Vì cả “Lưu Tú” lẫn Cư Vân Tiếu đều ám chỉ việc vượt qua cửa ải “Thăng Vân” là điều không hề dễ dàng, nên Tần Dịch cũng đã từ bỏ thái độ coi thường ban đầu, và không vội vàng bắt tay vào tu luyện để đột phá ngay lập tức. Thay vào đó, anh ta đã dành cả đêm để suy ngẫm kỹ lưỡng những kinh nghiệm mà Cư Vân Tiếu đã chia sẻ về con đường Thăng Vân.

Ban đầu, anh ta thực sự không quá coi trọng việc này; lý do chính có lẽ là vì những người quen biết của mình đều quá xuất sắc.

Khi lâu không gặp lại, Minh Hà đã vượt qua được cửa ải Thăng Vân. Không lâu sau khi Mạnh Khinh Ảnh ngừng cuộc chiến, họ gặp nhau lại, và lần này Mạnh Khinh Ảnh cũng đã thành công trong việc vượt qua cửa ải này. Khi tái ngộ với Nạc Lĩnh sau nửa năm xa cách, anh ta còn phát hiện ra rằng con rắn ngốc nghếch này cũng đã hoàn thành việc luyện đan…

Tất cả những điều đó diễn ra một cách dễ dàng, như thể việc vượt qua cửa ải Thăng Vân chỉ giống như việc vượt qua một cửa ải nhỏ khác trong quá trình tu luyện… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thì có vẻ như việc này không hề đơn giản chút nào. Hãy xem Trịnh Vân Dịch đi – dù ông ấy đã hai ba trăm tuổi rồi, nhưng ông ấy đã mất bao lâu mới hoàn thiện được việc vượt qua cửa ải “Nhạc Tâm”? Đó chắc chắn là một người tài năng, chứ không phải là kẻ tầm thường.

Minh Hà đã phải rời bỏ nơi mình sống để quan sát những biến động của thế gian và những ân oán gia đình, quốc gia trong nửa năm trời; đó thực sự là một hành trình rèn luyện tâm hồn trong thế gian phù du, nhằm tìm kiếm sự giác ngộ. Có lẽ đó chính là điều mà Lưu Tú đã nói: “Phá vỡ những rào cản do kiến thức và quan điểm mang lại”.

Những rào cản do kiến thức và quan điểm thực sự luôn tồn tại, dù ở cấp độ cao đến đâu; càng ở cấp độ cao, người ta càng phải vượt qua nhiều rào cản đó hơn. Vì vậy, những gì Minh Hà đã nhận ra có thể không giống với những gì Tần Dịch cảm nhận được; có lẽ thông qua những trải nghiệm ở miền nam, cô ấy đã thu được những quan điểm hoàn toàn khác biệt so với những gì mình đã học được trong quá trình tu luyện từ nhỏ, điều này đã mở rộng tầm nhìn của cô ấy và giúp cô ấy phá vỡ một số rào cản cố hữu, từ đó vượt qua được cửa ải Thăng Vân.

Không chỉ vậy, những công cụ mà cô ấy chuẩn bị cũng rất đầy đủ: chiếc tháp Phật giúp tĩnh tâm, chiếc khăn đạo giúp chịu đựng những thử thách trong quá trình luyện đan… Chắc chắn trong chiếc nhẫn của cô ấy cũng có không ít loại thuốc đan quý giá; quả thực

Cung Tiên được thành lập đã gần nghìn năm rồi. Việc mỗi sáu mươi năm tuyển một nhóm đệ tử không có nghĩa là cứ sau sáu mươi năm lại có một thế hệ mới; những người chênh lệch vài trăm hoặc vài nghìn tuổi với nhau vẫn chỉ là anh em đồng môn mà thôi. Thứ bậc trong Cung Tiên không dựa vào tuổi tác, mà phụ thuộc vào người sư phụ của bạn.

Thực ra, cho đến nay chỉ có bốn thế hệ được xác định rõ ràng:

- Thế hệ đầu tiên gồm Cung Chủ cùng một vài vị cao niên đã khuất như Thiên Cơ Tử, Mạc Vũ Tử, Giǔ Quán Tử…

- Thế hệ thứ hai bao gồm sư phụ của Cư Vân Tiếu, ông Diệp Biệt Tình, cùng các đệ tử như Đỗ Bình Sinh, Trịnh Vân Dịch…

- Thế hệ thứ ba gồm Chính Trà cùng rất nhiều đệ tử khác thuộc các chi hệ khác…

- Thế hệ thứ tư bao gồm Tần Dịch…

Tần Dịch nhập môn muộn hơn nhiều so với những người cùng thế hệ với Chính Trà, nhưng nhờ vào việc “sư phụ của Cư Vân Tiếu trực tiếp tuyển đệ tử”, cô ấy cũng được xếp vào thế hệ thứ ba.

Vì vậy, những ghi chép về các thế hệ trong Cung Tiên đều chủ yếu liên quan đến những người quen biết.

Điều này cho thấy Cư Vân Tiếu thật sự xuất chúng đến mức nào. Trong cùng thế hệ với mình, chỉ có cô ấy là người nổi bật nhất. Khi những người cùng thế hệ đều trở thành trụ cột của giáo phái, cô ấy lại ngang hàng với những bậc tiền bối như Thiên Cơ Tử để trở thành một trong những người lãnh đạo hàng đầu của Cung Tiên.

Mặc dù có thể cô ấy là người đầu tiên nhập môn trong thế hệ mình, sớm hơn Trịnh Vân Dịch vài trăm năm, nhưng rất nhiều đồng môn cùng tuổi với cô ấy đã qua đời vì không thể đạt được tiến triển trong tu luyện; trong khi đó, cô ấy vẫn trẻ trung như một thiếu nữ mười tám tuổi.

Điều này cũng chứng tỏ rằng Cung Tiên đang gặp phải những khó khăn trong việc duy trì sự phát triển. Thế hệ thứ hai không có ai đáng kể, trong thế hệ thứ ba chỉ có một người nổi bật như Cư Vân Tiếu; khi những người như Mạc Vũ Tử cũng qua đời, ai sẽ tiếp nối sứ mệnh của họ?

Tuy nhiên, những người xuất chúng như Cư Vân Tiếu không dễ dàng qua đời đâu. Mạc Vũ Tử và những người khác vẫn còn khoảng một nghìn năm nữa để sống. Có lẽ sư phụ của Cư Vân Tiếu đã già hơn nhiều so với người khác, hoặc có thể ông ấy mang theo những chấn thương nội tại chưa được chữa khỏi, hoặc có thể do quá trình tu luyện gặp phải trục trặc nào đó mà ông ấy qua đời sớm hơn người khác… Trong khi đó, đệ tử của ông ấy, Kỳ Tâm Thư Tiên, vẫn còn sống…

Trong suốt một nghìn năm tới, Cung Tiên cần phải nỗ

Đã lạc đề rồi. Tần Dịch Nhìn lại những ghi chép của Teng Yun, dĩ nhiên là chủ yếu xem những suy ngẫm của Cư Vân Tiếu.

Nội dung những suy ngẫm đó như sau: “Họa và thư có hình thức khác nhau nhưng tinh thần lại giống nhau; chúng nên kết hợp với nhau để bổ sung cho nhau, chứ không phải là hai lĩnh vực hoàn toàn tách biệt. Vân Tiêu Hiểu được điều này, người ta sẽ hiểu được bí mật của Teng Yun… Trong thế giới học thuật và nghệ thuật, việc rèn luyện tâm hồn mới là điều quan trọng nhất; khi tâm hồn hòa nhập với vũ trụ, thì viên kim đan cuối cùng cũng sẽ thành công. Đơn giản thôi.”

Đơn giản thôi…

Lúc nãy có người phụ nữ nào đã nói với tôi một cách rất nghiêm túc rằng đây là điểm then chốt, cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng phải không? Hãy xem lại những ghi chép của bạn xem liệu bạn có nhớ đúng những điều đó không…

Chẳng trách sao người này lại nói rằng “Tôi không thể chỉ bảo được nhiều điều…” Có lẽ chính bản thân cô ấy cũng không rõ làm thế nào mà đã vượt qua được giai đoạn này!

Tuy nhiên, trong những ghi chép của Cư Vân Tiếu, người ta đã ghi lại chi tiết về những khó khăn khi đối mặt với thử thách liên quan đến việc tạo ra viên kim đan; từng dòng chữ đều toát lên vẻ lo lắng và sợ hãi.

Điều này cho thấy rằng, mặc dù việc hiểu biết và tạo ra viên kim đan không quá khó đối với một số người, nhưng việc vượt qua những thử thách sau đó lại là điều không hề dễ dàng. Có lẽ điều này liên quan đến khả năng thực chiến; Cư Vân Tiếu rõ ràng không phải là người giỏi về mặt thực chiến.

Trong khi đó, có những người lại coi việc tạo ra viên kim đan như là một hành trình vô cùng khó khăn, nhưng lại viết về việc đối mặt với những thử thách đó một cách rất nhẹ nhàng.

Cũng có những người khác, mặc dù không gặp khó khăn gì trong các khía cạnh khác, nhưng lại gặp rất nhiều trở ngại khi tiến hành lần đầu tiên việc rèn luyện tâm hồn.

Nhìn chung, cái khó của giai đoạn Teng Yun nằm ở việc những thử thách được đưa ra rất đa dạng, và mỗi người lại có những điểm mạnh khác nhau; vì vậy, việc vượt qua chúng không hề dễ dàng. Còn nếu không vượt qua được, có thể sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng…

Không sai lắm đâu.

Tần Dịch vuốt râu suy nghĩ một lúc, cảm thấy mình cũng khá đầy đủ kiến thức… Nhưng không biết khi thực sự đối mặt với những thử thách đó, mình sẽ gặp phải những vấn đề gì; dù sao thì những ghi chép của người khác cũng chỉ mang tính tham khảo mà thôi.

Tần Dịch đang tiếp tục học hỏi; Lưu Sơ thì ngồi xếp bàn ch

Mặc dù Liú Sū nghĩ rằng có lẽ anh ta sẽ không cần đến nó, nhưng chuẩn bị sẵn tốt hơn là không.

Khi bước vào đại điện của chiến đài, cô thấy một vị đạo sĩ tên Bù Tông đang ngồi thiền định ở đó; mọi người khác đều đang bận rộn với việc riêng của mình.

Tần Dịch liền hỏi: “Tại sao anh lại ngồi một mình ở đây?”

Vị đạo sĩ vội vàng cúi chào và trả lời: “Tôi đang tiến hành việc bói toán để xem vận số của chiến đài hàng ngày. Dù chỉ là để ghi chép lại, nhưng đó cũng là một phần trong quá trình tu luyện của tôi.”

“Ồ, vậy kết quả bói ra là gì?”

Vị đạo sĩ lắp bắp mãi mà không thể nói ra được.

Tần Dịch cau mày: “Là quẻ hung à? Thì cũng không sao đâu… Hôm nay chúng ta cũng không đi ra trận, ở nhà thì sợ cái gì chứ?”

“Không hẳn vậy…” Vị đạo sĩ do dự và nói tiếp: “Có lẽ là vì tôi tu luyện chưa đủ tốt, nên kết quả bói ra khá kỳ lạ… Theo lý thuyết thì điều này không nên có liên quan gì đến tình hình hiện tại của chúng ta… Nhưng nếu thực sự có liên quan, thì đó chắc chắn là một vấn đề lớn…”

Tần Dịch tức giận: “Nói thẳng ra đi, sao phải nói mơ hồ như vậy?”

Vị đạo sĩ thì thầm: “Mây đen không mưa, bắt đầu từ phía tây thành… Không gặp phải điều đó, chim bay sẽ rời xa nơi đó.”

Tần Dịch híp mắt lại.

Tại sao lại là câu này nữa?

Khi họ đi đến Đại Càn, các đạo sĩ thuộc Phái Linh Hư đã nói câu này; lúc đó, ý nghĩa của nó rất rõ ràng: Đại Càn đang đối mặt với kẻ thù bên ngoài… Điều đó chính là Đại Hạnh Phúc Tự và Mạnh Khinh Ảnh đang dòm ngó họ… Sau này, người ta còn có thể diễn giải thêm rằng điều này có liên quan đến Nam Ly… Nếu Nam Ly bị diệt vong, thì Chính Quân cũng sẽ phải rời đi…

Bây giờ lại là câu này nữa… Điều này có thể ám chỉ điều gì đây? Nếu nó liên quan đến cung điện tiên hay chiến đài, thì chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra… Có lẽ vị đạo sĩ này không đủ tài năng, nên đã tính toán sai rồi…