếu sự an toàn và cực kỳ thận trọng. Nhưng khi họ đã có được sự bảo vệ cần thiết, anh ta lại dám để Lý Thanh Quân ở lại nhà mình và loại bỏ mọi ràng buộc đối với cậu.

Phải chăng anh ta quá nhẹ lòng?

Hay anh ta thực sự tin rằng mình sẽ không bị trả thù?

Có lẽ anh ta còn có những kế hoạch khác nữa... Đối mặt với một “thầy thuốc” kỳ lạ như vậy, Lý Thanh Quân không thể chắc chắn liệu anh ta còn những thủ đoạn nào khác nữa không.

Kìm nén lại ý định trả thù, Lý Thanh Quân thở dài một hơi và đưa tay lấy chiếc chậu đặt bên cạnh thùng nước nóng.

Chiếc chậu được Tần Dịch đưa vào sau khi anh ta chuẩn bị xong nước nóng; bên trong có khăn tắm và một số thứ kỳ lạ khác. Trong đó có một th

Lý Thanh Quân Tôi đã thử dùng dịch vụ tắm suối nước nóng này, cảm giác thật sự rất thoải mái và da mình trở nên mềm mại, thơm ngát; tóc của tôi, trước đây bị những chất lỏng kỳ lạ bám vào, giờ cũng được làm sạch sẽ và óng mượt trở lại.

Và còn cái này nữa… Lý Thanh Quân Thật kỳ lạ khi tôi cầm lấy chiếc gậy có tay cầm bằng gỗ; một đầu gậy đầy rẫy những sợi lông cứng, không biết là được gắn chặt bằng cách nào. Tần Dịch Nói rằng đây là dụng cụ để đánh răng, thay thế cho những cành liễu non thông thường… Đi kèm với nó còn có thứ mà anh ta tự chế, được gọi là “đánh răng”, thay thế cho muối…

Mọi thứ đều có vẻ kỳ lạ, nhưng khi sử dụng thì phải thừa nhận rằng nó thực sự rất hiệu quả.

Phải chăng đây chính là điểm đặc biệt của những “pháp sư” này? Những thứ họ chế tạo ra luôn kỳ lạ nhưng lại rất hữu ích.

Nhưng Đông Hoa Tử tại sao những người đó lại không tạo ra những thứ này, trong khi họ chỉ biết luyện các loại thuốc tăng cường sinh lực, thuốc trường sinh cho vua cha hàng ngày…

Lý Thanh Quân Thậm chí tôi cảm thấy rằng chỉ vì những thứ này mà việc bắt người họ Tần về kinh thành cũng xứng đáng…

Không ngờ tôi lại có thể đồng ý với anh trai mình, Lý Thanh Quân tự nhiên cảm thấy buồn cười, nhưng rồi lại nhanh chóng nghiêm túc lại. Tần Dịch kia đã làm tôi tức giận đến mức tôi sẽ không dễ dàng tha thứ cho anh ta đâu!

Cuối cùng, cô ấy đứng dậy, lấy bộ đồ nam từ trong gói ra và mặc vào; sau khi buộc dây lưng, cô ấy trở thành một chàng trai tuấn tú.

Khi bước ra khỏi phòng, Tần Dịch quả nhiên vẫn chưa ngủ; anh ta đang ngồi trong sân, dưới ánh trăng, chuẩn bị các loại dược liệu, và có thể nghe thấy tiếng anh ta tự nói to: “Thực ra, rễ sen tím có thể nhờ anh Trương Ba mang về khi anh ấy đi đến huyện… Không nhất thiết phải tự mình đi…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Lò luyện đan? Ừm… Chắc chắn là có ở mọi nơi mà…”

Nói đến đây, anh ta đột nhiên im lặng, quay đầu nhìn về phía nơi Lý Thanh Quân đang đứng.

Gió nhẹ thổi qua, váy áo của Lý Thanh Quân bay phấp phới; mái tóc còn ẩm ướt sau khi tắm, mặc dù cô ấy đang mặc đồ nam, nhưng vẻ đẹp của một cô gái vẫn không thể che giấu được. Nhưng điều đặc biệt là cô ấy có đôi mắt đầy oai phong, khuôn mặt thanh tú, dáng vẻ cao ráo, và mang trong mình sự kiêu hãnh cùng vẻ uy nghi không giống những cô gái bình thường khác.

Thực ra, cô ấy là một cô

Lý Thanh Quân nhìn anh ta một cách nghiêm túc và nói: “Anh đang thiếu nguyên liệu dược liệu, thiếu lò luyện thuốc tốt phải không?”

“Vậy thì sao?”

“Lò luyện thuốc phù hợp với bản thân anh, để người khác mang đến cho anh cũng chưa chắc đã ưng ý. Hơn nữa, về tài chính của anh…” Lý Thanh Quân nhìn anh ta từ đầu đến chân rồi cười mỉa mai, “e là anh cũng khó mà mua được đủ thứ cần thiết.”

“Điều đó có liên quan gì đến anh?”

“Ta… ta muốn mời anh làm dược sĩ trong nhà ta. Anh chỉ cần tuân theo lệnh của ta, luyện thuốc cho ta, mọi nhu cầu của anh sẽ do nhà ta lo.”

“Điên rồ.” Tần Dịch lăn mắt, “Mời làm gì? Chưa đủ bị trêu chọc à?”

“Anh!”

“À đúng rồi, nếu ta nói rằng những thứ ta cần chính là em, thì nhà anh có thể lo được không?”

Lý Thanh Quân mặt tái nhợt: “Tần Dịch, anh biết mình đang nói gì không?”

“Không biết.” Tần Dịch đáp, “Người được nuôi dưỡng thì cũng phải có trách nhiệm ‘làm việc’ mà, nếu anh muốn nuôi dưỡng em nhưng lại không cho em làm việc đó, một người có đạo đức như em thì sẽ cảm thấy không thoải mái đâu. Thôi, bỏ qua đi.”

Lý Thanh Quân kìm nén cơn giận muốn xông vào đánh anh ta, rồi quay người đi và đập mạnh cửa ra.

Trong tâm trí, giọng nói của Lưu Tử vang lên: “Tch tch, đàn ông không hiểu chuyện gì cả. Cô gái tự cao một chút, nói vài lời ngon ngọt để dụ dỗ cô bé thì sao lại thành vấn đề?”

Tần Dịch lười biếng đáp: “Cậu biết con chó Đại Hoàng ở đầu làng không?”

“Sao?”

“Con chó đó thật đáng thương, hàng ngày cứ liếm gót giày của ông Xu, mà ông Xu còn không cho nó cái chuồng nữa, thấy không? Những kẻ chỉ biết liếm lót thì không xứng đáng có nhà cả.”

“……” Lưu Tử đã quen với những lời nói kỳ quặc của Tần Dịch và không coi trọng chúng, chỉ buồn bã nói: “Em nghĩ anh không hề quan tâm đến phụ nữ phải không? Em chưa bao giờ thấy anh nói nhiều với bất kỳ cô gái nào cả, em tưởng anh không thèm để mắt đến các cô gái trong làng. Nhưng cô gái này lại xinh đẹp tự nhiên, có vẻ đẹp phi thường, ngay cả em nhìn thấy cũng cảm thấy rung động, vậy mà anh lại không hề có phản ứng gì cả.”

Tần Dịch bất ngờ ngạc nhiên: “Này, em đang nói gì vậy? Một mặt khuyên anh tu luyện, mặt khác lại khuyên anh theo đuổi tình dục phụ nữ? Hai điều này không phải là mâu thuẫn sao?”

Lưu Tử im lặng một lát, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại kiềm chế lại, rồi bất chợt cười: “Dù lý thuyết có như vậy, nhưng không phải luôn phải ch