Uống hết rượu trong bình một cách từ từ, Tần Dịch nhìn chiếc đồng hồ nước trong sân, lại tính toán thời gian một lần nữa, rồi quay trở lại bên lò lửa. Ngọn lửa bị gió làm lay động nhẹ, anh ta lập tức cẩn thận điều chỉnh hướng gió, không rời khỏi đó nữa, chăm chú nhìn ngọn lửa không hề chớp mắt.

Không biết đã nhìn bao lâu, cái bình đất sét trên lò bắt đầu rung động nhẹ, có ánh sáng le lói hiện ra và mùi thơm ngào ngạt lan tỏa. Tần Dịch vội vàng đậy nắp lại, và ngọn lửa lập tức tắt đi.

Cẩn thận mở nắp bình, một viên thuốc màu xanh lam yên bình nằm bên trong, ánh sáng mờ ảo lấp lánh quanh viên thuốc rồi biến mất ngay sau đó.

“Thành công rồi à?”

“Đúng vậy.” Giọng nói của Liú Sū lại vang lên, “Nói rằng bạn không có mong muốn gì cả, nhưng khi làm việc thì lại có thể kiên nhẫn được. Luyện dược phẩm là công việc nhàm chán như vậy, làm sao bạn có thể tập trung được như vậy?”

“Nếu bạn cho tôi một trò chơi, tôi có thể ngồi yên lặng lâu hơn nữa.”

“…Bạn coi việc luyện dược phẩm như một trò chơi à?”

“Gần giống như vậy, dù sao cũng là quá trình ‘tiến level’…”

“Thôi đi.” Liú Sū cảm thấy bối rối: “Dù sao thì những viên thuốc trước đây của bạn chỉ có tác dụng loại bỏ những tác động tiêu cực do oán khí gây ra, chứ không phải là thuốc giải độc. Viên này mới thực sự là một loại thuốc thần có thể giải trừ hàng trăm loại độc – tất nhiên, đây chỉ là loại thuốc cấp thấp nhất, chỉ có thể giải độc thông thường, và còn phụ thuộc vào mức độ nhiễm độc nữa. Nhưng có thể nói rằng, bạn đã bắt đầu tìm hiểu cơ bản về nghề này rồi.”

Trên khuôn mặt Tần Dịch không hề hiện rõ biểu cảm gì, nhưng trong lòng anh ta lại tràn ngập cảm xúc.

Nhặt viên thuốc lên trong lòng bàn tay, anh ta thực sự cảm nhận được có một nguồn năng lượng đang chảy trôi bên trong, dường như ẩn chứa rất nhiều ý nghĩa huyền bí mà anh ta không thể hiểu hết được.

Hơn hai tháng trôi qua, cuối cùng anh ta cũng đã luyện thành công viên thuốc thần đầu tiên, thoát khỏi danh hiệu “loại thường”.

Điều này được thực hiện mà không cần tu luyện bất kỳ phương pháp nào, không cần chút linh lực nào, không cần nguyên liệu đặc biệt hay lò lửa đặc biệt, chỉ dựa vào công thức luyện dược phẩm tinh vi và sự kiểm soát chính xác về nhiệt độ để tạo ra viên thuốc thần!

“Bây giờ bạn tin tôi rồi chứ?” Liú Sū nói một cách lạnh lùng.

Tần Dịch đi đến góc tường và lấy lên cây gậy răng sói; thân gậy màu đen kịt, nhưng dưới ánh trăng, dường như có thể nhìn thấy một tia màu

“Cũng chính vì sự phù hợp đó mà em là người phù hợp nhất để tu luyện mà tôi từng gặp.” Lưu Tú không cãi vã với anh nữa, mà thay vào đó khen ngợi: “Với trí tuệ như vậy, lại kiên nhẫn và trong sáng như thế này, thật là rất ít người tự xưng có đạo hạnh có thể sánh kịp em.”

“Đừng cứ ngày nào cũng khuyến khích tôi tu luyện nữa. Mạng sống mới là quan trọng nhất; việc bị chiếm hữu thân xác kia thật sự rất đáng sợ… Ai dám liều lĩnh chứ?”

“Chính là vì quá sợ chết…” Lưu Tú nói lạnh lùng: “Những viên thuốc mà tôi đã dạy em luyện trước đây, em chẳng dám uống viên nào cả… Đừng nghĩ rằng tôi không biết ý nghĩa của cái tên ‘viên thuốc hồng táo’ mà em đặt cho chúng… Vậy viên thuốc mới này, em muốn đặt tên là gì đây?”

Tần Dịch không trả lời, chỉ ngẩn ngơ nhìn viên thuốc, rồi bỗng nhiên nói: “Em muốn dạy tôi tu luyện, là vì muốn sau này tôi có khả năng giúp anh tái tạo thân xác, đúng không?”

Lưu Tú tức giận đáp: “Đúng vậy.”

“Vậy sao khi tôi đề nghị tìm một chủ nhân cho anh, anh lại không đồng ý? Rất nhiều người đi tìm kiếm chân lý đạo đức sẽ coi em như báu vật… Tại sao anh lại cứ cãi vã với tôi mãi thế? Ngày qua ngày, anh cứ lặp đi lặp lại những lời giống hệt nhau… Có thấy thú vị không?”

Lưu Tú lạnh lùng nói: “Trong hai ba tháng qua, dù em luôn coi chừng tôi, nhưng tôi cũng luôn quan sát em. Dù em sợ chết và hoài nghi, nhưng bên trong lòng em vẫn tốt bụng… Nhưng người khác thì không chắc… Tôi chỉ là một linh hồn còn sót lại, không có sức mạnh tự bảo vệ mình… Tôi cũng sợ rằng người mà mình tin tưởng sẽ không đáng tin cậy, và điều đó sẽ khiến tôi phải chịu đựng những hậu quả khôn lường.”

Tần Dịch cười nói: “Một linh hồn độc ác như anh, lại sợ rằng người mình tin tưởng không đáng tin cậy à?”

“Tôi không phải là linh hồn gì cả… Thôi, bỏ qua đi.” Lưu Tú nói như không có gì: “Chính vì tôi là loại linh hồn như vậy, nên tôi mới hiểu rõ hơn bao giờ hết những hậu quả sẽ xảy ra nếu gặp phải người giống mình.”

“Thật là có lý.”

“Tất nhiên là có lý.” Lưu Tú thong dong nói: “Dù sao thì tôi cũng đã chờ đợi ở núi suốt hàng triệu năm rồi… Tôi rất kiên nhẫn… Nếu em thực sự quan tâm đến việc luyện thuốc và thiết lập trận pháp, rồi sớm muộn gì em cũng sẽ không thể kiềm chế được mà bắt đầu tu luyện cùng tôi… Nói thật ra,

nếu em bỏ tôi đi, em có nỡ không?”

Cô gái này mặc đồ nam nhưng lại sở hữu kiến thức võ thuật cực kỳ xuất sắc; việc luyện tập của cô đã đạt đến một trình độ rất cao.

Mùi độc nhẹ nhàng lan tỏa ra xung quanh; cô nhíu mày và vẫy tay để xua tan nó.

Lý Thanh Lân Dường như rất tin tưởng vào khả năng của em gái mình, nên anh ta không can thiệp mà chỉ chăm chú quan sát tình hình xung quanh núi non. Mây mù bao phủ khắp nơi, nhưng không ảnh hưởng nhiều đến tầm nhìn của hai người. Khi anh ta vẫy tay, những đám mây dường như tránh xa anh ta và tan biến đi.

“Thanh Quân, sau khi vào núi, em có cảm thấy gì bất thường không?”

“Cảm giác lạnh thấu xương từ đầu đến tận tủy sống… Da cũng tê dại…” Lý Thanh Quân Ôm lấy ngực và run rẩy, “Giống như tiếng ma sát của hai khẩu súng vậy…”

Chưa kịp nói hết, cảm giác rùng mình bỗng nhiên ập đến; da đầu cứ như muốn nổ tung. Hai người quay đầu nhìn lại và thấy một con heo rừng toàn thân đỏ rực bất ngờ nhảy ra từ sau các tảng đá, răng nanh dài đến hàng feet, mùi hôi thối từ miệng nó bay xa hàng chục mét.

Lý Thanh Lân cũng rút thanh kiếm dài của mình lên.

“Grr!” Con heo rừng lao về phía họ, gây ra một làn bụi mù.

Hai người lập tức tách ra hai bên; con heo rừng đột nhiên dừng lại, và những chiếc móng vuốt của nó để lại trên mặt đất những hố sâu.

Lý Thanh Quân vừa chuẩn bị bắn, thì đầu thanh kiếm của Lý Thanh Lân đã kịp đâm trúng đầu con heo rừng, ánh sáng lấp lánh xuyên qua đầu nó. Con heo rừng vùng vẫy và gầm thét, nhưng không chết ngay lập tức; những chiếc răng nanh của nó vẫn cố gắng đâm trở lại, trông thật kỳ lạ.

Lý Thanh Quân hét lên một tiếng, nhảy lên cao, và thanh kiếm của cô xuyên thẳng vào miệng con heo rừng. Sau vài phút vùng vẫy, con heo rừng cuối cùng cũng tắt thở.

Chỉ trong vài giây, hai người đã giết chết con thú hung dữ đó, nhưng họ không hề cảm thấy tự hào hay hãnh tiếng gì cả, như thể việc đó là điều hiển nhiên vậy. Lý Thanh Lân nhìn thấy xác con heo rừng, bỗng nhiên cười nói: “Người dân sống dưới chân núi này thật sự rất mạnh mẽ; dù có loài thú hung dữ như thế này trong núi, họ vẫn sống yên bình và hạnh phúc… Còn Tần Dịch thì sống ngay dưới chân núi, liệu anh ta có không sợ chết không nhỉ?”

Lý Thanh Quân do dự và nói: “Có lẽ thực sự có những người tu luyện ẩn mình trong núi, bảo vệ người dân…”

“Không đâu.”

“Lý Thanh Lân nói một cách quyết đoán: ‘Trên thế giới này, hoàn toàn không hề có tiên!’”

Như thể để đáp lại lời anh ta, từ khắp các hướng, trong làn sương mù mỏng manh vang lên những tiếng rên rỉ thấp thoáng, tựa như những oán hận u ám bám vào tâm hồn, không thể xua tan được.

Lý Thanh Lân nghe thấy tiếng rên rỉ ấy nhưng không hề nao núng, ông suy ngẫm và nói: “Tôi nghĩ rằng những đám mây kia chẳng phải là khí tiên, mà có lẽ là tập hợp của những oán khí dữ tợn; con heo rừng này có lẽ đã bị ảnh hưởng bởi những thứ ô uế nào đó mà trở thành như vậy…”

Phán đoán của ông ít nhất cũng đúng một nửa. Những đám mây kia thực sự là oán khí, chỉ là sự biến đổi của con heo rừng không liên quan gì đến điều đó.

Lý Thanh Quân ngạc nhiên hỏi: “Vậy tại sao chúng lại có màu đỏ thắm như vậy, trông giống như khí tiên vậy?”

Lý Thanh Lân đáp một cách thản nhiên: “Ai nói rằng màu đỏ thắm chính là dấu hiệu của khí tiên chứ? Máu có màu gì?”

“À…”

“Vì vậy, chính làn sương mù này đang tránh xa tôi… Bởi vì tôi đã từng chiến đấu trên chiến trường, khí ác trên người tôi có lẽ còn đậm đặc hơn cả những oán khí này, những thứ đã tồn tại hàng triệu năm mà không có chỗ dựa.”

Lý Thanh Quân rất tin tưởng vào lời anh trai mình, nghe xong liền nói: “Nếu vậy, có lẽ hàng triệu năm trước, nơi đây đã có rất nhiều người chết?”

“Không biết… Dù sao thì tôi cũng thấy rằng những oán khí này gần như đã tan biến hết rồi.” Lý Thanh Lân vừa nói vừa lấy ra viên thuốc Tần Dịch trong tay, lắc đầu cười và nói: “Những cái gọi là ‘độc khí núi rừng’ thực chất chỉ là do oán khí xâm nhập mà thôi. Những loại thuốc của những thầy lang không chuyên nghiệp ấy thậm chí còn hiệu quả hơn cả những viên thuốc giải độc chính thức nữa… Đó chính là bí mật của việc ‘một viên Tần Dịch có thể giải trừ mọi loại độc.’”

Lý Thanh Quân tròn mắt: “Anh… Anh đến đây, là vì…”

“Có lẽ trên thế giới này tồn tại những yêu ma quỷ quái, cũng có những phép thuật để bắt yêu trừ ma, nhưng thực sự không thể tồn tại phương pháp nào để sống mãi được. Nếu như có, tại sao lại không có một vị hoàng đế nào sống đến già cả chứ? Chúng ta, những người thành công trong võ đạo, đã có tuổi thọ lâu dài hơn người bình thường rồi; những yêu ma quỷ quái cũng có thể bị chúng ta đánh bại… Cần gì đến tiên nữa!” Lý Thanh Lân nói một cách quả quyết: “Những thầy lang không chuyên nghiệp kia chỉ dùng nh